രാമനും ലക്ഷ്മണനും ജനസ്ഥാനത്തിൽ സീതയെ തിരയുന്നതിനിടയിൽ, രാമൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ കത്തുന്ന കോപം നിയന്ത്രിച്ചുകൊണ്ട്, ലക്ഷ്മണന്റെ നല്ല ഉപദേശം അംഗീകരിച്ചു. തന്റെ മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞ രാമൻ, തന്റെ മനോഹരമായ വില്ലെടുത്ത് ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “എന്ത് ചെയ്യണം, എവിടേക്ക് പോകണം ലക്ഷ്മണാ? ഈ നാട്ടിൽ സീതയെ എങ്ങനെ കണ്ടെത്താം? ഇതെല്ലാം നീ ആലോചിക്കണം.” അപ്പോൾ ദു:ഖത്തിൽ കത്തുന്ന രാമനോട് ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞു: “ഭൈരവരായ രാക്ഷസന്മാരാൽ നിറഞ്ഞ ഈ ജനസ്ഥാനം, വിവിധ വൃക്ഷലതകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതും, മലകളും ഗഹ്വരങ്ങളും ഗുഹകളും നിറഞ്ഞതുമാണ്. ഭയാനകമായ കുന്തലങ്ങളും കിണ്ണരന്മാരുടെയും ഗന്ധർവന്മാരുടെയും വാസസ്ഥലങ്ങളുമുണ്ട്. നമുക്ക് ഈ പ്രദേശം മുഴുവൻ നന്നായി അന്വേഷിക്കണം. മഹാത്മാക്കളായവർക്കു കഷ്ടതകളിൽ പോലും മനസ്സു തളരില്ല, അവർ കാറ്റിൽ അനക്കപ്പെടാത്ത പർവതങ്ങൾപോലെയാണ്.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആ വനാന്തരങ്ങൾ മുഴുവനും തിരഞ്ഞു. ആക്രോഷഭരിതനായ രാമൻ തന്റെ വില്ലിൽ ഭയാനകമായ ഒരു മൂർച്ചയുള്ള അമ്പ് ഘടിപ്പിച്ചപ്പോൾ, പർവതശിഖരത്തെപ്പോലെയുള്ള വലിയ ഒരു പക്ഷിയെ രക്തത്തിൽ കുളിച്ചുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു. അതായിരുന്നു ജടായു, ഭൂമിയിൽ വീണു കിടക്കുന്നത്. അതിനെ കണ്ട രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ഈ പക്ഷിയാണ് സീതയെ തിന്നുകഴിഞ്ഞത്. സംശയമില്ല, ഈ ഗൃധ്രാകൃതിയിലുള്ള രാക്ഷസൻ വനത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നു. വിശാലനെത്രങ്ങളുള്ള സീതയെ തിന്നു തീർന്നിട്ടാണ് ഇപ്പൊഴിവൻ വിശ്രമിക്കുന്നത്. ഞാൻ തീപോലെ കത്തുന്ന അമ്പുകൾകൊണ്ട് ഇവനെ വധിക്കും.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞു, ഭൂമിയെ സമുദ്രപരിധിവരെ കുലുക്കുന്നവനെപ്പോലെ കോപത്തോടെ രാമൻ മുന്നോട്ട് പായുമ്പോൾ, രക്തം ഊറിച്ചു കിടക്കുന്ന ജടായു ദു:ഖഭരിതമായ ശബ്ദത്തിൽ രാമനോട് പറഞ്ഞു: “ദീർഘായുസ്സുള്ളവനേ, നീ ഈ മഹാവനത്തിൽ ദേവിയെ തിരയുമ്പോൾ, അവളെയും എന്റെ ജീവനെയും രാവണൻ എടുത്തു. നീയും ലക്ഷ്മണനും അകലെ പോയ സമയത്ത്, ശക്തനായ രാവണൻ സീതയെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ അവനെ നേരിട്ട് യുദ്ധം ചെയ്തു; അവന്റെ രഥവും കുടയും തകർത്തു, അവൻ നിലത്ത് വീണു. അവന്റെ തകർന്ന വില്ലും അമ്പുകളും ഇവിടെ കാണാം, രഥം തകർന്ന നിലയിലുമുണ്ട്. എന്റെ ചിറകുകൊണ്ട് അടിച്ചു അവന്റെ സാരഥിയെ ഞാൻ നിലത്ത് വീഴ്ത്തി; എന്നാൽ ഞാൻ ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ രാവണൻ തന്റെ വാളുകൊണ്ട് എന്റെ ചിറകുകൾ മുറിച്ചു. സീതയെ എടുത്തു ആകാശത്തിലേക്ക് പറന്നു. രാമാ, എന്നെ നീ കൊല്ലേണ്ട, ഞാൻ ഇതിനകം തന്നെ ആ ദാനവനാൽ വധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” സീതയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഈ ഹൃദയസ്പർശിയായ കഥ മനസ്സിലാക്കി, രാമൻ തന്റെ വലിയ വില്ല് വച്ചുവെച്ച് ജടായുവിനെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു. അവൻ നിലത്ത് വീണു, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം രാമൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. ധൈര്യശാലിയായിരുന്നെങ്കിലും ഇരട്ടിച്ച ദു:ഖം രാമനെ കീഴടക്കി. ഏകാന്തമായ പാതയിൽ, വീണ്ടും വീണ്ടും ആഴമായി ശ്വാസം വലിക്കുന്ന രാമനെ കണ്ടു, ദു:ഖഭാരിതനായ രാമൻ സൗമിത്രിയോട് പറഞ്ഞു: “രാജ്യം നഷ്ടമായി, വനവാസം, സീതയെ നഷ്ടപ്പെട്ടു, പക്ഷിരാജാവ് വധിക്കപ്പെട്ടു—എന്റെ ഈ ദു:ഖം തീരുവെ പോലും കത്തിക്കും. ഇന്ന് ഞാൻ സമുദ്രം കടക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിലും, എന്റെ ദു:ഖം കൊണ്ട് തന്നെ നദികളുടെ രാജാവായ സമുദ്രം ഉണങ്ങിപ്പോകും. ചലനശീലികളിലോ അചലങ്ങളിലോ, ഈ മഹാപ്രതികൂലതയിൽ വീണിരിക്കുന്ന എനിക്കുപോലുള്ള ദു:ഖിതൻ ആരുമില്ല. എന്റെ പിതാവിന്റെ സുഹൃത്തും ശക്തനും ആയ ഈ പക്ഷിരാജാവ് എന്റെ ദുർഭാഗ്യത്താൽ നിലത്ത് വീണു കിടക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ പലതവണ പറഞ്ഞ്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ചേർന്ന് ജടായുവിനെ മകനായി സ്നേഹത്തോടെ സ്പർശിച്ചു. ചിറകുകൾ മുറിക്കപ്പെട്ട് രക്തത്തിൽ കുളിച്ച ജടായുവിനെ ചേർത്ത് പിടിച്ച്, “ജീവനേക്കാൾ പ്രിയമായ മൈഥിലി എവിടേക്ക് പോയി?” എന്ന് വിളിച്ചു രാമൻ നിലത്ത് വീണു. രാമൻ, ക്രൂരമായി പരിക്കേറ്റ് ഭൂമിയിൽ വീണ പക്ഷിയെ കണ്ടു, തന്റെ സ്നേഹിതനായ സൗമിത്രിയോട് പറഞ്ഞു: “നമ്മളെ 위해 ഈ പക്ഷി യുദ്ധത്തിൽ ആ ദാനവനാൽ വധിക്കപ്പെട്ടു, തന്റെ ജീവൻ പോലും നമുക്കായി വിട്ടുവെക്കുകയാണ്. ശരീരം അത്യന്തം പരിക്കേറ്റിട്ടും ജീവൻ അവനിൽ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട്, പക്ഷേ ശബ്ദം നഷ്ടപ്പെട്ട അവൻ ദയനീയമായി നമ്മെ നോക്കികൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ജടായുവേ, നിനക്ക് വീണ്ടും സംസാരിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, സീതയെക്കുറിച്ചും, നിന്റെ വധത്തെക്കുറിച്ചും എനിക്ക് പറയൂ; നിനക്ക് ശുഭം സംഭവിക്കട്ടെ. രാവണൻ എന്റെ ഭാര്യയെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയതെന്തുകൊണ്ടാണ്? ഞാൻ എന്ത് പാപം ചെയ്തു? അപ്പോൾ സീതയുടെ മുഖം എങ്ങനെയായിരുന്നു? അവൾ എന്താണ് പറഞ്ഞത്? ആ രാക്ഷസന്റെ ശക്തിയും രൂപവും പ്രവൃത്തികളും എന്താണ്? അവന്റെ വാസസ്ഥാനം എവിടെയാണ്? അച്ഛാ, നീ പറയൂ.” രാമൻ ഇങ്ങനെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി ചോദിച്ചപ്പോൾ, ജടായു ദുർബലമായ ശബ്ദത്തിൽ ധാർമ്മികനായ രാമനോട് ഉത്തരം പറയാൻ തുടങ്ങി.