മരണത്തിന്റെ കെട്ടിൽ പെട്ടിട്ടും അതുല്യമായ സന്തോഷം അനുഭവിച്ച രാമനും, ആ മഹാത്മാക്കൾക്ക് യുദ്ധം കാണുവാൻ ഉത്സുകരായി ഒരുമിച്ചു കൂടിയിരുന്നു. മഹർഷിമാർ, ദേവതകൾ, ഗന്ധർവന്മാർ, സിദ്ധന്മാർ, ചാരണന്മാർ—all അവരും ആ ധർമ്മപരമായ പ്രവർത്തികളുള്ളവനെ കുറിച്ച് പരസ്പരം സംസാരിച്ചു. “ഗോവുകളും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും, ലോകങ്ങളിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നവർക്കും ശുഭം ഉണ്ടാകട്ടെ. രാഘവൻ പോലസ്ത്യരായ, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ദാനവരെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കട്ടെ. വിഷ്ണു ചക്രം ധരിച്ച് മുൻനിര അസുരന്മാരെ നശിപ്പിച്ചതുപോലെ, ഇവനും അങ്ങനെ ജയിക്കട്ടെ,” എന്നിങ്ങനെ മഹർഷിമാർ പലവിധത്തിൽ ആശംസിച്ചു. ആസക്തരായ ദേവതകൾ ആകാശരഥങ്ങളിൽ നിന്നു, ജീവശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന റാക്ഷസസേനയെ നിരീക്ഷിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഖരൻ—ഗ്രുധപക്ഷിയെപ്പോലെ വേഗത്തിൽ—തന്റെ സേനയുടെ അഗ്രഭാഗത്ത്, രഥത്തിൽ, പുറപ്പെട്ടു. പൃഥുഗ്രീവൻ, യജ്ഞശത്രു, വിഹംഗമൻ, ദുര്ജയൻ, കരവീരാക്ഷൻ, പരുഷൻ, കാലകാർമുകൻ, ഹേമമാലി, മഹാമാലി, സർപാസ്യൻ, രുധിരാശനൻ—ഇവരെല്ലാം ഖരനു ചുറ്റും, ധീരതയിൽ മഹത്തായ പന്ത്രണ്ടുപേർ മുന്നേറി. മഹാകപാലൻ, സ്തൂലാക്ഷൻ, പ്രമാഥൻ, ത്രിശിരസ്—ഈ നാലുപേർ ദൂഷണനു പിന്നിൽ സേനയെ പിന്തുടർന്നു. ആ അതിക്രൂരവും വേഗതയുള്ള, യുദ്ധസന്നദ്ധമായ, റാക്ഷസവീരന്മാരാൽ നിറഞ്ഞ സേന, അപ്രതീക്ഷിതമായി രാമ-ലക്ഷ്മണന്മാരെ നേരിട്ടു. അങ്ങനെ, സൂര്യനും ചന്ദ്രനും പുഷ്പമാലകൾ ചുറ്റിയ ഗ്രഹങ്ങൾ സമീപിക്കുന്നതുപോലെ, ആ രണ്ടു രാജകുമാരന്മാരുടെ സമീപം സേന എത്തി. ഇവിടെയാണ് ഇരുപത്തിയൊന്നാം സർഗം അവസാനിക്കുന്നത്; ഇനി ഇരുപത്തിയൊന്നാം സർഗം തുടങ്ങുന്നു. ഖരൻ, മഹാശൂരൻ, ആശ്രമത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും വീണ്ടും ആ ഭയാനകമായ അശുഭ സൂചനകൾ കണ്ടു. ആ ഭയാനകവും ഭീകരവുമായ അശുഭങ്ങൾ കണ്ട രാമൻ, ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമം ആശങ്കയോടെ, ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: “വീരനായ ലക്ഷ്മണാ, ഈ മഹത്തായ, നാശം വരുത്തുന്ന അശുഭങ്ങൾ കാണൂ—ഇവ റാക്ഷസന്മാരുടെ നാശത്തിനായി ഉരുത്തിരിഞ്ഞവയാണ്. രക്തവാഹിനികൾ, കഠിനമായ കുരലിൽ മുഴങ്ങുന്നു; ആകാശത്തിൽ, കാട്ടുപന്നിയുടെ രക്തംപോലെ നിറമുള്ള, കഠിനമായ മേഘങ്ങൾ തിരിഞ്ഞു പോകുന്നു. എന്റെ ബാണങ്ങൾ, പുകകൊണ്ട് ചുറ്റപ്പെട്ട, സ്വർണ്ണപശ്ചാത്തലമുള്ളവ, അശാന്തമായി ചലിക്കുന്നു—യുദ്ധത്തിനായി ഉത്സുകരായി. കാട്ടിലെ പക്ഷികൾ വിചിത്രമായി വിളിക്കുന്നു; മുന്നിൽ സുരക്ഷയില്ല, ജീവൻപോലും സംശയത്തിലാണ്. ഭയാനകമായ യുദ്ധം നടക്കും; ഇതിൽ സംശയം ഇല്ല. എന്റെ കൈ വീണ്ടും വീണ്ടും വിറയുന്നു, അതാണ് സൂചന. പക്ഷേ, വീരനായ ലക്ഷ്മണാ, നമ്മൾ സമീപിച്ചാൽ വിജയം നമ്മുടെതും, പരാജയം ശത്രുക്കളുടേയും ആയിരിക്കും; കാരണം, നിന്റെ മുഖം പ്രകാശിക്കുന്നു. യുദ്ധത്തിന് പോകുന്നവരുടെ മുഖം ക്ഷീണിച്ചാൽ, അതാണ് ജീവന്റെ അവസാനം അടിയന്തരിക്കുന്നതിന്റെ സൂചന. റാക്ഷസന്മാരുടെ കുരിശബ്ദവും, ക്രൂരപ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യുന്നവരുടെ മൃദംഗമിടലും, ഭയാനകമായ ഗർജ്ജനവും കേൾക്കുന്നു. ഭാവിയിൽ വരാനിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കായി, നല്ലത് ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ മുൻകൂട്ടി തയ്യാറെടുകണം. അതിനാൽ, വൈദേഹിയെ കൂടെ എടുത്ത്, ധനുസ്സും ബാണങ്ങളും കൈവശം വച്ച്, കാട്ടിൽ മരങ്ങൾക്കു നടുവിലുള്ള, കുന്നിലെ ഒരു ഗുഹയിൽ അഭയം തേടൂ. ഞാൻ അവരെ നേരിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഇതിൽ നീയൊന്നും വാദിക്കേണ്ട. ഞാൻ പറയുന്നപോലെ നീ ചെയ്യണം, വൈകരുത്. നീ ധീരനും ശക്തനും, ഈ ശത്രുക്കളെ കൊല്ലാൻ കഴിവുണ്ട്; എന്നാൽ, ഞാൻ ഈ രാത്രിവാസികളെ തനിയെ നശിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, സീതയെ കൂടെ എടുത്ത്, ബാണങ്ങളും ധനുസ്സും കൈവശം വച്ച്, കല്ലുകൊണ്ടു കെട്ടിയ ഗുഹയിൽ അഭയം തേടിയിരുന്നു. ലക്ഷ്മണൻ ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, രാമൻ “ഇപ്പോൾ അവർ വരട്ടെ!” എന്ന് പറഞ്ഞ്, ആമർതം ധരിച്ചു. ആ അണിയിച്ച ആമർതം കൊണ്ടു, അഗ്നിയെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ച രാമൻ, ഇരുണ്ടതിൽ മഹത്തായ അഗ്നി ഉയർന്നതുപോലെ ഭാസിച്ചിരുന്നു. ധനുസ്സും വലിയ ബാണങ്ങളും എടുത്ത്, ധീരനായ രാമൻ, ധനുസ്സിന്റെ ശബ്ദം കൊണ്ട് ദിശകളെ മുഴക്കിച്ചു. ആ സമയത്ത്, ദേവതകളും ഗന്ധർവന്മാരും സിദ്ധന്മാരും ചാരണന്മാരും, മഹാത്മാക്കളും, യുദ്ധം കാണാൻ ഒരുമിച്ചു. മഹർഷിമാർ, ബ്രഹ്മർഷിമാരിൽ മുൻപന്തിയിലുള്ളവരും, സദാചാരപ്രവർത്തകന്മാരും, കൂട്ടമായി കൂടിയിരുന്നു. “ഗോവുകൾക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും, ലോകങ്ങൾക്കുമെല്ലാം ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ! രാഘവൻ പോലസ്ത്യരായ, രാത്രിവാസികളെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കട്ടെ!” എന്ന് അവർ ആശംസിച്ചു. “ചക്രധാരി വിഷ്ണു യുദ്ധത്തിൽ മുൻനിര അസുരന്മാരെ നശിപ്പിച്ചതുപോലെ, ഇവനും അങ്ങനെ ജയിക്കട്ടെ,” എന്നിങ്ങനെ അവർ പരസ്പരം നോക്കി വീണ്ടും പറഞ്ഞു. “പതിവ് തെറ്റിയ ദാനവപ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യുന്ന പതിനാലായിരം റാക്ഷസന്മാർ, ആധാർമികതയിൽ മുങ്ങിയവരും, രാമൻ ഒറ്റയാളും—ഈ യുദ്ധം എങ്ങനെ നടക്കും?” എന്ന ആശങ്ക അവർ പ്രകടിപ്പിച്ചു. രാമൻ, തേജസ്സിൽ ജ്വലിച്ചുകൊണ്ട്, യുദ്ധത്തിന്റെ മുന്നിൽ നിലകൊണ്ടപ്പോൾ, എല്ലാ ജീവികളും ഭയത്തിൽ ആകപ്പെട്ടു. രാമന്റെ രൂപം, അവന്റെ പ്രവർത്തികൾ ക്ഷീണമില്ലാത്തതും, അതുല്യമായതും, കോപിച്ച മഹാത്മാ രുദ്രന്റെ രൂപംപോലെയും ആയിരുന്നു. ദേവതകളും, ഗന്ധർവന്മാരും, ചാരണന്മാരും, സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ആ കുഴപ്പം നിറഞ്ഞ, ഗർജ്ജനമുണ്ടാക്കിയ, ഭയാനകമായ ത്വചകളും ആയുധങ്ങളും പതാകകളും ധരിച്ച ഒരു വലിയ സംഘമുയർന്നു. രാത്രിവാസികളുടെ സേന മുഴുവൻ, യുദ്ധഗർജ്ജനങ്ങൾ മുഴക്കിക്കൊണ്ട്, പരസ്പരം നേരിട്ടു മുന്നേറി. അവർ ധനുസ്സുകൾ വീണ്ടും വീണ്ടും വലിച്ചു, തൊണ്ടയടിച്ചു, അവരുടെ ശബ്ദവും മൃദംഗമിടലും ആ വനത്തിൽ മുഴങ്ങി. ആ ഭയാനകമായ ശബ്ദം കൊണ്ട് കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങൾ ഭയപ്പെട്ട്, ശാന്തമായ സ്ഥലത്തേക്ക് ഓടി, പിന്നോട്ട് നോക്കാതെ വിട്ടു. ആ ശക്തിയുള്ള, ഒഴുക്കുപോലെ വേഗത്തിൽ മുന്നേറുന്ന സേന, രാമന്റെ നേരെ മുന്നേറി.