മാരീചൻ രാവണനോട് പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് കൊല്ലപ്പെട്ട ശേഷം രാമൻ ഉടൻ നിന്നെയും വധിക്കും; ഇതിലൂടെ എന്റെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാകുന്നു, ഞാൻ ശത്രുവിന്റെ കൈയിൽ വീഴുന്നു.” രാമനെ കാണുന്ന അതേ ദൃശ്യംകൊണ്ട് തന്നെ ഞാൻ കൊല്ലപ്പെട്ടതായാണ് ഞാൻ കരുതുന്നത്; സീതയെയും അവളുടെ ബന്ധുക്കളെയും തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയതുകൊണ്ട് നീയും നശിച്ചവനാണ്. സീതയെ അശ്രമത്തിൽ നിന്ന് എനോടൊപ്പം കൊണ്ടുപോയാൽ, നീയും ഞാനും, ലങ്കയും, എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും നശിക്കും. ഞാൻ നിന്റെ ഭാവംകൊണ്ട് നിന്നെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടും, നീ എന്റെ വാക്കുകൾ അംഗീകരിക്കുന്നില്ല, രാത്രി സഞ്ചാരകനേ; ജീവൻ തീർന്നവരും മരിച്ചവരും സുഹൃത്തുക്കൾ പറയുന്ന ഉപദേശം കേൾക്കുന്നില്ല. ഇനി മഹാ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ നല്പത്തിരണ്ടാം സargaം തുടങ്ങുന്നു. മാരീചൻ രാവണനോട് കഠിനമായി സംസാരിച്ച ശേഷം, ദുഃഖവും ഭയവും നിറഞ്ഞ്, “നമുക്ക് പോവാം,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ബാണവും അമ്പും വാളും കൈവശം വഹിക്കുന്ന, വധത്തിനായി ആയുധം ഉയർത്തിയ രാമൻ വീണ്ടും എന്നെ കണ്ടിരിക്കുന്നു; എന്റെ ജീവൻ ഇപ്പോൾ തന്നെ നശിച്ചിരിക്കുന്നു. രാമനെ നേരിടുന്നവർ ആരും ജീവിച്ച് തിരികെ വരാറില്ല; യമന്റെ ശിക്ഷയെപ്പോലെയാണ് അവൻ, നിനക്കായി. നീ ഇങ്ങനെ ദുഷ്ടനാണ് എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാനാകും? ഞാൻ ഇപ്പോൾ പോകുന്നു, രാത്രി സഞ്ചാരകനേ; നിനക്ക് നല്ലതാകട്ടെ. മാരീചന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാക്ഷസൻ രാവണൻ സന്തോഷംകൊണ്ടു, അവനെ ഉരുകി ചേർത്ത് പറഞ്ഞു: “ഇപ്പോൾ നീ ഈ ധൈര്യം കാണിക്കുന്നു, എന്റെ ഇഷ്ടം അനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ നീ മാരീചനാണ്, മുമ്പ് മറ്റൊരു രാക്ഷസനായിരുന്നു. ഈ വേഗതയുള്ള, പക്ഷിയെപ്പോലുള്ള, രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച രഥത്തിൽ കയറുക; എനിക്ക് കൂടെ, ഭയാനക മുഖമുള്ള കഴുതകളാൽ ഈ രഥം യോജിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. വൈദേഹിയെ ആകർഷിച്ച ശേഷം, നീ ഇഷ്ടം പോലെ പോകാം; ഞാൻ ഈ മരുഭാഗത്തിൽ മിഥിലയുടെ രാജകുമാരി സീതയെ ബലംകൊണ്ട് കൊണ്ടുപോകും.” താടകയുടെ പുത്രൻ അങ്ങിനെ സമ്മതിച്ച ശേഷം, മാരീചനും രാവണനും, ആകാശത്തിൽ പറക്കുന്ന ഒരു മനോഹരമായ റഥംപോലെ, ആ രഥത്തിൽ കയറി. അവർ അതി വേഗത്തിൽ അശ്രമങ്ങളുടെ വലയത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുകയും, നഗരങ്ങളും കാടുകളും നിരീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ മലകളും, എല്ലാ നദികളും, ദേശങ്ങളും, പട്ടണങ്ങളും കണ്ടു; ദണ്ഡക വനത്തിലേക്കും, രാഘവന്റെ അശ്രമത്തിലേക്കും എത്തി. അവിടെ, മാരീചനോടൊപ്പം, രാക്ഷസരുടെ അധിപൻ രാവണൻ ആ അശ്രമം കണ്ടു; പിന്നെ, രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച ആ സ്വർണ്ണ രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. മാരീചന്റെ കൈ പിടിച്ച് രാവണൻ പറഞ്ഞു: “ഇതാണ് രാമന്റെ അശ്രമം, വാഴമരങ്ങൾ ചുറ്റിയുള്ളത്. സ്നേഹിതാ, നമുക്ക് വന്ന കാര്യം ഉടൻ ചെയ്യുക.” രാവണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട മാരീചൻ, രാക്ഷസൻ, അതിനുശേഷം— മാരീചൻ അത്ഭുതകരമായ, മനോഹരമായ ഒരു മൃഗത്തിന്റെ രൂപം സ്വീകരിച്ച്, രാമന്റെ അശ്രമത്തിന്റെ വാതായനത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. അതിന്റെ കൊമ്പുകൾ ഉത്തമ രത്നങ്ങളാൽ നിർമ്മിതം, മുഖം വെള്ളയും കറുത്തും; വായ് ചുവന്ന താമരപൂവിനെപോലെ, കാതുകൾ നീല താമരപൂവിനെപോലെ. കുറുകിയ കഴുത്ത്, വയറ് നീല നീലക്കല്ലിനോട് സാമ്യം, കിഴക്കുകൾ തേപ്പൂക്കളുടെ നിറം, താമരപ്പൂവിന്റെ തന്തിപ്പോലും. കാൽപ്പാദങ്ങൾ ബെരിൽ കല്ലിനോട് സാമ്യം, സുന്ദരമായി രൂപപ്പെട്ട ദേഹവും, ഇന്ദ്രന്റെ ഇന്ദ്രധനുസ്സിന്റെ നിറത്തിൽ പ്രകാശിക്കുന്ന വാൽ. മനോഹരവും, തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങളാൽ, വിവിധ രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച, ആ രാക്ഷസൻ ഒരു അത്ഭുത സുന്ദരമായ മൃഗമായി മാറി. ആ രാക്ഷസൻ, ആ കാടും രാമന്റെ അശ്രമവും പ്രകാശിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, കാഴ്ച്ചയ്ക്ക് ആകർഷകവും മനോഹരവുമാകുന്ന രൂപം എടുത്തു. വൈദേഹിയെ ആകർഷിക്കാൻ, വിവിധ ധാതുക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച, പച്ചപ്പുള്ള പുല്മേടുകളിൽ സുഖകരമായി സഞ്ചരിച്ചു. ആ മൃഗം, നൂറുകണക്കിന് വെള്ളിപ്പുള്ള ചിഹ്നങ്ങൾ ഉള്ള മനോഹരമായ രൂപം എടുത്തു, വൃക്ഷങ്ങളുടെ പുതിയ ഇലകൾ ഭക്ഷിച്ചു. വാഴതോട്ടത്തിലേക്കും, കാർണികാര വൃക്ഷങ്ങളിലേക്കും പോയി, സീതയുടെ ദൃഷ്ടി കാത്ത്, മൃദുവായ ചുവടുകളിൽ സഞ്ചരിച്ചു. താമരപ്പൂവിന്റെ രൂപത്തിലുള്ള പിൻഭാഗം, ആ മഹാമൃഗം പ്രകാശിച്ചു; രാമന്റെ അശ്രമത്തിന് സമീപം, അതു സുഖകരമായി സഞ്ചരിച്ചു. താൻ അകന്നു പോയി വീണ്ടും തിരികെ വന്നും, ആ ഉത്തമ മൃഗം സഞ്ചരിച്ചു; ഒരുപക്ഷേ വേഗത്തിൽ പോയി, പിന്നെ വീണ്ടും തിരികെ വന്നും. ചിലപ്പോൾ നിലത്ത് കളിച്ചു, പിന്നെ വീണ്ടും ഇരുന്നു; അശ്രമത്തിന്റെ വാതായനത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ചേരുകയും ചെയ്തു. ആ മൃഗം, deer-കളുടെ കൂട്ടം പിന്തുടരുമ്പോൾ, വീണ്ടും തിരികെ വരികയും, സീതയുടെ ദൃഷ്ടി ആഗ്രഹിച്ച്, deer-മൃഗത്തിന്റെ രൂപം എടുത്ത രാക്ഷസൻ ആകുന്നു. അവൻ ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ചു, തിളങ്ങുന്ന രൂപങ്ങൾ വരച്ച്; അവൻ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, കാടിൽ താമസിക്കുന്ന deer-മൃഗങ്ങൾ അവനെ നോക്കി. അവർ അടുത്ത് വരികയും, അവനെ നക്കുകയും, പിന്നെ പത്ത് ദിശകളിലേക്കും പടർന്ന് പോകുകയും ചെയ്തു; എന്നാൽ രാക്ഷസൻ, വേട്ടയിൽ ആനന്ദിച്ചുകൊണ്ട്, wild deer-കളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ചേരുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ തന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം മറയ്ക്കാൻ, അവൻ ഭക്ഷണം കഴിച്ചില്ല, സ്പർശിച്ചെങ്കിലും; അതിനിടെ, മനോഹരമായ കണ്ണുള്ള വൈദേഹി— പൂക്കൾ ശേഖരിച്ച്, കാർണികാര, അശോക, മാവു എന്നിവയുടെ താഴ്വരയിൽ സഞ്ചരിച്ചു; അവളുടെ കണ്ണുകൾ മയക്കുന്നതായിരുന്നു. പൂക്കൾ ശേഖരിച്ച്, പ്രകാശമുള്ള മുഖം, കാടിന് അനുയോജ്യമായതല്ലാത്ത അവൾ, ആ രത്നമൃഗത്തെ കണ്ടു. ആ ഉത്തമ സ്ത്രീ, മുത്തുകളും രത്നങ്ങളും അലങ്കരിച്ച അവന്റെ അംഗങ്ങൾ, തിളങ്ങുന്ന പല്ലുകളും, ചുവന്ന അധങ്ങളും, വെള്ളിപ്പുള്ള മുടിയും കാണുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ കണ്ണുകൾ അത്ഭുതത്തിൽ വലുതായി, സ്നേഹത്തോടെ അവനെ നോക്കി; ആ മായ deer-മൃഗം, രാമന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ നോക്കി. അവൻ അവിടെ സഞ്ചരിച്ചു, ആ കാടിനെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ; ഒരിക്കുമൊരിക്കുമുള്ള, പല രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച deer-മൃഗത്തെ കണ്ട സീത, ജനകയുടെ പുത്രി, അത്യധികം അത്ഭുതത്തിൽ മുങ്ങി.