ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ വംശജനായ രാമൻ, അജേയനായവൻ, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രനെ ആദരപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: “ഭയാനകമായ ഈ കാടിൽ എത്രയോ തവളകളും ജീവികളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.” രാമൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ക്രൂരശബ്ദമുള്ള മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും നിറഞ്ഞു, വിവിധതരത്തിലുള്ള പക്ഷികൾ ഭയാനകമായ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. സിംഹങ്ങൾ, കടുവകൾ, പന്നികൾ, ആനകൾ എന്നിവയും ധവ, അശ്വകർണ, കാകുഭ, ബിൽവ, തിന്ദുക, പാതാള എന്നിവയെന്നിങ്ങനെ പലതരത്തിലുള്ള വൃക്ഷങ്ങളും ഈ കാടിനെ അലങ്കരിക്കുന്നു. കൂടാതെ ഇലന്തി മരങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്. എങ്കിൽ ഈ കാട് ഇത്രയും ഭയാനകമാകാൻ കാരണം എന്താണ്?” അപ്പോൾ മഹാതപസ്സുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ രാമനോട് പറഞ്ഞു: “കകുത്ഥ്സ വംശജനായ രാമാ, ഈ കാട് ഭയാനകമാകാൻ കാരണം ഞാൻ പറയാം. ഒരിക്കൽ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നത് സമൃദ്ധമായ രണ്ടു ദേശങ്ങൾ—മലദയും കരുഷയും—ആയിരുന്നു. ദേവതകൾ സൃഷ്ടിച്ച ഈ പ്രദേശങ്ങൾ, പുരാതനകാലത്ത് വൃത്രാസുരനെ വധിച്ചശേഷം, ഇന്ദ്രൻ അശുദ്ധിയാൽ ബാധിക്കപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ വിശപ്പും ബ്രഹ്മഹത്യാപാപവും ഇന്ദ്രന്റെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അശുദ്ധിയാൽ മലിനനായ ഇന്ദ്രനെ ദേവന്മാരും മഹർഷിമാരും കലശങ്ങളിൽ കുളിപ്പിച്ചു, അശുദ്ധി ഭൂമിയിൽ ഇറക്കി. അങ്ങനെ മലദയും കരുഷയും ഇവിടെയുണ്ടായി. ഇന്ദ്രന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുണ്ടായ ഈ പ്രദേശങ്ങൾ ദേവന്മാർ പ്രശംസിച്ചു; അശുദ്ധിമുക്തനായ ഇന്ദ്രൻ സന്തോഷത്തോടെ ഈ ദേശങ്ങൾക്ക് ഉയർന്നൊരു വരം നൽകി—ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തമാകട്ടെ എന്ന്. ഇങ്ങനെ മലദയും കരുഷയും സമൃദ്ധിയായി, ധന്യമായി, ധാന്യ സമൃദ്ധിയോടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, കുറേ കാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രൂപം മാറ്റുന്ന ഒരു യക്ഷിണി ഇവിടത്തെ ജനങ്ങളെ ഉപദ്രവിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആ യക്ഷിണിക്ക് ആയിരം ആനകളുടെ ബലം ഉണ്ടായിരുന്നു; അവളുടെ പേര് താടക. അവൾ ജ്ഞാനിയായ സുന്ദയുടെ ഭാര്യയും, മാരീച എന്ന ഇന്ദ്രതുല്യശക്തിയുള്ള രാക്ഷസന്റെ അമ്മയുമാണ്. വലിയ തലയും വീതിയുള്ള വായും ഭയാനകമായ രൂപവും ഉള്ള മാരീചൻ ആകട്ടെ. ഈ രാക്ഷസൻ ജനങ്ങളെ ഭയപ്പെടുത്തുകയും മലദയും കരുഷയും നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, രാഘവാ. ദുഷ്ടസ്വഭാവമുള്ള താടക ഇവിടത്തെ ജനങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുകയും, ഈ വഴി അർധയോജന ദൂരത്തിൽ താമസിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിനാൽ, നീ താടകാവനം ചെന്നു, സ്വന്തം ശക്തിയിൽ ആശ്രയിച്ച് ഈ ദുഷ്ടയെ സംഹരിക്കണം. എന്റെ ആജ്ഞയാൽ, ഈ പ്രദേശം വീണ്ടും ശുദ്ധമാക്കണം; ഇപ്പോഴത്തെ അവസ്ഥയിൽ ആരും ഇവിടേക്ക് വരാൻ കഴിയുന്നില്ല. രാമാ, താടക എന്ന ക്രൂരവും സഹിക്കാനാവാത്ത യക്ഷിണി ഈ പ്രദേശം നശിപ്പിച്ചു; ഈ ഭയാനക കാടിനെക്കുറിച്ച് എല്ലാം ഞാൻ പറഞ്ഞുതീർന്നു.” വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ, പുരുഷസിംഹനായവൻ, സൗമ്യമായ വാക്കുകളിൽ ചോദിച്ചു: “മഹർഷേ, ഈ യക്ഷിണിക്ക് ദുർബലത്വം ഉള്ളതാണെന്ന് കേട്ടിട്ടുണ്ട്. എങ്കിൽ ദുർബലയായ ഇവൾക്ക് ആയിരം ആനകളുടെ ബലം എങ്ങനെ ലഭിച്ചു?” രാഘവന്റെ ഈ സംശയത്തിന് സന്തോഷത്തോടെ വിശ്വാമിത്രൻ, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം, മനോഹരമായി വിശദീകരിച്ചു. “ശ്രദ്ധിക്കു രാമാ, അവൾക്ക് ആ ബലം എങ്ങനെ ലഭിച്ചു എന്ന് ഞാൻ പറയും. ഒരിക്കൽ ശക്തിയുള്ള, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ യക്ഷനായിരുന്ന സുകേതു, സന്താനമില്ലാതെ വലിയ തപസ്സു ചെയ്തു. യക്ഷപിതാവായ സുകേതുവിന് ദേവതകൾ സന്തോഷിച്ച്, താടക എന്ന മകളെ സമ്മാനിച്ചു. അവൾക്ക് ആയിരം ആനകളുടെ ബലം ദേവതകൾ നൽകുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, സുകേതുവിന് പുത്രൻ ലഭിച്ചില്ല. യൗവനവും സൗന്ദര്യവും നേടിയ താടകയെ ജംഭയുടെ പുത്രനായ പ്രശസ്തനായ സുന്ദയ്ക്ക് വിവാഹം നൽകി. പിന്നീട്, ഒരു യക്ഷിണിക്ക് മാരീച എന്ന പുത്രൻ ജനിച്ചു; ശാപത്താൽ അവൻ രാക്ഷസനായി. സുന്ദൻ വധിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, താടകയും മാരീചനും മഹർഷി അഗസ്ത്യനെ ആക്രമിച്ചു. വിശപ്പും കോപവും കൊണ്ട് അവർ അവിടേക്ക് പോയി. അപ്പോൾ അഗസ്ത്യ മഹർഷി, മാരീചനോട്, ‘നീ രാക്ഷസരൂപം സ്വീകരിക്കൂ’ എന്ന് ശപിച്ചു. താടകയെയും അഗസ്ത്യൻ ശപിച്ചു: ‘നീ മഹായക്ഷിണിയാണെങ്കിലും, ക്രൂരവദനയുമായ മനുഷ്യഭക്ഷിണിയായവളാവുക! ഈ ഭയാനകമായ രൂപം സ്വീകരിക്കൂ!’ അങ്ങനെ ശപിക്കപ്പെട്ടതോടെ, താടക ക്രൂരതയാൽ ഈ പ്രദേശം നശിപ്പിച്ചു. രാഘവാ, പശുക്കളുടെയും ബ്രാഹ്മണരുടെയും ക്ഷേമത്തിനായി, ദുഷ്ടകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന ഈ താടകയെ സംഹരിക്കണം. ശാപബലത്താൽ, നിന്റെ പുറമെ ആർക്കും അവളെ കൊല്ലാൻ കഴിയില്ല. പുരുഷോത്തമാ, സ്ത്രീയാണെന്ന കാരണത്താൽ സംശയിക്കേണ്ട; ചതുര്വർണ്ണ സമൂഹത്തിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി രാജകുമാരൻ നിർഭയമായി പ്രവർത്തിക്കണം. ജനങ്ങളുടെ രക്ഷയ്ക്കായി, ദയയോ ക്രൂരതയോ, പാപമോ ദോഷമോ എന്നതല്ല പ്രധാനമാക്കേണ്ടത്; രക്ഷകനായ രാജാവിന് അത്യാവശ്യമായി വേണ്ടത് ചെയ്യേണ്ടതാണു. ഇത് ഭരണാധികാരികൾക്ക് ശാശ്വതമായ ധർമ്മമാണ്. നീ ഈ അധർമ്മിണിയെ സംഹരിക്കണം, കകുത്ഥ്സവംശജാ, അവളിൽ ധർമ്മമില്ല. പുരാതനകാലത്ത്, ഭൂമി നശിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ച വിരോചനന്റെ മകളായ മന്തരയെ ഇന്ദ്രൻ തന്നെ സംഹരിച്ചതായി കേട്ടിട്ടുണ്ട്.” ഇങ്ങനെ വിശ്വാമിത്രൻ രാമനോടും ലക്ഷ്മണനോടും സാവധാനം പറഞ്ഞു, താടകയുടെ ഉത്ഭവവും ശക്തിയും അവളുടെ ദുഷ്പ്രഭാവവും വിശദീകരിച്ചു.