രാമൻ, തന്റെ മനസ്സിൽ ആ രാക്ഷസൻ മൃഗത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ താനെ അകറ്റിയതിനെ കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, താൻ തിരിച്ച് ആശ്രമത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പോയി. ജനസ്ഥാനത്തിൽ തിരിച്ചെത്തിയ രഘുവംശത്തിൽ പിറന്ന രാമൻ, വിഷാദം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയതിനെ കണ്ട വന്യജീവികളും പക്ഷികളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചുറ്റും കൂട്ടമായി വന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ പങ്കാളികളായി. അവൻ അവരുടെ ഇടത്തോട്ട് നടന്നപ്പോൾ, ആ ജീവികൾ ഭയാനകമായ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിച്ചു; ഈ ഭയാനകമായ ശകുനങ്ങൾ കണ്ട രാമൻ, ആശ്രമത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ തിരിച്ചു പോയി. അപ്പോൾ രാമൻ കാഴ്ചയിൽ മങ്ങിയ പ്രകാശത്തോടെ ലക്ഷ്മണനെ സമീപത്തിൽ വരുന്നതു കണ്ടു. ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ലക്ഷ്മണനെ കാണുമ്പോൾ, തനിക്കു തുല്യമായ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ സഹോദരനെ രാമൻ കുറ്റപ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങി. വനത്തിൽ രാക്ഷസന്മാർ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന സ്ഥലത്ത് സീതയെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിട്ട് വന്നതിൽ രഘുവംശത്തിൽ പിറന്ന രാമൻ ലക്ഷ്മണന്റെ ഇടതുകൈ പിടിച്ചു, വേദനയും കടുത്തതും ആയ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ലക്ഷ്മണാ, നീ സീതയെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിട്ടുവന്നത് കുറ്റകരമാണ്.” “നീ സീതയെ വിട്ടുവന്നുവെന്നതിൽ ഞാൻ സംശയമില്ല; ജനകപുത്രി...” “അവൾ മരിച്ചോ, രാക്ഷസന്മാർ ഭക്ഷിച്ചോ, വനത്തിൽ എവിടെയോ അകപ്പെട്ടോ, എന്നെക്കാൾ ദുഃഖകരമായ ശകുനങ്ങൾ എന്റെ മുന്നിൽ കാണുന്നു.” “ലക്ഷ്മണാ, സീതയെ ജീവനോടെ കാണാൻ നമുക്ക് ഒരു സൂചനയെങ്കിലും ലഭിക്കുമോ?” “മൃഗങ്ങൾ കൂട്ടമായി നിലവിളിക്കുന്നു, കാട്ടുപൂച്ചകളും പക്ഷികളും ഭയാനകമായി ശബ്ദം ചെയ്യുന്നു; ആ രാജകുമാരിക്ക് സുഖമായിരിക്കട്ടെ, മഹാബലനായവാ.” “ആ രാക്ഷസൻ മൃഗത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ എന്നെ അകറ്റി, വലിയ പോരാട്ടത്തിനുശേഷം ഞാൻ അവനെ കൊല്ലാൻ കഴിഞ്ഞു.” “എന്റെ മനസ്സ് ദുഃഖത്താൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, സന്തോഷമില്ല; ഇടതുകണ്ണ് വിറയുന്നു; സംശയമില്ല, ലക്ഷ്മണാ, സീത പോയി—അവൾ അകപ്പെട്ടോ, മരിച്ചോ, എവിടെയോ അകപ്പെട്ടോ.” ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ അമ്പതിയെട്ടാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ദശരഥപുത്രൻ, സത്യനിഷ്ഠനായ രാമൻ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ലക്ഷ്മണനെ ഒറ്റയ്ക്ക് കാണുമ്പോൾ, സീതയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു: “ദണ്ഡകവനം പോകുമ്പോൾ എനോടൊപ്പം വന്ന സീതയെ, ലക്ഷ്മണാ, നീ എവിടെ വിട്ടുവന്നു?” “രാജ്യത്തെ നഷ്ടപ്പെട്ട് ദുഃഖത്തിൽ വലയുമ്പോൾ, ദണ്ഡകവനം ചുറ്റി നടക്കുമ്പോൾ, സീതയെ എവിടെയാണ് കാണാൻ കഴിയുന്നത്, ദുഃഖത്തിൽ പങ്കാളിയായ എന്റെ സഖിയെ?” “സീതയെ ഇല്ലാതെ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാൻ എനിക്കാവില്ല; അവൾ ദേവതകളുടെ മകളെപ്പോലെയാണ്.” “ജനകപുത്രിയെ ഇല്ലാതെ ദേവതകളുടെ രാജ്യം പോലും എനിക്കു വേണ്ടതല്ല; അവൾ സ്വർണ്ണം പോലെയാണ്.” “എന്റെ ജീവനിലും പ്രിയമായ സീത ഇപ്പോഴും ജീവനോടുണ്ടോ? എന്റെ വനംവാസം