മാരീചൻ ഭൂമിയിൽ ഭയാനകമായ ഒരു നിലവിളി മുഴക്കി, ജീവൻ ചെറുതായി ശേഷിച്ച അവസ്ഥയിൽ, മരണത്തിന്റെ വക്കിൽ എത്തി തന്റെ മായാമൃഗരൂപം ഉപേക്ഷിച്ചു. അസുരന്റെ വാക്കുകൾ ഓർത്ത്, രാവണൻ സീതയെ ഒറ്റയ്ക്ക് പിടിച്ചെടുക്കാൻ ലക്ഷ്മണനെ എങ്ങനെയാണ് ഇവിടെ നിന്ന് അകറ്റാമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് മാരീചൻ ആലോചിച്ചു. അവസരം വന്നെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ അദ്ദേഹം രാഘവന്റെ ശബ്ദം അനുകരിച്ച്, “അയ്യോ സീതേ! ലക്ഷ്മണാ!” എന്ന് ഉച്ചരിച്ചു. അതുല്യമായ ബാണത്തിൽ പ്രധാനപ്രദേശത്ത് തുളഞ്ഞ്, മാരീചൻ തന്റെ മൃഗരൂപം ഉപേക്ഷിച്ചു, അസുരരൂപം സ്വീകരിച്ചു. വലിയ ശരീരമുള്ള മാരീചൻ ജീവൻ വിട്ടു; ഭയാനകമായ രൂപമുള്ള ഒരു രാക്ഷസൻ നിലത്ത് വീണു കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. രാമൻ അവനെ രക്തത്തിൽ കുതികയോടെ നിലത്ത് വലിച്ചിടുന്നത് കണ്ടു; അപ്പോൾ സീതയെ ഓർത്ത്, ലക്ഷ്മണന്റെ മുന്നറിയിപ്പുകൾ രാമന്റെ മനസ്സിൽ ഓടിപ്പോയി. “ഇതാണ് മാരീചന്റെ മായ, മുമ്പ് ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെ. ഇന്ന് അതു സംഭവിച്ചു; മാരീചൻ എന്റെ കയ്യിൽ വീണു,” എന്നു രാമൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. “അയ്യോ സീതേ! ലക്ഷ്മണാ!” എന്ന നിലവിളി മുഴക്കി മാരീചൻ മരിച്ചുപോയി; ഈ ശബ്ദം കേട്ടാൽ സീതയ്ക്ക് എന്താണ് സംഭവിക്കുക എന്ന ആശങ്ക രാമനെ പിടിച്ചു. ലക്ഷ്മണൻ, വലിയ ഭുജശക്തിയുള്ളവൻ, ആഗ്രഹത്താൽ പ്രേരിതനായി നിശ്ചയമായും പോകുമെന്ന് രാമൻ കരുതി; അതു ചിന്തിച്ചപ്പോൾ ധാരാളം ഭയം അവന്റെ ശരീരത്തിൽ വിറയലായി ഉയർന്നു. ദാരുണമായ ആശങ്കയിൽ നിന്നുള്ള വിയോഗം രാമനെ പിടിച്ചു; മൃഗരൂപത്തിലുള്ള അസുരനെ കൊന്നതും ആ നിലവിളി കേട്ടതും രാമനെ ഭയപ്പെടുത്തി. മറ്റൊരു കുരങ്ങാനയെ വേട്ടയാടിയും അതിന്റെ മാംസം എടുത്തും രാഘവൻ ജനസ്ഥാനത്തേക്ക് അതിവേഗം തിരിച്ചു പോയി. ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, കാട്ടിൽ ഭർത്താവിന്റെ ദുഃഖഭരിതമായ നിലവിളി തിരിച്ചറിഞ്ഞ സീത, ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “രാഘവന്റെ കാര്യത്തിൽ നീ പോയി അന്വേഷിക്കണം.” “എന്റെ ജീവൻ ഉറപ്പില്ല, ഹൃദയം പോലും സ്ഥിരതയില്ല; വലിയ ദുഃഖത്തിൽ നിന്ന് നിലവിളിക്കുന്ന ഒരാളുടെ ശബ്ദം ഞാൻ കേട്ടു, അതു എന്റെ മനസ്സിനെ ആഴത്തിൽ ഉലച്ചിരിക്കുന്നു,” എന്നു