രാമൻ സീതയെ ഇല്ലാതെ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് മനസ്സിൽ ആഴത്തിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഭരതനെ ആലിംഗനം ചെയ്ത് തന്റെ വാക്കുകൾ പറയാൻ ലക്ഷ്മണനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. "ഭരതാ, ഭൂമിയെ ഭരിക്കാൻ രാമൻ അനുമതി നൽകുന്നു; എന്റെ അമ്മയായ കൈകേയിയും സുമിത്രയും, മഹാനായവനേ, നീ ശുശ്രൂഷിക്കണം. കൗസല്യയെയും യഥാവിധി ആദരവോടെ അഭിവാദ്യവും സംരക്ഷണവും നിർവഹിക്കണം," എന്ന് രാമൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. "സീതയും ഞാനും നശിച്ചുവെന്ന വിവരം എന്റെ അമ്മയെ നീ അറിയിക്കണം," എന്നുമാണ് രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടത്. സീതയെ ഇല്ലാതാക്കി വനത്തിലേക്ക് കടന്ന രാഘവൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണന്റെയും മുഖം ഭയത്താൽ കറുകിയതും മനസ്സിൽ ആഴമായ വേദനയുണ്ടായതും കാണാം. അങ്ങനെ, മഹത്തായ വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡയുടെ അറുപത്തിയൊന്നാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. പ്രിയപ്പെട്ടവളെ നഷ്ടപ്പെട്ട, ദുഃഖത്തിലും ഭ്രാന്തിലും പകൽ, തന്റെ ദുഃഖം മൂലം സഹോദരനെ വിഷാദത്തിലാക്കിയ രാമൻ വീണ്ടും ശക്തമായ നിരാശയിലേക്ക് മുങ്ങി. വലിയ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാമൻ, ദുഃഖം കൊണ്ടും വിഷാദം കൊണ്ടും തളർന്ന ലക്ഷ്മണനോട്, അവരുടെ ദുരവസ്ഥയ്ക്ക് യോജിച്ച വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു, ആഴമായ ഉച്ചവിലെയും കരച്ചിലുമാണ് രാമന്റെ ശബ്ദത്തിൽ. "ഭൂമിയിൽ എന്റെ പോലൊരു ദുഷ്കർമ്മം ചെയ്തവൻ ഉണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല; ദുഃഖം മേൽ ദുഃഖം, തുടർച്ചയായി, എന്റെ ഹൃദയവും മനസ്സും തകർക്കുന്നു. ഞാൻ പണ്ടു പണ്ടു പാപം ചെയ്തിട്ടുണ്ടാവണം; അതിന്റെ ഫലമായി, ഞാൻ ഈ കഷ്ടതയിൽ വീണിരിക്കുന്നു, ദുഃഖം മേൽ ദുഃഖം അനുഭവിക്കുന്നു. രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതും, ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞതും, പിതാവിന്റെ മരണം, അമ്മയിൽ നിന്ന് വേർപിരിയൽ—ഇവയെല്ലാം, ലക്ഷ്മണാ, ഓർത്താൽ ദുഃഖം തരംഗമായി എന്റെ മനസ്സിൽ നിറയുന്നു. എന്നാൽ, ഈ ദുഃഖങ്ങൾ വനത്തിൽ സഹിച്ച ശേഷം എന്റെ ശരീരത്തിൽ ശമിച്ചു; ഇപ്പോൾ സീതയുടെ വേർപിരിയൽ മൂലം, ഉണങ്ങി കിടക്കുന്ന മരത്തിൽ തീപിടിക്കുന്നതുപോലെ, വീണ്ടും ജ്വലിക്കുന്നു." "അവളെ ഭയപ്പെടുത്തിയ, ആ മഹാനായ സീതയെ, ഒരു ദാനവൻ ആകാശത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയിരിക്കണം; ഭയത്തിൽ അവളുടെ മധുരവായിൽ നിന്നുള്ള ശബ്ദം മാറി, അവൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ഭയത്തിൽ കരഞ്ഞിരിക്കണം. എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളുടെ മനോഹരമായ, സാന്ദനത്തിൽ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന രണ്ടു മുലകളും, ഇപ്പോൾ രക്തവും മണ്ണും കൊണ്ട് പുരണ്ടു, അവൾ ഈ വിധത്തിൽ വീണിരിക്കണം. അവളുടെ സുന്ദരമായ മുഖം, സുതാരമായ വാക്കുകളും കുരുളായ മുടിയും, ദാനവന്റെ ശക്തിയിൽ കീഴടങ്ങിയതോടെ, രാഹു ചന്ദ്രനെ മൂടുന്നതുപോലെ, തിളങ്ങുന്നില്ല. അവളുടെ ആ ഭംഗിയുള്ള കഴുത്ത്, എപ്പോഴും അവളെ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന മാലയാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടത്, ഈ അന്ധകാര സ്ഥലത്ത് ദാനവർ കടിച്ചു രക്തം കുടിച്ചിരിക്കണം." "എന്നിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ്, ഈ ഉജ്ജ്വലമായ വനത്തിൽ, അവളെ ദാനവർ പിടിച്ചു വലിച്ചുകൊണ്ടുപോയിരിക്കണം; അവൾ നിരാശയുള്ള ഒരു കിളി പോലെ, ദീർഘമായ കണ്ണുകൾ തുറന്ന്, മോചിതയാകുമ്പോൾ കരഞ്ഞിരിക്കണം. ഇവിടെ, എന്റെ കൂടെ, അവൾ ഒരിക്കൽ കല്ലിന്മേൽ ഇരുന്ന്, സദാചാരത്തിൽ ഉത്തമയായിരുന്നു; സ്നേഹത്തോടെ ചിരിച്ചും, ലക്ഷ്മണനോട് പല വാക്കുകളും പറഞ്ഞും, അവൾ സന്തോഷത്തോടെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലേ?" "ഈ ഗോദാവരി, നദികളിൽ പ്രഥമം, എപ്പോഴും എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ സ്നേഹിച്ചിരിക്കുന്നു; അവൾ അവിടെ പോയിട്ടുണ്ടോ എന്നും ഞാൻ വിചാരിക്കുന്നു, പക്ഷേ, അവൾ ഒരിക്കലും ഒറ്റയ്ക്ക് പോകാറില്ല. അവളുടെ താമരപോലുള്ള മുഖവും താമരപോലുള്ള കണ്ണുകളും, താമരകൾ എടുക്കാൻ അവൾ പോയിരിക്കാം; പക്ഷേ, അതും അസാധ്യമാണ്, അവൾ എപ്പോഴും pond-ലേക്ക് എന്നെ കൂടാതെ പോവാറില്ല. ഈ പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ കാടിൽ, പലതരം പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞ ഈ വനത്തിൽ, അവൾ കടന്നിരിക്കാം; പക്ഷേ, അതും അസാധ്യമാണ്, ഭയമുള്ളവൾ ഒറ്റയ്ക്ക് പോകാൻ ഭയപ്പെടുന്നു." "സൂര്യദേവാ, സൃഷ്ടിയും സത്യം-അസത്യം എല്ലാം അറിയുന്നവനേ, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവൾ എവിടെയാണ് പോയത്, അല്ലെങ്കിൽ അവളെ കൊണ്ടുപോയോ എന്ന് എന്നോട് പറയൂ; ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ എന്നോട് എല്ലാം വെളിപ്പെടുത്തൂ. ഈ ലോകങ്ങളിൽ ഒന്നും നിന്നിൽ അജ്ഞാതമല്ല; വായു, ഞങ്ങളുടെ വംശം സംരക്ഷിച്ച സീതയെക്കുറിച്ച് പറയൂ—അവൾ മരിച്ചോ, അപഹൃതയോ, വഴിയിൽ彷യോ?" ഇങ്ങനെ, ദുഃഖം കൊണ്ട് തളർന്ന രാമൻ അന്യോന്യമായി വിളിച്ച്, സുമിത്രപുത്രൻ ലക്ഷ്മണൻ, മനസ്സിൽ സ്ഥിരതയോടെ, യുക്തമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "ദുഃഖം ഉപേക്ഷിച്ച് ധൈര്യത്തോടെ നിലകൊള്ളുക; അവളെ തിരയാനുള്ള നിശ്ചയവും ഉറച്ചതും വേണം. ഈ ലോകത്തിൽ, ദൃഢനിശ്ചയമുള്ള പുരുഷന്മാർ, ഏറ്റവും ദുഷ്കരമായ കാര്യങ്ങളിലും തളരുന്നില്ല." ലക്ഷ്മണൻ ധൈര്യത്തോടെ പറഞ്ഞിട്ടും, രഘുവംശത്തിലെ ദുഃഖിതനായ രാമൻ, ധൈര്യം സ്വീകരിക്കാതെ, വീണ്ടും