ഭയപ്പെട്ട സീതയെ കണ്ട്, ലക്ഷ്മണൻ അവളോട് സാന്ത്വനമായി സംസാരിച്ചു: "മൃഗങ്ങളോ, പാമ്പുകളോ, അസുരന്മാരോ, ഗന്ധർവന്മാരോ, ദേവന്മാരോ, ദാനവന്മാരോ, രാക്ഷസന്മാരോ—എന്തു ശക്തിയുള്ളവരായാലും, വൈദേഹി, നിന്റെ ഭർത്താവിനെ തോൽപ്പിക്കാൻ ആരും കഴിയില്ല. ദേവന്മാർക്കും, മനുഷ്യർക്കും, ഗന്ധർവന്മാർക്കും, പക്ഷികൾക്കും പോലും രാമനെ ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല. രാക്ഷസന്മാരിലും, പിശാചുകളിലും, കിന്നരന്മാരിലും, മൃഗങ്ങളിലുമോ, അത്യന്തം ഭീകരമായ ദാനവന്മാരിലുമോ, രാമനോടു യുദ്ധം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നവൻ ആരും ഇല്ല, സുന്ദരിയേ. യുദ്ധത്തിൽ ഇന്ദ്രനോടു തുല്യനായ രാമൻ അജയനാണ്; അതിനാൽ നീ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കേണ്ട. രാഘവനില്ലാതെ, ഈ കാട്ടിൽ നിന്നെ വിട്ടുപോകാൻ എനിക്കാവില്ല; അവനു എത്ര ശക്തിയുള്ളവരും എതിരാളിയാകാൻ കഴിയില്ല. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലെ എല്ലാ ദേവന്മാരും അവരുടെ നേതാക്കളും ഒന്നിച്ചാലും രാമന്റെ ശക്തിയെ മറികടക്കാൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ നീ മനസ്സ് ശാന്തമാക്കണം, ദുഃഖം ഉപേക്ഷിക്കണം. നിന്റെ ഭർത്താവ് മഹാമൃഗത്തെ വധിച്ച് ഉടൻ തിരിച്ച് വരും; നീ കേട്ട ശബ്ദം രാമന്റേതല്ല, അതു ദേവന്മാരുടേതുമല്ല. അതു രാക്ഷസന്റെ മായയാണ്, ഗന്ധർവനഗരം പോലെ ഭ്രാന്തിപ്പിക്കുന്നതൊരു ഭ്രമം. മഹാത്മാവായ രാമൻ നിന്നെ എനിക്കു ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു, വൈദേഹി. സുന്ദരിയേ, രാമന്റെ കൈമാറൽ കൊണ്ടാണ് ഞാൻ നിന്നെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയാത്തത്; ഇപ്പോൾ നമ്മൾ ഈ രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന രാക്ഷസന്മാരുടെ ശത്രുക്കളായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഖരനെ വധിച്ചതിനുശേഷം, ജനസ്ഥാനത്തിലെ കൂട്ടക്കൊലയെ കുറിച്ച് ഈ വലിയ കാട്ടിൽ രാക്ഷസന്മാർ പലതരം വാക്കുകൾ സംസാരിക്കുന്നു, ദേവിയേ. ഈ ക്രൂരതകളും അക്രമങ്ങളും നീ മനസ്സിൽ വെക്കേണ്ട; ഇങ്ങനെ ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, സീത ദേഷ്യത്തോടെ ചുവന്ന കണ്ണുകളോടെ അവനോട് കഠിനമായി പറഞ്ഞു: "നീ അധമൻ, ദയയില്ലാത്തവൻ, ക്രൂരൻ, കുടുംബത്തിനുള്ള അപമാനം. രാമന്റെ വലിയ ദുർഭാഗ്യത്തിൽ നിന്നു നീ സന്തോഷിക്കുന്നു; രാമൻ കഷ്ടത്തിൽ ആകുമ്പോൾ നീ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നു. ശത്രുക്കളുടെ ഇടയിൽ ദുഷ്പ്രവൃത്തികൾ ഉണ്ടാകുന്നത് അത്ഭുതകരമല്ല, ലക്ഷ്മണാ, പ്രത്യേകിച്ച് നിന്നുപോലുള്ള ക്രൂരനും വഞ്ചകനും. രാമനോടൊപ്പം കാട്ടിലേക്ക് പോയത് രഹസ്യമായി, എന്റെ കാരണത്തോ അല്ലെങ്കിൽ ഭാരതന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരമോ ആയിരിക്കാം—നീ ദുഷ്ടൻ തന്നെ. എന്നാൽ ഇത് നിന്നാലും ഭാരതനാലും വിജയിക്കില്ല, സുമിത്രാനന്ദനാ; നീലനീർമലരൂപിയായ, കമലനയനായ രാമനെ ഭർത്താവായി സ്വീകരിച്ച ഞാൻ മറ്റൊരാളെ ആഗ്രഹിക്കുമോ? നിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ തന്നെ, സുമിത്രാനന്ദനാ, ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും; രാമനില്ലാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ഭൂമിയിൽ ജീവിക്കാനാവില്ല." സീത ഈ രൂക്ഷവും ഹൃദയഭേദകവും ആയ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ ആത്മസംയമനത്തോടെ കയ്യുകൂപ്പി അവളോട് പറഞ്ഞു: "മൈഥിലീ, ഞാൻ ഉത്തരം പറയാൻ അശക്തനാണ്; നീ എനിക്കു ദേവതയുപമയാണ്. സ്ത്രീകളിൽ നിന്ന് ഇങ്ങനെ അനുചിതമായ വാക്കുകൾ കേൾക്കുന്നതിൽ അത്ഭുതമില്ല; സ്ത്രീകളുടെ സ്വഭാവം ഈ ലോകത്ത് ഇങ്ങനെയാണ്. സ്ത്രീകൾ ചഞ്ചലരും, നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവരുമാണ്; അവർ കഠിനവും വിഭിന്നത സൃഷ്ടിക്കുന്നവരുമാണ്, വൈദേഹി. ഇങ്ങനെയുള്ള വാക്കുകൾ എനിക്കു സഹിക്കാനാവില്ല. കാട്ടിലെ എല്ലാ ജീവികളും സാക്ഷിയാകട്ടെ, ഞാൻ നീതിപൂർവ്വം സംസാരിച്ചിട്ടും നീ എന്നെ രൂക്ഷമായി കുറ്റം ചൊല്ലുന്നു; നിന്റെ സംശയത്തിൽ ഞാൻ ലജ്ജിക്കുന്നു. സ്ത്രീസ്വഭാവത്താലും, ദുഷ്ടതയാലും നീ നിന്റെ നിലപാടിൽ ഉറച്ചിരിക്കുന്നു; ഞാൻ ഇപ്പോൾ രാമന്റെ അടുക്കൽ പോകുന്നു. സുന്ദരമുഖിയായവളേ, നീക്ഷേമം കാണുക. കാട്ടിലെ ദേവതകൾ നിന്നെ കാത്തിരിക്കട്ടെ, വിശാലനെത്രയുള്ളവളേ; ഭയാനകമായ ലക്ഷണങ്ങൾ എനിക്ക് കാണപ്പെടുന്നു. ഞാൻ തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ രാമനോടൊപ്പം നിന്നെ വീണ്ടും കാണാൻ കഴിയട്ടെ." ഇങ്ങനെ ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ജനകാതനയയായ സീത കരഞ്ഞുകൊണ്ട്, കണ്ണുനിറയെ വെള്ളിയോടെ പറഞ്ഞു: "ലക്ഷ്മണാ, രാമനെ നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ ഞാൻ ഗോദാവരിയിൽ ചാടും, അല്ലെങ്കിൽ കയറ്റം കെട്ടി ജീവനൊടുക്കും, അല്ലെങ്കിൽ അപകടകരമായ സ്ഥലത്ത് ശരീരം ഉപേക്ഷിക്കും. മാരകവിഷം കുടിക്കുമോ, തീയിൽ ചാടുമോ, എന്നാൽ രാഘവനല്ലാതെ മറ്റൊരാളെയും ഞാൻ സ്പർശിക്കില്ല." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു സീത ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, വയറ്റിൽ കൈയിട്ടു കരയാൻ തുടങ്ങി. അവളെ അങ്ങനെ ആഴം ഭേദിച്ച ദുഃഖത്തിൽ കരയുന്നതും, വിഷാദത്തിൽ മുങ്ങിയതും കണ്ടു, സുമിത്രാനന്ദനായ ലക്ഷ്മണൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു; എന്നാൽ സീത ഭർത്താവിന്റെ സഹോദരനോട് ഒന്നും പറയാതെ നിന്നു. അപ്പോൾ ലക്ഷ്മണൻ കയ്യുകൂപ്പി, തലകുനിഞ്ഞ്, വീണ്ടും വീണ്ടും പിന്നിൽ നോക്കി, ഉറച്ച മനസ്സോടെ രാമന്റെ അടുക്കൽ പോകാൻ പുറപ്പെട്ടു. ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തിയാറാമത്തദ്ധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. സീതയുടെ കഠിനവാക്കുകൾ കേട്ട്, രാഘവന്റെ അനിയൻ, ദേഷ്യത്തോടെയും രാമനെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തോടെയും, ഉടൻ അകന്നു പോയി. അവിടെ തന്നെ, ദശഗ്രീവൻ—രാവണൻ—ആവസരം പിടിച്ച്, സീതയുടെ അടുത്തേക്ക്, ഭിക്ഷാടനവേഷത്തിൽ എത്തി. മൃദുലമായ കാശായവസ്ത്രം ധരിച്ചവൻ, ജടയും കുടയും ചപ്പലും ധരിച്ച്, ഭംഗിയായ ദണ്ഡവും കമണ്ഡലുമുമായി ഇടതുകൈയിൽ ചുമന്നവനായി, സീതയുടെ അടുത്തെത്തി. ഭിക്ഷാടനവേഷം അണിഞ്ഞ്, കാട്ടിൽ രണ്ടുഭ്രാതാക്കളിൽ നിന്നും വേർപെട്ട് ഒറ്റയായിരുന്ന വൈദേഹിയെ അവൻ പിന്തുടർന്നു. സൂര്യനും ചന്ദ്രനും ഇല്ലാതെ സന്ധ്യാകാലം ഒറ്റയായിരിക്കുന്നതുപോലെ, യൗവനവും കാന്തിയും നിറഞ്ഞ രാജകുമാരിയായ സീതയെ അവൻ കണ്ടു. രോഹിണി ചന്ദ്രനില്ലാതെ ഏകാകിനിയായിരിക്കുന്നതുപോലെ, ഭീകരനും ക്രൂരപ്രവൃത്തിയുള്ളവനുമായ അവൻ ജനസ്ഥാനത്തിലെ മരങ്ങൾക്കു ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ഗ്രഹം പോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവനെ കണ്ടപ്പോഴും, മരങ്ങൾ വിറകിയില്ല; കാറ്റ് പോലും വീശിയില്ല; ദശഗ്രീവൻ രക്തവർണ്ണമായ കണ്ണുകളോടെ നോക്കുമ്പോൾ, വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്ന ഗോദാവരിയും ഭയത്താൽ മന്ദഗതിയിൽ ഒഴുകാൻ തുടങ്ങി. ഗോദാവരി ഭയത്താൽ പതുക്കെ ഒഴുകുമ്പോൾ, രാമനോട് വൈരമുണ്ടാക്കാൻ ദശഗ്രീവൻ അവസരം തേടി സീതയുടെ അടുത്തെത്തി.