വൈഭവമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ ഇരുപത്തിയൊന്നാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. മരീചൻ രാവണനോട് തന്റെ കഥ പറയാൻ തുടക്കം കുറിക്കുന്നു: “അന്ന്, യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ എങ്ങോ ആയിട്ടാണ് അവനാൽ വിട്ടുവീഴ്ചയുണ്ടായത്. അതിനുശേഷം സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പറയാം. അവസാനിക്കാത്ത ക്ഷമയോടെ ഞാൻ രണ്ട് ദാനവന്മാരുടെ ആക്രമനം ഏറ്റുവാങ്ങി. ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും മാൻ രൂപത്തിൽ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അഗ്നി പോലെയുള്ള നാവും, വലിയ പല്ലുകളും, തികഞ്ഞ കൊമ്പുകളും, അതിശയ ശക്തിയും ഉള്ള മൃഗമായി ഞാൻ ദണ്ഡക വനത്തിൽ മാംസം ഭക്ഷിച്ച് സഞ്ചരിച്ചുപോയി. യാഗവേദികളിലും, പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിലും, വിശുദ്ധ വൃക്ഷങ്ങളിലുമാണ് ഞാൻ രാവണാ, അത്യന്തം ഭയാനകമായി സന്യാസികളെ വേദനിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് സഞ്ചരിച്ചത്. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലെ ധാർമ്മിക സന്യാസികളെ കൊന്നു, അവരുടെ രക്തം കുടിച്ചു, മാംസം ഭക്ഷിച്ചു. കഠിനതയോടെ, സന്യാസികളുടെ മാംസം ഭക്ഷിച്ച്, വനവാസികളെ ഭയപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, രക്തംകുടിച്ചുള്ള മദത്തിൽ ഞാൻ ദണ്ഡക വനത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചുപോയി. അങ്ങിനെയിരിക്കുമ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ സന്യാസിയായ രാമനെ ഞാൻ കണ്ടു. കൂടെ വൈദേഹി എന്ന മഹാനായ സ്ത്രീയെ, മഹാഭാഗ്യശാലിയായ, നിയന്ത്രിതാഹാരമുള്ള, സകല ജീവികളുടെ ഹിതത്തിനായി ജീവിക്കുന്ന ലക്ഷ്മണനെയും ഞാൻ കണ്ടു. വനംവാസിയായ, ബലശാലിയായ രാമനെ ഞാൻ അവഗണിച്ചു; അവനെ ഒരു സന്യാസിയെന്ന് കരുതി, മുൻവൈരാഗ്യങ്ങൾ ഓർത്തുകൊണ്ട്, ഞാൻ അവന്റെ അടുത്ത് ചെന്നു. ഞാൻ കൊമ്പുകൾ鋒തായ മാൻ രൂപത്തിൽ, അതിമോശമായ ക്രോധത്തിൽ, അവനെ കൊല്ലുവാൻ ഉദ്ദേശിച്ച്, മുൻകൂട്ടി ലഭിച്ച മർദനം ഓർത്തുകൊണ്ട്, അവന്റെ നേരെ ഓടിപ്പോയി. അവൻ തന്റെ വലിയ വില്ലിൽ നിന്ന്, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്ന മൂന്നു വേഗതയുള്ള അമ്പുകൾ പുറത്ത് വിട്ടു; അവയുടെ വേഗം ഗരുഡനും കാറ്റിനും തുല്യമായിരുന്നു. ആ അമ്പുകൾ, വജ്രംപോലുള്ള ഭയാനകവും, രക്തത്തിനെതിരായ മോഹവും ഉള്ളവയും, മൂന്നു ഒന്നിച്ചും, വളഞ്ഞ ചുവടുകളോടെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. രാമന്റെ വീര്യം അറിയാമായിരുന്നതിനാൽ, കപടമായ ഞാൻ, നേരത്തെ അപകടം കണ്ടതുകൊണ്ട്, രക്ഷപ്പെട്ടു. പിന്നെ, രാമൻ വിട്ടയച്ച അമ്പിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട്, ആ രണ്ട് രാക്ഷസന്മാരും കൊല്ലപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ, രാമന്റെ അമ്പിൽ നിന്ന് എങ്ങനെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചോ, ഞാൻ ഇവിടെ സന്യാസിയായി, മനസ്സിൽ സമാധാനത്തോടെ സഞ്ചരിച്ചിരിക്കുന്നു. വൃക്ഷങ്ങളിൽ എല്ലാവിടെയും ഞാൻ രാമനെ കാണുന്നു; കുരിശ്ശലയും കറുത്ത മാൻചർമ്മവും ധരിച്ച്, വില്ല് കൈവശം, കയ്യിൽ കയ്പ് പിടിച്ച യമൻപോലുള്ള രാമൻ. ആയിരക്കണക്കിന് രാമന്മാരെ ഞാൻ കാണുന്നു, ഭയപ്പെട്ട്, രാവണാ; ഈ വനമൊട്ടും രാമനായി മാറിയതുപോലെയാണ്. ഒറ്റയ്ക്കായിരിക്കും, രാക്ഷസാധിപനായ രാവണാ, ഞാൻ രാമനെ മാത്രം കാണുന്നു; സ്വപ്നത്തിൽ രാമനെ കണ്ടതോടെ, ഞാൻ ഭ്രമിച്ചും, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടും സഞ്ചരിക്കുന്നു. ‘ര’ എന്ന അക്ഷരത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്ന പേരുകൾ, രത്നങ്ങൾ, രഥങ്ങൾ — എല്ലാം എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നു, ഞാൻ രാമനിൽ നിന്നു ഭയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അവന്റെ ശക്തി ഞാൻ അറിയുന്നു; രാമനോട് യുദ്ധം ചെയ്യുന്നത് നിനക്കു യോജിച്ചതല്ല. രഘുവംശജനായ രാമൻ ബലിയെയും നമുചിയെയും പോലും കൊല്ലാൻ കഴിയും. രാമനോട് യുദ്ധം ചെയ്യുക, അല്ലെങ്കിൽ ക്ഷമ കാണിക്കുക, രാവണാ. എങ്കിൽ, എന്നെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, രാമനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കേണ്ടതില്ല. ലോകത്തിൽ ധർമ്മനിഷ്ഠരായ അനേകം മനുഷ്യരും, അവരുടെ സമ്പത്തും, മറ്റുള്ളവരുടെ കുറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് നശിച്ചുപോയത്. അങ്ങനെ, മറ്റൊരാളുടെ കുറ്റം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ നശിക്കേണ്ടതാവുന്നത്, രാവണാ. നീ യോജിച്ചതെന്ന് കരുതുന്ന കാര്യം ചെയ്യുക; ഞാൻ നിനക്കൊപ്പം പോകില്ല. രാമൻ മഹത്വവും, ധൈര്യവും, ശക്തിയും ഉള്ളവൻ; അവൻ രാക്ഷസലോകത്തെയും നശിപ്പിക്കാൻ കഴിവുള്ളവനാണ്. ശൂർപണഖയുടെ കാരണത്താൽ ഖരൻ ജനസ്ഥാനത്തേക്ക് പോയി, അതിശയ ക്രൂരത കാണിച്ച്, effortless ആയി രാമൻ അവനെ കൊല്ലുകയാണെങ്കിൽ, രാമനിൽ എന്താണ് കുറ്റം? നിന്റെ കുടുംബത്തിനും നിനക്കുമുള്ള ഹിതത്തിനായി ഞാൻ പറഞ്ഞ ഈ വാക്കുകൾ നീ സ്വീകരിക്കില്ലെങ്കിൽ, നീയും നിന്റെ ബന്ധുക്കളും, ഇന്ന് രാമന്റെ നേരെ പോകുമ്പോൾ, നേരെ പറക്കുന്ന അമ്പുകളിൽ കൊല്ലപ്പെടും. ഇതോടെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ നാല്പത്താം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. രാവണൻ, മരീചയുടെ യോജിച്ച, ഉചിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ടെങ്കിലും, മരണം ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ മരുന്ന് നിരസിക്കുന്നതുപോലെ, അവയെ അംഗീകരിച്ചില്ല. രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ, വിധിയുടെ പ്രേരണയിൽ, മരീചൻ ഉചിതവും ഹിതവുമായ ഉപദേശങ്ങൾ പറഞ്ഞിട്ടും, കഠിനവും യോജിക്കാത്തതുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. “മരീചാ, നീ പറഞ്ഞ ഈ വാക്കുകൾ, അർഹതയില്ലാത്തവനിൽ നിന്നുള്ളത്, അർത്ഥശൂന്യവും ഫലശൂന്യവും ആണ്; നിർജല ഭൂമിയിൽ വിതച്ച വിത്തുപോലെയാണ്. രാമനോട് യുദ്ധത്തിൽ, നിന്റെ വാക്കുകൾ എന്നെ തളർത്താൻ കഴിയില്ല, പ്രത്യേകിച്ച്, അവൻ ഒരു മൂഢനും പാപിയുമായ മനുഷ്യനാണല്ലോ. അവൻ, സുഹൃത്തുക്കളെയും രാജ്യത്തെയും അമ്മയെയും അച്ചനെയും ഉപേക്ഷിച്ച്, ഒരു സ്ത്രീയുടെ സാധാരണ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ഒറ്റയ്ക്ക് വനത്തിലേക്ക് പോയവൻ. നിശ്ചയമായും, ഖരനെ കൊന്നവനുമായി യുദ്ധം ചെയ്ത്, ഞാൻ സീതയെ, അവന്റെ ജീവനേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ, നിന്റെ മുന്നിൽ നിന്ന് പിടിച്ചെടുക്കും. ഇതാണ് എന്റെ മനസ്സിൽ ഉറച്ച തീരുമാനമെന്നു, മരീചാ; ദേവന്മാരും, ദാനവന്മാരും, ഇന്ദ്രനും ചേർന്നാലും ഇതു മാറ്റാൻ കഴിയില്ല. ദോഷങ്ങളും ഗുണങ്ങളും ചോദിക്കുമ്പോൾ, ഈ കാര്യത്തിൽ, അപകടം ആണോ, അവസരമോ, അതനുസരിച്ച് നീ അങ്ങനെ സംസാരിക്കേണ്ടതാണ്. രാജാവിന്റെ ഹിതം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു ബുദ്ധിയുള്ള മന്ത്രിയാണ്, കൈകൾ ചേർത്തു ആദരത്തോടെ, രാജാവിനോട് സംസാരിക്കേണ്ടത്. പ്രതികൂലമല്ലാത്ത, സൗമ്യമായ, ശുഭമായ, ഹിതമായ വാക്കുകൾ, യോജിച്ച രീതിയിൽ, രാജാവിനോട് പറയേണ്ടതാണ്. ഹിതമായാലും, കഠിനമായാലും, ആദരമില്ലാത്ത വാക്കുകൾ പറഞ്ഞാൽ, മാന്യതയെ വിലമതിക്കുന്ന രാജാവ് അവയെ സ്വീകരിക്കരുത്. അളവുകൂടിയ ഊർജ്ജമുള്ള രാജാക്കന്മാർക്ക് അഗ്നി, ഇന്ദ്ര, സോമ, യമ, വരുണൻ എന്നിങ്ങനെ അഞ്ചു രൂപങ്ങൾ ഉണ്ട്. മഹാരാജാക്കന്മാർക്ക്, വനവാസിയായവനേ, ചൂടും, വീര്യവും, സൗമ്യവും, ശിക്ഷയും, ദയയും — ഇവ ദേവന്മാരിൽ കാണപ്പെടുന്നവയാണ്.” അങ്ങനെ, മരീചൻ തന്റെ അനുഭവങ്ങൾ, രാമന്റെ മഹത്വം, രാവണന്റെ അഹങ്കാരം, രാജാവിന്റെ ധർമ്മം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞതും, രാവണൻ അവയെ നിരസിച്ചതും, ഇരുപത്തി ഒന്ന്, നാല്പത് അധ്യായങ്ങൾ ഈ കഥയിൽ ചേരുന്നു.