മൈഥിലി സീതയെ ലക്ഷ്മണൻ അഭിസംബോധന ചെയ്തു പറഞ്ഞു: "സ്ത്രീകളിൽ നിന്ന് ഇങ്ങനെ യോജിക്കാത്ത വാക്കുകൾ കേൾക്കുന്നത് അത്ഭുതകരമല്ല; ലോകത്തിൽ സ്ത്രീകളുടെ സ്വഭാവം ഇങ്ങനെയാണ്." പിന്നെയും, "സ്ത്രീകൾ ചഞ്ചലരും നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവരും മൂർച്ചയുള്ളവരും വിഭിന്നത സൃഷ്ടിക്കുന്നവരുമാണ്; ജനകപുത്രിയായ വൈദേഹി, എനിക്ക് ഇങ്ങനെയുള്ള വാക്കുകൾ സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല," എന്ന് ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞു. "കാടിലെ എല്ലാ ജീവികളും സാക്ഷികളായിരിക്കട്ടെ, ഞാൻ എന്റെ രണ്ടു കാതുകൾക്കിടയിൽ ഉരുകിയ അമ്പുകൾ പോലെ കയറിയുവരുന്ന വാക്കുകൾ പറയുന്നു," എന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ നീതിയോടെ സംസാരിച്ചിട്ടും നീ എന്നോട് കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു; ഇങ്ങനെ എന്നെ സംശയിക്കുന്നതിൽ നിന്നു നശിക്കുന്നവളായ നീ, നിനക്കു ലജ്ജയില്ലേ?" "നിന്റെ സ്ത്രീസ്വഭാവത്താലും ദുഷ്ടതയാലും നീ നിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ ഉറച്ചു നിൽക്കുന്നു; ഞാൻ ഇപ്പോൾ രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് പോകുന്നു, നിനക്ക് ആശംസകൾ, സുന്ദരമുഖിയായവളേ." "കാടിലെ എല്ലാ ദേവതകളും നിന്നെ സംരക്ഷിക്കട്ടെ, വിശാലനയനിയായവളേ; ഭയാനകമായ അശുഭ സൂചനകൾ എനിക്ക് കാണപ്പെടുന്നു. ഞാൻ തിരികെ വരുമ്പോൾ രാമനോടൊപ്പം നിന്നെ വീണ്ടും കാണാം." ലക്ഷ്മണൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ജനകപുത്രിയായ സീത ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി കണ്ണീരോടെ പറഞ്ഞു: "രാമനില്ലാതെ, ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ ഗോദാവരിയിൽ ചാടും, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു കയർ കെട്ടി ജീവനൊടുക്കും, അല്ലെങ്കിൽ ഭയാനകമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ എന്റെ ശരീരം ഉപേക്ഷിക്കും." "മരണകാരിയായ വിഷം കുടിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ ദഹിക്കുന്ന തീയിൽ ചാടാം, പക്ഷേ രാഘവനെ ഒഴികെ മറ്റൊരു പുരുഷനെ ഞാൻ ഒരിക്കലും സ്പർശിക്കില്ല." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് സീത ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, വയറ്റിൽ കൈകൊണ്ട് അടിച്ചു, കണ്ണീരൊഴുക്കി. അവളെ ഇങ്ങനെ ദു:ഖത്തിൽ ആഴത്തിൽ കണ്ടു, വിറയുന്ന കണ്ണുകളോടെ കരയുന്ന സീതയെ സാന്ത്വനപ്പെടുത്താൻ സൗമിത്രി ശ്രമിച്ചു; എന്നാൽ ഭർത്താവിന്റെ സഹോദരനോടു സീത ഒരു വാക്കും പറഞ്ഞു ഇല്ല. പിന്നെ ലക്ഷ്മണൻ കൈകൂപ്പി സീതയെ വന്ദിച്ചു, വീണ്ടും വീണ്ടും പിന്നോട്ട് നോക്കി, ഉറച്ച മനസ്സോടെ രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി. ഇതോടെ മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയാറാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. സീതയുടെ കഠിനവാക്കുകൾ കേട്ട്, രാഘവന്റെ സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണൻ ദേഷ്യത്തോടെയും രാമനെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തോടെയും ഉടൻ പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ തന്നെ ദശഗ്രീവൻ, അതായത് രാവണൻ, ഈ അവസരം പെട്ടെന്ന് പ്രയോജനപ്പെടുത്തി, വൈദേഹിയുടെ അടുത്തേക്ക് ഒരു ഭിക്ഷാടകനായി വേഷമിട്ട് എത്തി. മൃദുലമായ കശായവസ്ത്രം ധരിച്ചും, ജടയും കുടയും ചെരിപ്പും ധരിച്ചും, ഭംഗിയായി ഒരു ദണ്ഡവും കമണ്ഡലവും ഇടതുപക്ഷത്ത് കെട്ടിയും, അവൻ ഭിക്ഷാടകനായി സീതയുടെ അടുത്തെത്തി. സീതയെ അവൻ കാട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് കണ്ടു; അവളെ അവളുടെ രണ്ട് സഹോദരന്മാരിൽ നിന്നു വേർപെട്ടവളായി അവൻ സമീപിച്ചു. സൂര്യനും ചന്ദ്രനും ഇല്ലാത്ത സംധ്യാസമയത്തെപ്പോലെ, അവളെ അവൻ ഒറ്റയ്ക്കും, യുവതിയുമായ രാജകുമാരിയായ സീതയെ കണ്ടു. രോഹിണി നക്ഷത്രം ചന്ദ്രനില്ലാതെ ഇരിക്കുന്നതുപോലെ, ഭയാനകവും ക്രൂരവുമായ രാവണൻ, ദുരന്തം വരുത്തുന്ന ഗ്രഹംപോലെയും അവിടെ വന്നു; ജനസ്ഥാനത്തിലെ മരങ്ങൾ അവനെ കണ്ടു. അവനെ കണ്ടപ്പോൾ മരങ്ങൾ വിറയുന്നില്ല, കാറ്റ് വീശുന്നില്ല; ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ഗോദാവരി നദിയും ഭയത്താൽ മന്ദഗതിയിലായി. രക്തവർണ്ണമുള്ള കണ്ണുകളോടെ അവൻ നോക്കി. ഗോദാവരി ഭയത്താൽ മന്ദഗതിയിൽ ഒഴുകാൻ തുടങ്ങി; ഈ സമയത്ത് ദശഗ്രീവൻ രാമനെതിരെ അവസരം അന്വേഷിച്ചു. രാവണൻ ഭിക്ഷാടകനായി വേഷംമാറ്റി വൈദേഹിയുടെ അടുത്തെത്തി; അവൻ അർഹതയില്ലാത്തവനാണെങ്കിലും അർഹനെന്നപോലെ തോന്നിച്ചു; സീത ഭർത്താവിനെയാണ് ഓർത്തിരുന്നത്. ശനിഗ്രഹം പ്രകാശമുള്ള നക്ഷത്രത്തെ സമീപിക്കുന്നതുപോലെ, അർഹമായ വേഷത്തിൽ, പുല്ലുകൊണ്ട് മൂടിയ കിണർപോലെ, അവൻ സീതയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ വൈദേഹിയെ നോക്കി നിന്നു; രാമന്റെ മഹത്വമുള്ള ഭാര്യയെ അവൻ നിരീക്ഷിച്ചു; ഇങ്ങനെ രാമന്റെ ഭാര്യയെ നോക്കി രാവണൻ അവിടെ നിന്നു. സുന്ദരമായ പല്ലുകളും ചുവന്ന അധരവും, പൂർത്തിയുള്ള ചന്ദ്രനെപ്പോലെ മുഖവും ഉള്ള സീത, ഇലകൊട്ടിലിൽ ഇരുന്നു, കണ്ണീരിൽ ആഴമായി മുങ്ങി. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവനായ രാവണൻ, സന്തോഷപൂർവ്വം മനസ്സോടെ, കമലദളങ്ങളുപോലെയുള്ള കണ്ണുകളും മഞ്ഞ വസ്ത്രവും ധരിച്ച സീതയുടെ അടുത്തെത്തി. കാമബാണങ്ങളിൽ തുളഞ്ഞു, മന്ത്രോച്ചാരണം പോലെയുള്ള ശബ്ദം ഉയർത്തി, രാക്ഷസാധിപൻ രഹസ്യമായി വിനീതമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. സീതയുടെ ദീപ്തിയേയും സൗഭാഗ്യത്തെയും വാഴ്ത്തി, ലോകത്തിലെ മഹാഭാഗ്യവും കമലമില്ലാതെ പ്രകാശിക്കുന്നതുപോലെ അവളുടെ സൗന്ദര്യത്തെ അദ്ദേഹം അനുമോദിച്ചു. മഞ്ഞ വസ്ത്രം ധരിച്ചും കമലമാലയുമായി, വെള്ളിയും പൊന്നുംപോലെയുള്ള ഭംഗിയോടെ, പുഷ്പിതമായ കമലപൊയ്കയെപ്പോലെ അവൾ തെളിഞ്ഞു. "നീ ലജ്ജയാണോ, ശ്രീയാണോ, കീർത്തിയാണോ, മംഗളമായ ലക്ഷ്മിയാണോ, സ്വർഗ്ഗനാരിയാണോ, സുന്ദരമുഖിയായവളേ? അല്ലെങ്കിൽ നിന്റെ ഭാവം കാമദേവിയുടെതാണോ, സൗഭാഗ്യവതിയാണോ?" "നിന്റെ പല്ലുകൾ സമമായും മൃദുവായും മലയിലെ ഹിമംപോലെയും വെളുപ്പുള്ളതുമാണ്; നിന്റെ കണ്ണുകൾ വലുതും തെളിഞ്ഞതുമാണ്, ചുവന്ന കോണുകളും കറുത്ത കണികകളും ഉണ്ട്." "നിന്റെ അരി വിശാലവും, തൊടികൾ യുവാനയാനയുടെ തുമ്പുപോലെയും മൃദുവും ഉരുണ്ടതുമാണ്." "നിന്റെ വക്ഷസ്സുകൾ പൂര്ണ്ണവും ഉയർന്നതും മനോഹരവുമാണ്, മൃദുവായ പനച്ചെടിയുടെ പഴംപോലെയും രത്നപൂവുകളും മുത്തുമാലകളും അണിഞ്ഞതുമാണ്." "രാമന്റെ പ്രിയയായവളേ, മനോഹരമായ പുഞ്ചിരിയും, സുന്ദരമായ പല്ലുകളും, കണികുത്ത കണ്ണുകളും ഉള്ള നീ, കളികൂട്ടുന്നവളേ, നീ എന്റെ മനസ്സിനെ നദിക്കരയെ വെള്ളം എങ്ങനെ കൊണ്ടുപോകുന്നുവോ അങ്ങനെ ആകർഷിക്കുന്നു." "കൈ കൊണ്ട് പിടിക്കാവുന്ന അരിയും, ഭംഗിയുള്ള മുടിയും, ചേർന്ന് നിൽക്കുന്ന വക്ഷസ്സുകളും ഉള്ള നീ, ദേവതയോ, ഗന്ധർവ്വിയോ, യക്ഷിയോ, കിന്നരിയോ അല്ല." "ഭൂമിയിൽ ഇത്ര ഭംഗിയുള്ള സ്ത്രീയെ ഞാൻ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല; നിന്റെ സൗന്ദര്യവും നൈർമല്യവും യൗവനവും ലോകങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതമാണ്." "നീ ഈ കാട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്കു താമസിക്കുന്നത് എന്റെ ഹൃദയത്തെ ഉണർത്തുന്നു; അതിനാൽ, സദ്ഗുണമുള്ളവളേ, നീ ഇവിടെ തുടരേണ്ടതില്ല." "ഇത് ഭയാനകവും രൂപം മാറ്റുന്ന രാക്ഷസന്മാരുടെ വാസസ്ഥലമാണ്; ഇവിടെ മനോഹരമായ കൊട്ടാരങ്ങളും നഗരോദ്യാനങ്ങളും ഉണ്ട്." "അവ ശോഭയുള്ളവയും സുഗന്ധമുള്ളവയും നിനക്ക് അനുയോജ്യവുമാണ്; സുന്ദരിയായവളേ, നിനക്ക് ഉത്തമമായ പുഷ്പമാലകളും സുഗന്ധങ്ങളും വസ്ത്രങ്ങളും അർഹമാണ്." "നീരസ്യമായ കണ്ണുകളുള്ളവളേ, നിനക്ക് യോഗ്യനായ ഭർത്താവാണ് വേണ്ടത്; നീ ആരാണ്, ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയുള്ളവളേ—രുദ്രന്മാരുടെയോ മരുത്മാരുടെയോ ഭാര്യകളിൽ ഒരാളാണോ?