ശൂര്പണഖാ തന്റെ ഭയത്തോടെ രാജധാനിയിലെ അത്യുജ്വലമായ അശോകവനത്തിലൂടെ നടന്ന്, തന്റെ സഹോദരനായ രാവണനെ കാണാൻ എത്തി. അവൾ മുന്നിലിരുന്ന മന്ത്രിമാരുടെ ഇടയിൽ, മാരുതുകളെക്കൊണ്ട് ചുറ്റപ്പെട്ട ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ, അതിമനോഹരമായ പ്രഭയോടെ ഇരിക്കുന്ന രാവണനെ അവൾ കണ്ടു. പൊൻപീഠത്തിലുമുള്ള അത്യുത്തമമായ സ്വർണ്ണസിംഹാസനത്തിൽ, സൂര്യനെപ്പോലും ജ്വലിച്ചുകൊണ്ട്, തീപോലും പ്രകാശമാർന്ന അവൻ ഇരുന്നു. ദേവന്മാരും ഗന്ധർവന്മാരും ഭൂതഗണങ്ങളും മഹർഷികളും പോലും ഭയപ്പെടുന്ന, യുദ്ധത്തിൽ അജേയനായ രാവണൻ, പാശുപതാസ്ത്രത്താൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയ വലിച്ചുപൊട്ടിച്ച നെഞ്ചും, എയർാവതത്തിന്റെ ദന്തം കൊണ്ടുണ്ടായ കുറുക്കുകളും അവന്റെ ശരീരത്തിൽ തെളിഞ്ഞിരുന്നു. ഇരുപത് ഭുജങ്ങളും പത്ത് തലകളും, ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രാഭരണങ്ങളുമണിഞ്ഞ്, വീര്യവും രാജചിഹ്നങ്ങളും തെളിഞ്ഞു നിന്നു. വജ്രവും ദിവ്യായുധങ്ങളും കൊണ്ട് നൂറുകണക്കിന് പ്രഹരങ്ങൾ ഏറ്റിട്ടും, അവന്റെ ശരീരഭാഗങ്ങൾ ഒന്നും തകർന്നില്ല. അവൻ ശക്തിയാൽ സമുദ്രങ്ങളേയും ഉണർത്താൻ കഴിയുന്നവനായിരുന്നു. മലകളെ എറിഞ്ഞ് ദേവന്മാരെ തകർക്കാനും, ധർമ്മത്തെ നശിപ്പിക്കാനും, അന്യഭാര്യകളെ അപഹരിക്കാനും അവനു കഴിയും. അവൻ ദിവ്യാസ്ത്രങ്ങളുടെ ഉടമയും യാഗങ്ങൾ ഭംഗപ്പെടുത്തുന്നവനും ആയിരുന്നു. വാസുകിയെ ജയിച്ച് ഭോഗവതീ നഗരത്തിലേക്കു കടന്നവൻ, തക്ഷകനെ തോൽപ്പിച്ച് അവന്റെ പ്രിയഭാര്യയെ പിടിച്ചവനും, നരവാഹനനെ ജയിച്ച് കൈലാസപർവ്വതത്തിലെത്തിയവനുമാണ് രാവണൻ. അത്ഭുതകരമായ, ഇഷ്ടംപോലെ പോകുന്ന പുഷ്പകവിമാനവും, ദൈവികമായ ചൈത്രരഥം, നളിനി, നന്ദനം എന്നീ വനങ്ങളും അവൻ സ്വന്തമാക്കി. കോപത്തിൽ ദേവതകളുടെ തോട്ടങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും, സൂര്യനും ചന്ദ്രനും തന്റെ ശക്തിയാൽ തടയുകയും ചെയ്തു. മലപീഠങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ഭുജങ്ങൾകൊണ്ട് അവൻ അവരെ പിടിച്ചു നിന്നു; മഹാവനത്തിൽ പതിനായിരം വർഷം തപസ്സ് ചെയ്തവനായിരുന്നു. സ്വയംഭുവിന്റെ കാലത്ത്, അവൻ ദേവന്മാരുടെയും അസുരന്മാരുടെയും ഗന്ധർവന്മാരുടെയും പിശാചുകളുടെയും പക്ഷികളുടെയും സർപ്പങ്ങളുടെയും തലകൾ വെട്ടിയെടുത്തതും, യുദ്ധത്തിൽ മനുഷ്യനെ ഒഴികെ ആരെയും ഭയപ്പെട്ടില്ലെന്നും, ദ്വിജന്മാർ യാഗങ്ങളിൽ മന്ത്രങ്ങളാൽ അവനെ പുകഴ്ത്തിയെന്നും, അവൻ മഹാബലശാലിയും യാഗങ്ങളിൽ സോമപാനം ചെയ്യുന്നതും, യാഗങ്ങൾ ഭംഗപ്പെടുത്തുന്നതും, ദുഷ്ടനും ബ്രഹ്മഹത്യക്കാരനും ക്രൂരനും ആണെന്നും പറയുന്നു. അവൻ നിർദയനും, പീഡനത്തിൽ സന്തോഷം കാണുന്നവനും, സർവ്വലോകങ്ങളെയും ഭീതിയിലാഴ്ത്തുന്നവനുമാണ്. ദിവ്യവസ്ത്രങ്ങളും ഭൂഷണങ്ങളും ധരിച്ച, ദിവ്യപുഷ്പമാലകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട തന്റെ ക്രൂരനായ സഹോദരനെ ശൂര്പണഖാ അവിടെയെത്തി കണ്ടു. സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന, യമന്റെ രൂപംപോലുള്ള, പൗലസ്ത്യവംശത്തിലെ മഹാനായ രാക്ഷസരാജാവിനെ അവൾ ഭയത്തോടെയും വിറയലോടെയും സമീപിച്ചു. ശത്രുക്കളുടെ സംഹാരകനായ രാവണൻ, മന്ത്രിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, അഗ്നിപോലുള്ള കണ്ണുകളോടെ ഇരുന്നപ്പോൾ, മുഖഭംഗം സംഭവിച്ചെങ്കിലും ഭയമില്ലാതെ, ശൂര്പണഖാ തന്റെ ഭയവും, ആകാംക്ഷയും, മോഹവും നിറഞ്ഞ ഭീകരമായ വാക്കുകൾ അവനോട് പറഞ്ഞു. ഇതോടെ, മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ മുപ്പത്തിമൂന്നാം സർഗ്ഗത്തിലേക്ക് കഥ കടക്കുന്നു. ശൂര്പണഖാ, വിഷമവും ക്രോധവും നിറച്ച്, ലോകങ്ങളെ ഭീതിപ്പെടുത്തുന്ന രാവണനോട് മന്ത്രിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ കടുപ്പമുള്ള വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "നീ ഭോഗങ്ങളിൽ മുഴുകി, സ്വൈരചാരിയും സ്വേച്ഛയുമാണ്; നിന്നെ ഭരിക്കുന്ന ഭയാനകമായ അപകടം നീ കാണുന്നില്ല. ഇച്ഛയും ലോഭവും കൊണ്ടു ഭരിക്കപ്പെടുന്ന രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ എങ്ങനെ ആദരിക്കും? ശ്മശാനത്തിലെ തീപോലെയാണ് അവനോടുള്ള അവഗണന. സമയത്ത് കര്ത്തവ്യങ്ങൾ ചെയ്യാത്ത രാജാവ് തന്റെ രാജ്യത്തോടും കര്ത്തവ്യങ്ങളോടും കൂടി നശിക്കും. ചാരന്മാരിൽ അശ്രദ്ധയും, സമീപിക്കാൻ പ്രയാസവുമുള്ള, സ്വസംയമനം ഇല്ലാത്ത രാജാവിനെ ജനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കും; ആനകൾ ചളിയിൽ കയരാത്തതുപോലെ. സ്വസംയമനം ഇല്ലാതെ രാജ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കാത്ത രാജാക്കന്മാർ സമ്പത്തിലും വിളിച്ചിളക്കത്തിലും ദൃശ്യരാവില്ല; സമുദ്രത്തിൽ മലകൾ കാണപ്പെടാത്തതുപോലെയാണ് അവരുടേതു. ദൈവങ്ങളും ഗന്ധർവന്മാരും അസുരന്മാരും വിവേകവും സ്വസംയമനവും ഉള്ളവരാണ്; നീ അവർക്കെതിരെ എങ്ങിനെയാണ് രാജാവാവുക, നീയോ അസ്ഥിരനും അജ്ഞാനിയുമാണ്! സാരഥികളെയും നിധിയെയും നയതന്ത്രങ്ങളെയും നിയന്ത്രിക്കാത്ത രാജാക്കന്മാർ സാധാരണ മനുഷ്യരെപ്പോലെയാണ്, ജയകരനായ രാജാവേ! ഭീഷണികൾ ദൂരത്തുണ്ടെങ്കിലും ചാരന്മാരിലൂടെ മനസ്സിലാക്കുന്നവരാണ് രാജാക്കന്മാർ; അതിനാലാണ് അവരെ 'ദൂരദർശികൾ' എന്നു വിളിക്കുന്നത്. നീ ചാരന്മാരെ ഉപയോഗിക്കുന്നില്ല, സാധാരണ മന്ത്രിമാരാണ് ചുറ്റുമുള്ളത്; നിന്റെ ജനങ്ങളും ജനസ്ഥാനവും നശിച്ചെന്നതും നീ അറിയുന്നില്ല. ഭയങ്കരമായ പ്രവൃത്തികളുള്ള പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാരെയും ഖരനെയും ദൂഷണനെയും രാമൻ ഒറ്റയ്ക്ക് കൊന്നു. സിദ്ധന്മാർക്ക് സംരക്ഷണം ലഭിച്ചു; ദണ്ഡകാരണ്യവും സുരക്ഷിതമായി. രാമൻ അനായാസം ജനസ്ഥാനം കീഴടക്കി. എന്നാൽ നീ, രാക്ഷസാ, ലോഭിയുമാണ്, അശ്രദ്ധയും, മറ്റുള്ളവരിൽ ആശ്രിതനുമാണ്; നിന്റെ രാജ്യത്തിൽ തന്നെ ഉയർന്നിരിക്കുന്ന അപകടം കാണുന്നില്ല. ദുഷ്ടനും കുറവു നൽകുന്നവനും അശ്രദ്ധയും അഹങ്കാരിയും കപടവുമാണ് രാജാവ് എങ്കിൽ, അവൻ കഷ്ടത്തിൽ ആകുമ്പോൾ ആരും അവനോട് ചേർന്നുവരില്ല. അതിശയോക്തിയും സമീപിക്കാൻ പ്രയാസവുമുള്ളതും അഹങ്കാരവുമുള്ളതും കോപവുമുള്ളതും ആയ രാജാവിനെ അവന്റെ സ്വന്തം ജനങ്ങൾ പോലും കഷ്ടത്തിൽ ആകുമ്പോൾ നശിപ്പിക്കും. കര്ത്തവ്യങ്ങൾ ചെയ്യാത്തവനും, അപകടസമയത്ത് ഭയപ്പെടാത്തവനും വേഗത്തിൽ രാജ്യം നഷ്ടപ്പെടുകയും, ദയനീയനായി മാറുകയും, ഈ ലോകത്ത് പുല്ലിനേക്കാൾ വിലകുറയുകയും ചെയ്യും.