ഖരന്റെ ആജ്ഞയെ അനുസരിച്ച് ഭയാനകമായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യുന്ന, ധൈര്യശാലികളും യുദ്ധത്തിൽ നിപുണരുമായ പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാർ ജനസ്ഥാനത്തിൽ താമസിച്ചു. ഈ ശക്തന്മാർ അവിടെ ഒന്നിച്ചു കൂടി, പൂർണ്ണമായും ആശ്രയിച്ചുകൊണ്ട്, രാമനോടൊപ്പം യുദ്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഖരന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ വിവിധ ആയുധങ്ങൾ കൈവശം വച്ച രാക്ഷസന്മാർ, യുദ്ധത്തിന്റെ നടുവിൽ കോപംകൊണ്ട രാമനെ നേരിട്ടു. എന്നാൽ രാമൻ ഒരു കഠിനവാക്ക് പോലും ഉച്ചരിക്കാതെ, ബാണങ്ങൾ പ്രയോഗിച്ച് തന്റെ വില്ല് സജ്ജമാക്കി, ആ പതിനാലായിരം ഭയങ്കരവും ശക്തിയുള്ള രാക്ഷസന്മാരെ സംഹരിച്ചു. മനുഷ്യരൂപിയനായ രാമൻ കാലിൽ നിന്ന് തന്നെ അഗ്നിപോലുള്ള ബാണങ്ങൾ പ്രയോഗിച്ച് അവരെ വധിച്ചു; യുദ്ധത്തിൽ ഖരനും ദൂഷണനും വീണു. ത്രിശിരസ്സിനെയും കൊല്ലുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ ഭയം ഇല്ലാത്തതാക്കി, തന്റെ കോപിതനായ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയിൽ രാജ്യം വിട്ട് ഭാര്യയോടൊപ്പം അവിടെ താമസിച്ചു. അവിടെയുള്ള രാമൻ, ആ സൈന്യത്തെ സംഹരിച്ചവൻ, ക്ഷത്രിയരിൽ അപമാനമാണെന്നും, അധർമ്മിയും കഠിനനും ക്രൂരനും അജ്ഞാനിയും ലോഭിയുമാണ്, സ്വയംനിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനും ആണെന്നും ചിലർ പറഞ്ഞു. അവൻ ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച്, അധർമ്മത്തിലേക്ക് മനസ്സോടുകൂടി, ജീവികൾക്ക് ഹാനി ചെയ്യുന്നതിൽ ആസ്വാദനം കണ്ടെത്തുന്നു; ശത്രുതയില്ലാതെ തന്നെ കാടിൽ ഹിംസയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എന്റെ സഹോദരിയുടെ കാതും മൂക്കും വെട്ടിക്കൊണ്ട് അവളെ വികലാംഗയാക്കിയിരിക്കുന്നു; അതിനാൽ ഞാൻ ജനസ്ഥാനത്തിൽ നിന്നുള്ള, ദേവതകളുടെ പുത്രിയെപ്പോലെയുള്ള സീതയെ പിടിച്ചെടുക്കും. ഞാൻ അവളെ ബലമായി കൊണ്ടുപോകും—നീ എന്റെ കൂട്ടാളിയാവണം; നീ എന്നോടൊപ്പം നിന്നാൽ ഞാൻ വിജയിക്കും. ദേവതകളും അവരുടെ സഹോദരന്മാരും ഒക്കെ വന്നാലും എനിക്ക് ഭയം ഇല്ല; അതിനാൽ നീ എന്റെ കൂട്ടാളിയാവണം, കാരണം നീ അതിന് അർഹനാണ്, മഹാബലശാലിയേ. ശക്തിയിലും യുദ്ധത്തിലും അഹങ്കാരത്തിലും നിനക്കു തുല്യൻ ആരുമില്ല; നീ മഹാവീരനാണ്, മഹാമായയും തന്ത്രങ്ങളും അറിയുന്നവൻ. ഈ കാരണത്താലാണ് ഞാൻ നിന്നെ സമീപിച്ചത്, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവാ; എന്റെ വാക്കനുസരിച്ച്, കൂട്ടാളിയായി ചെയ്യേണ്ടതെന്തെന്ന് കേൾക്കു. നീ സ്വർണ്ണം പോലെ മിന്നുന്ന, വെള്ളിപ്പുള്ളികൾ ഉള്ള ഒരു മാൻ രൂപം സ്വീകരിച്ച്, രാമന്റെ ആശ്രമത്തിനുമുമ്പിൽ സീതയുടെ മുമ്പിൽ സഞ്ചരിക്കണം. നീ മാൻ രൂപത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നതെSeeing you in the form of a deer, Sītā will certainly ask her husband and Lakṣmaṇa to capture you. Then, when those two are gone and the place is deserted, I will seize Sītā at my ease, just as Rāhu seizes the moon’s radiance. അതിനുശേഷം, തന്റെ ഭാര്യയെ അപഹരിക്കപ്പെട്ട രാമൻ ദുഃഖത്തിൽ കിടക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അവനെ എളുപ്പത്തിൽ സംഹരിക്കും; അപ്പോൾ എന്റെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാകും, ഹൃദയം സംതൃപ്തമാകും. രാവണൻ രാമന്റെ കാര്യങ്ങൾ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മഹാത്മാവായ മാരീചന്റെ വായ് ഉണങ്ങി, അവൻ ഭയത്തിൽ വിറച്ചു. ഉണങ്ങിയ വായ് നക്കിക്കൊണ്ട്, മരിച്ചവനെപ്പോലെ കണ്ണു മടക്കാതെ, വിഷണ്ണനായി രാവണനെ നോക്കി. രാമന്റെ ശക്തി നന്നായി അറിയുന്നവൻ ആയ മാരീചൻ, ഭയത്തിലും ആശങ്കയിലും കാടിൽ രാക്ഷസാധിപനോടു കയ്യുയർത്തി, സത്യം, സ്വയം അനുയോജ്യവും രാവണനും അനുയോജ്യവുമായ ഉപദേശം പറഞ്ഞു. ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയിലെ മുപ്പത്തിയേഴാം സരഗം ആരംഭിക്കുന്നു. രാക്ഷസാധിപന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട മാരീചൻ, വാഗ്മിയും തേജസ്സുമുള്ളവനായി, രാക്ഷസാധിപനായ രാവണനോട് പ്രതികരിച്ചു: “രാജാവേ, സദാ മനോഹരമായ വാക്കുകൾ പറയുന്നവരെ എവിടെയും കാണാം; എന്നാൽ അത്ര മനോഹരമല്ലാത്തെങ്കിലും ഹിതമായ വാക്കുകൾ പറയുകയും കേൾക്കുകയും ചെയ്യുന്നവൻ വിരളമാണ്. നീ രാമനെ ശരിക്കും മനസ്സിലാക്കിയിട്ടില്ല; ശക്തിയിലും ധർമ്മത്തിലും ഉന്നതനും, unpredictable in conduct, restless, and equal to Indra and Varuṇa. പ്രിയപെട്ടവനേ, എല്ലാ രാക്ഷസന്മാർക്കും ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ; രാമൻ കോപിതനായി ലോകങ്ങളെയും രാക്ഷസന്മാരെയും നശിപ്പിക്കാതെ ഇരിക്കട്ടെ. ജനകപുത്രിയായ സീത നിന്റെ ജീവന്റെ അന്ത്യത്തിനായി ഉദിച്ചവളായിരിക്കരുതേ; സീതയെക്കൊണ്ട് വലിയ ദുരന്തം വരരുതേ. ലങ്കാപുരിയും അതിലെ എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും, നീ അതിന്റെ അധിപനായ് ആസക്തിയിൽ മുഴുകുമ്പോൾ, നശിക്കേണ്ടതില്ല. ആസക്തിക്ക് അടിമയായ, ദുഷ്പ്രവൃത്തിയുള്ളവൻ, ദുഷ്ടസുഹൃത്തുക്കളുടെ ഉപദേശത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ, തെറ്റായ വിധിയിൽ തന്റെ കുടുംബത്തെയും രാജ്യത്തെയും തന്നെ നശിപ്പിക്കുന്നു. രാമൻ പിതാവിനാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടതുമല്ല, അതിരുവിട്ടതുമല്ല; അവൻ ലോഭിയുമല്ല, ദുഷ്പ്രവൃത്തിയുമല്ല, ക്ഷത്രിയരിൽ അപമാനവുമല്ല. കൗസല്യയുടെ സന്തോഷമായ രാമൻ ധർമ്മഗുണങ്ങളിൽ കുറവില്ല; ജീവികൾക്ക് കഠിനനുമല്ല, എല്ലാവരുടെയും ഹിതത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നവനാണ്. സത്യവാനായ പിതാവിനെ കൈകേയി വഞ്ചിച്ചപ്പോൾ, ആ ധർമ്മാത്മാവ് 'ഞാൻ ചെയ്യും' എന്നു പറഞ്ഞ് കാടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. കൈകേയിയുടെ ആഗ്രഹത്തിനും പിതാവായ ദശരഥന്റെയും خاطرത്തിന് രാജ്യം, സുഖങ്ങൾ എന്നിവ ഉപേക്ഷിച്ച് ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോയി. രാമൻ കഠിനനുമല്ല, അജ്ഞാനിയുമല്ല, സ്വയംനിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനുമല്ല; അവനേക്കുറിച്ച് അസത്യം പറയരുത്, കേട്ടിട്ടില്ലാത്തതും പറയരുത്. രാമൻ തന്നെ ധർമ്മം, മഹാത്മാവും സത്യശീലിയും ധൈര്യശാലിയുമാണ്; ലോകത്തെ രാജാവാണ്, ദേവന്മാരിൽ ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ. സ്വന്തം തേജസ്സാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്ന വൈദേഹിയെ നീ എങ്ങനെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? അതൊരു സൂര്യന്റെ പ്രകാശം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതുപോലെയാണ്. അഗ്നിപോലെ ദഹിപ്പിക്കുന്ന രാമന്റെ അഗ്നിയിൽ നീ കടക്കാൻ ശ്രമിക്കരുത്; അവന്റെ ബാണങ്ങൾ അഗ്നിപോലെയാണ്, അവന്റെ ഇന്ധനം തീരാത്തതാണ്, അവനെ സമീപിക്കാനാവില്ല. വില്ല് വലിച്ചിട്ടുള്ളവൻ, മുഖം തേജസ്സുള്ളവൻ, അഗ്നിപോലെ ബാണങ്ങൾ പ്രയോഗിക്കുന്നവൻ, അപ്രാപ്യനും ഭയങ്കരനും ശത്രുസൈന്യങ്ങളെ സംഹരിക്കുന്നവനും ആണവൻ. രാജ്യം, സുഖങ്ങൾ, പ്രിയപ്പെട്ട ജീവൻ എന്നിവയും ഉപേക്ഷിച്ചവനെക്കൊണ്ട്, പ്രിയപെട്ടവനേ, നീ നിന്റെ അന്ത്യം വരുത്തിക്കൊണ്ടു വരരുത്. ജനകപുത്രിയായ ഭാര്യയുള്ളവന്റെ തേജസ് അളവില്ലാത്തതാണ്; അവന്റെ വില്ലാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്ന സീതയെ കാട്ടിൽ നിന്നു പിടിച്ചെടുക്കാൻ നീ കഴിയില്ല. ആ പുരുഷസിംഹനായ, വീര്യവാനായ രാമന് അവന്റെ ഭാര്യ ജീവനെക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവളാണ്. ഇങ്ങനെ, രാക്ഷസാധിപനായ രാവണനും മഹാത്മാവായ മാരീചനും തമ്മിൽ രാമന്റെ ശക്തിയും ധർമ്മവും ചർച്ച ചെയ്ത്, ഭയാനകമായ ആസൂത്രണങ്ങൾക്കും സത്യം നിറഞ്ഞ ഉപദേശങ്ങൾക്കുമിടയിൽ കഥ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി.