ഭർത്താവിനായി കാത്തുനിന്നിരുന്ന സീത, മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ചവളായിരുന്നു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും കാടിൽ വേട്ടയാടിയ ശേഷം തിരികെ വരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്നു അവൾ. എന്നാൽ ചുറ്റുമുള്ള വിശാലമായ പച്ചക്കാടും കണ്ടു, രാമയെയും ലക്ഷ്മണനെയും എങ്ങും കാണാനായില്ല. ഇതാണ് വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ ഇരുപത്തിയേഴാം അധ്യായം. അതിനുശേഷം, സീതയെ കയ്പ്പുള്ള ഒരു സന്ദർശകനായി വേഷം ധരിച്ച രാവണൻ ചോദ്യം ചെയ്തു. അവൻ തൻറെ ഉദ്ദേശം മറച്ചു, ബ്രാഹ്മണവേഷത്തിൽ വന്നിരുന്നു. "ഈ ബ്രാഹ്മണ അതിഥിയെ ശരിയായി സ്വീകരിക്കാതെ പോയാൽ, അവൻ ശാപം നൽകും," എന്ന ചിന്തയോടെ, സീത ചില നിമിഷങ്ങൾ ചിന്തിച്ചു, പിന്നെ അവൾ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മിഥിലയുടെ മഹാരാജാവ് ജനകന്റെ മകൾ, എന്റെ പേര് സീത. നിങ്ങൾക്ക് ആശീർവാദങ്ങൾ. ഞാൻ രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയാണ്. ഞാൻ ഇരുപതു വർഷം ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിലെ രാജധാനിയിൽ മനുഷ്യരായ സന്തോഷങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റി. പതിമൂന്നാം വർഷത്തിൽ, രാജാവ് തന്റെ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം രാമനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു. രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിനായി ഒരുക്കങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ, എന്റെ ശുദ്ധമായ അമ്മാവി കൈകേയി, ഭർത്താവിനോട് ഒരു വാഗ്ദാനം ചോദിച്ചു. കൈകേയി, ഭർത്താവിന്റെ അനുകൂല്യം നേടി, എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ വനവാസവും ഭാരതന്റെ അഭിഷേകവും ഉറപ്പാക്കി. കൈകേയി രാജാവിനോട്, സത്യത്തിൽ ഉറച്ച, പുരുഷന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, രണ്ട് വാഗ്ദാനങ്ങൾ ചോദിച്ചു: "ഞാൻ ഭക്ഷണം കഴിക്കില്ല, ഉറങ്ങില്ല, കുടിക്കില്ല, എപ്പോഴും." "രാമൻ അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ, അതാണ് എന്റെ ജീവന്റെ അവസാനം," എന്നായിരുന്നു കൈകേയി രാജാവിനോട് പറഞ്ഞത്. അവൾ ധനവും മറ്റ് ആനുകൂല്യങ്ങളും ചോദിച്ചില്ല; കൂടുതൽ മറ്റൊന്നും അഭ്യർത്ഥിച്ചില്ല. എന്റെ ഭർത്താവ്, മഹാ പ്രഭയുള്ളവൻ, അപ്പോൾ ഇരുപത്തിയഞ്ച് വയസ്സായിരുന്നു. എനിക്ക് ജനനം കഴിഞ്ഞ് പതിനെട്ട് വർഷം കഴിഞ്ഞു; ലോകത്തിൽ ഞാൻ രാമൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നു—സത്യവാനായ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ, ശുദ്ധനായ. വിശാലമായ കണ്ണുകളും ബലമുള്ള ഭുജങ്ങളും, എല്ലാ ജീവികൾക്കും ഹിതം ചെയ്യാൻ അർപ്പിച്ചവൻ; എന്റെ പിതാവ് ദശരഥ രാജാവാണ്, ആഗ്രഹത്തിൽ പ്രേരിതനായവൻ. കൈകേയിയുടെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റാൻ, എന്റെ പിതാവ്, ഞാൻ അഭിഷേകത്തിനായി വന്നപ്പോൾ, എന്നെ അഭിഷേകം ചെയ്തില്ല. കൈകേയി വേഗത്തിൽ എന്റെ ഭർത്താവിനോട് പറഞ്ഞു: "രാഘവാ, എന്റെ വേണ്ടി പിതാവിന്റെ ആജ്ഞാ കേൾക്കൂ." "ഭാരതന് ഈ രാജ്യം നൽകണം; നീ കാടിൽ പതിനൊന്ന് വർഷം താമസിക്കണം." "കകുത്സ്ഥ വംശജാ, കാടിലേക്ക് പോവൂ; പിതാവിനെ അസത്യത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കൂ." രാമൻ, ഭയമില്ലാതെ കൈകേയിയോട്, "അങ്ങനെ തന്നെയാകും," എന്ന് പറഞ്ഞു. അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, എന്റെ ഭർത്താവ് അതിനുപോലെ ചെയ്യുകയും ചെയ്തു; നൽകാൻ തയ്യാറായവൻ, എടുക്കാൻ തയാറല്ല; സത്യം മാത്രം പറയും, അസത്യം ഒരിക്കലും പറയില്ല. ബ്രാഹ്മണാ, ഇതാണ് രാമൻ ആധാരമായ വ്രതം. എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ സഹോദരൻ, മറ്റൊരു അമ്മയിൽ ജനിച്ച, ലക്ഷ്മണൻ എന്നാണു പേര്; ധൈര്യത്തിൽ മഹത്തായവൻ. ലക്ഷ്മണൻ, പുരുഷരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, രാമന്റെ കൂടെ യുദ്ധത്തിൽ ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്നവൻ; ആ സഹോദരൻ, ലക്ഷ്മണൻ, ബ്രഹ്മചാര്യത്തിൽ ദൃഢനിഷ്ഠനായവൻ. വില്ലുമായി, രാമൻ കാടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, അവൻ എന്നെ കൂടെ, തൻറെ ഇളയ സഹോദരനെയും കൂട്ടി, ജടയും തപസ്വിയുടെ വേഷവും ധരിച്ചായിരുന്നു. ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരതയും വ്രതത്തിൽ ദൃഢതയും പുലർത്തി, ദണ്ഡകവനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; അങ്ങനെ, ഞങ്ങൾ മൂവർ, കൈകേയിയുടെ കാരണത്താൽ രാജ്യം ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, ശക്തിയോടെ ഈ ആഴത്തിലുള്ള കാടിൽ ഞങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്നു; നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമെങ്കിൽ, ഇവിടെ കുറച്ചു നേരം വിശ്രമിക്കാം. എന്റെ ഭർത്താവ്, കാടിൽ വേട്ടയാടിയ ശേഷം, ധാരാളം വനഭക്ഷ്യങ്ങൾ കൊണ്ടുവരും—മാൻ, ഉരുള, പന്നി എന്നിവയെ കൊല്ലുകയും, ധാരാളം മാംസം കൊണ്ടുവരും. അതിനാൽ, സത്യമായി പറയൂ, നിങ്ങളുടെ പേര്, വംശം, കുടുംബം; ബ്രാഹ്മണാ, എന്തിന് നിങ്ങൾ ഈ ദണ്ഡകവനത്തിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്നു? രാമന്റെ ഭാര്യയായ സീത ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, ശക്തനായ രാക്ഷസാധിപൻ രാവണൻ, അവളെ കഠിനമായി ഉത്തരം നൽകി. "ഞാനാണ് ആ രാവണൻ, ജഗതിയും ദേവതകളും അസുരരും മനുഷ്യരും ഭയപ്പെട്ടവൻ, സീതേ, രാക്ഷസാധിപൻ. നിനയെ, ദോഷരഹിതയായ, സ്വർണ്ണവർണ്ണവും പാറ്റവസ്ത്രവും ധരിച്ചവളായ നിന്നെ കണ്ടപ്പോൾ, എന്റെ ഭാര്യകളിൽ എനിക്ക് സന്തോഷം ഇല്ല. ഞാൻ വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നു കൊണ്ടുവന്ന അനേകം ഉത്തമസ്ത്രീകളിൽ നിന്നുമാണ്; നിനക്ക് എല്ലാ നന്മകളും ഉണ്ടാകട്ടെ—നീ എന്റെ പ്രധാനഭാര്യയാവണം. ലങ്ക എന്ന പേരുള്ള എന്റെ മഹാനഗരമാണ്, സമുദ്രത്തിന്റെ നടുവിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന, കടലാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, മലയുടെ മുകളിൽ സ്ഥാപിതമായ. അവിടെ, സീതേ, നീ എനിക്ക് കൂടെ കാടുകളിൽ സഞ്ചരിക്കും; ഈ വനവാസം നിനക്ക് വേണമെന്നില്ല, സുന്ദരിയേ. അവിടെ, അഞ്ഞായിരം ഭൃത്യസ്ത്രീകൾ, എല്ലാ അലങ്കാരങ്ങളും ധരിച്ചവ, സീതേ, നിനക്ക് സേവനത്തിനിരിക്കും, നീ എന്റെ ഭാര്യയായാൽ. രാവണൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ജനകന്റെ മകൾ, രൂപത്തിൽ ദോഷരഹിതയായ സീത, കോപിതയായി, ആ രാക്ഷസനെ അവഗണിച്ച് മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ രാമനിൽ അർപ്പിതയാണു; അവൻ വലിയ മലപോലും മഹേന്ദ്രപോലും, ആഴമുള്ള സമുദ്രപോലും അചലനാണ്. ഞാൻ രാമനിൽ അർപ്പിതയാണു; അവൻ എല്ലാ ശുഭലക്ഷണങ്ങളുള്ളവൻ, രൂപം വടവൃക്ഷപോലും, സത്യത്തിൽ ദൃഢനും നല്ല സ്വഭാവമുള്ളവൻ. ഞാൻ രാമനിൽ അർപ്പിതയാണു; അവന്റെ ഭുജങ്ങൾ ശക്തവും, നെഞ്ച് വിശാലവും, സിംഹത്തിന്റെ നടപ്പോടും, പുരുഷരിൽ സിംഹനുമാണ്, സിംഹത്തിന്റെ രൂപമുള്ളവൻ. ഞാൻ രാമനിൽ അർപ്പിതയാണു; അവന്റെ മുഖം പൂർണചന്ദ്രപോലും, രാജകുമാരനുമാണ്, ഇന്ദ്രിയജയനും, പ്രശസ്തിയും വ്യാപിച്ചവൻ, ഭുജങ്ങൾ ശക്തവുമാണ്. നീ ഒരു സിംഹിയെ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കുരുക്കാണ്, അതു നേടാൻ കഴിയില്ല; നീ എന്നെ സ്പർശിക്കാൻ കഴിയില്ല, സൂര്യന്റെ പ്രകാശം പിടിക്കാൻ കഴിയാത്തപോലെ. നീ രാഘവന്റെ പ്രിയഭാര്യയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, നീ നിരവധി സ്വർണ്ണവൃക്ഷങ്ങൾ കാണേണ്ടി വരും, ഭ്രാന്തനായ രാക്ഷസാ.