ലക്ഷ്മണന്റെ സൗഹൃദപരമായ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, മനസ്സിൽ സമാധാനമുള്ള രാമൻ സുമിത്രയുടെ പുത്രനൊപ്പം സീതയെ കണ്ടെത്താനായി തിരയാൻ ആരംഭിച്ചു. ദശരഥയുടെ രണ്ട് പുത്രന്മാർ കാടുകൾ, പർവതങ്ങൾ, നദികൾ, തടാകങ്ങൾ എന്നിവ മുഴുവനായും സീതയെ കണ്ടെത്താൻ ആഴത്തിലുള്ള തിരച്ചിൽ നടത്തി. അവർ ആ പർവതത്തിന്റെ എല്ലാ ചരിവുകളും, ശിലകളും, ഉച്ചവയുകളും പരിശോധിച്ചു, പക്ഷേ സീതയെ കണ്ടെത്താൻ അവർക്ക് സാധിച്ചില്ല. പർവതം മുഴുവനും തിരഞ്ഞ ശേഷം, രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: "സുമിത്രയുടെ പുത്രാ, ഈ പർവതത്തിൽ ഞാൻ വേദിഹിയെ, ആ ശുഭയുള്ളവളെ, കാണുന്നില്ല." അതിനുശേഷം, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ലക്ഷ്മണൻ, ദണ്ഡകവനത്തിൽ അലയുന്ന തന്റെ പ്രകാശമുള്ള സഹോദരനോട് പറഞ്ഞു: "മഹാഭാഗ്യവാനായ രാമാ, നീ ജനകയുടെ മകളായ മൈഥിലിയെ തീർച്ചയായും തിരിച്ചുപിടിക്കും, അതുപോലെ ശക്തശാലിയായ വിഷ്ണു ബലിയെ ബന്ധിച്ച് ഭൂമിയെ തിരിച്ചുപിടിച്ചതുപോലെ." ലക്ഷ്മണന്റെ ഈ ധീരമായ വാക്കുകൾ കേട്ട രഘുവൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ മനസ്സോടെ, ക്ഷീണിച്ച ശബ്ദത്തിൽ മറുപടി പറഞ്ഞു. "കാടും പുഷ്പിച്ച താമരക്കുളങ്ങളും, തണലുള്ള പർവതവും, അറകളും, ഒഴുക്കുകളും നിറഞ്ഞതും അണിയിച്ചിരിക്കുന്നു; എങ്കിലും, ജീവതത്തേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ട വേദിഹിയെ ഞാൻ എവിടെയും കാണുന്നില്ല." ഇങ്ങനെ ദുഃഖം പ്രകടിപ്പിച്ച രാമൻ, സീതയുടെ അപഹരണത്തിൽ മനസ്സിൽ വലിയ വേദനയോടെ, ഒരു നിമിഷം അതിശയമായി വിഷാദത്തിൽ മുങ്ങി. അവന്റെ ശരീരം മുഴുവൻ വിറയ്ത്ത്, മനസ്സ് അപ്രത്യക്ഷവും അർത്ഥശൂന്യവുമായി, ദുഃഖത്തിൽ തളർന്ന അവൻ ആഴമായ ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ട് നിലത്ത് ഇരുന്നു. വീണ്ടും വീണ്ടും, താമരക്കണ്ണുള്ള രാമൻ, ആഴമായ ദുഃഖനിശ്വാസം വിട്ട് "അയ്യോ, എന്റെ പ്രിയതമേ!" എന്നതുപോലെ, കണ്ണീരോടെ ഉച്ചത്തിൽ വിലപിച്ചു. അപ്പോൾ, ദുഃഖത്തിൽ തളർന്ന ലക്ഷ്മണൻ, തന്റെ പ്രിയ സഹോദരന്റെ അടുത്ത് ചേർന്ന്, കൈകൂറിച്ച്, പലവിധത്തിൽ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. പക്ഷേ, ലക്ഷ്മണന്റെ വാക്കുകൾ അവൻ അവഗണിച്ചു; സീതയെ കാണാനാകാതെ, വീണ്ടും വീണ്ടും അവളെ വിളിച്ചു. ഇതോടെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡയിലെ അമ്പത്തിരണ്ടാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. സീതയെ കാണാനാകാതെ, ധർമ്മപരമായ രാമൻ, ശക്തശാലിയും