രാമന്റെ ആശ്രമത്തിന്റെ വാതിലിനരികിൽ, അത്ഭുതകരമായ ഒരു രൂപം അണിഞ്ഞ്, മാരിചൻ ഒരു മയിലായി മാറി അങ്ങ് സഞ്ചരിച്ചു. അതിന്റെ കൊമ്പുകൾ അതിമനോഹരമായ രത്നങ്ങൾകൊണ്ടു നിർമ്മിതം, മുഖം വെളുത്തും കറുപ്പും ചേർന്നതും, വായ് ചുവന്നതും, ചെവി നീലതവിട്ടു പൂവിനോട് സാമ്യമുള്ളതുമായിരുന്നു. അല്പം ഉയർന്ന കഴുത്തും, വയറ് നീലവജ്രത്തിന്റെ വർണ്ണത്തിൽ, കിഴക്കുകൾ തേപ്പൂവിന്റെ നിറത്തിൽ, താമരപൂവിന്റെ രേസങ്ങളിലോലമായതും, കാൽ പാദങ്ങൾ ബെരില്ലിന്റെ പോലെ തിളങ്ങുന്നതും, കാൽവരികൾ സുന്ദരമായതും, വാലിൽ ഇന്ദ്രധനുസ്സിന്റെ നിറം തെളിഞ്ഞതും, ആ മയിലിന് സകലഭാഗങ്ങളിലും കാന്തിയുണ്ടായിരുന്നു. തിളക്കമുള്ള വർണ്ണങ്ങൾ, വിവിധ രത്നങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച, ആ രാക്ഷസൻ ഒരു മയിലായി അതിമനോഹരമായ രൂപം സ്വീകരിച്ചു. ആ മയിലിന്റെ കാന്തി രാമന്റെ ആശ്രമത്തെയും ആ കാട്ടിനെയും പ്രകാശിപ്പിച്ചു. ആ രാക്ഷസൻ, ഭംഗിയിലും ആകർഷണത്തിലും സമ്പൂർണ്ണമായതായി, വൈദേഹിയെ ആകർഷിക്കാൻ, വിവിധ ഖനിജങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച, പച്ചപുല്ലുകളുടെ ഇടയിൽ സുന്ദരമായി നടക്കാൻ തുടങ്ങി. മഞ്ഞ് നിറമുള്ള പുള്ളികൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ആ മയിലിന്, കാട്ടിലെ കോമളമായ ഇലകൾ തിന്നുകൊണ്ട്, സുന്ദരമായ കർണികാര, വാഴ, ആശോക, മാവു എന്നിവയുടെ ഇടയിൽ സീതയുടെ ദൃഷ്ടി ലഭിക്കുവാൻ കാത്തു കയറി. താമരയുടെ രൂപമുള്ള പിറകിൽ, ആ മഹാമയിലിന് കടുത്ത കാന്തിയുണ്ടായിരുന്നു; രാമന്റെ ആശ്രമത്തിന് സമീപം, അതു സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചു. ഒരിക്കൽ അകന്ന്, വീണ്ടും മടങ്ങി വരികയും, വേഗത്തിൽ അകന്ന്, പിന്നെ വീണ്ടും തിരികെ വരികയും, നിലത്ത് കളിച്ചു, വീണ്ടും ഇരിക്കയും, ആശ്രമത്തിന്റെ വാതിലിനരികിൽ കാട്ടിലെ മറ്റു മയിലുകളുമായി ചേർന്ന് സഞ്ചരിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ മയിലിനെ അനുഭവിച്ച്, കാട്ടിലെ മറ്റ് മയിലുകൾ അതിനെ പിന്തുടർന്നു; സീതയുടെ ദൃഷ്ടിക്ക് ആകാംക്ഷയോടെ, ആ രാക്ഷസൻ, മയിലിന്റെ രൂപത്തിൽ, വീണ്ടും തിരികെ ചെന്ന്. തിളങ്ങുന്ന പുത്തൻ പുത്തൻ രൂപങ്ങൾ പകർത്തി, ആ മയിലിന് ചുറ്റും കാട്ടിലെ മറ്റ് മയിലുകൾ അതിനെ നോക്കി. അവർ അടുത്ത് ചെന്നു, അതിനെ ശ്വസിച്ചു, പിന്നെ പത്ത് ദിശകളിൽ പടർന്നു; പക്ഷേ, ആ രാക്ഷസൻ തന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം മറയ്ക്കുവാൻ, ഭക്ഷണം കഴിക്കാതെ, മറ്റു മയിലുകളെ സ്പർശിച്ചു. അപ്പോൾ തന്നെ, സീത, ഭംഗിയുള്ള കണ്ണുകളോടെ, പൂക്കൾ ചുമടെടുത്ത് കർണികാര, ആശോക, മാവു എന്നിവയുടെ ഇടയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. പൂക്കൾ ചുമടെടുത്ത്, പ്രകാശമുള്ള മുഖം കൊണ്ട്, കാട്ടിൽ അനുപജ്ഞതയായ സീത, ആ രത്നമയ മയിലിനെ കണ്ടു. അതിന്റെ ശരീരഭാഗങ്ങൾ മുത്തുകളും രത്നങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച, തിളങ്ങുന്ന പല്ലുകളും, ചുവന്ന അധങ്ങളും, വെള്ള നിറത്തിലുള്ള രോമവും, ആ മഹാമയിലിനെ സീത കണ്ടു. അതിനെ സ്നേഹത്തോടെ നോക്കി, അത്ഭുതം നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ വലുതാക്കി; ആ മയിലും, രാമന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളായ സീതയെ നോക്കി. ആ മയിലിന് കാട്ട് പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, അതിനെ കണ്ട സീത, ജനകപുത്രി, അതിൽ അതിമാനവമായ അത്ഭുതം അനുഭവിച്ചു. ഇതാണ് മഹാവാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തിമൂന്നാം സർഗം. പൂക്കൾ എടുക്കുമ്പോൾ, ഭംഗിയുള്ള കിഴക്കുകൾ, പൊൻതും വെള്ളിയും ചേർന്ന നിറത്തിൽ, ആ മയിലിനെ സീത കണ്ടു. അതിന്റെ രൂപം പൂർണ്ണമായും മനോഹരമായതും, പൊന്നിന്റെ പോലെ തിളങ്ങുന്നതും, സീത സന്തോഷത്തോടെ, ഭർത്താവിനെയും ലക്ഷ്മണനെയും വിളിച്ചു. പുന:പുന: വിളിച്ചു, ആ മയിലിനെ ഉറ്റുനോക്കി, "വരിക, വരിക, ഭർത്താവേ, താങ്കളുടെ സഹോദരനോടൊപ്പം വരിക," എന്നു പറഞ്ഞു. വൈദേഹിയുടെ വിളി കേട്ട്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും, മനുഷ്യരിൽ വൃക്കമൃഗങ്ങൾ പോലുള്ളവരായ, ആ സ്ഥലത്തെ നോക്കി, ആ മയിലിനെ കണ്ടു. അവനെ കണ്ട ലക്ഷ്മണൻ, സംശയത്തോടെ, "രാമാ, ഈ മയിലാണ് മാരിചൻ, രാക്ഷസൻ," എന്ന് പറഞ്ഞു. "കാട്ടിൽ സഞ്ചരിച്ച്, വേട്ടയിൽ സന്തോഷം കണ്ടെത്തി, രാജാക്കന്മാരെ കൊല്ലുന്ന ഈ രൂപം മാറുന്ന രാക്ഷസൻ തന്നെയാണ്, രാമാ." "ഇത് ഒരു മായാജനന്റെ മായയാണ്; ഈ മയിലിന്റെ രൂപം അവൻ തന്നെ ഉണ്ടാക്കിയതാണ്, മനുഷ്യരിൽ വൃക്കമൃഗമേ, ഗന്ധർവനഗരത്തിന്റെ പോലെ തിളങ്ങുന്നു." "രാഘവാ, രത്നങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ഈ മയിലിനെ പോലെ മറ്റൊന്നും ഇല്ല; ഭൂമിയുടെ അധിപൻ, ഇത് മായയാണെന്ന് സംശയമില്ല." ലക്ഷ്മണൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ശുദ്ധമായ ചിരി ഉള്ള സീത, മനസ്സിൽ സന്തോഷവും മായയിലും വീഴ്ച്ചയും അനുഭവിച്ച്, മറുപടി പറഞ്ഞു. "ഭർത്താവേ, ഈ മനോഹരമായ മയിലിന് എന്റെ ഹൃദയം ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നു; ശക്തനായവനേ, ഇതിനെ പിടിച്ചു കൊണ്ടുവരിക, ഞങ്ങൾക്കു കളിക്കാവുന്ന മയിലായിരിക്കും." "നമ്മുടെ ആശ്രമത്തിൽ, ഭംഗിയുള്ള മയിലുകൾ—ചാമര, ശ്ര്മര, മറ്റ് പലതും—സഞ്ചരിക്കുന്നു." "കരടികൾ, കാട്ടുപോത്തുകൾ, കുരങ്ങുകൾ, കിന്നരന്മാർ, ശക്തനായവനേ, ഇവിടെയെല്ലാം സുന്ദരമായ രൂപത്തിൽ, വലിയ ശക്തിയോടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു." "ഭർത്താവേ, ഇത്തരം മയിലിനെ ഞാൻ നേരിൽ കണ്ടിട്ടില്ല; തിളക്കം, ക്ഷമ, കാന്തി—ഇതിൽ ഒന്നിലും ഈ മയിലിന് സമാനമായ മറ്റൊന്നും ഇല്ല." "പല നിറങ്ങളാൽ അത്ഭുതകരമായ ശരീരമുള്ള, രത്നം പോലെ എനിക്ക് മുന്നിൽ, കാട്ടിനെ പ്രകാശിപ്പിച്ച്, ചന്ദ്രനുപോലെ തിളങ്ങുന്നു." "അഹ്, അതിന്റെ രൂപം! അഹ്, അതിന്റെ ഭംഗി! അതിന്റെ ശബ്ദവും കാന്തിയും മനോഹരമാണ്; ഈ അതിമാനവ, വർണ്ണമയ മയിലിന് എന്റെ ഹൃദയം കവർന്നുപോകുന്നു." "നീ ഈ മയിലിനെ ജീവനോടെ പിടിച്ചാൽ, അത്ഭുതവും ആകർഷണവും ഉണ്ടാക്കും." "നമ്മുടെ വനവാസം കഴിഞ്ഞ് രാജ്യം തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ, ഈ മയിലിനെ രാജധാനിയിൽ അലങ്കാരമായി ഉപയോഗിക്കാം." "ഭരതനും, ഭർത്താവേ, എന്റെ അമ്മമാരും, എനിക്കും, ഈ ദൈവിക മയിലിന്റെ രൂപം അത്ഭുതം നൽകും." ഇങ്ങനെ, സീതയുടെ ആകാംക്ഷയും, മയിലിന്റെ അത്ഭുതവും, രാമനും ലക്ഷ്മണനും അതിനെ ഉറ്റുനോക്കുന്ന കാഴ്ചയും, കാട്ടിലെ ഈ ദുഃഖഭരിതമായ സംഭവങ്ങൾ അതികാന്തമായ രീതിയിൽ അരുണ്യകാണ്ഡത്തിൽ വിരിഞ്ഞു.