രാമൻ ആ ദിവസം അനേകം ഭയങ്കരമായ അശുഭ സൂചനകൾ കാണാൻ തുടങ്ങി. ഈ ദുഃഖകരമായ ചിന്തകളിൽ ആഴ്ന്നിരിക്കെ, രാമൻ കുരങ്ങാടിയുടെ ഭയാനകമായ കുരലും കേട്ടു. ഉടൻ തന്നെ, ആത്മസംയമനം പുലർത്തി രാമൻ തിരിഞ്ഞ് ആശ്രമത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പോയി. മായാവി മൃഗമായ രാക്ഷസൻ തനിയെ എങ്ങനെ തനിക്കു ദൂരത്തേക്ക് ആകർഷിച്ചു കൊണ്ടുപോയി എന്നതിനെ കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ആലോചിച്ചു. ഉള്ളിലെ ആശങ്ക നിറഞ്ഞ് രാഘവൻ വീണ്ടും ജനസ്ഥാനത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. അവനെ നിരാശയോടെ കാണുമ്പോൾ വനത്തിലെ മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും അവന്റെ ചുറ്റും കൂടി, അവന്റെ ദുഃഖത്തിൽ പങ്കുചേർന്നു. മഹാത്മാവായ രാമനെ അവരവന്റെ ഇടത് വശത്ത് വച്ച് അവരും ഭയങ്കരമായ ശബ്ദങ്ങൾ മുഴക്കി. ഈ ഭയാനക സൂചനകൾ കണ്ട രാഘവൻ അതിവേഗം ആശ്രമത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോവാൻ തീരുമാനിച്ചു. അപ്പോൾ അവൻ ലക്ഷ്മണനെ സമീപത്തേക്ക് വരുന്നത് കണ്ടു. ലക്ഷ്മണന്റെ തേജസ് മങ്ങിയിരുന്നു; ദുഃഖിതനായി, അവൻ രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് എത്തിയപ്പോൾ, സഹോദരന്റെ മുഖത്തും അതേ ദുഃഖം കാണാൻ രാമൻ വേദനയോടെ അവനെ ശപിച്ചു. സീതയെ റാക്ഷസന്മാർ നിറഞ്ഞ കാടിൽ ഒറ്റയ്ക്കായി ഉപേക്ഷിച്ചുവെന്ന് വേദനയോടെ രാഘവൻ ലക്ഷ്മണന്റെ ഇടത് കൈ പിടിച്ചു. അവൻ വേദന നിറഞ്ഞും, ചിലപ്പോൾ മധുരവും ചിലപ്പോൾ കടുപ്പവുമുള്ള വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "ലക്ഷ്മണാ, നീ ചെയ്തത് കുറ്റകരമാണ്; സീതയെ ഒറ്റയ്ക്ക് ഉപേക്ഷിച്ചുവല്ലോ! നീ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു, സീതയെ വിട്ട്. ദൈവം നല്ലതാകട്ടെ! എന്നിരുന്നാലും, എനിക്ക് സംശയമില്ല—ജനകപുത്രി സീത either മരിച്ചുപോയോ, അല്ലെങ്കിൽ ഈ കാട്ടിൽ തിരിയുന്ന രാക്ഷസന്മാർ അവളെ തിന്നുകളഞ്ഞോ ആകാം. കാരണം എനിക്ക് മുന്നിൽ അശുഭ സൂചനകൾ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നു." "ലക്ഷ്മണാ, ജനകപുത്രിയായ സീതയെ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ അവളെ കണ്ടെത്തുമോ? മൃഗക്കൂട്ടങ്ങളും കുരങ്ങാടികളും ഭയാനകമായി നിലവിളിക്കുന്നു; പക്ഷികൾ അഗ്നിപ്രദേശങ്ങളിൽ ചിറകടി മുഴക്കുന്നു—ആ രാജകുമാരിക്ക് നല്ലതാകട്ടെ, മഹാബലശാലിയേ!" "അമൃതസമാനമായ ആ മൃഗം രൂപമുള്ള രാക്ഷസൻ എന്നെ ദൂരത്തേക്ക് ആകർഷിച്ചു; വലിയ പോരാട്ടത്തിനുശേഷം, അവൻ മരിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ അവനെ കൊല്ലാൻ കഴിഞ്ഞു." "ഇവിടെയിരിക്കുന്ന എന്റെ മനസ്സ് നിരാശയിലുമാണ്, സന്തോഷം ഇല്ല; ഇടത് കണ്ണ് തുടർച്ചയായി ചലിക്കുന്നു; സംശയമില്ല, ലക്ഷ്മണാ, സീത ഇല്ല—അവളെ ആരോ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയോ, മരിച്ചുപോയോ, അല്ലെങ്കിൽ എവിടെയോ അലയുന്നുണ്ടോ." ഇവിടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയെട്ടാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ലക്ഷ്മണനെ ദുഃഖിതനായി ഒറ്റയ്ക്ക് കാണുമ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ദശരഥപുത്രൻ അവനോട് സീതയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു: "ഞാൻ ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ എന്നെ അനുഗമിച്ച സീത—ലക്ഷ്മണാ, നീ അവളെ വിട്ട് വന്നവളെ എവിടെയാണ്?" "രാജ്യവും സന്താപവും നഷ്ടപ്പെട്ട് ഞാൻ ഈ ദണ്ഡകവനം ചുറ്റി നടക്കുമ്പോൾ, ആ സുന്ദരവക്ഷസ്സുള്ള സീത എവിടെയാണ്, എന്റെ സഹചാരി?" "മഹാബലശാലിയേ, അവളില്ലാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല; ജീവന്റെ സഹചരിയായ, ദേവികളുടെ പുത്രിയെപ്പോലെയുള്ള ആ സീത എവിടെയാണ്?" "ലക്ഷ്മണാ, സ്വർഗ്ഗത്തിന്റെ രാജ്യം പോലും, ഭൂമിയുടെ സാമ്രാജ്യവും, ജനകപുത്രിയായ സീതയില്ലാതെ എനിക്ക് ആവശ്യമില്ല; അവൾ പൊന്നുപോലെയാണ്." "ജീവനിലുമധികം പ്രിയമായ വൈദേഹി ഇപ്പോഴും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നുണ്ടോ? മഹാബലശാലിയേ, എന്റെ വനവാസം വെറുതെയാവില്ലേ?" "ലക്ഷ്മണാ, സീതയെക്കൊണ്ടു ഞാൻ മരിച്ചുപോയാൽ, നീയും ഇല്ലെങ്കിൽ, കൈകേയി സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുമോ?" "സൗമിത്രി, സീത ഇല്ലാതെ, austerity പാലിക്കുന്ന കൗസല്യാ തന്റെ മകനില്ലാതെ, രാജ്യം നേടിയ കൈകേയിയെ സേവിക്കേണ്ടിവരുമോ?" "വൈദേഹി ജീവിച്ചിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഞാൻ ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങും; പക്ഷേ അവളില്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും." "ഞാൻ ആശ്രമത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, വൈദേഹി എന്നോട് പുഞ്ചിരിയോടെ സംസാരിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ മരിക്കും." "വൈദേഹി ഇപ്പോഴും ജീവിച്ചിരിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് എനിക്ക് പറയൂ, ലക്ഷ്മണാ; നീ ശ്രദ്ധിക്കാത്തപ്പോൾ രാക്ഷസന്മാർ ആ സന്യാസിനിയെ തിന്നുകളഞ്ഞോ?" "വൈദേഹി വളരെ സുന്ദരിയും, യുവതിയും, ദുഃഖം അറിയാത്തവളുമാണ്; എന്നിൽനിന്ന് വേർപെട്ട് അവൾ ദുഃഖത്തോടെ കരയുന്നുണ്ടാകും." "നിശ്ചയമായും, ആ ക്രൂരനും ദുഷ്ടനുമായ രാക്ഷസൻ 'ലക്ഷ്മണാ' എന്ന് വലിയ ശബ്ദത്തിൽ വിളിച്ചു, നിന്നെ ഭയപ്പെടുത്താൻ." "വൈദേഹിയുടെ ശബ്ദത്തിൽ എന്റെ ശബ്ദം ഞാൻ കേട്ടതായിരിക്കും; ഭയന്നവളായി അവൾ നിന്നെ അയച്ചു, നീ വേഗത്തിൽ എന്നെ കാണാനെത്തി." "സീതയെ കാട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് വിട്ട് ഞാൻ വലിയ തെറ്റ് ചെയ്തു; ക്രൂരരായ രാക്ഷസന്മാർക്ക് അവസരം നൽകി." "ഖരന്റെ മരണത്തിൽ ദുഃഖിതരായ മാംസഭക്ഷകരായ രാക്ഷസന്മാർ സീതയെ കൊല്ലുകയാണെങ്കിൽ അതിൽ സംശയമില്ല." "അയ്യോ, ഞാൻ ദുർദൈവത്തിലേക്ക് വീണു; ഇനി എന്ത് ചെയ്യും? ഇതൊക്കെയെനിക്ക് വിധിയിലായിരുന്നിരിക്കും." ഇങ്ങനെ രാഘവൻ സീതയെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ജനസ്ഥാനത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പോയി. സഹോദരനെ ശപിച്ചുകൊണ്ട്, ദുഃഖിതനായി, വിശപ്പിലും ദാഹത്തിലും ക്ഷീണിച്ചവനായി, ദുഃഖം നിറഞ്ഞു, വായ് ഉണങ്ങിയ അവസ്ഥയിൽ, ആശ്രമം ശൂന്യമായത് കണ്ടു. വീരനായ രാമൻ തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് കടന്നു, സീത നടക്കാറായിരുന്ന സ്ഥലങ്ങൾ അന്വേഷിച്ചു; അവളുടെ താമസസ്ഥലം തിരിച്ചറിയുമ്പോൾ, അവന്റെ രോമങ്ങൾ നനഞ്ഞു, ഹൃദയം വേദനയിൽ മുങ്ങി. ഇവിടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയൊൻപതാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. തൻറെ ആശ്രമത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങുമ്പോൾ, രാഘവൻ, രഘുകുലജാതനായവൻ, സൗമിത്രിയെ വേദനയോടെ ചോദിച്ചു: "സീതയെ വിശ്വസിച്ച് ഞാൻ അവളെ കാട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് വിട്ടപ്പോൾ, നീ അവളെ വിട്ട് വന്നതെന്തുകൊണ്ടാണ്?" "മൈഥിലിയെ കൂടാതെ നീ മടങ്ങിവരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണാ, വലിയ ഒരു ദുരന്തം സംഭവിച്ചിരിയ്ക്കുമോ എന്ന ഭയം എനിക്ക് തോന്നി; എന്റെ ഹൃദയം അതിനാൽ വേദനിച്ചു." "ഇപ്പോൾ, സീതയെ കാണാതെ നീ വഴിയിൽ വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, എന്റെ ഇടത് കണ്ണും കൈയും ഹൃദയവും എല്ലാം ചലിക്കുന്നു, ലക്ഷ്മണാ." ഇങ്ങനെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയെക്കുറിച്ചുള്ള ആകുലതയോടെ, ആശങ്കയും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞ്, സീതയെ കണ്ടെത്താൻ ആകുലതയോടെ കാടിലൂടെ തിരഞ്ഞു.