അപ്രയോജനമായിരിക്കുമോ?” “സീതയെക്കുറിച്ച്, ഞാൻ മരിച്ചാൽ, നീ പോയാൽ, കൈകേയി സന്തോഷത്തോടെ ആഗ്രഹം നേടിയതിൽ തൃപ്തിയിലായിരിക്കുമോ?” “സീത ജീവിച്ചാൽ ഞാൻ ആശ്രമത്തിലേക്ക് തിരിച്ച് പോകും; പക്ഷേ അവൾ ഇല്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും.” “ആശ്രമത്തിലേക്ക് എത്തിയപ്പോൾ സീത ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്നോട് സംസാരിക്കില്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ മരിക്കും.” “ലക്ഷ്മണാ, സീത ജീവനോടുണ്ടോ? അവളെ നീ ശ്രദ്ധിക്കുമ്പോൾ, രാക്ഷസന്മാർ ഭക്ഷിച്ചോ?” “സീത നിഷ്കളങ്കയും യുവതിയും ദുഃഖം അറിയാത്തവളുമാണ്; എന്നിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ് അവൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കണം.” “അവളെ വിളിച്ചുകൊണ്ട്, ആ ക്രൂരരാക്ഷസൻ ‘ലക്ഷ്മണാ’ എന്ന് ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ച് നിന്നെ ഭയപ്പെടുത്തിയാണ്.” “സീതയുടെ ശബ്ദം എന്റെ ശബ്ദം പോലെ കേട്ടതാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; ഭയപ്പെട്ട് അവൾ നിന്നെ അയച്ചു, നീ വേഗത്തിൽ എന്നെ കാണാൻ എത്തിയിരിക്കുന്നു.” “വനത്തിൽ സീതയെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിട്ട്, ഞാൻ വലിയ പാപം ചെയ്തിരിക്കുന്നു; ക്രൂരരാക്ഷസന്മാർക്ക് അവസരം കൊടുത്തു.” “ഖരന്റെ മരണത്തിൽ ദുഃഖത്തിൽ ആയ രാക്ഷസന്മാർ സീതയെ കൊല്ലിയിരിക്കണം; ഇതിൽ സംശയമില്ല.” “അയ്യോ, ഞാൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു; ഇനി എന്ത് ചെയ്യണം? ഇതാണ് എന്റെ ഭാഗ്യമായിരിക്കുമോ എന്ന് ഭയപ്പെടുന്നു.” ഇങ്ങനെ രാമൻ സീതയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, ലക്ഷ്മണനുമായി വേഗത്തിൽ ജനസ്ഥാനത്തിലേക്ക് പോയി. സഹോദരനെ കുറ്റപ്പെടുത്തി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാമൻ, വിശപ്പും ദാഹവും കൊണ്ട് ക്ഷീണിച്ച, വായ് ഉണങ്ങിയ, വിഷാദത്തിൽ മുങ്ങിയ അവൻ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി, അത് ശൂന്യമായതായി കണ്ടു. തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് കടന്ന്, സീത നടക്കാറായ സ്ഥലങ്ങൾ അന്വേഷിച്ചു, അവിടം തിരിച്ചറിയുമ്പോൾ അവന്റെ രോമങ്ങൾ തീർന്നു, അതിവേദനയിൽ മുങ്ങി. ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ അമ്പതിയൊന്നാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ആശ്രമത്തിൽ നിന്ന് തിരിച്ച് വരുമ്പോൾ, രഘുപുത്രനായ രാമൻ, ദുഃഖം നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ കൊണ്ട്, സൗമിത്രിയെ ചോദിച്ചു: “സീതയെ വിശ്വാസത്തോടെ ഒറ്റയ്ക്ക് വാനത്തിൽ വിട്ട്, നീ എങ്ങനെ വന്നുവെന്ന് ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു.” “നീ സീതയെ കൂടാതെ തിരിച്ച് വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, വലിയ ദുരന്തം സംഭവിച്ചതാണെന്നു ഞാൻ ഭയപ്പെട്ടു; എന്റെ ഹൃദയം ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു.” “ഇടതുകണ്ണ്, കൈ, ഹൃദയം—all വിറയുന്നു, ലക്ഷ്മണാ; നീ സീതയെ വിട്ട് ദൂരേ വഴി നടക്കുന്നത് ഞാൻ കാണുമ്പോൾ.” അങ്ങനെ രാമൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, സത്യനിഷ്ഠനായ സൗമിത്രി, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ദുഃഖത്തിൽ ആയ രാമനോട് വീണ്ടും സംസാരിച്ചു. ഈ രീതിയിൽ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയെക്കുറിച്ച് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ആശ്രമത്തിൽ തിരഞ്ഞു, അവളുടെ അഭാവത്തിൽ ആകുലതയോടെ പരസ്പരം സംവദിച്ചു, ദുഃഖം പങ്കുവച്ചു.