ശ്രീമഹാവ്യാഖ്യാതമായ വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിമൂന്നാം സർഗ്ഗത്തിൽ സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾക്കു ശ്രദ്ധിക്കൂ. ശൂര്പണഖാ, ദു:ഖം നിറഞ്ഞവളായി, ലോകങ്ങളുടെ ഭയമായ രാവണന്റെ മന്ത്രിമാരുടെ നടുവിൽ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് കോപത്തോടെ സംസാരിച്ചു. “നീ സുഖാസക്തനായി, സ്വേച്ഛാനുസരണനായി, എഴുന്നേറ്റിരിക്കുന്ന ഭയാനകമായ അപകടം കാണുന്നില്ല. വാസനയിലും ലോഭത്തിലുമുള്ള രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ ആദരിക്കാറില്ല; ശ്മശാനത്തിലെ തീയെപ്പോലെ അവനെയും അവഗണിക്കും. കൃത്യസമയത്തിൽ കര്ത്തവ്യങ്ങൾ നിർവഹിക്കാത്ത രാജാവ് തന്റെ രാജ്യത്തോടും കര്ത്തവ്യങ്ങളോടും കൂടി നശിക്കും. ചാരന്മാരെ ശ്രദ്ധിക്കാത്തവനും, സമീപിക്കാനാവാത്തവനും, സ്വയം നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനുമായ രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നു; ചെളിയിൽ കയറിയ കരടിയെപ്പോലെ. സ്വന്തം പ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാത്തവരും സ്വയം നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവരും സമൃദ്ധിയോടെ തിളങ്ങുന്നില്ല; സമുദ്രത്തിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന മലകളെപ്പോലെ. ദേവന്മാർക്കും ഗന്ധർവന്മാർക്കും ദാനവന്മാർക്കും മുന്നിൽ ജ്ഞാനവും സ്ഥിരതയും ഇല്ലാതെ നീ എങ്ങനെ രാജാവാവും? നീ ബാലിഷ്ഠനാണ്, വിവേകമില്ല; അറിയേണ്ടതെന്താണ് എന്നറിയുന്നില്ല – അങ്ങനെ എങ്ങനെ രാജാവാവും? ചാരന്മാരെയും ധനശേഖരത്തെയും നയരീതികളെയും നിയന്ത്രിക്കാത്ത രാജാക്കന്മാർ സാധാരണ മനുഷ്യരെപ്പോലെയാണ്, ജയശീലനായവനേ. രാജാക്കന്മാർ ദൂരെയുള്ള അപകടങ്ങൾ പോലും ചാരന്മാരിലൂടെ അറിയുന്നതിനാൽ അവരെ ദൂരദർശികളെന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ നിന്നെ ചാരന്മാരില്ലാത്തവനും സാധാരണ ഉപദേശകരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടവനും എന്നു കരുതുന്നു; നിന്നെയും ജനസ്ഥാനത്തെയും നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടതായി നീ അറിയുന്നില്ല. ഭയാനകമായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്ത പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാരെയും ഖരയെയും ദൂഷണനെയും രാമൻ ഒരുത്തൻ മാത്രം കൊല്ലുകയുണ്ടായി. സന്യാസിമാർക്ക് സുരക്ഷ നൽകുകയും, ദണ്ഡകാരണ്യം സുരക്ഷിതമാക്കുകയും, ജനസ്ഥാനം രാമൻ ഭംഗപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു – അവൻ ക്ഷീണമില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. പക്ഷേ നീ, രാക്ഷസനേ, അത്യന്തം ലോഭിയുമാണ്, അശ്രദ്ധയുമാണ്, മറ്റു ഭൃത്യന്മാരിൽ ആശ്രയിച്ചവനുമാണ്; സ്വന്തം രാജ്യത്ത് എഴുന്നേറ്റ അപകടം കാണുന്നില്ല. കഠിനനും ദാനത്തിൽ കുറവുമുള്ളവനും അശ്രദ്ധയുമുള്ളവനും അഹങ്കാരിയും കപടവുമുള്ളവനുമായ രാജാവിന്റെ അടിയന്തരസമയത്ത് ആരും അവനിൽ എത്താറില്ല. അത്യധികം അഹങ്കാരവും സമീപിക്കാനാവാത്തതും സ്വയം അഭിമാനവും കോപവും ഉള്ളവനായ രാജാവിനെ അവന്റെ സ്വന്തം ജനങ്ങൾ പോലും ആവശ്യമില്ലാത്തവനാക്കും. കര്ത്തവ്യങ്ങൾ നിർവഹിക്കാത്തവനും അപകടസമയത്ത് ഭയപ്പെടാത്തവനും വേഗത്തിൽ രാജ്യം നഷ്ടപ്പെടുകയും, ദയനീയനായി, പുല്ലുപോലെയും വിലകുറഞ്ഞവനായി കണക്കാക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യും. ഉണക്കു കഷ്ണങ്ങൾ കൊണ്ടോ, കല്ല് കഷ്ണങ്ങൾ കൊണ്ടോ, പൊടി കൊണ്ടോ കാര്യങ്ങൾ സാധ്യമാണ്; പക്ഷേ സ്ഥാനത്തുനിന്ന് വീണ രാജാവിലൂടെ ഒന്നും നടക്കില്ല. ധരിച്ച വസ്ത്രം അകറ്റിയതുപോലെയും, ചൂടിയ പുഷ്പമാല ഉപേക്ഷിച്ചതുപോലെയും, സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ടവൻ കഴിവുള്ളവനായാലും ഉപയുക്തനാകില്ല. എന്നാൽ, ജാഗ്രതയുള്ളവനും, സർവ്വജ്ഞനുമായും, സ്വയം നിയന്ത്രിതനും, കൃതജ്ഞനും, ധാർമ്മികനും ആയ രാജാവ് ദീർഘകാലം സ്ഥിരനായി നിലനിൽക്കും. ഉറങ്ങുകയോ ഉണരുകയോ ചെയ്താലും, നയദൃഷ്ടിയാൽ കാവൽ നോക്കും; കോപവും അനുകമ്പയും വ്യക്തമായ രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ ആദരിക്കും. പക്ഷേ നീ, രാവണാ, ദുഷ്ടചിത്തനാണ്; ഈ ഗുണങ്ങൾ നിന്നിൽ ഇല്ല; രാക്ഷസർ കൂട്ടത്തോടെ കൊല്ലപ്പെട്ടത് ചാരന്മാരിലൂടെ നീ അറിഞ്ഞില്ല. നീ മറ്റുള്ളവരെ അപമാനിക്കുകയും, സുഖാസക്തനുമായി, ദേശകാലഭേദം അറിയാതെയും, ഗുണദോഷങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാതെ തെറ്റായ വിധി നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു; നിന്റെ രാജ്യം നശിച്ചുപോകും. ഇങ്ങനെ നിന്റെ ദോഷങ്ങൾ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, സമ്പത്തും അഹങ്കാരവും ശക്തിയും ഉള്ള നിശാചരാധിപൻ രാവണൻ ദീർഘകാലം ആലോചിച്ചു. ഇതിനുശേഷം അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിനാലാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ശൂര്പണഖാ കഠിനവാക്കുകൾ സംസാരിക്കുന്നതിനെ കണ്ട രാവണൻ, മന്ത്രിമാരുടെ നടുവിൽ കോപത്തോടെ അവളോട് ചോദിച്ചു: “ആ രാമൻ ആരാണ്? അവന്റെ ശക്തി എത്ര? രൂപം എങ്ങിനെയാണ്? വീര്യം എത്ര? ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ പ്രവേശിക്കാൻ അവൻ എന്ത് കാരണമാണ് വന്നത്?” രാക്ഷസന്മാരെ, ഖരനെയും ത്രിശിരസിനെയും ദൂഷണനെയും യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലാനാവുന്ന രാമന്റെ ആയുധം എന്താണ്? സത്യം പറയൂ, മനോഹരാംഗിയായേ – നിന്നെ ആരാണ് ഇങ്ങനെ പരികലങ്കിതയാക്കിയതെന്ന്. രാക്ഷസാധിപൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ശൂര്പണഖാ ഉഗ്രകോപത്തോടെ രാമനെ യാഥാർത്ഥ്യത്തിൽ വിവരിച്ചു തുടങ്ങി: ദീർഘഭുജനും, വിശാലനയനനും, വലകുരിശ്ശലും കൃഷ്ണമൃഗചർമ്മവുമുള്ളവനും. ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ, മനോഹരനായ കാമദേവനെപ്പോലെയും, ഇന്ദ്രന്റെ ബാണം വലിക്കുന്നവനെയും, പൊന്നുള്ള കങ്കണങ്ങൾ അണിഞ്ഞവനെയുമാണ്. ദഹിക്കുന്ന പാമ്പുകളെപ്പോലെയുള്ള തീപിടിച്ച ബാണങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷരായി വിക്ഷേപിക്കുന്നു; അത്യധിക ശക്തിയോടെ ക്രൂരമായ അസ്ത്രങ്ങൾ നിരന്തരം പ്രയോഗിക്കുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ രാമൻ ബാണം വലിക്കുന്നതും ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല; പക്ഷേ അവന്റെ ശത്രുക്കളുടെ സൈന്യം അഗ്നിവർഷം പോലെ തകർന്നുപോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഇന്ദ്രൻ വിളർച്ചകൊണ്ട് മികച്ച വിളകളെ നശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, പതിനാലായിരം ഭയാനക രാക്ഷസന്മാരെ അവൻ സംഹരിച്ചു. കൂര്മ്മമായ ബാണങ്ങൾകൊണ്ട്, ആ ഒരുത്തൻ കാൽമുഹൂർത്തത്തിൽ തന്നെ ഖരനെയും ദൂഷണനെയും സഹിതം എല്ലാവരെയും നിലംപതിപ്പിച്ചു. സന്യാസിമാർക്ക് സുരക്ഷ നൽകി, ദണ്ഡകാരണ്യം ഇപ്പോൾ സുരക്ഷിതമാണ്. ആ മഹാത്മാവായ രാമൻ സ്ത്രീയെന്ന നിലയിൽ എന്നെ കൊല്ലാതിരിക്കുകയും, അപമാനിതയായി ഞാൻ മാത്രം രക്ഷപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അവന്റെ സഹോദരനും അതുല്യശക്തിയുള്ളവനും, ധൈര്യത്തിലും ഗുണത്തിലും തുല്യനുമായവനും, ഭക്തിയോടെ അർപ്പിതനുമായവനും ലക്ഷ്മണനെന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനുമാണ്. അതിവേഗനായും, ജയശീലനുമായും, ധൈര്യവാനുമായും, ജ്ഞാനവാനുമായും, ശക്തനായും, രാമന്റെ വലതുകൈയും, അവന്റെ ജീവനുംപോലെയും അവനാണ്. ഇങ്ങനെ ശൂര്പണഖാ രാവണനോട് രാമനും ലക്ഷ്മണനും അവരുടെ വീരവും ഗുണങ്ങളും വിശദമായി പറഞ്ഞു.