സീത പറഞ്ഞു. “കാട്ടിൽ നിലവിളിക്കുന്ന സഹോദരനെ നീ രക്ഷിക്കണം; അവൻ അഭയം തേടിയിരിക്കുന്നു, നീ ഉടൻ അവിടേക്ക് ഓടണം,” എന്നും അവൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. “അവൻ രാക്ഷസരുടെ പിടിയിലായിരിക്കാം, സിംഹങ്ങളുടെ ഇടയിൽ കാളപോലെ,” എന്നുമാണ് സീത പറഞ്ഞത്; എന്നാൽ, സഹോദരന്റെ കല്പന ഓർത്ത്, ലക്ഷ്മണൻ പോവാൻ തയ്യാറായില്ല. അപ്പോൾ, ജനകപുത്രി ഉണർവോടെ പറഞ്ഞു: “സുമിത്രാനന്ദനേ, നീ സ്നേഹിതനായി കാണപ്പെടുന്നുവെങ്കിലും സഹോദരന്റെ ശത്രുവായി നീ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.” “ഇത്തരത്തിൽ നീ സഹോദരന്റെ സഹായത്തിന് പോകുന്നില്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണ, എന്റെ കാരണത്താലാണ് നീ രാമന്റെ നാശം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്,” എന്നും അവൾ പറഞ്ഞു. “നീ എനിക്കായി രാഘവനെ പിന്തുടരുന്നില്ല; അവന്റെ ദു:ഖത്തിൽ നിന്നു നീ ആനന്ദം കണ്ടെത്തുന്നു, സഹോദരനോട് സ്നേഹം ഇല്ല,” എന്നും സീത പറഞ്ഞു. “അതിനാലാണ് നീ ഇങ്ങനെ ഉറപ്പോടെ ഇവിടെ ഇരിക്കുന്നത്; അവനെ കാണാതെ ഞാൻ ഇവിടെ എങ്ങനെ ഇരിക്കും?” “നീ പ്രധാനരക്ഷകനായി വന്നിട്ടും ഇവിടെ തുടരുന്നതിന് എന്താണ് അർത്ഥം?” എന്നും സീത കണ്ണീരോടെ ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ, ഭയപ്പെട്ട സീതയെ ലക്ഷ്മണൻ സമാധാനിപ്പിച്ചു: “നാഗങ്ങൾ, അസുരർ, ഗന്ധർവർ, ദേവന്മാർ, ദാനവർ, രാക്ഷസർ— ഇവരാൽ പോലും നിന്റെ ഭർത്താവിനെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല,” എന്നു പറഞ്ഞു. “രാക്ഷസന്മാരിലും, പിശാചുകളിലും, കിന്നരന്മാരിലും, മൃഗങ്ങളിലും, ഉഗ്രദാനവരിലും പോലും രാമനോട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നവൻ ഇല്ല. രാമൻ ഇന്ദ്രനോട് തുല്യനാണ്; യുദ്ധത്തിൽ അവനെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല.” “രാഘവൻ ഇല്ലാതെ ഈ കാട്ടിൽ നിന്നെ ഞാൻ തനിച്ചാക്കി പോകാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല; അവന്റെ ശക്തി ഏറ്റവും ശക്തരാലും തടയാൻ കഴിയില്ല.” “മൂന്നു ലോകങ്ങളും അവയുടെ അധിപന്മാരും ദേവഗണങ്ങളും ഒന്നിച്ചാലും അവന്റെ ശക്തിയെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ, മനസ്സിൽ സമാധാനം പുലർത്തുക, വിഷാദം ഒഴിവാക്കുക.” “നിന്റെ ഭർത്താവ് മഹാമൃഗത്തെ കൊന്ന് ഉടൻ തിരികെ വരും; നീ കേട്ട ശബ്ദം അവന്റെതല്ല, ദേവന്മാരുടേതുമല്ല.” “അത് രാക്ഷസന്റെ മായയാണ്, ഗന്ധർവനഗരംപോലെ; മഹാത്മാവായ രാമൻ നിന്നെ എനിക്ക് ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു.” “നിന്റെ സുന്ദരമായ കമരം, ഞാൻ നിന്നെ ഇവിടെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല; രാമൻ നിന്നെ എനിക്ക് ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ നാം ഈ നിശാചരന്മാർക്ക് ശത്രുക്കളായി മാറിയിരിക്കുന്നു.” “ഖരനെ കൊല്ലപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് ജനസ്ഥാനത്തിൽ നടന്ന കൂട്ടക്കൊലയെ കുറിച്ച് ഈ കാട്ടിൽ രാക്ഷസർ പലവിധം സംസാരിക്കുന്നു.” “വൈദേഹി, ഈ ക്രൂരതകളെയും ദാരുണമായ സംഭവങ്ങളെയും കുറിച്ച് നീ ചിന്തിക്കേണ്ട; ഇങ്ങനെ ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കോപത്തോടെ ചുവന്ന കണ്ണുകളോടെ സീത അവനോട് കഠിനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു.” “നീ നിഷ്ഠുരനും, കർമ്മത്തിൽ ദയയില്ലാത്തവനും, ക്രൂരനും, കുടുംബത്തിന് അപമാനവും ആണെന്നു ഞാൻ പറയുന്നു,” എന്ന് സീത പറഞ്ഞു. “രാമന്റെ വലിയ ദുരിതത്തിൽ നിന്നു നീ ആനന്ദം കണ്ടെത്തുന്നു; അവൻ ദു:ഖത്തിൽ ഉള്ളപ്പോൾ നീ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നു.” “എതിരാളികൾക്കിടയിൽ ദോഷം ഉണ്ടാകുന്നത് അതിശയകരമല്ല, ലക്ഷ്മണ, പ്രത്യേകിച്ച് നിന്നുപോലുള്ള ക്രൂരനും, എപ്പോഴും വഞ്ചനയുള്ളവനും ആണെങ്കിൽ.” “രഹസ്യമായി രാമനെ മാത്രമെടുത്ത് കാട്ടിൽ വന്നതും, എനിക്കായോ അല്ലെങ്കിൽ ഭരതൻ അയച്ചതുകൊണ്ടോ നീ ദുഷ്ടനാണ്.” “ഇത് നിനക്കും ഭരതനും വിജയിക്കില്ല, സുമിത്രാനന്ദനേ; രാമനെ കന്യാകുമുദത്തിന്റെ നിറമുള്ളവനെയും കമലനയനനെയും ഭർത്താവാക്കി എടുത്ത ഞാൻ മറ്റൊരു പുരുഷനെ ആശ്രയിക്കുമോ?” “നിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ തന്നെയാണ്, സുമിത്രാനന്ദനേ, ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും.” “രാമൻ ഇല്ലാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ഭൂമിയിൽ ജീവിക്കാനാവില്ല.” ഇങ്ങനെ സീതയുടെ കഠിനവും ഹൃദയം വിറയിപ്പിക്കുന്നവുമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, സ്വയം നിയന്ത്രണം പുലർത്തി, കയ്യുകൂടിച്ച്, ലക്ഷ്മണൻ പറഞ്ഞു: “നിനക്ക് ഞാൻ മറുപടി പറയാൻ കഴിയില്ല; നീ എനിക്ക് ദേവതയുപോലെയാണ്.