സമുദ്രത്തിനപ്പുറം, എന്റെ അതിശയകരമായ നഗരം ലങ്ക സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു—ഇന്ദ്രന്റെ അമരാവതിയിൽ അമരന്മാർ നിറഞ്ഞതുപോലെ, അതിൽ ക്രൂരരാക്ഷസന്മാർ പെരുകിയിരിക്കുന്നു. ആ മനോഹരമായ നഗരം വെളുത്ത പ്രകാശമുള്ള മതിലാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; സ്വർണ്ണത്തിന്റെ മുറ്റങ്ങളും വാതായനങ്ങളും വൈഡൂര്യരത്നത്തിൽ നിർമ്മിച്ചവയുമാണ് അതിനെ അലങ്കരിക്കുന്നത്. ആ നഗരം ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളാലും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; സംഗീതോപകരണങ്ങളുടെ നാദം മുഴങ്ങുന്നു; ആഗ്രഹിച്ച എല്ലാ ഫലവൃക്ഷങ്ങളും നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന തോട്ടങ്ങൾ അതിനെ അലങ്കരിക്കുന്നു. അവിടെ, സീതേ, രാജകുമാരിയായ നീ എന്നോടുകൂടെ താമസിക്കണം; മനുഷ്യസ്ത്രീയരെ നീ ഓർക്കേണ്ടതില്ല, ധീരയുള്ളവളേ. മനുഷ്യനും ദൈവീകവുമായ സുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ച്, ദീപ്തിയുള്ളവളേ, നീ മരണശേഷം മറഞ്ഞുപോകുന്ന രാമനെ ഓർക്കേണ്ടതില്ല. പ്രിയപുത്രനെ രാജാവാക്കിയശേഷം, ദശരഥൻ, ശക്തിയില്ലാതെ, തന്റെ മൂത്തമകനായ രാമനെ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചു. രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട് മനസ്സും നഷ്ടപ്പെട്ട് വാനപ്രസ്ഥനായി ജീവിക്കുന്ന രാമനൊപ്പം നിന്നാൽ നീ എന്ത് നേടും, വിശാലനയനിയായവളേ? സ്വയം നിന്നടുത്ത് വന്നിരിക്കുന്ന രാക്ഷസാധിപനെയും സ്നേഹിക്കണം; പ്രേമബാണങ്ങളിൽ കുത്തേറ്റവനെ നിരസിക്കരുത്. എന്നെ നിരസിച്ചാൽ, ഭയാനകസങ്കല്പങ്ങളുള്ളവളേ, പുരുരവസിനെ ഉർവശി കാലിൽ ചവിട്ടിയപ്പോൾ അവൾ അനുഭവിച്ച പാശ്ചാത്താപംപോലെ, നീയും പിന്നീടു ദുഃഖിക്കും. യുദ്ധത്തിൽ രാമൻ എനിക്കു തുല്യമല്ല, എന്റെ വിരലിനേക്കാൾ പോലും അല്ല; ഭാഗ്യവശാൽ ലഭിച്ച ഈ അനുഭവം ആസ്വദിക്കണം, ദീപ്തിയുള്ളവളേ. ഇങ്ങനെ രാക്ഷസാധിപൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, വൈദേഹിയായ സീതയുടെ കണ്ണുകൾ ക്രോധത്തിൽ ചുവപ്പായി; അവൾ രാക്ഷസാധിപനോട് കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ദുഷ്ടത ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന നീ എങ്ങനെ കുബേരൻ്റെ സഹോദരനാണെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നു? ക്രൂരനും ദുഷ്ടബുദ്ധിയുമുള്ള നീ രാജാവായിരിക്കുന്ന ഈ രാജ്യത്തിലെ എല്ലാ റാക്ഷസന്മാരും നശിച്ചുപോകും. ഇന്ദ്രൻ തന്റെ ഭാര്യ ശചിയെ അപഹരിച്ചു ജീവിച്ചേക്കാം; എന്നാൽ രാമൻ്റെ ഭാര്യയായ എന്നെ നീ കൊണ്ടുപോയാൽ നീ രക്ഷപ്പെടില്ല. അപ്രതിമസൗന്ദര്യമുള്ള ശചിയെ അപമാനിച്ചവൻ ദീർഘകാലം ജീവിച്ചേക്കാം; പക്ഷേ, എന്നെ അപമാനിച്ചാൽ, അമൃതം കുടിച്ചാലും നീ മോക്ഷം നേടില്ല, രാക്ഷസാ. ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ ഒൻപതാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. സീതയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശമുഖനായ രാവണൻ തന്റെ കൈകൊണ്ട് കൈ അടിച്ചു, ഭയാനകമായ രൂപം ധരിച്ചു. വീണ്ടും, വാഗ്മിയായ മൈഥിലിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത്, “നീ എന്റെ ശക്തിയും വീര്യവും കേട്ടിട്ടില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു, ബുദ്ധിശൂന്യയല്ലാത്തവളേ. ഞാൻ ആകാശത്തിൽ നിന്നുകൊണ്ട് ഭൂമിയെ കൈകളാൽ ഉയർത്താൻ കഴിയും; സമുദ്രം കുടിക്കാനും മരണനെയും യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലാനും കഴിയും. സൂര്യനെ മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകൊണ്ട് തുളച്ച് ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലം പിളർത്താനും ഞാൻ കഴിയും. ഇഷ്ടരൂപം എടുക്കാൻ കഴിയുന്ന എന്നെ കാണുക, ബുദ്ധിഹീനയേ,” എന്നിങ്ങനെ പറഞ്ഞു. കോപംകൊണ്ട് രാവണന്റെ കണ്ണുകൾ രക്തനിറമായി. അഹങ്കാരത്തോടെ അദ്ദേഹം തന്റെ സാന്ത്വനരൂപം ഉപേക്ഷിച്ച്, കാളകൃത്യത്തിന്റെ ഭയാനകമായ രൂപം ധരിച്ചു; കുബേരന്റെ സഹോദരനായി, കറുത്ത ഇടിമേഘംപോലും, ഉഗ്രകോപംകൊണ്ടു, ചൂടേറ്റ സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങൾ ധരിച്ചും, രക്തനിറക്കണ്ണുകളോടെയും, ഇരുപത് കൈകളോടും, പത്തു തലകളോടും, തന്റെ യഥാർത്ഥ രൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. രക്തവസ്ത്രം ധരിച്ച്, സൗന്ദര്യത്തിന് പ്രതീകയായ മൈഥിലിയെ നോക്കി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ത്രിലോകത്തും പ്രശസ്തനായ ഭർത്താവിനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, സുന്ദരീ, എന്നെ ആശ്രയിക്കൂ; ഞാൻ നിനക്കു യോഗ്യനായ ഭർത്താവാണ്. എന്നെ ഭർത്താവായി സ്വീകരിച്ചാൽ, ഞാൻ ഒരിക്കലും നിനക്കു ദോഷം ചെയ്യില്ല. മനുഷ്യബന്ധം ഉപേക്ഷിച്ച്, ഹൃദയം എന്നിലേക്കു തിരിക്കൂ; രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട, ലക്ഷ്യങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ട, ആയുസ്സു കുറഞ്ഞ രാമനെ ഉപേക്ഷിക്കൂ. ഏതു ഗുണങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് നീ, വിവേകവതിയായെന്ന് കരുതുന്ന ബുദ്ധിഹീനയേ, ഭാര്യയുടെ വാക്ക് കേട്ട് രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച രാമനോട് ആസ്വാദ്യം കാണിക്കുന്നത്? കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങളാൽ ഭയപ്പെട്ട്, മനസ്സു തെറ്റിയവനായി അവൻ ഇവിടെ വസിക്കുന്നു,” എന്നിങ്ങനെ രാക്ഷസാധിപൻ സീതയോടു പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ, കാമംകൊണ്ടു ആകുലനായ ദുഷ്ടഹൃദയനായ രാക്ഷസൻ, സീതയെ സമീപിച്ച് പിടിച്ചു; ആകാശത്തിലെ രോഹിണിയെപ്പോലെ ചന്ദ്രൻ പിടിക്കുന്നപോലെ. ഇടതുകൈകൊണ്ട് സീതയുടെ മുടി പിടിക്കുകയും, വലതുകൈകൊണ്ട് അവളുടെ ഉരുണ്ടെണ്ണകൾ പിടിക്കുകയും ചെയ്തു. കല്ലുപോലുള്ള ശരീരവും മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളും ശക്തമായ കൈകളും ഉള്ള രാവണനെ കണ്ടപ്പോൾ, കാട്ടുതേവതകൾ മരണഭയത്തിൽ ഭയന്ന് ഓടി മറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, സ്വർണ്ണംപോലുള്ള ജ്വലിച്ച രാവണന്റെ അത്ഭുതകരമായ മായാരഥം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; കുതിരകൾക്കുപകരം കഴുതകൾ ചേർത്ത്, ഭയാനകശബ്ദത്തിൽ മുഴങ്ങുന്ന രഥം. രാവണൻ, കഠിനമായ വാക്കുകളും ഭയാനകമായ ഗർജ്ജനയും മുഴക്കി, സീതയെ മടിയിൽ ഇരുത്തി രഥത്തിൽ ഇരുത്തി. രാവണനാൽ പിടിക്കപ്പെട്ട സീത, ദൂരവനത്തിൽ ആയിരുന്ന രാമയെ വിളിച്ച്, ദുഃഖത്തിൽ ആർത്തനാദം ചെയ്തു. കാമംകൊണ്ടു ആകുലനായ രാവണൻ, പാമ്പിന്റെ ഭാര്യയെപോലെ, പിടിച്ചുപിടിച്ച് സീതയെ കൊണ്ടുപോയി. രാക്ഷസാധിപൻ ആകാശമാർഗം സീതയെ കൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ, അവൾ ഭയത്തിലും ദുഃഖത്തിലും ഉന്മാദിനിയായ സ്ത്രീപോലെ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ നിലവിളിച്ചു. “ലക്ഷ്മണാ, ശക്തിയുള്ളവനേ, മൂപ്പന്മാരുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ സന്തോഷം പകരുന്നവനേ, ഒരു രൂപമാറ്റം കഴിവുള്ള രാക്ഷസൻ എന്നെ കൊണ്ടുപോകുന്നുവെന്ന് നീ അറിയുന്നില്ല!” എന്നിങ്ങനെ സീത വേദനയോടെ വിളിച്ചു.