രാവണൻ, ഒരു പ്രകാശമുള്ള നക്ഷത്രത്തിനെ ശനി ഗ്രഹം സമീപിക്കുന്നതുപോലെ, അപ്രത്യക്ഷമായി, യോഗ്യമായ വേഷത്തിൽ, പുല്ലുകൊണ്ട് മറച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു കിണറുപോലെയാണ് വൈദേഹിയെ സമീപിച്ചത്. രാമന്റെ മഹത്വമുള്ള ഭാര്യയായ വൈദേഹിയെ നോക്കി, അവിടെ രാവണൻ നിന്നു, ദീർഘനേരം അവളെ നിരീക്ഷിച്ചു. അവൾ, മനോഹരമായ പല്ലുകളും ചുണ്ടുകളും, പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖവും, ഇലക്കുടിലിൽ ഇരുന്നു, കണ്ണുനീരും ദുഃഖവും കൊണ്ട് ആകുലയായിരുന്നു. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവൻ ആയ രാവണൻ, സന്തോഷഭാവത്തോടെ, താമരപ്പൂവിനുപോലെയുള്ള കണ്ണുകളും മഞ്ഞുവസ്ത്രവും ധരിച്ച വൈദേഹിയെ സമീപിച്ചു. മോഹത്തിന്റെ അമ്പുകൾകൊണ്ട് തുളച്ചവൻ, വേതപാരായണത്തിന്റെ ശബ്ദംപോലുള്ള ഒരു നാദം ഉയർത്തി, രാക്ഷസാധിപതി രഹസ്യമായി വിനയപൂർവ്വം സംസാരിച്ചു. രാവണൻ അവളെ പ്രശംസിച്ചു; അവളുടെ ഭംഗി മൂലമുളള പ്രകാശം, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും താമരയില്ലാതെ ശോഭിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന പരമമായ ഐശ്വര്യത്തെപ്പോലെയായിരുന്നു. മഞ്ഞുവസ്ത്രവും താമരമാലയും ധരിച്ച അവളുടെ രൂപം വെള്ളിയും പൊന്നുംപോലും തിളങ്ങി, പുഷ്പിച്ചിരിക്കുന്ന താമരക്കുളം പോലെ മനോഹരമായിരുന്നു. "നീ ലജ്ജയോ, ശ്രീയോ, കീർത്തിയോ, ആനന്ദമായ ലക്ഷ്മിയോ, സ്വർഗ്ഗനാരിയോ? അല്ലെങ്കിൽ സമ്പത്തോ, സുന്ദരശീലയോ, സ്വതന്ത്രമായ കാമദേവിയോ?" എന്നിങ്ങനെ രാവണൻ ചോദിച്ചു. "നിന്റെ പല്ലുകൾ സമവും മൃദുവും മലനിലവെളിച്ചംപോലും, കണ്ണുകൾ വലിയതും തെളിയുന്നതും, ചുവപ്പും കറുപ്പുമുള്ള കോണുകളുമായി മനോഹരവുമാണ്. നിന്റെ കമരും സുന്ദരവും, ഉരുക്കയാനയുടെ തുമ്പുകൾപോലെ പൂർണ്ണവും ദൃഢവുമാണ്. നിന്റെ വക്ഷസ്സ് പൂർണ്ണവും ഉയർന്നതും, സുന്ദരവും, മണികളും മുത്തുകളും അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, കാണുവാൻ അതിസുന്ദരമാണ്." "രാമന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളേ, സുന്ദരമായ പുഞ്ചിരിയും പല്ലുകളും കണ്ണുകളും ഉള്ളവളേ, കളിയാട്ടമുള്ളവളേ, നീ എന്റെ മനസ്സിനെ നദിത്തീരത്തെ വെള്ളം തട്ടിയെടുക്കുന്നതുപോലെ ആകർഷിക്കുന്നു. കൈകൊണ്ട് പിടിക്കാവുന്ന അരയും, സുന്ദരമായ കേശവും, ചേർന്നിരിക്കുന്ന വക്ഷസ്സും ഉള്ളവളേ, നീ ദേവതയോ, ഗന്ധർവിയോ, യക്ഷിയോ, കിന്നരിയോ അല്ല. ഭൂമിയിൽ ഞാൻ ഇത്ര മനോഹരമായ സ്ത്രീയെ കണ്ടിട്ടില്ല; നിന്റെ സൗന്ദര്യവും നാൾപ്പേരും യുവാവുമാണ് ലോകത്തിൽ അതുല്യം." "ഈ ഒരു കാട്ടിൽ നീ താമസിക്കുന്നത് എന്റെ മനസ്സിനെ ഉണർത്തുന്നു; അതിനാൽ, നല്ലവളേ, നീ ഇവിടെ തുടരേണ്ടതില്ല. ഇത് ഭയാനകമായ രൂപങ്ങൾ മാറ്റുന്ന രാക്ഷസന്മാരുടെ വാസസ്ഥലമാണ്; ഇവിടെ ഭംഗിയുള്ള രാജപ്രാസാദങ്ങളും പൂന്തോട്ടങ്ങളും ഉണ്ട്. അവ സമ്പന്നവും സുഗന്ധവുമാണ്, നിനക്ക് അനുയോജ്യമായ വാസസ്ഥലങ്ങൾ. സുന്ദരിയായവളേ, നീ ഉത്തമമായ മാലകളും സുഗന്ധങ്ങളും വസ്ത്രങ്ങളും അർഹിക്കുന്നു." "കറുത്ത കണ്ണുള്ളവളേ, നീ നല്ല ഭർത്താവിനർഹയാണ്; നീ ആരാണ്? ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയുള്ളവളേ, നീ രുദ്രന്മാരുടെയോ മരുത്മാരുടെയോ ഭാര്യകളിൽ ഒരാളോ? സുന്ദരമായ അരയുള്ളവളേ, നീ എന്റെ കാഴ്ചയിൽ വസുക്കളുടെ ഇടയിൽ ദേവതയാണെന്നു തോന്നുന്നു; ഗന്ധർവന്മാരോ, ദേവന്മാരോ, കിന്നരന്മാരോ ഇവിടെ വരാറില്ല." "ഇത് രാക്ഷസന്മാരുടെ വാസസ്ഥലം; നീ എങ്ങനെ ഇവിടെ എത്തിയിരിക്കുന്നു? മരത്തിൽ വസിക്കുന്ന മാൻ, സിംഹം, ദ്വീപുകളിൽ കാണുന്ന കടുവ, പുലി എന്നിവയും ഉണ്ട്. കരടികൾ, കുരങ്ങന്മാർ, കൊക്കുകൾ, അത്യന്തം ഭയാനകമായ ഉഗ്രമായ ആനകൾ—നീ അവയെ ഭയപ്പെടുന്നില്ലേ?" "വലിയ കാട്ടിൽ നീ ഒറ്റയ്ക്കു സുന്ദരമായ മുഖമുള്ളവളേ, ഭയപ്പെടുന്നില്ലേ? നീ ആരാണ്? ആരുടെ പുത്രിയാണു, എവിടെ നിന്നാണ് വന്നത്, എന്തിനാണ് ദണ്ഡകവനത്തിൽ എത്തിയതെന്ന് പറയൂ. സുന്ദരിയേ, നീ ഭയാനകമായ രാക്ഷസന്മാർ വസിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒറ്റയ്ക്കു സഞ്ചരിക്കുന്നു," എന്ന് മഹാത്മാവായ രാവണൻ വൈദേഹിയെ പ്രശംസിച്ചു. രാവണൻ ബ്രാഹ്മണവേഷത്തിൽ എത്തിയതറിഞ്ഞ മൈഥിലി, അതിഥിയെ അർഹമായ ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു. ആദ്യം അവൾ ഇരിപ്പിടം ഒരുക്കി, കാലുകൾ കഴുകുവാൻ വെള്ളം നൽകി, "എല്ലാം ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്," എന്ന് ആ സുമുഖനായവനോട് പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണവേഷം, പാത്രം, കുസുംബം എന്നിവയുമായി വന്നവനെ ഒരു ബ്രാഹ്മണനെപ്പോലെ അവൾ നിരസിക്കുവാൻ കഴിയാതെ ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു. "ഇവിടെ ഇരിപ്പിടമുണ്ട്, ബ്രാഹ്മണാ, ദയവായി ഇരിക്കൂ; കാലുകൾ കഴുകുവാൻ ഈ വെള്ളം സ്വീകരിക്കൂ. ഈ ഉത്തമമായ കാട്ടുതിന്നൽ നിങ്ങൾക്കായി ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നു; ഭയമില്ലാതെ ഇവിടെ ഭോജനമെടുക്കൂ," എന്ന് സീത പറഞ്ഞു. മൈഥിലി, രാജ്ഞി, ഈ വാക്കുകൾ മുഴുവൻ പറഞ്ഞു ക്ഷണിച്ചപ്പോൾ, രാവണൻ അവളെ ബലാൽക്കാരം ചെയ്ത് പിടിച്ചെടുക്കാൻ മനസ്സിൽ ഉറച്ചുനിന്നു. ഭർത്താവ് വേട്ടയിൽ പോയ ശേഷം, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ച് മടങ്ങിവരാൻ കാത്തുനിൽക്കുമ്പോൾ, സീത ചുറ്റും പച്ചക്കാടുകൾ നോക്കി, രാമയെയോ ലക്ഷ്മണനെയോ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇതിനു ശേഷം, മഹർഷി വാല്മീകിയുടെ മഹത്തായ രാമായണത്തിൽ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയേഴാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അവിടെ, വൈദേഹിയെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹിച്ച രാവണൻ, തപസ്വിയുടെ വേഷത്തിൽ തന്റെ സ്വരൂപം വെളിപ്പെടുത്തി അവളോട് ചോദ്യം ചെയ്തു. "ഈ ബ്രാഹ്മണാതിഥിയെ യഥാവിധി സ്വീകരിക്കാതിരുത്താൽ, അവൻ ശാപം നൽകുമോ എന്ന ഭയത്തിൽ," സീത ഒരുപാട് ചിന്തിച്ചശേഷം പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മിഥിലയുടെ മഹാരാജാവായ ജനകന്റെ പുത്രിയാണു; എന്റെ പേര് സീത. ആശംസകൾ. ഞാൻ രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയാണ്." "പന്ത്രണ്ടു വർഷം ഞാൻ ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിലെ രാജപ്രാസാദത്തിൽ മനുഷ്യസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ച് എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റി ജീവിച്ചു. പതിമൂന്നാം വർഷത്തിൽ രാജാവും മന്ത്രിമാരും ചേർന്ന് രാഘവനെ രാജ്യാഭിഷേകത്തിന് തീരുമാനിച്ചു. രാജ്യംഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ, എന്റെ മഹത്വമുള്ള അമ്മാമ്മയായ കൈകേയി ഭർത്താവിനോട് ഒരു വരം ചോദിച്ചു. കൈകേയി, എന്റെ അപ്പനായ രാജാവിന്റെ അനുകൂല്യം നേടി, എന്റെ ഭർത്താവിന്റെ വനവാസവും ഭാരതന്റെ അഭിഷേകവും ഉറപ്പാക്കി." "കൈകേയി രാജാവിനോട് രണ്ട് വരങ്ങൾ ചോദിച്ചു: 'ഞാൻ ഇനി ഭക്ഷിക്കുകയില്ല, ഉറങ്ങുകയില്ല, കുടിക്കുകയില്ല.' 'രാമനെ അഭിഷേകം ചെയ്താൽ എന്റെ ജീവൻ അവസാനിക്കും,' എന്ന് കൈകേയി രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു. അവൾ ധനം അല്ലെങ്കിൽ മറ്റു പ്രയോജനങ്ങൾ ചോദിച്ചില്ല; എന്റെ ഭർത്താവ്, മഹാപ്രഭയുള്ളവൻ, അപ്പോൾ ഇരുപത്തിയഞ്ച് വയസ്സായിരുന്നു.