രാവണൻ എന്ന ദുഷ്ടരാക്ഷസൻ താൻ പിടിച്ചെടുത്ത സീതയെ കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, സീതയുടെ മനസ്സിൽ ഉറച്ച വിശ്വാസം ഉണ്ടായിരുന്നു: തന്റെ പരാക്രമത്തിലും ധൈര്യത്തിലും സമ്പന്നനായ രാമൻ, വൈവസ്വതൻ്റെ പിടിയിലേക്കു പോലും താനെത്തിയാലും, തന്റെ വീരത്വം കൊണ്ടു തന്നെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് അവൾ ഉറപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, അതീവ ദുഃഖത്തോടെയും കരുണയോടെയും സീത നിലവിളിച്ചു. അവളുടെ നീളൻകണ്ണുകൾ വൃക്ഷത്തിൽ ഇരുന്ന് കാത്തിരുന്ന ജടായുവിനെ കണ്ടു. രാവണന്റെ പിടിയിൽ കഴിയുമ്പോൾ ഭയത്തിൽ വിറയുന്ന സീത, ദുഃഖം നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ ജടായുവിനെ വിളിച്ചു: “ജടായു, മഹാനായവനേ, ഈ ദുഷ്ടനായ രാക്ഷസരാജാവ് എന്നെ സംരക്ഷണമില്ലാത്തവളെപ്പോലെ പിടിച്ച് കൊണ്ടുപോകുന്നു. നീ ഈ ക്രൂരനായി ഇരുന്ന് എന്നെ തടയാൻ കഴിയില്ല; അവൻ ശക്തനും കപടനും ആയുധധാരിയുമാണ്, ദുഷ്ടചിത്തനുമാണ്. ജടായു, എന്റെ അപഹരണത്തിന്റെ സത്യാവസ്ഥ രാമനോടും ലക്ഷ്മണനോടും ഒറ്റക്കുറിയും മറയുമില്ലാതെ പറയണം.” ഇതിനു ശേഷം, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയിലെ അമ്പതാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, പൂർണ്ണമായി ഉണരാതിരുന്ന ജടായു ആ ശബ്ദം കേട്ടു. ഉടൻ അവൻ കണ്ട് രാവണനെയും സീതയെയും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. മലശിഖരത്തെപ്പോലെയുള്ള മൂക്കുള്ള, പക്ഷികൾക്കിടയിലെ ശ്രേഷ്ഠനായ ജടായു, വൃക്ഷത്തിൽ ഇരുന്ന് ശുഭമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. “ദശമുഖനായ രാവണേ, നീ ഒരിക്കൽ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനും സത്യനിഷ്ഠനുമായിരുന്നുവല്ലോ; സഹോദരാ, ഇത്തരത്തിൽ കുറ്റകരമായ പ്രവൃത്തിയിൽ നീ ഏർപ്പെടരുത്. ഞാൻ ജടായുവാണ്, ശക്തനായ ഗിധരാജാവ്, മഹേന്ദ്രനും വരുണനും തുല്യനായവൻ. ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ സകലഭൂതങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ; ഈ മഹാഭാഗ്യവതിയായ സ്ത്രീ ആ ലോകനാഥന്റെ നിയമഭാര്യയാണ്. സീത എന്ന ഈ ധർമ്മവതിയായവളെ നീ പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു; ധർമ്മത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്ന രാജാവിന് മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ സ്പർശിക്കാൻ കഴിയുമോ? വിശേഷിച്ച് ഒരു രാജാവ് മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാർക്ക് സംരക്ഷണം നൽകേണ്ടവനാണ്; നീ ഈ അധമമായ പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങണം. ജ്ഞാനികൾക്ക് അപകീർത്തിയുണ്ടാക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യരുത്; സ്വന്തം ഭാര്യയെ എത്രമാത്രം സംരക്ഷിക്കുന്നുവോ അതുപോലെ തന്നെ മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരെയും സംരക്ഷിക്കണം. ലാഭത്തിനോ കാമത്തിനോ വേണ്ടി പോലും, ധാർമ്മികർ, ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ വ്യക്തമല്ലാത്ത കാര്യങ്ങളിലും, യഥാർത്ഥ വഴിയെ തിരിച്ചറിയണം, പുലസ്ത്യവംശജനായവനേ. രാജാവും, ധർമ്മവും, കാമവും, ധനവും ആനന്ദത്തിന്റെ ഉന്നത ധനങ്ങൾ ആണ്; രാജാവിൽ നിന്ന് തന്നെ പാപവും പുണ്യവും ഐശ്വര്യവും ഉത്ഭവിക്കുന്നു. നീ എങ്ങനെ ഈ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയുള്ളവനായി, ദുഷ്ടൻ സ്വർഗ്ഗയാനത്തിൽ കയറിയതുപോലെ, ഈ അധികാരത്തിൽ എത്തി? കാമത്തിൽ ആധാരമാക്കിയിരിക്കുന്നതെന്തും എളുപ്പത്തിൽ നീക്കം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല; നല്ല സ്വഭാവം ദുഷ്ടരുടെ വീട്ടിൽ ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കാറില്ല. നിന്റെ രാജ്യത്തോ നഗരത്തിലോ രാമൻ, ശക്തനും ധാർമ്മികനുമായവൻ, ഒരു കുറ്റവും ചെയ്തിട്ടില്ല; എങ്കിൽ നീ അവനെ എങ്ങനെ അപകൃത്യത്തിന് വിധേയനാക്കുന്നു? ശൂർപണഖയുടെ കാരണത്താൽ ഖരൻ ജനസ്ഥാനത്തിൽ എത്തി രാമനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടു എങ്കിൽ, കുറ്റമില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന രാമനെ നീ എന്തിനാണ് ശിക്ഷിക്കുന്നത്? സത്യമായി പറയൂ: രാമൻ എന്താണ് കുറ്റം ചെയ്തത്, നീ ലോകനാഥന്റെ ഭാര്യയെ അപഹരിച്ച് പോകാൻ തീരുമാനിക്കുന്നത്? വൈദേഹിയെ ഉടൻ വിട്ടയക്കുക, ഇല്ലെങ്കിൽ അവളുടെ ഭയങ്കരമായ കാഴ്ചയാൽ നീ ഇന്ദ്രന്റെ വജ്രയാൽ വൃത്രൻ ചുട്ടുപോകുന്നതുപോലെ നശിക്കപ്പെടും. നീ നിന്റെ വസ്ത്രത്തിലെ അറ്റത്ത് വിഷസർപ്പത്തെ കെട്ടിയെന്നു മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല; മരണപാശം നിന്റെ കഴുത്തിൽ കെട്ടിയിരിക്കുന്നതും കാണുന്നില്ല. മനുഷ്യനെ ഭരിക്കാത്ത ഭാരമാണ് ചുമക്കേണ്ടത്; ദഹനശേഷിയുള്ള ഭക്ഷണമാണ് കഴിക്കേണ്ടത്. പുണ്യവും പ്രശസ്തിയും ദീർഘകാല മഹത്വവും ഇല്ലാതെ ശരീരത്തിന് മാത്രം ക്ഷീണം വരുത്തുന്ന പ്രവൃത്തികൾ എന്തിന് ചെയ്യണം? എന്റെ ജനനകാലം മുതൽ പിതാക്കന്മാരിൽ നിന്നും പിതാമഹന്മാരിൽ നിന്നും കിട്ടിയ ഈ രാജ്യം ഞാൻ അറുപതിനായിരം വർഷമായി ന്യായമായി ഭരിച്ചിട്ടുണ്ട്, രാവണേ. ഞാൻ വയസ്സായവനാണ്; നീ യുവാവും, ബാണം, രഥം, കവചം