രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്നവരാണ്. രാമന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണൻ അത്യന്തം ശക്തനും ധൈര്യശാലിയും ധർമ്മനിഷ്ഠനുമാണ്; അവൻ രാമനോടു സമാനമായ വീര്യവും ധർമ്മബോധവുമുള്ളവനാണ്. ലക്ഷ്മണൻ രാമന്റെ ശരീരത്തിന് പുറത്ത് ജീവിക്കുന്ന ജീവൻപോലെയാണ്—അവനാണ് രാമന്റെ വലതുകൈ, അപ്രാപ്യനും അജയനുമാണ് അവൻ. രാമന്റെ ഭാര്യയായ സീത, വിശാലമായ കണ്ണുകളോടും പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖത്തോടും, ഭർത്താവിനോടുള്ള പരമഭക്തിയോടും, ഭർത്താവിന്റെ ക്ഷേമത്തിൽ ആനന്ദിക്കുന്നവളുമാണ്. അവൾ കുന്തലവതിയായും, നാസികാസുന്ദരിയായും, സുനിശ്ചിതമായ രൂപത്തോടെയും, കാന്തിയോടെയും, ഈ വനത്തിൽ ഒരു ദേവതയേപ്പോലെയോ മറ്റൊരു ശ്രീദേവിയേപ്പോലെയോ തേജസ്സോടെ തെളിയുന്നു. പൊന്നുപോലെയുള്ള തേജസ്സുള്ള, ചുവപ്പും ഉദാത്തവുമായ നഖങ്ങളുള്ള, സുന്ദരിയായ സീത, വിഡേഹരാജാവിന്റെ പുത്രിയായവൾ, സുലക്ഷണയുമാണ്. ഭൂമിയിൽ ഞാൻ ഇത്ര മനോഹരിയായ സ്ത്രീയെ കണ്ടിട്ടില്ല—ദേവതകളിൽ ആരും, ഗന്ധർവികളിൽ ആരും, യക്ഷികളിൽ ആരും, കിന്നരികളിൽ ആരും ഇതുപോലെയല്ല. സീതയെ ഭാര്യയാക്കി ആനന്ദത്തോടെ ആലിംഗനം ചെയ്യുന്നവൻ, ദേവേന്ദ്രനേക്കാൾ വലിയ ആനന്ദം അനുഭവിക്കും. സീത ധർമ്മവതിയുമാണ്, സുന്ദരമായ രൂപവും ഭൂമിയിൽ ഉപമയില്ലാത്ത സൗന്ദര്യവും അവളുടേതാണ്; നീയാണെങ്കിൽ അവള്ക്ക് യോജിച്ച ഭർത്താവും അവളാണ് നിനക്കു യോജിച്ച ഭാര്യയും. അവളുടെ വിശാലമായ കഠികൾ, ഉന്നതവും പുഷ്ടവുമായ സ്തനങ്ങൾ, മനോഹരമായ മുഖം—ഇവയുള്ള സീതയെ ഞാൻ നിനക്കായി നേടിത്തരാൻ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നു. ക്രൂരനായ ലക്ഷ്മണൻ എന്നെ വലിച്ചെറിഞ്ഞു ദുഷ്ഫലമാക്കിയെങ്കിലും, ഈ പൂർണ്ണചന്ദ്രമുഖിയായ വൈദേഹിയെ ഞാൻ കണ്ടപ്പോൾ—നിനക്ക് അവളെ ഭാര്യയാകണമെന്ന ആഗ്രഹം ജനിച്ചാൽ, കാമദേവന്റെ ബാണങ്ങൾ നിന്നെ ബാധിക്കും; അതിനാൽ, ജയത്തിനായി വലതുകാലു ഉയർത്തുക. ദാനവനാഥാ, എന്റെ വാക്കുകൾ നിനക്ക് ഇഷ്ടമാണെങ്കിൽ, വിചാരമില്ലാതെ എന്റെ ഉപദേശം അനുഷ്ഠിക്കണം. അവരുടെ ദുർബലത മനസ്സിലാക്കി, സീതയെ—നിഷ്കളങ്കരൂപിണിയായ അവളെ—നിന്റെ ഭാര്യയാക്കണം. ജനസ്ഥാനത്തിൽ നിയോഗിച്ചിരുന്ന നിശാചരന്മാരെ രാമന്റെ നേരായ അമ്പുകൾകൊണ്ട് കൊല്ലപ്പെട്ടതും, ഖരനും ദൂഷണനും രാമനാൽ നശീകരിക്കപ്പെട്ടതും നീ കേട്ടിരിക്കുന്നു; അതിനാൽ, നിനക്ക് ചെയ്യേണ്ടത് ഇപ്പോൾ നിർണ്ണയിക്കണം. ശൂർപണഖയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാവണൻ, അവന്റെ രോമങ്ങൾ നിവർന്നുപോയി; അവൻ മന്ത്രിമാരുമായി ആലോചിച്ചു, കാര്യത്തിന്റെ സാരാംശം മനസ്സിലാക്കി, തക്കവണ്ണം വിവരങ്ങൾ ശേഖരിച്ചു, ശക്തിയും ദുർബലതയും, ദോഷവും ഗുണവും ആലോചിച്ചു. ചെയ്യേണ്ടത് നിർണ്ണയിച്ച് ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ മനസ്സുറപ്പിച്ചു, അത്ഭുതകരമായ രഥശാലയിലേയ്ക്ക് പോയി. രഥശാലയിൽ എത്തി, രാക്ഷസാധിപൻ രഹസ്യമായി രഥിയോട് കല്പിച്ചു: "രഥം ഒരുക്കിക്കൊൾക." ഉടൻ, വേഗതയോടെ കുസൃതിയുള്ള രഥി, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മനോഹരമായ രഥം ഒരുക്കി. സ്വേച്ഛയാൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന, പൊന്നും രത്നങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, ഭൂതമുഖങ്ങളുള്ള കുതിരകളാൽ കെട്ടിയ, പൊന്നാലങ്കൃതമായ രഥത്തിൽ രാവണൻ കയറി. മേഘഗർജ്ജനപോലെയുള്ള ശബ്ദത്തോടെ, കുബേരന്റെ സഹോദരനായ പ്രസിദ്ധനായ രാക്ഷസാധിപൻ, നദികളുടെയും വനങ്ങളുടെയും അധിപനിലേക്കായി പുറപ്പെട്ടു. പത്തു തലയും ഇരുപത് കൈകളും ഉള്ള, ദേവശത്രുവായ, മഹർഷികളെ കൊല്ലുന്ന, പത്തു ശിഖരങ്ങളുള്ള പർവതംപോലെയുള്ള രാവണൻ, വെള്ളയുള്ള പംഖയും കുടയും, ചൂടുള്ള പൊന്നാലങ്കാരവും ധരിച്ച്, മണിമുത്തുപോലുള്ള പ്രകാശത്തോടെ തിളങ്ങി. സ്വേച്ഛയാൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന രഥത്തിൽ ഇരുന്ന്, ആ രാക്ഷസാധിപൻ ആകാശത്തിലെ ഇടിമിന്നൽ ചേർന്ന മേഘംപോലെ തെളിഞ്ഞു. പർവതങ്ങൾ, സമുദ്രങ്ങൾ, തീരങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെ നിരീക്ഷിച്ചു, അവൻ അനേകം പൂക്കളും പഴങ്ങളുമായി പരിപുഷ്ടമായ ആയിരക്കണക്കിന് വൃക്ഷങ്ങൾ കണ്ടു. ചുറ്റും തണുത്തും ശുഭമായും വെള്ളമുള്ള താമരക്കുളങ്ങളും, വിശാലമായ യാഗശാലകളോടുകൂടിയ ആശ്രമങ്ങളും കാണാം. വാഴത്തോട്ടങ്ങൾ, തിളങ്ങുന്ന തേങ്ങാമരങ്ങൾ, ശാല, താള, തമാല തുടങ്ങിയ പൂക്കളാൽ പൂന്തുള്ള മരങ്ങൾ—ഇവയാൽ ഭംഗിയാർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ. അഹാരനിയമത്തിൽ അക്ഷയശീലമുള്ള മഹർഷികൾ, ആയിരക്കണക്കിന് നാഗന്മാർ, സൂപർണ്ണന്മാർ, ഗന്ധർവർ, കിന്നരർ—ഇവിടെയൊക്കെയാണ്. കാമം ജയിച്ച സിദ്ധരും ചാരണന്മാരും, ആജന്മാർ, വൈഖാനസന്മാർ, മാഷന്മാർ, വാലഖില്യന്മാർ, മരീചിപന്മാർ എന്നിവരാൽ സമ്പുഷ്ടമായ പ്രദേശം. ദിവ്യാഭരണങ്ങളാലും പുഷ്പമാലകളാലും അലങ്കരിച്ച, കലകളിലും കായികങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ള, ആയിരക്കണക്കിന് അപ്സരസ്സ്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട പ്രദേശം. ദേവതകളുടെ പ്രസിദ്ധമായ ഭാര്യമാർ അവിടെയുണ്ട്; അവർ അവനെ ആദരിക്കുന്നു; ദേവാസുരന്മാർ അമൃതം അനുഭവിക്കാൻ ഇവിടെ വരുന്നു. ഹംസങ്ങൾ, കുരുവികൾ, ജലപക്ഷികൾ, സരസപക്ഷികൾ എന്നിവകൊണ്ട് നിറഞ്ഞ, മണിമുത്തുപോലുള്ള കല്ലുകൾകൊണ്ടും സമുദ്രത്തിന്റെ പ്രകാശത്താൽ തിളങ്ങുന്ന പ്രദേശം. ദിവ്യപുഷ്പമാലകളാൽ അലങ്കരിച്ച, സംഗീതവും ഗാനം മുഴങ്ങുന്ന, വിശാലവും വെളുത്തും നിലനിൽക്കുന്ന ആകാശപ്രാസാദങ്ങൾ ചുറ്റും. കുബേരന്റെ സഹോദരൻ, ഗന്ധർവർ, അപ്സരസ്സ്മാർ എന്നിവരെ സ്വേച്ഛയോടെ സഞ്ചരിക്കുന്നവരായി, തപസ്സുകൊണ്ട് ലോകങ്ങൾ ജയിച്ചവരായി കാണുന്നു. സുഗന്ധം പരക്കുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ചന്ദനവനങ്ങളും, വേരുകളിൽ സുഗന്ധം ഒഴുകുന്ന മരങ്ങളും അവൻ കണ്ടു. ശ്രേഷ്ഠമായ അഗരു, തക്കോള, ജാതി മുതലായ സുഗന്ധമുള്ള ഫലവൃക്ഷങ്ങളുടെ കാനനങ്ങളും, തമാലപ്പൂക്കൾ, മാരിച്ചക്കാടുകൾ, നദീതീരത്ത് ഉണക്കുന്ന മുത്തുമുതലായവയും അവൻ കണ്ടു. ഉന്നതവും മനോഹരവുമായ പർവതങ്ങൾ, പവിഴക്കൂട്ടങ്ങൾ, പൊന്നും വെള്ളിയും നിറഞ്ഞ പർവതശിഖരങ്ങൾ. ആകർഷകവും സുതാര്യമുമായ ഉറവകളും, അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ചകളും, ധന്യമായ ധാന്യസമ്പന്നമായ നിലങ്ങളും, അപൂർവസൗന്ദര്യമുള്ള സ്ത്രീകളാൽ സമ്പുഷ്ടമായ ദേശങ്ങളും അവൻ അവിടെയൊക്കെയാണ് കണ്ടത്.