മഹത്വമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയിലെ പതിനേഴാം, പതിനെട്ടാം സർഗങ്ങൾക്കുള്ള ഈ കഥയിൽ, രാക്ഷസരാജാവ് രാവണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട മാരീചൻ, വാചാലനും തേജസ്വിയും ആയിരുന്നതുകൊണ്ട്, രാക്ഷസാധിപനായ രാവണനോട് ഉത്തരം പറഞ്ഞു. “രാജാവേ, എപ്പോഴും മനോഹരമായ വാക്കുകൾ പറയുന്ന ആളുകൾ എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കും; എന്നാൽ, ദു:ഖകരമായെങ്കിലും ഉപകാരമായ വാക്കുകൾ പറയാനും കേൾക്കാനും തയ്യാറുള്ളവർ വളരെ അപൂർവരാണ്. നീ രാമനെ യഥാർത്ഥത്തിൽ അറിയുന്നില്ല; അവൻ ശക്തിയിലും ധർമ്മത്തിലും ഉന്നതൻ, unpredictable-ആയുള്ള സ്വഭാവമുള്ളവൻ, ചഞ്ചലനും, ഇന്ദ്രനും വരുണനും തുല്യനും ആണ്. എന്റെ പ്രിയമാനവനേ, എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും സുരക്ഷിതരായിരിക്കട്ടെ; രാമൻ കോപംകൊണ്ടു ലോകങ്ങളും രാക്ഷസന്മാരും നശിപ്പിക്കേണ്ടതില്ല. ജനകപുത്രി സീത, നിന്റെ ജീവപര്യന്തം നാശത്തിനായി ഉദിച്ചിട്ടില്ലായിരിക്കട്ടെ; സീതയെ കാരണം വലിയ ദുരന്തം ഉണ്ടാകേണ്ടതില്ല. ലങ്കാനഗരം, അതിലെ എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും, നീ - അവരുടെ അധിപൻ - അതിരില്ലാത്ത ആഗ്രഹങ്ങളിൽ മുങ്ങി, നശിക്കേണ്ടതില്ല. ആഗ്രഹത്തിനാൽ ഭരിക്കപ്പെടുന്ന, ദുഷ്ട ഉപദേശകരാൽ ഉപദേശിക്കപ്പെടുന്ന, ദുഷ്ടസ്വഭാവമുള്ള രാജാവ്, തെറ്റായ നിർണയങ്ങൾകൊണ്ട്, സ്വയം, ബന്ധുക്കൾ, രാജ്യം എന്നിവയെ നശിപ്പിക്കുന്നു. രാമന്റെ പിതാവു അവനെ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല; അവൻ ഒരിക്കലും അതിരുകൾ ലംഘിച്ചില്ല; അവൻ ലോഭിയല്ല, ദുഷ്ടസ്വഭാവമുള്ളവൻ അല്ല, ക്ഷത്രിയ വംശത്തിന് കളങ്കമല്ല. കൗസല്യയുടെ സന്തോഷം രാമൻ, ധർമ്മഗുണങ്ങളിൽ കുറവില്ല; ജന്തുക്കളോടു കഠിനമല്ല, എല്ലാ ജീവികളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി അർപ്പിതനാണ്. സത്യം പറയുന്ന പിതാവ്, കൈകേയിയുടെ കപടത്തിൽ പെട്ടതിനെ കണ്ടപ്പോൾ, ആ ധർമ്മാത്മാവ് ‘ഞാൻ ചെയ്യാം’ എന്ന് പറഞ്ഞ് വനവാസം സ്വീകരിച്ചു. കൈകേയിയുടെ ആഗ്രഹത്തിനും, പിതാവ് ദശരഥന്റെ മാനത്തിനും വേണ്ടി, രാമൻ രാജ്യം, സുഖങ്ങൾ എന്നിവ ഉപേക്ഷിച്ച്, ദണ്ഡകവനത്തിലേക്ക് പോയി. രാമൻ കഠിനമല്ല, അജ്ഞാനിയല്ല, അശാന്തനും അല്ല; അവനെക്കുറിച്ച് നീ അസത്യം അല്ലെങ്കിൽ കേൾക്കാത്തത് പറയരുത്. രാമൻ ധർമ്മത്തിന്റെ രൂപം, ഉന്നതൻ, സത്യത്തിൽ, വീര്യത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവൻ; ലോകത്തിന്റെ രാജാവ്, ദേവന്മാരിൽ ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ. വൈദേഹിയെ - തന്റെ തേജസ്സിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നവളെ - സൂര്യന്റെ പ്രകാശം പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതുപോലെ, നീ പിടിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെങ്ങനെ? രാമൻ എന്ന ജ്വലിക്കുന്ന തീയിൽ നീ പോരിൽ കടക്കരുത്; അവന്റെ അമ്പുകൾ അഗ്നിപ്രഭയുള്ളവയാണ്, അവന്റെ ഇന്ധനം ഒരിക്കലും നശിക്കാത്തത്, അവനെ സമീപിക്കാൻ കഴിയില്ല. വീണ്ടുമൊരു വട്ടം വലിച്ചിരിക്കുന്ന ബോധാനവൻ, പ്രകാശമുള്ള മുഖം, അഗ്നിപ്രഭയുള്ള അമ്പുകൾ, ശത്രുസൈന്യങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന, അമ്പും ബോധും കൈവശമുള്ള, കഠിനതയുള്ളവൻ. രാജ്യവും, സുഖങ്ങളും, ജീവനും പോലും ഉപേക്ഷിച്ച രാമനായി, നീ സ്വയം നാശം വരുത്തരുത്, പ്രിയമാനവനേ. ജനകപുത്രിയുടെ ഭാവം അളവില്ലാത്തതാണ്; രാമന്റെ ബോധാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്ന സീതയെ നീ വനത്തിൽ പിടിക്കാൻ കഴിയില്ല. വീരന്മാരിൽ സിംഹം പോലുള്ള, വിശാലമായ ചുമർ, പ്രഭയുള്ള രാമന്, അവന്റെ ഭാര്യ - എപ്പോഴും അർപ്പിതയായവൾ - ജീവതത്തേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവളാണ്. മിഥിലാപുത്രിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവളായ സീത, സുന്ദരമായ അരമുള്ളവൾ, യജ്ഞാഗ്നിയുടെ ജ്വലനത്തോട് സമാനമായവളാണ്; അവളെ നീ അകറ്റാനോ, അവളെ കൈവശമാക്കാനോ കഴിയില്ല. രാക്ഷസാധിപനേ, ഈ വിഫലമായ ശ്രമം എന്തിനാണ്? നീ പോരിൽ രാമനെ കണ്ടാൽ, അതാണ് നിന്റെ അവസാനം. നീ ദീർഘകാലം ജീവിക്കാനോ, സന്തോഷം അനുഭവിക്കാനോ, അപൂർവമായ രാജ്യം ഭരിക്കാനോ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, രാമനോട് ദേഷ്യം ഉണ്ടാക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യരുത്. വിവീഷണൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഉപദേശകരുമായി, ധർമ്മാത്മാക്കളുമായി ആലോചിച്ച്, ദോഷവും ഗുണവും, ശക്തിയും ദുർബലതയും, മനസ്സിൽ വച്ച്, നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഉപകാരപ്രദമായതും ശരിയായതും നിർണയിക്കണം. നിന്റെ ശക്തിയും രാഘവന്റെ ശക്തിയും യഥാർത്ഥത്തിൽ അറിയുക; അതിനനുസരിച്ച്, യഥാർത്ഥത്തിൽ നിനക്ക് ഉത്തമമായതും യോഗ്യമായതും നിർണയിക്കണം. പക്ഷേ, കോസലരാജാവിന്റെ പുത്രനെ പോരിൽ നേരിടുന്നത് യോജിച്ച കാര്യമല്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇനി ഞാൻ വീണ്ടും ഉത്തമവും യോഗ്യവും യോജിച്ച ഉപദേശം പറയാം, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരുടെ അധിപനേ. ഇനി, പതിനെട്ടാം സർഗം. ഒരിക്കൽ, ഞാൻ എന്റെ ശക്തിയിൽ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നപ്പോൾ, ആയിരം ആനകളുടെ ശക്തിയുള്ളവനായി, ഒരു മലപോലെയായിരുന്നു. മഴമേഘം പോലെയുള്ള കറുത്ത വണ്ണം, ദീപ്തമായ പൊൻ കാതരവുകൾ, ലോകത്തെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന, കിരീടം ധരിച്ച, ഗദയുമായി ആയിരുന്നതിനാൽ, ഞാൻ ദണ്ഡകവനത്തിൽ സഞ്ചരിച്ച്, സന്യാസികളുടെ മാംസം ഭക്ഷിച്ചു. അപ്പോൾ, മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രമുനി, ഭയപ്പെടുന്നവൻ, രാജാവ് ദശരഥന്റെ അടുത്ത് പോയി പറഞ്ഞു: ‘യജ്ഞസമയത്ത്, രാമൻ എന്ന പ്രബുദ്ധൻ എന്നെ സംരക്ഷിക്കണം.’ ‘രാജാവേ, മാരീചനെക്കുറിച്ചുള്ള ഭയമാണ് എനിക്കിപ്പോൾ.’ അപ്പോൾ, ധർമ്മാത്മാവായ ദശരഥൻ, വിശ്വാമിത്രമുനിയോട് പറഞ്ഞു: ‘ഈ രാഘവൻ ഇപ്പോഴും പന്ത്രണ്ടു വയസ്സുള്ള കുട്ടിയാണ്; ആയുധങ്ങൾ കൈവശമില്ല.’ ‘എന്റെ സൈന്യവും ഞാൻ തന്നെ, നാലു വിഭാഗങ്ങളുമായി, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവനെ നേരിടാൻ വരും.’ ‘മുനിവേ, നിന്റെ ശത്രുവിനെ ഞാൻ വധിക്കും.’ അപ്പോൾ, മഹർഷി രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: ‘ലോകത്തിൽ, രാമനെ ഒഴികെയുള്ള ശക്തി, ആ രാക്ഷസനെ നേരിടാൻ മതിയാകില്ല; ദേവന്മാരിൽ പോലും, നീ പോരിൽ രക്ഷകനാണ്.’ ‘രാജാവേ, നീ ചെയ്ത പ്രവർത്തി മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമാണ്; വലിയ സൈന്യത്തിനുണ്ടെങ്കിലും, അത് ഇവിടെ തന്നെ ഇരിക്കട്ടെ.’ ‘അവൻ കുട്ടിയായിട്ടും, വലിയ പ്രഭയുള്ളവൻ, മാരീചനെ തടയാൻ കഴിവുള്ളവനാണ്; ഞാൻ രാമനെ കൂട്ടി പോകും, നീ സന്തോഷത്തോടെ ഇരിക്കട്ടെ.’ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ, മഹർഷി രാമനെ കൂട്ടി തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ, ദണ്ഡകവനത്തിൽ, യജ്ഞത്തിനായി വ്രതം സ്വീകരിച്ച രാമൻ, അത്ഭുതമായി തന്റെ ബോധ് ചുരുങ്ങി, യജ്ഞത്തിന് തയ്യാറായി നിന്നു. ഈ കഥയിൽ, മാരീചൻ രാവണനെ ഉപദേശിക്കുകയും, രാമന്റെ ശക്തിയും ധർമ്മവും വിവരിക്കുകയും, തന്റെ നേരത്തെ അനുഭവങ്ങൾ വിവരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.