വലിയ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. ഇതോടെ, വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡയുടെ അറുപത്തിയൊന്നാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ, രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: "ലക്ഷ്മണാ, വേഗത്തിൽ പോയി, ഗോദാവരി നദിയിൽ സന്ദർശിച്ച് സീതയെ കണ്ടെത്താൻ നോക്കൂ." "സീത ഗോദാവരിയിൽ താമരകൾ എടുക്കാൻ പോയിരിക്കാം," എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, ലക്ഷ്മണൻ വേഗത്തിൽ മനോഹരമായ ഗോദാവരി നദിയിലേക്ക് പോയി; അവളുടെ സ്നാനസ്ഥലങ്ങൾ പരിശോധിച്ച്, രാമന്റെ അടുത്ത് വന്നു പറഞ്ഞു: "സ്നാനസ്ഥലങ്ങളിൽ അവളെ കാണുന്നില്ല; എന്റെ വിളികൾക്ക് അവൾ പ്രതികരിക്കുന്നില്ല; വേദന നീക്കുന്ന വൈദേഹി എവിടെയാണ് എത്തിയതെന്ന് അറിയുന്നില്ല." "രാമാ, അവളെ എവിടെയാണ്, സുന്ദരമായ അരമുതിയുള്ളവളെ ഞാൻ അറിയുന്നില്ല," എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ, രാമൻ ദുഃഖം കൊണ്ടും തളര്ച്ച കൊണ്ടും തളർന്നു. രാമൻ സ്വയം ഗോദാവരി നദിയിലേക്ക് പോയി; അവളുടെ അടുത്ത് എത്തിയ രാമൻ, "സീത എവിടെയാണ്?" എന്ന് ചോദിച്ചു. സീതയെ, മരണത്തിനായി, രാക്ഷസന്മാരുടെ രാജാവായ രാവണൻ കൊണ്ടുപോയിരുന്നതിനാൽ, ജീവികളും ഗോദാവരി നദിയും രാമനോട് സീതയെക്കുറിച്ച് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ജീവികൾ "അവന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ അവനോട് പറയൂ" എന്ന് ഉർജ്ജിതമായി ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടും, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാമൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ പോലും, നദി സീതയെക്കുറിച്ച് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. രാവണന്റെ രൂപവും ദുഷ്കൃത്യവും ഓർത്തു, ഭയത്തിൽ, നദി വൈദേഹിയെ വെളിപ്പെടുത്തിയില്ല. നദിയിൽ നിന്നും സീതയെ കാണാൻ കഴിയാതെ നിരാശയിലായ രാമൻ, സീതയെ കാണാത്ത വേദനയിൽ, സുമിത്രപുത്രനോട് പറഞ്ഞു: "ഈ ഗോദാവരി, പ്രിയമേ, ഒന്നും മറുപടി പറയുന്നില്ല; ജനകനെ ഞാൻ കാണുമ്പോൾ എന്ത് പറയാൻ കഴിയുമെന്നു ലക്ഷ്മണാ?" "സീതയുടെ അമ്മയെ, അവളില്ലാതെ, എങ്ങനെയാണ് ഞാൻ വേദനയുള്ള വാക്കുകൾ പറയുന്നത്—അവൾ എനിക്കു പ്രിയമായവളായിരുന്നു, വനത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നതും, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതും?" "വൈദേഹി, എന്റെ എല്ലാ ദുഃഖവും നീക്കം ചെയ്തവളെ—അവൾ എവിടെയാണ് പോയത്? ഇപ്പോൾ, ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞു, ഞാൻ വൈദേഹിയെയെ പോലും കാണുന്നില്ല." ഇങ്ങനെ, സീതയെ ഇല്ലാതെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാമനും, ലക്ഷ്മണനും വനത്തിൽ അവളെ തിരിച്ചു, വേദനയും നിരാശയും നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ സീതയെ തേടി നടന്നു.