എന്നിവയുമായി സജ്ജനുമാണ്; എങ്കിലും നീ വൈദേഹിയെ എന്നിൽ നിന്ന് തട്ടിപ്പോകാൻ കഴിയില്ല. ഞാൻ നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ നീ വൈദേഹിയെ ബലാൽക്കാരം ചെയ്ത് കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല; യുക്തിയിലും നീതിയിലും ആധാരമാക്കിയിരിക്കുന്ന വേദജ്ഞാനത്തെപോലും ആരും അപഹരിക്കാൻ കഴിയാത്തതുപോലെ. നീ യഥാർത്ഥ വീരനാണെങ്കിൽ പോരാടൂ! ഒരു നിമിഷം കാത്തിരിക്കുക, രാവണേ; നീ ഖരനെപ്പോലെ നിലത്ത് വീണു മരിക്കും. ദൈത്യന്മാരെയും ദാനവന്മാരെയും അനവധി തവണ യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിച്ച രാമൻ, വല്യാശ്രമവസ്ത്രം ധരിച്ചവൻ, നിനക്ക് യുദ്ധത്തിൽ ഉടൻ തന്നെ മരണവും വരുത്തും. രാജകുമാരന്മാർ ദൂരെയാണെന്നതുകൊണ്ടു ഞാൻ ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നത് കുറവാണ്; എങ്കിലും, നീ അവരെ ഭയന്ന് നശിച്ചുപോകും, അതിൽ സംശയമില്ല. ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത്രയും നീ ഈ ശോഭയുള്ള സീതയെ, കമലനയനിയായ രാമഭാര്യയെ, കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ല. മഹാത്മാവായ രാമന്റെയും ദശരഥന്റെയും പ്രിയമായ കാര്യം ഞാൻ നിർവഹിക്കണം, അതിനായി ജീവൻ പോലും ത്യജിക്കേണ്ടിവന്നാലും ഞാൻ തയ്യാറാണ്. നില്ക്കൂ, നില്ക്കൂ, ദശമുഖനേ! ഒരു നിമിഷം കാത്തിരിക്കുക, രാവണേ. ഞാൻ നിന്നെ നിന്റെ ഉത്തമരഥത്തിൽ നിന്ന് പഴം തണ്ടിൽ നിന്ന് വീഴുന്നതുപോലെ താഴെ വീഴ്ത്തും. ഞാൻ എന്നിൽ കഴിയുന്നത്ര യുദ്ധാതിഥ്യത്വം നിനക്ക് നൽകാം, രാത്രിചരനായവനേ.” ഇതിനു ശേഷം അരണ്യകാണ്ഡയിലെ അൻപത്തൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ജടായു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, രാക്ഷസരാജാവായ രാവണൻ, കണ്ണുകൾ കോപത്തിൽ ചുവന്നും പൊന്നുരുക്കുന്ന കുന്ദലങ്ങൾ ധരിച്ചും, അതിവേഗം ജടായുവിന്റെ നേരെ ആക്രോശത്തോടെ പാഞ്ഞുവന്നു. അപ്പോൾ ആ മഹായുദ്ധഭൂമിയിൽ ഇരുവരും തമ്മിൽ ഒരു ഉഗ്രവും ഭയങ്കരവുമായ ഏറ്റുമുട്ടൽ ഉണ്ടായി; ആകാശത്ത് കാറ്റ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്ന മേഘങ്ങൾ പോലെയായിരുന്നു ആ പോരാട്ടം. ഇരുവരും ചിറകുകളും ഹാരങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, രണ്ട് മഹാപർവതങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള പോരായ്മപോലെയായിരുന്നു ജടായുവിനും രാക്ഷസനുമിടയിലെ അത്ഭുതകരമായ യുദ്ധം. അപ്പോൾ രാവണൻ കൂര്മ്മയുള്ള അമ്പുകളും തൂണുകളും ഉപയോഗിച്ച് ജടായുവിനെ ഭയാനകമായ അസ്ത്രവർഷം കൊണ്ടു ആക്രമിച്ചു.