അവിടം നിശ്ശബ്ദമായിരുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് അവർ പിന്നെയും നോക്കാതെ ഓടിപ്പോയി. അതേ സമയം, അതിമഹത്തായ ആ അസുരസേന, ഉരുള്പൊട്ടുന്ന വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെ വേഗത്തിൽ, രാമനോടു നേരെ അഗ്രഗതിയായി മുന്നേറി. വിവിധ ആയുധങ്ങൾ കൈവശമുള്ള ആ സേന, സമുദ്രം പോലെ ആഴമുള്ളതും ഭയാനകവുമായിരുന്നു; അവർ രാമന്റെ മുന്നിൽ എത്തി നിന്നു. യുദ്ധനൈപുണ്യമുള്ള രാമൻ ചുറ്റും ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കി. ഖരന്റെ സൈന്യം യുദ്ധത്തിനായി അടുത്തു വരുന്നതു രാമൻ കണ്ടു. തന്റെ ഭയങ്കരമായ വില്ല് അണിയിച്ച്, ക്വിവറിൽ നിന്ന് അമ്പുകൾ എടുത്തു. എല്ലാ അസുരന്മാരെയും സംഹരിക്കാൻ രാമൻ അത്യന്തം ക്രോധം വിളിച്ചു; ആ ക്രോധത്തിൽ, കാലാന്തരാഗ്നിപോലെ ദഹിപ്പിക്കുന്നതും ഭയങ്കരവുമായ രൂപം അവനിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. രാമനിൽ നിന്നുള്ള അതിജ്വലനത്തിൽ കാട്ടിലെ ദേവതകൾ വിറച്ചു. അന്നത്തെ രാമന്റെ രൂപം, ദക്ഷയാഗം നശിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ച പിനാകധാരിയായ ശിവനെപ്പോലെയായിരുന്നു. അസുരസേന, അവരുടെ വില്ലുകളും ആഭരണങ്ങളും രഥങ്ങളും കാവചങ്ങളും തീപോലെ പ്രഭയെറിഞ്ഞു, സൂര്യോദയസമയത്ത് കറുത്ത മേഘക്കൂട്ടംപോലെയാണ് കാഴ്ച. ഇതിന്റെ തുടർച്ചയായ ഇരുപത്തിയഞ്ചാമത്തെ സർഗം മഹാമഹിമയുള്ള വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയിൽ കേൾക്കേണ്ടതാണ്. ഖരൻ തന്റെ പ്രധാന യോദ്ധാക്കളോടൊപ്പം ആശ്രമത്തിലേക്ക് എത്തി. അവിടെ ദുഷ്മൻമാരെ സംഹരിക്കാൻ തയ്യാറായി, വില്ലുമായി ക്രുദ്ധനായ രാമനെ കണ്ടു. രാമൻ വില്ല് അണിയിച്ച് ഉയർത്തി നില്ക്കുന്നതു കണ്ട ഖരൻ, വലിയ ഒരു ഗർജനയോടെ, തന്റെ രഥസാരഥിയെ രാമന്റെ അടുക്കൽ കുതിരയോടു ഓടിപ്പോകാൻ ആജ്ഞാപിച്ചു. ഖരന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, രഥസാരഥി ശക്തനായ രാമൻ ഒറ്റയ്ക്കു നില്ക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് കുതിരയെ ഓടിച്ചു. അപ്പോൾ, ഖരന്റെ മന്ത്രിമാരായ എല്ലാ നിശാചരന്മാരും വലിയ ശബ്ദത്തോടെ അവനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി. രഥത്തിൽ നിന്നു നിൽക്കുന്ന ഖരൻ ആ നിശാചരന്മാരുടെ നടുവിൽ, നക്ഷത്രക്കൂട്ടത്തിൽ ഉദയിക്കുന്ന ചൊവ്വഗ്രഹംപോലെയായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഖരൻ ആയിരം അമ്പുകൾ കൊണ്ട് അപരിജിതനായ രാമനെ ആക്രമിച്ചു, യുദ്ധത്തിൽ വലിയ ഗർജനയുണ്ടാക്കി. അതോടൊപ്പം, എല്ലാ ക്രുദ്ധനായ നിശാചരന്മാരും ഭയങ്കരമായ വില്ല് കൈവശമുള്ള രാമനെ വിവിധ ആയുധങ്ങളാൽ ആക്രമിച്ചു. അസുരന്മാർ ഗദ, ഇരുമ്പ് കുന്തം, ശൂലം, വാളുകൾ, പരശു എന്നിവകൊണ്ടു ധൈര്യശാലിയായ രാമനെ അടിച്ചു. വലിയ ആകൃതിയുള്ള, ശക്തിയുള്ള, മേഘക്കൂട്ടങ്ങൾപോലെയുള്ള അവർ രഥങ്ങളിലുമായി കുതിരകളോടൊപ്പം കകുത്ഥ്സനായ രാമനെ ആക്രമിച്ചു. യുദ്ധത്തിൽ രാമനെ കൊല്ലാൻ ആഗ്രഹിച്ച അവർ, പർവ്വതശിഖരങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ആനകളുമായി മുന്നേറി; ആ അസുരസേന രാമനോടു അമ്പുകളെ മഴപോലെ പ്രയോഗിച്ചു. ഭയങ്കരമായ രൂപമുള്ള അസുരന്മാർ നാലു ദിശകളിലും ചുറ്റി നില്ക്കുമ്പോൾ, രാമൻ മഹാമേഘങ്ങൾ മഴപെയ്യുന്നപോലെ ആകൃതിയിലുള്ള ഒരു പർവ്വതാധിപതിയെപ്പോലെ ആയിരുന്നു. ഉത്സവദിനങ്ങളിൽ ഭക്തഗണങ്ങൾ ചുറ്റിയിരിക്കുന്ന മഹാദേവനെപ്പോലെ, രാഘവൻ യതൂധാനന്മാർ പ്രയോഗിച്ച ആയുധങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങി. അവൻ അമ്പുകൾകൊണ്ട് അവയെ തിരിച്ചടിച്ചു; സമുദ്രം നദികളുടേയും പ്രളയത്തിന്റേയും വെള്ളം സ്വീകരിക്കുന്നതുപോലെയാണ് അത്. ഭയാനകമായ ആയുധങ്ങൾ രാമന്റെ ശരീരത്തിൽ പതിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, അവൻ അക്ഷതനായി നില്ക്കുന്നു. രാമന്റെ ശരീരം മുഴുവൻ അമ്പുകൾ കൊണ്ടു തുളഞ്ഞു രക്തം പുരണ്ടു, അതു അത്യുഗ്രമായ ഇടിയേറ്റ് തകർന്ന വലിയ പർവ്വതംപോലെയായിരുന്നു. സന്ധ്യാകാലത്തെ മേഘങ്ങൾ സൂര്യനെ മറയ്ക്കുന്നതുപോലെ രാമൻ ആസുരസേനയിൽ മറഞ്ഞു. ദേവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, സിദ്ധന്മാർ, മഹർഷിമാർ—all ഭയത്തോടെ നിരാശരായി. ഒറ്റയ്ക്കു ആയിരക്കണക്കിന് ശത്രുക്കൾ ചുറ്റിയിരിക്കുന്ന രാമനെ കണ്ടപ്പോൾ, രാമൻ ക്രുദ്ധനായി വില്ല് വട്ടംവെച്ചു പിടിച്ചു. അവൻ നൂറുകണക്കിന് ആയിരക്കണക്കിന് ഉഗ്രമായ അമ്പുകൾ യുദ്ധത്തിൽ പ്രയോഗിച്ചു; അതവ്യാഹതും സഹിക്കാൻ പറ്റാത്തതുമായ, മരണപാശംപോലെയുള്ളവ. സുവർണ്ണഭൂഷിതവും പിങ്ക്കളുള്ളതുമായ ആ അമ്പുകൾ രാമൻ ലീലാപരമായി പ്രയോഗിച്ചു; അവ ശത്രുസേനയിൽ പതിച്ചു. മരണപാശംപോലെ ആ അമ്പുകൾ അസുരന്മാരുടെ ജീവൻ പിടിച്ചു; അവയുടെ ശരീരങ്ങൾ തുളച്ച് രക്തത്തിൽ മുങ്ങി. ആ അമ്പുകൾ ആകാശത്ത് ഉയർന്നു തീപോലുള്ള പ്രകാശം വിതറി; രാമന്റെ വില്ലിൽ നിന്നു അനന്തമായ അമ്പുകൾ പുറത്ത് വന്നു. അവ അത്യന്തം ഉഗ്രമായവയായി, അസുരന്മാരുടെ ജീവൻ എടുത്തു; അവ കൊണ്ട് വില്ലുകളും പതാകകളും കാവചങ്ങളും കെട്ടുകൾ എല്ലാം രാമൻ തകർത്തു. യുദ്ധത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് ആയിരക്കണക്കിന് വജ്രകങ്കണങ്ങളുള്ള കൈകളും ആനകണ്ഠംപോലെയുള്ള തോളുകളും അവൻ വെട്ടി വീഴ്ത്തി. രഥങ്ങളിൽ കുതിരകളെ, അവയുടെ രഥസാരഥികളെയും, ആനകളെയും അവയുടെ യോദ്ധാക്കളോടും കുതിരപ്പടയാളികളെയും രാമൻ വെട്ടി വീഴ്ത്തി. വില്ലിൽ നിന്നിറക്കി വിട്ട അമ്പുകൾ അവരെ തകർത്തു; യുദ്ധത്തിൽ പാദാതികളെ സംഹരിച്ച് അവരെ യമലോകത്തിലേക്ക് അയച്ചു. വിവിധ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് ഹൃദയഭാഗം തുളച്ചു, ആ സേനയ്ക്ക് രാമനിൽ നിന്നും ഒരുവിധ ആശ്വാസവും ലഭിച്ചില്ല; വരണ്ട കാട്ടിന് തീയിൽ നിന്ന് ആശ്വാസമില്ലാത്തതുപോലെയാണ് അവസ്ഥ. ശക്തനും ധൈര്യശാലിയുമായ ചിലർ അത്യന്തം ക്രോധത്തിൽ രാമനെതിരെ കുന്തം, ശൂലം, പരശു എന്നിവ എറിഞ്ഞു. വീര്യശാലിയായ രാമൻ അമ്പുകൾകൊണ്ട് അവയുടെ ആയുധങ്ങൾ തടഞ്ഞു; യുദ്ധത്തിൽ അവരുടേയും തലയും കഴുത്തും വെട്ടി വീഴ്ത്തി. തലവെട്ടപ്പെട്ടവരും തകർന്ന കാവചവും വില്ലുകളും ഉള്ളവരും കാറ്റിൽ പറക്കുന്ന മരങ്ങൾപോലെ നിലത്ത് വീണു. അവിടെ ശേഷിച്ച നിശാചരന്മാർ, അമ്പ് പരിക്കേറ്റു നിരാശരായി, രക്ഷ തേടി ഖരന്റെ അടുക്കൽ ഓടി. ദൂഷണൻ വില്ല് എടുത്ത് എല്ലാവരെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച്, മഹാക്രോധത്തോടെ യുദ്ധഭൂമിയിൽ മരണദേവതയെപ്പോലെ മുന്നേറി. ദൂഷണന്റെ പ്രോത്സാഹനത്തിൽ ധൈര്യത്തോടെ എല്ലാവരും തിരിഞ്ഞ് രാമനോടു നേരെ ഓടി; സാലവൃക്ഷം, താളവൃക്ഷം, കല്ലുകൾ മുതലായവ ആയുധമാക്കി. കുന്തം, ഗദ, കയറുകൾ എന്നിവ കൈവശം എടുത്ത ശക്തശാലികൾ അമ്പുകളും ആയുധങ്ങളും മഴപോലെ പ്രയോഗിച്ചു. അസുരന്മാർ മരങ്ങളും കല്ലുകളും മഴപോലെ എറിഞ്ഞു; ആ യുദ്ധം അതിമനോഹരവും, ഉഗ്രവും, രോമാഞ്ചം പകരുന്നതുമായിരുന്നു.