അവിടെ, പൊന്നിന്റെ മേച്ചിലിന്മേൽ, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട്, ഒരു ഉന്നത സ്വർണ്ണസിംഹാസനത്തിൽ, രാവ്ണൻ ഇരുന്നു. അഗ്നിയെപ്പോലെ ദഹിപ്പിക്കുന്ന പ്രകാശം അവനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി കത്തിയിരുന്നു. ദൈവങ്ങളും ഗന്ധർവന്മാരും ഭൂതഗണങ്ങളും മഹർഷിമാരും പോലും ഭയക്കുന്ന, യുദ്ധത്തിൽ അജേയനായ അവൻ, വായ് തുറന്ന് നിൽക്കുന്ന യമനെപ്പോലെയായിരുന്നു. ദേവന്മാരുമായും അസുരന്മാരുമായും നടന്ന യുദ്ധങ്ങളിൽ, വജ്രയും ഇടിയും കൊണ്ടുള്ള പാടുകൾ അവന്റെ വക്ഷസിൽ പതിഞ്ഞിരുന്നു; എയർാവതത്തിന്റെ ദന്തങ്ങൾ അവിടെയുണ്ട്. ഇരുപത് ഭുജങ്ങളും പത്ത് തലകളും, ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രഭൂഷണങ്ങൾ, വിശാലമായ വക്ഷസ്സും വീരത്വത്തിന്റെ അടയാളങ്ങളും അവനെ അലങ്കരിച്ചിരുന്നു. വജ്രനയനങ്ങളുടേയും ചൂടുള്ള പൊന്നിന്റേയും പോലെ തിളങ്ങുന്ന ആഭരണങ്ങൾ, ശക്തമായ ഭുജങ്ങൾ, വെളുത്ത പല്ലുകൾ, വലിയ വായ്, മലപോലെയുള്ള രൂപം—ഇവയൊക്കെയും അവനുണ്ട്. മഹായുദ്ധങ്ങളിൽ വിഷ്ണുവിന്റെ ചക്രം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ദൈവായുധങ്ങൾ നൂറുകണക്കിന് തവണ അവനെ ബാധിച്ചിട്ടുമാണ് അവൻ അവിടെ ഇരുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, ആ ദൈവായുധങ്ങൾ അവന്റെ ഒരു അവയവവും തകർക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; അവൻ അതിശക്തനായി സമുദ്രങ്ങളേയും ഉണർത്താൻ കഴിവുള്ളവനായിരുന്നു. മലപീഠങ്ങൾ എറിയാനും ദേവന്മാരെ ചവിട്ടിക്കളയാനും, ധർമ്മം നശിപ്പിക്കാനും, മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരെ അപഹരിക്കാനും അവനു കഴിയും. അവൻ എല്ലാ ദൈവായുധങ്ങളുടെയും ഉടമ, യാഗങ്ങൾ എപ്പോഴും കലഹിപ്പിക്കുന്നവൻ; വാസുകിയെ ജയിച്ച് ഭോഗവതിപുരിയിൽ കയറി. ടക്ഷകനെ തോല്പിച്ച് അവന്റെ പ്രിയഭാര്യയെ പിടിച്ചെടുത്തു; നരവാഹനനെ കീഴടക്കി കൈലാസപർവതത്തിലെത്തിയവൻ. അത്ഭുതകരമായ, ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്ന പുഷ്പകവിമാനവും, ദിവ്യമായ ചൈത്രരഥം, നളിനി, നന്ദന എന്നീ വനങ്ങളും അവൻ സ്വന്തമാക്കി. ദൈവങ്ങളുടെ വനം ക്രോധത്തിൽ നശിപ്പിച്ചു; തന്റെ ശക്തിയിൽ സൂര്യനും ചന്ദ്രനും തടഞ്ഞുവച്ചു. മലപോലെയുള്ള ഭുജങ്ങൾകൊണ്ട് അവരെ പിടിച്ചു നിര്ത്തി, മഹാവനത്തിൽ പത്തായിരം വർഷം തപസ്സു ചെയ്തവൻ. സ്വയംഭുവിന്റെ കാലത്ത്, ദൈവങ്ങൾ, അസുരന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, പിശാചുകൾ, പക്ഷികൾ, സർപ്പങ്ങൾ എന്നിവരുടെ തലകൾ വെട്ടിയെടുത്തത് അവൻ തന്നെയായിരുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ മനുഷ്യരെ ഒഴികെ മറ്റാരെയും ഭയപ്പെട്ടില്ല; ദ്വിജന്മാർ യാഗങ്ങളിൽ മന്ത്രങ്ങളാൽ അവനെ വാഴ്ത്തി, ശുഭമായവനായി കരുതപ്പെട്ടു. മഹാശക്തനായ, ഹോമങ്ങളിൽ സോമം ഏറ്റെടുക്കുന്നവൻ, യാഗങ്ങൾ ഭംഗപ്പെടുത്തുന്നവൻ, പാപിയായ ബ്രാഹ്മണഹന്താവും ക്രൂരപ്രവൃത്തികളുള്ളവനുമാണ് അവൻ. കഠിനനും അനുദയാസ്പദനുമായ, ജീവികൾക്ക് ദോഷം ചെയ്യുന്നതിൽ സന്തോഷം കാണുന്നവൻ, റാവണൻ എല്ലാ ലോകങ്ങളെയും ഭയപ്പെടുത്തുന്നവനാണ്. ദിവ്യവസ്ത്രഭൂഷണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട്, ദിവ്യപുഷ്പമാലകളാൽ തിളങ്ങുന്ന, തന്റെ ക്രൂരനും ശക്തിയുള്ള സഹോദരനെ, രാക്ഷസിയായ ശൂർപണഖ കാണുന്നു. സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന, സമയത്ത് ഉദിച്ച യമനെപ്പോലെയും, പ്രശസ്തനായ പോളസ്ത്യവംശജനായ മഹാരാക്ഷസാധിപനായ രാജാവിനെയാണ് അവൾ കണ്ടത്. ഭയത്തിൽ വിറയച്ചു, ശൂർപണഖ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു; ശത്രുനാശകനായ റാവണൻ തന്റെ മന്ത്രിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വലിയവായി തെളിഞ്ഞ കണ്ണുകളുള്ള റാവണന്റെ മുമ്പിൽ, ഭയവും ആഗ്രഹവും മോഹവും നിറഞ്ഞു, അവളുടെ ആകുലതയും ഭയവും വെളിപ്പെടുത്തി, ആക്രോശഭരിതമായ, ഭയാനകമായ വാക്കുകൾ ശൂർപണഖ പറഞ്ഞു. ഇവിടെ മഹർഷി വാല്മീകിയുടെ മഹാരാമായണത്തിൽ, അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിമൂന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ശൂർപണഖ, അത്യന്തം ദുഃഖിതയായി, ലോകങ്ങൾക്ക് ഭയമായ റാവണന്റെ മുമ്പിൽ, മന്ത്രിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, കോപത്തോടെ കടുത്ത വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “നീ ആസ്വാദനങ്ങളിൽ മുഴുകിയവനും, സ്വൈച്ഛികനും, നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനുമാണ്; നിന്റെ രാജ്യത്ത് ഉയർന്നുവന്നിരിക്കുന്ന ഭയാനകമായ അപകടം നീ കാണുന്നില്ല. അധമമായ ആസ്വാദനങ്ങളിൽ ആശക്തനായി, മോഹത്തിലും ആഗ്രഹത്തിലും അടിമയായ രാജാവിന്, ജനങ്ങൾ ആദരവുമില്ല; ശ്മശാനത്തിലെ അഗ്നിയെപോലെ അവനെ ആരും കണക്കാക്കുന്നില്ല. സമയത്ത് കര്മ്മങ്ങൾ നിർവഹിക്കാത്ത രാജാവ്, തന്റെ രാജ്യത്തോടും കര്മ്മങ്ങളോടും കൂടി നശിക്കും. രഹസ്യവിവരങ്ങൾക്കു സൂക്ഷ്മതയില്ലാത്തവനെയും, സമീപിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളവനെയും, സ്വയം നിയന്ത്രണമില്ലാത്തവനെയും, ജനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നു; ചെളിയുള്ള നദീതീരത്തെ ആനകൾ ഒഴിവാക്കുന്നതുപോലെയാണ് അത്. രാജാവു തന്റെ ദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാതെയും, സ്വയം നിയന്ത്രണമില്ലാതെയും ഇരിക്കുമ്പോൾ, സമൃദ്ധിയിൽ പ്രകാശിക്കാറില്ല; സമുദ്രത്തിൽ മലകൾ കാണപ്പെടാത്തതുപോലെ. ദൈവങ്ങളും ഗന്ധർവന്മാരും അസുരന്മാരും—allാം ജ്ഞാനികളും സ്വയം നിയന്ത്രണമുള്ളവരുമായവരുടെ എതിർപ്പിന് മുമ്പിൽ, നിനക്ക് ഉചിതമായ ബുദ്ധിയും സ്ഥിരതയും ഇല്ലെങ്കിൽ, നീ എങ്ങനെ രാജാവാവും? രാക്ഷസ, നീ ബാലിഷ്ഠനും അജ്ഞാനിയുമാണ്; അറിയേണ്ടതെന്തെന്ന് അറിയുന്നില്ല—അങ്ങനെ എങ്ങനെ നീ രാജാവാകുമെന്നു? രഹസ്യവിവരങ്ങൾ, ധനശേഖരം, നയരചന—allാം കൈവശം ഇല്ലാത്ത രാജാക്കന്മാർ സാധാരണ മനുഷ്യരുപോലെയാണ്, ജയശീലനേ. ദൂരെയുള്ള അപകടങ്ങൾ പോലും രഹസ്യവിവരശേഖരങ്ങളിലൂടെ മനസ്സിലാക്കുന്നവരാണ് രാജാക്കന്മാർ; അതുകൊണ്ടാണ് അവരെ 'ദൂരദർശികൾ' എന്ന് പറയുന്നത്. നീ രഹസ്യവിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; സാധാരണ മന്ത്രിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടവനാണ് നീ. നിന്റെ സ്വന്തം ജനങ്ങളും ജനസ്ഥാനവും നശിച്ചുവെന്നു നിനക്ക് മനസ്സിലായിട്ടില്ല. ഭയാനകപ്രവൃത്തികളുള്ള പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാരെ രാമൻ ഒറ്റക്കേറെ കൊല്ലുകയും, ഖരനും ദൂഷണനും അവനാൽ വധിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. സപ്തർഷിമാർക്ക് സുരക്ഷ നൽകുകയും, ദണ്ഡകവനം സുരക്ഷിതമാക്കുകയും, ജനസ്ഥാനം രാമൻ തകർത്തിരിക്കുകയും ചെയ്തു—അവൻ ക്ഷീണമില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. പക്ഷേ, രാക്ഷസ, നീലോഭിയുമാണ്, അശ്രദ്ധയുമാണ്, മറ്റുള്ളവരിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു; നിന്റെ രാജ്യത്ത് ഉയർന്നിരിക്കുന്ന അപകടം നിനക്ക് കാണുന്നില്ല. കഠിനനും ദാനത്തിൽ ക്ഷീണവുമുള്ളവനെയും, അശ്രദ്ധയുള്ളവനെയും, അഹങ്കാരിയെയും, കപടനുമായവനെയും, ദുരിതത്തിൽ ആർക്കും ആശ്രയിക്കാൻ മനസ്സില്ല. അത്യധികം അഹങ്കാരമുള്ളവനും, സമീപിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളവനും, സ്വയം പൂജിക്കുന്നവനും, കോപമുള്ളവനും, ദുരിതത്തിൽ സ്വന്തം ജനങ്ങൾ പോലും നശിപ്പിക്കും. കർത്തവ്യങ്ങൾ നിർവഹിക്കാത്തവനും, അപകടസമയത്ത് ഭയപ്പെടാത്തവനും, ഉടൻ തന്നെ രാജ്യഭ്രഷ്ടനാകും, ദുഃഖിതനാകും, പുല്ലിനേക്കാൾ വിലകുറഞ്ഞവനാകും. ഉണങ്ങിയ കൊമ്പുകളാൽ, കല്ലുകളാൽ, പൊടിയാൽ പോലും കാര്യങ്ങൾ സാധ്യമാകും; എന്നാൽ സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനായ രാജാവിനാൽ ഒന്നും സാധ്യമല്ല.” ഇങ്ങനെ ശൂർപണഖ തന്റെ സഹോദരനോട് കടുത്ത വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു, ഭയവും ആക്രോശവും നിറച്ച്, അവനു മുന്നിൽ തന്റെ വേദനയും ആശങ്കയും തുറന്നു പറഞ്ഞു.