പുഷ്പങ്ങൾ നിറഞ്ഞ മരങ്ങളാലും, പലതരത്തിലുള്ള പക്ഷികളാലും സമൃദ്ധമായ ഈ വനം സീത ദയവായി കടന്നിരിക്കാമെന്നു രാമൻ ചിന്തിച്ചു. എന്നാൽ, ഭയക്കരിയായ അവൾക്ക് ഒറ്റയ്ക്ക് അങ്ങോട്ട് പോകാൻ ധൈര്യമില്ലെന്ന് രാമൻ മനസ്സിലാക്കി. അതിനാൽ, അതും അസാധ്യമായിരിക്കും എന്നു തോന്നി. വേദനയാൽ തളർന്ന രാമൻ സൂര്യനെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: "ഭൂമിയിലെ സകല സത്യമിഷ്ടമിഷ്ടങ്ങളുടെയും സാക്ഷിയായ സൂര്യദേവാ, ലോകത്തിന്റെ സ്രഷ്ടാവും സാക്ഷിയും ആയ നീ എനിക്ക് സത്യം വെളിപ്പെടുത്തണം. എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവൾ എവിടെയാണോ, അവളെ ആരെങ്കിലും കൊണ്ടുപോയോ എന്നതെല്ലാം ദയവായി പറയണം." പിന്നീട്, ലോകത്തിൽ ഒരു കാര്യവും നിന്നിൽ മറഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് ഓർത്തു, രാമൻ വായുവിനോടും അപേക്ഷിച്ചു: "വായുവേ, ഞങ്ങളുടെ വംശത്തെ സംരക്ഷിച്ച അവൾ മരിച്ചോ, അപഹരിക്കപ്പെട്ടോ, വഴിയിൽ അലഞ്ഞോ എന്നതെല്ലാം എനിക്കു പറയണം." ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, പ്രിയപ്പെട്ടവളെ തേടി രാമൻ വിലപിച്ചപ്പോൾ, ആത്മധൈര്യത്തിൽ ഉറപ്പുള്ള സൗമിത്രി അദ്ദേഹത്തെ സമീപിച്ചു. "ഇപ്പോഴെങ്കിലും ദു:ഖം ഉപേക്ഷിച്ച് ധൈര്യത്തോടെ അന്വേഷിക്കാൻ തീരുമാനമെടുക്കണം. ലോകത്തിൽ ധൈര്യശാലികൾക്ക് കടുപ്പമുള്ള കാര്യങ്ങളിലും തളരാറില്ല," എന്നു സൗമിത്രി സമാധാനത്തോടെ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ സൗമിത്രിയുടെ ഉറച്ച വാക്കുകൾ കേൾക്കാതെ, രഘുവംശത്തിൽ ജനിച്ച രാമൻ ദു:ഖത്തിൽ തളർന്നു, വീണ്ടും വേദനയിൽ മുങ്ങി. ഇതിനുശേഷം, മഹർഷി വാല്മീകിയുടെ മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയൊന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ദു:ഖഭാരിതനായ രാമൻ, ലക്ഷ്മണനോടു ദു:ഖഭരിതമായ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു: "ലക്ഷ്മണാ, വേഗത്തിൽ പോയി ഗോദാവരി നദിയുടെ തീരത്ത് അന്വേഷിക്കൂ." "സീത അവിടെ പൊൻതാമരകൾ എടുക്കാൻ പോയിരിക്കാമല്ലോ," എന്നു രാമൻ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, അതിവേഗത്തിൽ ലക്ഷ്മണൻ മനോഹരമായ ഗോദാവരി നദിയുടെ തീരത്തേക്ക് പോയി, അവിടുത്തെ സ്നാനഘട്ടങ്ങൾ പരിശോധിച്ച് തിരിച്ചു വന്നു രാമനോട് പറഞ്ഞു: "അവിടെ സ്നാനഘട്ടങ്ങളിൽ അവളെ കാണുന്നില്ല. ഞാൻ വിളിച്ചിട്ടും പ്രതികരിച്ചില്ല. വൈദേഹി, ദു:ഖം നീക്കിയവൾ, എവിടെയാണെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല." ലക്ഷ്മണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ കൂടുതൽ ദു:ഖിതനായി, ആശയക്കുഴപ്പത്താൽ തളർന്നു. പിന്നെ രാമൻ തന്നെ ഗോദാവരി നദിയിലേക്കു പോയി, അവളെ സമീപിച്ച് ചോദിച്ചു: "സീത എവിടെയാണ്?" എന്നാൽ, ദുർഭാഗ്യവശാൽ, സീതയെ രാക്ഷസരാജാവായ രാവണൻ അപഹരിച്ചതിനാൽ, ആ നദിയും അവിടുത്തെ ജീവികളും രാമനോട് സത്യം വെളിപ്പെടുത്തിയില്ല. ജീവികൾ രാമനോട് സീതയുടെ വിവരം പറയാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചെങ്കിലും, രാവണന്റെ ഭയത്തിൽ ഗോദാവരി നദി മൗനമായി നിന്നു. ഇതിൽനിന്നും പ്രത്യാശ നഷ്ടപ്പെട്ട രാമൻ, സീതയെ കാണാനാവാതെ വേദനയോടെ സൗമിത്രിയോട് പറഞ്ഞു: "പ്രിയമേ, ഈ ഗോദാവരി ഒരു ഉത്തരം പോലും പറയുന്നില്ല. ജനകനെ നേരിട്ട് കാണുമ്പോൾ ഞാൻ എന്ത് പറയും, ലക്ഷ്മണാ? സീതയുടെ അമ്മയെ കാണുമ്പോൾ അവളില്ലാതെ ഞാൻ എങ്ങനെ വേദനാജനകമായ വാക്കുകൾ പറയും? ദു:ഖം നീക്കിയ വൈദേഹി എവിടെയോ പോയി. കുടുംബം നഷ്ടപ്പെട്ട ഞാൻ ഇപ്പോൾ അവളെയും കാണുന്നില്ല. മന്ദാകിനി, ജനസ്ഥാനം, ഈ കുളം, ഈ പർവ്വതം—ഇവയെല്ലാം നോക്കി, ഉറക്കമില്ലാതെ ഞാൻ രാത്രികൾ നീട്ടിക്കൊണ്ടിരിക്കും. എവിടെയായാലും സീതയെ കണ്ടെത്താമോ എന്ന് ഞാൻ തിരയാൻ പോകും. ഈ വലിയ മൃഗങ്ങൾ വീണ്ടും വീണ്ടും എന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്നു. അവയുടെ ചലനങ്ങൾ നോക്കുമ്പോൾ അവൾ എവിടെയാണെന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചാൽ മറുപടി പറയാൻ അവ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നുന്നു." അവയെ കണ്ട രാഘവൻ, ആ മൃഗങ്ങളോട് കണ്ണുനീരോടെ ചോദിച്ചു: "സീത എവിടെയാണ്?" അപ്പോൾ, ആ മൃഗങ്ങൾ പെട്ടെന്നു എഴുന്നേറ്റു, ദക്ഷിണദിശയിലേക്കും ആകാശത്തേക്കും കാണിച്ചു—അദിശയിലൂടെയാണ് മൈഥിലി കൊണ്ടുപോയത്. അവ പാതയിലൂടെ നടന്നു, ഇടയ്ക്കിടെ രാമനെ നോക്കി, വീണ്ടും വഴിയും നിലവും സൂചിപ്പിച്ചു. അവയുടെ ആ ചലനങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ച ലക്ഷ്മണൻ, തന്റെ ജ്യേഷ്ഠഭ്രാതാവിനോട് പറഞ്ഞു: "നിങ്ങൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഈ മൃഗങ്ങൾ പെട്ടെന്നു എഴുന്നേറ്റു. അവ ഭൂമിയെയും ദക്ഷിണദിശയെയും കാണിക്കുന്നു. നമുക്ക് ഈ ദക്ഷിണപടിഞ്ഞാറൻ ദിശയിലേക്കു പോകാം. അവിടെ അവൾ വന്നതിന്റെ ചിഹ്നമോ, ദയാമയിയായ സീതയെ കാണാനോ കഴിയുമോ എന്ന് നോക്കാം." രാമൻ സമ്മതിച്ചു; അങ്ങനെ ഇരുവരും ദക്ഷിണദിശയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം രാമൻ ഭൂമിയെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചു. അവർ നിലത്തുവീണ പുഷ്പങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പാതയിലൂടെ നടന്നു. രാമൻ ദു:ഖത്തിൽ, ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: "ലക്ഷ്മണാ, ഇവിടെയുള്ള ഈ പുഷ്പങ്ങൾ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഇവയെല്ലാം വനത്തിൽ ഞാൻ സീതയ്ക്ക് കൊടുത്തതും അവൾ കെട്ടിയതുമാണ്. ഈ പുഷ്പങ്ങൾ സൂര്യനും വായുവും ഭൂമിയും സംരക്ഷിക്കുന്നതാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അവ എന്റെ ഇഷ്ടംനിറവേറ്റുന്നതുപോലെ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ധർമ്മാത്മാവായ രാമൻ, ഉത്സംഗങ്ങളാൽ സമൃദ്ധമായ പർവ്വതത്തോടു ചോദിച്ചു: "പർവ്വതാധിപതേ, എല്ലാ അവയവങ്ങളിലും സൗന്ദര്യം നിറഞ്ഞവളെ നീ കണ്ടോ? ഈ മനോഹരമായ വനത്തിൽ നിന്നെ കടന്ന് അവളെ വേർതിരിച്ചുവെന്നു ഞാൻ കരുതുന്നു." രാമൻ അത്രത്തോളം കോപത്തോടെ, "പർവ്വതമേ, സീതയെ എനിക്കു കാണിക്കു; അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ എന്റെ അസ്ത്രങ്ങളുടെ അഗ്നിയിൽ നിന്നെ ചിതലാക്കും," എന്നു പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, രാമൻ മൈഥിലിയുടെ വിവരം ചോദിച്ചിട്ടും, ആ പർവ്വതം സീതയെ കാണിച്ചില്ല. അപ്പോൾ, ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ പർവ്വതത്തോട് പറഞ്ഞു: "എന്റെ അസ്ത്രങ്ങളുടെ അഗ്നിയിൽ നീ ചിതലാകും!" ഇങ്ങനെ, സീതയെ കണ്ടെത്താൻ രാമനും ലക്ഷ്മണനും ദു:ഖത്തോടും പ്രതീക്ഷയോടും കൂടി അന്വേഷണം തുടരുകയായിരുന്നു.