രാമായണത്തിലെ ഈ ദൃശ്യങ്ങൾ അത്യന്തം ഉത്കണ്ഠാജനകങ്ങളാണ്. ജടായു, പെട്ടെന്നു മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷനായ രാക്ഷസാധിപൻ രാവണനോട് സത്യസന്ധമായി ചോദിച്ചു: "രാമൻ എന്ത് പാപമാണ് ചെയ്തതെന്ന് നീ സത്യമായി പറയൂ. ലോകനാഥന്റെ ഭാര്യയെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയ ശേഷം നീ പോകാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് എന്തിനാണ്?" "വൈദേഹിയെ ഉടൻ വിട്ടുതരിക. ഇല്ലെങ്കിൽ അവളുടെ ഭയങ്കരമായ കണ്ഡദൃഷ്ടിയാൽ നീ ദഹിക്കപ്പെടും; ഇന്ദ്രൻ വൃത്രനെ വജ്രായുധംകൊണ്ട് ദഹിപ്പിച്ചതുപോലെ. നീ തിരിച്ചറിയുന്നില്ല, നീ വസ്ത്രത്തിന്റെ അറ്റത്ത് ഒരു വിഷസർപ്പത്തെ കെട്ടിയിരിക്കുന്നു; മരണത്തിന്റെ കയറു നിന്റെ കഴുത്തിൽ പറ്റിയിരിക്കുന്നു എന്ന് നീ കാണുന്നുമില്ല." "മൃദുലനായവനേ, മനുഷ്യനെ തകർക്കാത്ത ഭാരമേ ചുമക്കേണ്ടത്, ദഹിപ്പിക്കുമ്പോൾ ദോഷം വരുത്താത്ത അഹാരമേ കഴിക്കേണ്ടത്. ധർമ്മവും, കീർത്തിയും, ശാശ്വതമായ മഹത്വവും ഒന്നുമില്ലാത്ത, ശരീരത്തെ മാത്രം ക്ഷയിപ്പിക്കുന്ന പ്രവൃത്തി എന്തിനാണ് ചെയ്യേണ്ടത്?" "ഹേ രാവണാ, ഞാൻ ജനിച്ചതുമുതൽ അപ്പനോടും അപ്പൂപ്പനോടും കൈമാറിയ ഈ രാജ്യത്തെ അറുപതിനായിരം വർഷമായി ഞാൻ ന്യായമായി ഭരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഞാൻ വയസ്സായവനാണ്; നീ യുവാവാണ്, ധനുസ്സും രഥവും കാവചവും ഉള്ളവൻ. എന്നിരുന്നാലും, നീ വൈദേഹിയെ എന്നിൽനിന്ന് പിടിച്ചുകൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല." "നിന്റെ കൺമുന്നിൽ ഞാൻ നിൽക്കുമ്പോൾ, നീ വൈദേഹിയെ ബലാൽക്കാരം ചെയ്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല; യുക്തിയും നീതിയും കൊണ്ട് ഉറപ്പുള്ള വേദജ്ഞാനത്തെ ഒരാൾ എങ്ങനെ അപഹരിക്കാനാവില്ലയോ, അതുപോലെയാണ്." "നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ വീരനായാൽ, പോരാടുക! ഒരു നിമിഷം നില്ക്കു, രാവണാ; നീ ഖരനെപ്പോലെ നിലത്തു വീണു മരിക്കും. ദൈത്യന്മാരെയും ദാനവന്മാരെയും യുദ്ധത്തിൽ പലതവണ സംഹരിച്ചിരിക്കുന്ന, വ്രതവേഷം ധരിച്ചിരിക്കുന്ന ആ രാമൻ നിന്റെ വധം ഉടൻ നടത്തും." "എന്ത് ചെയ്യാനാകും? രാജകുമാരന്മാർ ദൂരെയാണല്ലോ. നീ, ദുഷ്ടനേ, അവരോടുള്ള ഭയത്താൽ ഉടൻ നശിച്ചുപോകും—അതിൽ സംശയമില്ല. ഞാൻ ജീവിക്കുന്നതുവരെ ഈ കന്യകയായ, കമലനയനിയായ, രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയായ സീതയെ നീ പിടിച്ചുകൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല." "എങ്കിലും, മഹാത്മാവായ രാമനും ദശരഥനും പ്രിയമായത് ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്—even എന്റെ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടാലും. നില്ക്കു, നില്ക്കു, ദശമുഖനേ! ഒരു നിമിഷം കാത്തിരിക്കുക, രാവണാ. ഞാൻ നിന്നെ നിന്റെ ഉത്തമരഥത്തിൽ നിന്ന് പഴംപോലെ തള്ളിയിടും. യുദ്ധസൗഹൃദം ഞാൻ എത്രമാത്രം കഴിയുമോ അത്രം നൽകാം, രാവണാ!" ഇതിനു ശേഷമുള്ള മഹത്തായ യുദ്ധം വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ ഐകപഞ്ചാശദ് സർഗത്തിൽ വിവരിക്കുന്നു. ജടായുവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാക്ഷസാധിപൻ രാവണൻ, ചുവന്ന കണ്ണുകളും, ദഹിക്കുന്ന പൊൻകുണ്ണുകളും അണിഞ്ഞവനും, ക്രുദ്ധനായി പക്ഷിരാജാവിന്റെ നേരെ ചൊരിഞ്ഞു. ആ മഹാസമരത്തിൽ ഇരുവരും തമ്മിൽ ഉഗ്രമായ ഒരു ഏറ്റുമുട്ടൽ ഉണ്ടായി; ആകാശത്ത് കാറ്റുകൊണ്ട് കൂട്ടിയിടിക്കുന്ന മേഘങ്ങൾ പോലെയാണ്. പക്ഷിയും രാക്ഷസനും ഇരുവരും മാലകൾ അണിഞ്ഞ, രണ്ടു മഹാപർവ്വതങ്ങൾപോലെയുള്ള അത്ഭുതകരമായ സമരം അവിടെ അരങ്ങേറി. രാവണൻ മൂർച്ചയുള്ള അഗ്രംകുത്തിയ ബാണങ്ങളും ശല്യങ്ങളുമൊക്കെയായി ഭയാനകമായ ഒരു അമ്പുകുടയാകാശം ജടായുവിന്മേൽ മഴപോലെ ചൊരിഞ്ഞു. പക്ഷിരാജാവ് ജടായു ആ ബാണവർഷം ഏറ്റുവാങ്ങി. ശക്തിയുള്ള, മൂർച്ചയുള്ള തല്ലുകളാൽ ജടായു തന്റെ കാലുകൊണ്ട് രാവണന്റെ ശരീരത്തിൽ അനേകം മുറിവുകൾ ഉണ്ടാക്കി. അതിനുശേഷം കോപഭരിതനായ ദശമുഖൻ, മരണം പോലെയുള്ള പത്ത് ഭയാനകമായ അമ്പുകൾ എടുത്തു, ശത്രുവിന്റെ സംഹാരത്തിനായി. ആ അമ്പുകൾ മുഴുവനും വിട്ട്, നേരെ പറക്കുന്ന, കല്ലുപോലെയുള്ള മൂർച്ചയുള്ള ആ ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ട് രാവണൻ ജടായുവിനെ തുളച്ചു. രാക്ഷസന്റെ രഥത്തിൽ കണ്ണുനിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ ഇരുന്നിരുന്ന ജാനകിയെ കണ്ട ജടായു, ആ അമ്പുകൾ അവഗണിച്ച്, രാക്ഷസന്റേയ്ക്കു വീണ്ടും പാഞ്ഞു. അവൻ തന്റെ ശക്തിയുള്ള കാലുകൊണ്ട് രത്നമാലകളും അമ്പുകളും അണിഞ്ഞിരുന്ന രാവണന്റെ ധനുസ്സു തകർത്തു. രാവണൻ, കോപഭരിതനായി, മറ്റൊരു ധനുസ്സെടുത്തു, നൂറുകണക്കിന് ആയുധങ്ങൾ വീണ്ടും ചൊരിഞ്ഞു. അമ്പുകൾകൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞ പക്ഷിരാജാവ്, ആ യുദ്ധത്തിൽ, തന്റെ കൂടിലേക്കു തിരിച്ചുപോയ പക്ഷിയെപ്പോലെ തോന്നിച്ചു. ജടായു ചിറകുകൾ കൊണ്ട് ആ അമ്പുകൂട്ടങ്ങൾ തള്ളിക്കളഞ്ഞു; ശക്തിയുള്ള കാലുകൊണ്ട് രാവണന്റെ മഹാദനുസ്സു തകർത്തു. മഹാവീര്യശാലിയായ പക്ഷിരാജാവ് രാവണൻ ചൊരിഞ്ഞ തീപോലുള്ള അമ്പുകുടയും ചിറകുകൾ കൊണ്ട് തള്ളിക്കളഞ്ഞു. രാവണന്റെ സ്വർണ്ണകവചം അണിഞ്ഞ, അസുരമുഖങ്ങളുള്ള, ദിവ്യശക്തിയുള്ള കുതിരകളെ യുദ്ധത്തിൽ തകർത്തു. മൂന്നു പതാകകളും, രത്നചരണപടികളും അണിഞ്ഞ, തീപോലെ പ്രഭയുള്ള, ഇഷ്ടാനുസൃതമായി സഞ്ചരിക്കുന്ന ആ മഹാരഥവും ജടായു തകർത്തു. പൂർണചന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള ഉജ്ജ്വലമായ കുടയും, ചാമരികളും, അവ പിടിച്ചിരുന്ന രാക്ഷസന്മാരെയും അതിവേഗം തകർത്തു. ശക്തിയുള്ള പക്ഷിരാജാവ് തന്റെ കൊക്കുകൊണ്ട് രാവണന്റെ മഹാനായ രഥസാരഥിയുടെ തല കീറിത്തെറിച്ചു. ധനുസ്സും, രഥവും, കുതിരകളും, സാരഥിയും നഷ്ടപ്പെട്ട രാവണൻ, വൈദേഹിയെ കയ്യിലേറ്റി നിലത്തേക്ക് വീണു. രാവണൻ നിലത്തു വീണതും, അവന്റെ വാഹനം തകർത്തതും കണ്ട് ദേവതാദികൾ പക്ഷിരാജാവിനെ പ്രശംസിച്ചു: "ശഭാഷ്! ശഭാഷ്!" പക്ഷിരാജാവായ ജടായു ക്ഷീണിച്ചും വൃദ്ധനുമാണെന്ന് കണ്ട രാവണൻ സന്തോഷത്തോടെ മൈഥിലിയെ പിടിച്ചു വീണ്ടും ഉയർന്നു. ജനകിയുടെ മകളെ തനതായ മടിയിൽ ഇരുത്തി, ഇനി കൈവശം ബാക്കിയുള്ളത് വാൾ മാത്രമായ രാവണൻ, എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ട അവസ്ഥയിൽ, പുറപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷിരാജാവായ ജടായു വീണ്ടും എഴുന്നേറ്റ് രാവണന്റെ മുന്നിൽ തടസ്സമായി നിന്നു, മഹാപ്രഭയോടെ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ബുദ്ധിഹീനനായ രാവണാ, നീ രാമന്റെ ഭാര്യയെ, വജ്രംപോലെയുള്ള അമ്പുകൾ കൈവശമുള്ളവനെ, അപഹരിക്കുന്നു; ഇതു രാക്ഷസരുടെ നാശത്തിനായാണ്." "മിത്രന്മാരോടും ബന്ധുക്കളോടും മന്ത്രിമാരോടും സൈന്യത്തോടും അനുചരന്മാരോടും കൂടി നീ വിഷം വെള്ളംപോലെ കുടിക്കുന്നു, അതിനാണ് നിനക്ക് ആഗ്രഹം." ഇങ്ങനെ ജടായുവും രാവണനും തമ്മിൽ മഹാസമരം അരങ്ങേറി, സീതാദേവിയെ രക്ഷിക്കാൻ ജടായു തന്റെ പ്രാണവും പണയപ്പെടുത്തി.