ലക്ഷ്മണാ, യുദ്ധത്തിനൊരുങ്ങുന്നവരുടെ മുഖം തിളക്കം നഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ, അവരുടെ ആയുസ്സിന്റെ അവസാനം അടുത്തിരിക്കുന്നു എന്നതാണ് അടയാളം, എന്ന് ശ്രീരാമൻ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, കാട്ടിൽ നിന്നും ഭയാനകമായ രാക്ഷസരുടെ കുരയ്ക്കലും, ക്രൂരകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന ദാനവന്മാർ താളം അടിക്കുന്ന മൃദംഗങ്ങൾക്കും ഒരുമിച്ച് ഭയാനകമായ ഒരു ശബ്ദം ഉയർന്നു. ഭാവിയിൽ എന്തെങ്കിലും അപകടം ഉണ്ടാകാമെന്നു കരുതി, ജ്ഞാനികൾക്ക് ഉചിതമായ മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കേണ്ടതാണ്. ആ കാരണം കൊണ്ടാണ് രാമൻ ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞത്: "വൈദേഹിയെ കൂടെ എടുത്തു, വില്ലും അമ്പുകളും കൈവശം വെച്ച്, കുന്നിൻ മുകളിലുള്ള കനകമായ മരങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു ഗുഹയിൽ അഭയം തേടുക." പിന്നെ രാമൻ പറഞ്ഞു: "നീ എന്നോട് വാദിക്കേണ്ട, ഞാൻ തന്നെയാണ് ഇവരെ നേരിടേണ്ടത്. എന്റെ കല്പനപ്രകാരമാണ് നീ പോകേണ്ടത്; വൈകരുതേ, മകനേ." "നീ ധൈര്യശാലിയും ശക്തനുമാണ്; എങ്കിലും ഈ നിശാചരന്മാരെ ഞാൻ തന്നെ സംഹരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു," എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ രാമന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, ലക്ഷ്മണൻ സീതയെ കൂട്ടി, വില്ലും അമ്പുകളും കൈവശം വെച്ച്, ആ സുരക്ഷിതമായ ഗുഹയിൽ അഭയം തേടി. ലക്ഷ്മണനും സീതയും ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചതിനുശേഷം രാമൻ തന്റെ കാവചം അണിഞ്ഞു, "ഇനി അവർ വരട്ടെ!" എന്നോരാശയത്തോടെ പൊരുതാൻ തയ്യാറായി. ആ കാവചം അണിഞ്ഞ രാമൻ, അഗ്നിപോലെ ദീപ്തിയോടെ, ഇരുട്ടിൽ ഒരു തീപാറ പോലെ തിളങ്ങി. തന്റെ വില്ലും മഹാബലമുള്ള അമ്പുകളും ഉയർത്തി, രാമൻ ധൈര്യത്തോടു കാത്തുനിന്നു; വില്ലിന്റെ നാദം ദിശകളെ മുഴുവനും നിറച്ചു. അപ്പോൾ ദേവതകളും ഗാന്ധർവന്മാരും സിദ്ധന്മാരും ചാരണന്മാരുമൊക്കെ ആ മഹാസമരത്തിന് സാക്ഷിയാകാൻ ആകാംക്ഷയോടെ ഒന്നിച്ചു ചേരുകയും ചെയ്തു. ബ്രഹ്മർഷിമാരിൽ പ്രധാനികളായ മഹർഷികൾ ധർമ്മപ്രവർത്തകർ തമ്മിൽ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: "ഗോവിനും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ലോകങ്ങൾക്കുമെല്ലാം ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ! രാഘവൻ ഈ യുദ്ധത്തിൽ പൗലസ്ത്യരായ നിശാചരന്മാരെ ജയിക്കട്ടെ!" "ചക്രധാരിയായ വിഷ്ണു പ്രധാന അസുരന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിച്ചതുപോലെ, രാമനും വിജയിക്കട്ടെ," എന്ന് അവർ പരസ്പരം നോക്കി വീണ്ടും പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ അവർ തമ്മിൽ സംശയം പങ്കിട്ടു: "നാലായിരത്തിയഞ്ചം രാക്ഷസന്മാർ, ഭയാനകകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവർ, രാമൻ ഒരുത്തൻ മാത്രം — ഈ യുദ്ധം എങ്ങനെയാകും?" രാമൻ അതിവീര്യത്തോടും ജ്വാലയോടും മുന്നിൽ നിന്നു കാത്തുനിൽക്കുമ്പോൾ, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും ഭയം പിടിച്ചു. അക്ഷയകർമ്മനായി രാമന്റെ രൂപം അപാരമായതും, കോപാഗ്നിപോലെ തിളങ്ങുന്നതുമായിത്തീർന്നു; അതു പ്രകോപിതനായ മഹാത്മാവായ രുദ്രന്റെ രൂപം പോലെയായിരുന്നു. ദേവന്മാർ, ഗാന്ധർവന്മാർ, ചാരണന്മാർ ഇവർ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അതിനിടയിൽ ഭയാനകമായ ചർമ്മം ധരിച്ച, ആയുധങ്ങളും പതാകകളും കൈവശമുള്ള ഒരു വലിയ രാക്ഷസ സൈന്യം, ഗർജ്ജനത്തോടും ഭയാനകമായ കുരയ്ക്കലോടും കൂടി ഉയർന്നു. അങ്ങനെ, യുദ്ധശബ്ദങ്ങൾ മുഴക്കി, പരസ്പരം നേരെ മുന്നേറി, ആ നിശാചരസൈന്യം ചുറ്റും ഒന്നിച്ചു. അവർ വില്ലുകൾ പലതവണ വലിച്ച്, വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ച്, ആർത്തനാദവും മൃദംഗശബ്ദവും മുഴക്കി; ആ ഭയാനകശബ്ദം കാട്ടിൽ മുഴുവനും നിറഞ്ഞു. ആ ശബ്ദം കേട്ട് കാട്ടിലെ വന്യമൃഗങ്ങൾ ഭയന്നു, അവ ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് പിന്നെയും തിരിഞ്ഞുനോക്കാതെ ഓടി. അതിനിടയിൽ, ആ മഹാസൈന്യം ഒരു പ്രളയസ്രോതസ്സുപോലെ വേഗത്തിൽ രാമനെ നേരെ ചെന്ന്. വിവിധ ആയുധങ്ങൾ കൈവശമുള്ള ആ സൈന്യം സമുദ്രപോലെ ആഴമുള്ളതായിരുന്നു; അവർ രാമന്റെ മുന്നിൽ നിരന്നു. യുദ്ധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാമൻ ചുറ്റും അവരെ നിരീക്ഷിച്ചു. ഖരന്റെ സൈന്യം യുദ്ധത്തിനായി അടുത്തുവരുന്നതു കണ്ട രാമൻ തന്റെ ഭയങ്കരമായ വില്ലിൽ അമ്പുകൾ വലിച്ചു. അവരെല്ലാം സംഹരിക്കാൻ രാമൻ അത്യന്തം കോപം വിളിച്ചു; അപ്പോൾ രാമൻ ദർശിക്കാനാകാത്തതുപോലെയായി, പ്രളയകാലത്തെ അഗ്നിപോലെ ജ്വലിച്ചു. രാമന്റെ ഈ ജ്വലനശക്തി കണ്ടു കാട്ടിലെ ദേവതകളും ഭയന്നു; കോപഭരിതനായ രാമന്റെ രൂപം, ദക്ഷയാഗം നശിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്ന പിനാകധാരിയായ ശിവനെപ്പോലെയായിരുന്നു. അപ്പോൾ, വില്ലുകൾ, ആഭരണങ്ങൾ, രഥങ്ങൾ, കാവചങ്ങൾ എന്നിവ അഗ്നിപോലെ തിളങ്ങുന്ന മാംസംഭക്ഷിക്കുന്ന രാക്ഷസസൈന്യം, ഉദയകാലത്തെ കറുത്ത മേഘക്കൂട്ടംപോലെയായിരുന്നു. ഇവിടെ മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തിയഞ്ചാമത്തെ സർഗം തുടങ്ങുന്നു. ഖരൻ, തന്റെ പ്രധാന സേനാനായകരോടൊപ്പം, ആശ്രമത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, രോഷഭരിതനായ, വില്ലുമായി നില്ക്കുന്ന ശത്രുസംഹാരിയായ രാമനെ കണ്ടു. രാമൻ വില്ല് വലിച്ച് ഉയർത്തി നിൽക്കുന്നത് കണ്ട ഖരൻ, കർഘോഷത്തോടെ തന്റെ രഥസാരഥിയെ രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് കൊണ്ടുപോകാൻ കല്പിച്ചു. ഖരന്റെ കല്പനപ്രകാരം, രഥസാരഥി കുതിരകളെ ഉണർത്തി, മഹാബാഹുവായ രാമൻ ഒറ്റക്കു വില്ലുമായി കാത്തുനിൽക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് ചെന്ന്. ഖരൻ മുന്നോട്ട് പോവുന്നത് കണ്ടിട്ടു, അവന്റെ മന്ത്രിമാരായ എല്ലാ നിശാചരന്മാരും വലിയ ശബ്ദത്തോടെ അവനെ ചുറ്റി. രഥത്തിൽ നിൽക്കുന്ന ഖരൻ ആ നിശാചരസൈന്യത്തിനിടയിൽ, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിൽ ഉയർന്ന മംഗളഗ്രഹംപോലെയായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഖരൻ ആയിരം അമ്പുകൾ കൊണ്ട് അപാരബലശാലിയായ രാമനെ ആക്രമിച്ചു, യുദ്ധത്തിൽ ഉഗ്രഗർജ്ജനവും മുഴക്കി. അപ്പോൾ, കോപഭരിതരായ എല്ലാ നിശാചരന്മാരും ജയിക്കാനാവാത്ത, ഭയാനകമായ വില്ല് കൈവശമുള്ള രാമനു മേൽ വിവിധ ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ട് മഴപോലെ പ്രഹരിച്ചു. രാക്ഷസന്മാർ കോപത്തോടെ, മഹാവീര്യശാലിയായ രാമനെ ഗദ, ഇരുമ്പ് കുന്തം, ശൂലം, വാൾ, പരശു എന്നിവകൊണ്ട് യുദ്ധത്തിൽ ആക്രമിച്ചു. വലിയ വലിപ്പവും ശക്തിയും ഉള്ള, മേഘക്കൂട്ടംപോലെയുള്ള രാക്ഷസർ കുതിരകളും രഥങ്ങളുമെടുത്ത് കകുത്സ്ഥനായ രാമനെ നേരെ ആക്രമിച്ചു. രാമനെ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലാൻ ആഗ്രഹിച്ച അവർ, പർവ്വതശൃംഗങ്ങൾ പോലെയുള്ള ആനകളുമായും മുന്നേറി; ആ രാക്ഷസസൈന്യങ്ങൾ അമ്പുകളുടെ മഴപോലെ പ്രഹരം നടത്തി. ഭയാനകമായ രൂപമുള്ള രാക്ഷസർ എല്ലാടും ചുറ്റി രാമനെ വളഞ്ഞു; ആ നിലയിൽ രാമൻ ഒരു മഹാപർവ്വതാധിപൻ വലിയ മേഘങ്ങൾ മഴപൊഴിയുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. ഉത്സവദിവസങ്ങളിൽ ഭഗവാനെ അനുചരങ്ങൾ ചുറ്റുന്നതുപോലെ, രാഘവൻ യതൂഹാനന്മാർ വിടർത്തിയ ആയുധങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു. ഇങ്ങനെ, രാമനും രാക്ഷസസൈന്യവും തമ്മിൽ മഹാസമരം ആരംഭിച്ചു.