അപരാജിതനായ രാക്ഷസാധിപതിയായ രാവണൻ, ദൈവങ്ങൾക്കും ഗാന്ധർവന്മാർക്കും ഭൂതങ്ങൾക്കും മഹർഷികൾക്കും പോലും ഭയങ്കരമായ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കാൻ കഴിയാത്തവനായിരുന്നു. അവൻ തന്നെ, വലിയ വായ് തുറന്ന കാളനെന്നതുപോലെ ഭയാനകമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ദേവന്മാരുമായും അസുരന്മാരുമായും നടന്ന യുദ്ധങ്ങളിൽ ഇന്ദ്രന്റെ വജ്രായുധവും മിന്നലും അവന്റെ ശരീരത്തിൽ പാടുകൾ ഉല്പാദിപ്പിച്ചു; എയരാവതത്തിന്റെ ദന്തങ്ങൾ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ അടയാളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി. ഇരുപത് ഭുജങ്ങളുമായി, പത്തു തലകളുമായി, ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രങ്ങളും വിശിഷ്ടമായ ആഭരണങ്ങളും ധരിച്ച്, വിശാലമായ നെഞ്ചോടുകൂടി, വീര്യശാലിയായ രാജചിഹ്നങ്ങൾക്കൊപ്പം അവൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. പൂവൻപൂച്ചക്കണ്ണുപോലുള്ള രത്നങ്ങളെയും പുത്തൻചുടിച്ച പൊന്നിനെയുംപ്പോലെ ദീപ്തിയുള്ള ആഭരണങ്ങൾ അവനെ അലങ്കരിച്ചിരുന്നു. ശക്തമായ ഭുജങ്ങൾ, വെളുത്ത പല്ലുകൾ, വലിയ വായ്, മലപോലുള്ള ആകൃതി—ഇതെല്ലാം അവനിൽ കാണാം. വിഷ്ണുവിന്റെ ചക്രം അടക്കം അനേകം ദിവ്യായുധങ്ങൾ മഹായുദ്ധങ്ങളിൽ അവനെ നൂറുകണക്കിന് പ്രാവശ്യം അക്രമിച്ചെങ്കിലും, അവന്റെ ശരീരഭാഗങ്ങളിൽ ഒറ്റയിടത്തും തകർച്ചയില്ലായിരുന്നു. സമുദ്രങ്ങൾ പോലും അവൻ ഉടനടി അകലത്തിൽ നിന്ന് ചലിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നവനായിരുന്നു. പർവതശിഖരങ്ങൾ എറിയാനും ദേവന്മാരെ തകർക്കാനും ധർമ്മം നശിപ്പിക്കാനും മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരെ അപഹരിക്കാനും അവന് കഴിവുണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാ ദൈവായുധങ്ങളും കൈവശം വച്ചിരുന്ന അവൻ യാഗങ്ങൾ എല്ലാം തകർക്കുന്നവനായിരുന്നു. വാസുകിയെ ജയിച്ച് ഭോഗവതിപുരിയിലേക്ക് കടന്നവനാണ് അവൻ. ടക്ഷകനെ തകർത്തു, അവന്റെ പ്രിയഭാര്യയെ പിടിച്ചെടുത്തു, പിന്നെ നരവാഹനനെ ജയിച്ച് കൈലാസപർവതത്തിലെത്തുകയും ചെയ്തു. വിശേഷമായ, ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്ന പുഷ്പകവിമാനവും, ദൈവങ്ങളുടെ ചൈത്രരഥം, നളിനി, നന്ദന എന്നീ ദിവ്യവനങ്ങളും അവൻ സ്വന്തമാക്കി. കോപത്തോടെ ദേവതകളുടെ ഉദ്യാനങ്ങൾ നശിപ്പിച്ചു; തന്റെ ശക്തിയാൽ സൂര്യനും ചന്ദ്രനും തടഞ്ഞു. മലപോലുള്ള ഭുജങ്ങളാൽ അവൻ അവരെ പിടിച്ചു നിർത്തി; മഹാവനത്തിൽ പത്ത് ആയിരം വർഷം തപസ്സു ചെയ്തു. സ്വയംഭുവിന്റെ കാലത്ത്, അവൻ ദേവന്മാർക്കും അസുരന്മാർക്കും ഗാന്ധർവന്മാർക്കും പിശാചുകൾക്കും പക്ഷികൾക്കും പാമ്പുകൾക്കും തല വെട്ടിയെടുത്തവനാണ്. യുദ്ധത്തിൽ മനുഷ്യരെ മാത്രമാണ് ഭയപ്പെട്ടിരുന്നത്; യാഗങ്ങളിൽ ദ്വിജന്മാർ മന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി അവനെ പുകഴ്ത്തി, ശുഭശകുനമായവനായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടു. അവൻ മഹാബലം ഉള്ളവൻ, ഹോമങ്ങളിൽ സോമപാനം ചെയ്യുന്നവൻ, യാഗങ്ങൾ തകർക്കുന്നവൻ, ദുഷ്ടനും ബ്രാഹ്മണഹന്താവും ക്രൂരപ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തുന്നവനും ആയിരുന്നു. കഠിനനും ദയയില്ലാത്തവനും സകലഭൂതങ്ങളെയും ലോകങ്ങളെയും ഭയപ്പെടുത്തുന്നവനാണ്—രാവണൻ. അത്തരം ക്രൂരനും ശക്തിയുള്ള സഹോദരനെയാണ് ദിവ്യവസ്ത്രങ്ങളും ദിവ്യാഭരണങ്ങളും ധരിച്ച്, ദിവ്യപുഷ്പമാലകളാൽ അലങ്കരിച്ചവനായി, രാക്ഷസിയായ ശൂര്പണഖാ കണ്ടു. തന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ടിരുന്ന, സമയമെത്തിയ കാളനെന്നതുപോലെ, പ്രശസ്തനായ പൗലസ്ത്യകുലതിലകനായ രാക്ഷസാധിപതി രാവണൻ അങ്ങനെയായിരുന്നു. ഭയത്തിൽ വിറയുന്ന ശൂര്പണഖാ അവന്റെ സമീപത്ത് എത്തി, ശത്രുനാശകനായ രാവണനും അവന്റെ മന്ത്രിമാരും ചുറ്റുമിരുന്നപ്പോൾ, തന്റെ ഭയം, ആഗ്രഹം, മോഹം എന്നിവ പ്രകടിപ്പിച്ച്, ഭയാനകമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ വലിയതും ദീപ്തിയുള്ളതുമായിരുന്നു; ശൂര്പണഖാ, സൗന്ദര്യം നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും ഭയമില്ലാതെ, അവന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. ഇവിടെ മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിമൂന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, വിഷമിച്ച ശൂര്പണഖാ, ലോകങ്ങളെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന രാവണനോടു, അവന്റെ മന്ത്രിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, കോപപൂർവ്വം കടുത്ത വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "നീ സുഖങ്ങളിൽ മുഴുകിയവനും, നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനും, സ്വേച്ഛാധിപതിയുമാണ്; അതുകൊണ്ടാണ് ഉയർന്ന ഭീഷണിയെ നീ തിരിച്ചറിയാത്തത്. താഴ്ന്ന സുഖങ്ങളിൽ ആസ്വാദനം മാത്രം ചെയ്യുന്ന, മോഹത്തിലും ലോഭത്തിലും ആടിപ്പിടിക്കുന്ന രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ അവഗണിക്കുന്നു; ചിതാഭസ്മത്തിൽ കത്തുന്ന തീയെ ആരും കണക്കാക്കാത്തതുപോലെയാണ് അത്. യോജിച്ച സമയത്ത് കര്ത്തവ്യങ്ങൾ നിർവഹിക്കാത്ത രാജാവും, അവന്റെ രാജ്യവും കര്മ്മങ്ങളും ഒരുമിച്ച് നശിക്കും. തന്റെ ഗൂഢചാരന്മാരെ അവഗണിക്കുന്ന, സമീപിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള, ആത്മനിയന്ത്രണമില്ലാത്ത രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നു; ചെളിയിൽ മുളകുന്ന നദാകരയെ ആനകൾ ഒഴിവാക്കുന്നതുപോലെയാണ് അത്. സ്വരാജ്യസംരക്ഷണവും ആത്മനിയന്ത്രണവും ഇല്ലാത്ത രാജാക്കന്മാർക്ക് ഐശ്വര്യം തിളങ്ങുന്നില്ല; സമുദ്രത്തിൽ മലകൾ കാണാറില്ലാത്തതുപോലെയാണ് അവരുടേതും. ദൈവങ്ങൾക്കും ഗാന്ധർവന്മാർക്കും അസുരന്മാർക്കും നേരെ, നീയിപ്പോൾ മനസ്സിനും ബുദ്ധിക്കും ദൗർബല്യമുള്ളവനായി എങ്ങനെ രാജാവാവും? നീ ബാലിഷ്ഠനും അജ്ഞാനിയും ആകയാൽ, അറിയേണ്ടതറിയാത്തവനായി, എങ്ങനെ രാജാവായി നിലനിൽക്കും? ഗൂഢചാരികളും ധനശേഖരവും നയവും നിയന്ത്രണമില്ലാത്ത രാജാവിന് സാധാരണ മനുഷ്യനോടു മാത്രമേ സമ്യം ലഭിക്കൂ, ജയശീലനായവനേ. ദൂരെയുള്ള ഭീഷണികളെയും രാജാക്കന്മാർ ഗൂഢചാരികളുടെ വഴി കണ്ടെത്തുന്നു; അതുകൊണ്ടാണ് അവരെ ദൂരദർശികളെന്ന് വിളിക്കുന്നത്. നിനക്കു ഗൂഢചാരികൾ ഇല്ല, ചുറ്റുമുള്ളവർ സാധാരണ ഉപദേഷ്ടാക്കളാണ്; നിന്റെ സ്വന്തം ജനങ്ങളും ജനസ്ഥാനവും നശിച്ചെന്നതും നിനക്ക് മനസ്സിലാവുന്നില്ല. ഭയാനകപ്രവൃത്തികളുള്ള പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാരെയും ഖരനെയും ദൂഷണനെയും ഒരുമിച്ചായി രാമൻ മാത്രം സംഹരിച്ചു. സദ്ഗുരുക്കൾക്ക് സുരക്ഷ നൽകിയാണ് രാമൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തെ സംരക്ഷിച്ചത്; ജനസ്ഥാനം രാമന്റെ കൈവശം ആകുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ നീ, രാക്ഷസാ, ലോഭിയുമാണ്, നിരാകുലനുമാണ്, മറ്റുള്ളവരെ ആശ്രയിക്കുന്നവനുമാണ്; നിന്റെ സ്വന്തം രാജ്യത്ത് ഉയർന്ന ഭീഷണി നീ കാണുന്നില്ല. കഠിനനും ദാനശൂന്യനും നിരാകുലനും അഹങ്കാരിയുമായ, കപടനും കഷ്ടതയിലായ രാജാവിനോട് ജനങ്ങൾ ചേർന്നുവരാറില്ല. അത്യധികം അഹങ്കാരമുള്ള, സമീപിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള, സ്വയം അഭിമാനമുള്ള, കോപമുള്ള രാജാവിനെ അവന്റെ സ്വന്തം ജനങ്ങൾ പോലും കഷ്ടതയിൽ ഉപേക്ഷിക്കും. കര്ത്തവ്യം നിർവഹിക്കാത്ത, ഭീഷണിയിൽ ഭയപ്പെടാത്തവൻ തന്റെ രാജ്യം ഉടൻ നഷ്ടപ്പെടുകയും, ദുഃഖിതനായി, ഈ ലോകത്ത് പുല്ലുപോലെയും വിലകുറഞ്ഞവനായി കണക്കാക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യും. ഉണങ്ങിയ ചില്ലികളും മണ്ണും പൊടിയും കൊണ്ട് കാര്യങ്ങൾ സാധ്യമാണ്; പക്ഷേ, സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനായ രാജാവിനാൽ ഒന്നും സാധ്യമല്ല. ഒരിക്കൽ ധരിച്ച വസ്ത്രം, ചിതറിച്ച പൂമാല—ഇവ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതുപോലെ, സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനായവൻ, ശേഷിയുണ്ടെങ്കിലും, ഉപയുക്തനല്ല.