താമരക്കണ്ണുള്ളവനും, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ മനസ്സോടെ വിലപിച്ചു. സീതയെ കാണുന്ന പോലെ, കാണുന്നില്ലെന്നതുപോലും, പ്രണയത്തിൽ തളർന്ന രഘുവൻ, വിലപനയിൽ പറയാൻ പ്രയാസമുള്ള വാക്കുകൾ utter ചെയ്തു: "പ്രിയതമേ, നീ അശോകവൃക്ഷത്തിന്റെ ശാഖകൾകൊണ്ട് ശരീരം മറയ്ക്കുന്നു, പൂക്കൾക്ക് കൂടുതൽ ഇഷ്ടമുള്ളവളായി; പക്ഷേ, അവ എന്റെ ദുഃഖം മാത്രം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ദേവിയെ, നിന്റെ ഉരുവുകൾ വാഴയുടെ തണ്ടുപോലെയാണ്, വാഴയിലയിൽ മറച്ചിട്ടും, ഞാൻ അവ കാണുന്നു; നീ അവ മറയ്ക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. സ്നേഹമുള്ളവളേ, നീ കർണികാരവൃക്ഷങ്ങളുടെ തോട്ടത്തിൽ കളിക്കുന്നു, ചിരിക്കുന്നു; ദേവിയെ, ഈ കളികൾ എനിക്ക് ദുഃഖം മാത്രം നൽകുന്നു. പ്രിയതേ, ഈ ആശ്രമത്തിൽ, ഇങ്ങനെ ചിരിയ്ക്കുന്നത് ശരിയല്ല; ഞാൻ നിന്റെ സ്വഭാവം അറിയുന്നു, കളിയ്ക്കാൻ ഇഷ്ടമുള്ളവളാണ് നീ. വരൂ, വിശാലകണ്ണുള്ളവളേ, നിന്റെ കുടിൽ ശൂന്യമാണ്; തീർച്ചയായും, സീതയെ രാക്ഷസന്മാർ ഭക്ഷിച്ചോ, കൊണ്ടുപോയോ ഉണ്ടായിരിക്കാം. അവൾ എനിക്കു സമീപം വരുന്നില്ല, ലക്ഷ്മണാ; ഇതാ, കാട്ടുപട്ടികളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ, അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ കണ്ണീർ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, ലക്ഷ്മണാ. അവർ എനിക്ക് പറയുന്നുവെന്നതുപോലെ, ദേവിയെ രാത്രിയിൽ വണ്ടി നടക്കുന്ന ദേവന്മാർ ഭക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു—അയ്യോ, എന്റെ മഹാനായവളെ, എവിടെയാണ് നീ പോയത്? അയ്യോ, ഗുണവതിയും സുന്ദരിയും! ഇന്ന്, കൈകെയി സന്തോഷപ്പെടും, ദേവിയെ; ഞാൻ സീതയില്ലാതെ തിരികെ വരുന്നു, അവളെ കൂടെ കൊണ്ടുപോയിട്ടും. ഞാൻ എങ്ങനെ എന്റെ ശൂന്യമായ അന്തർമന്ദിരത്തിൽ പ്രവേശിക്കും? ആളുകൾ എനിക്ക് ശക്തിയില്ല, ദയയില്ല എന്ന് പറയും. സീതയുടെ അപഹരണത്തിൽ എന്റെ ഭയഭാവം വ്യക്തമായിരിക്കുന്നു; കാടിൽ നിന്ന് രാജാവ് ജനകന്റെ, മിഥിലയുടെ അധിപന്റെ അടുത്ത് തിരിച്ചുവരുന്നു. സീതയുടെ ക്ഷേമത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചാൽ, അവളില്ലാത്ത എന്നെ കാണുമ്പോൾ, ഞാൻ എങ്ങനെ വിദേഹരാജാവായ ജനകനെ നേരിടും? തന്റെ മകളുടെ നഷ്ടത്തിൽ, അവൻ തീർച്ചയായും മായയിൽ മുങ്ങും; അല്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ഭാരതൻ കൈവശം വഹിക്കുന്ന നഗരത്തിലേക്ക് പോകില്ല. സീതയില്ലാതെ സ്വർഗ്ഗം പോലും എനിക്ക് ശൂന്യമായി തോന്നുന്നു; അതിനാൽ, എന്നെ ഈ കാട്ടിൽ വിട്ട്, നീ ഐയോധ്യയിലേക്ക് പോകണം. എന്നാൽ, സീതയില്ലാതെ ഞാൻ എങ്ങനെ ജീവിക്കാനാകും, ഒരിക്കലും? ഭാരതനെ ആഴമായി അണയുകയും, എന്റെ വാക്കുകൾ അവനോട് പറയുകയും ചെയ്യൂ. നീ രാമന്റെ അനുമതിയോടെ ഭൂമിയെ ഭരിക്കാം; എന്റെ അമ്മയായ കൈകെയിയും സുമിത്രയും, മഹാനായവളേ, നീ സംരക്ഷിക്കണം. കൗസല്യയെയും, യഥാവിധി, എന്റെ കല്പനപ്രകാരം ആദരവോടെ വരവേൽക്കണം; നീ ധർമ്മപഥം പിന്തുടരുന്നവളായതിനാൽ, അവളെ ശ്രദ്ധയോടെ സംരക്ഷിക്കണം. സീതയും ഞാനും നശിച്ചുവെന്ന്, ശത്രുനാശകനായ നീ, എന്റെ അമ്മയ്ക്ക് പൂർണ്ണമായി വിവരിക്കണം." ഇങ്ങനെ, സീതയെ കൂടാതെ കാട്ടിൽ പ്രവേശിച്ച രഘുവൻ ദുഃഖത്തിൽ വിലപിച്ചപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണനും ഭയത്താൽ മുഖം മങ്ങിയവനായി, മനസ്സിൽ ആഴമുള്ള ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. ഇതോടെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡയുടെ അറുപത്തിമൂന്നാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. പ്രിയയെ നഷ്ടപ്പെട്ട രാജകുമാരൻ, ദുഃഖത്തിലും മായയിലും തളർന്നവനായി, തന്റെ ദുഃഖഭാവം കൊണ്ട് സഹോദരനെ വിഷാദത്തിലാക്കി, വീണ്ടും ആഴമായ വിഷാദത്തിൽ മുങ്ങി. വലിച്ചടിച്ച ദുഃഖത്തിൽ, രാമൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ലക്ഷ്മണനോട്, അവരുടെ ദുരവസ്ഥയോട് അനുയോജ്യമായ വാക്കുകൾ, ആഴമായ ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ട്, കണ്ണീർവെള്ളത്തിൽ പറഞ്ഞു: "ഭൂമിയിൽ എനിക്ക് പോലൊരു മറ്റൊരാൾ ഇല്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, ഇത്രയധികം ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ ചെയ്തവൻ; ദുഃഖം പിന്നെ ദുഃഖം, തുടർച്ചയായി, എന്റെ ഹൃദയവും മനസ്സും തകർക്കുന്നു. തീർച്ചയായും, ഞാൻ പലതവണ പാപം ചെയ്തിരിക്കണം; അതിന്റെ ഫലമായി, ഞാൻ ഈ കഷ്ടതയിൽ വീണു, ദുഃഖം പിന്നെ ദുഃഖം അനുഭവിക്കുന്നു. രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതും, ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപിരിയലും, പിതാവിന്റെ മരണം, അമ്മയിൽ നിന്ന് വേർപിരിയലും—ഇവയെല്ലാം, ലക്ഷ്മണാ, ആലോചിച്ചാൽ, എന്റെ മനസ്സിൽ ദുഃഖത്തിന്റെ തിരമാലകൾ ഉയരുന്നു." ഇങ്ങനെ, രാമൻ തന്റെ ദുഃഖം തുറന്നു പറഞ്ഞ്, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം സീതയെ കണ്ടെത്താൻ ആകുലമായി കാട്ടിലൂടെയും പർവതങ്ങളിലൂടെയും, ആഴമുള്ള ദുഃഖത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുകയും, വിലപിക്കുകയും ചെയ്തു.