ഖരൻ തന്റെ വീര്യത്തിൽ അഹങ്കരിച്ച് മുന്നോട്ട് വന്നപ്പോൾ, അവൻ തന്റെ സൈന്യത്തിനുമുന്നിൽ ഉറപ്പോടെ പ്രഖ്യാപിച്ചു: “ഇത് നിങ്ങൾക്ക് വ്യക്തമാണ്; ഞാൻ അസത്യമായൊന്നും പറയുന്നില്ല. എനിക്കു ക്രോധം വന്നാൽ, മദമായ എയർാവതത്തിൽ കയറി വരുന്ന ദേവേന്ദ്രനെയും ഞാൻ സംഹരിക്കുമായിരുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ വജ്രായുധം കയ്യിലുള്ളവനെയും ഞാൻ വധിക്കുമായിരുന്നു; പിന്നെ ആ രണ്ടു മനുഷ്യരെക്കുറിച്ച് പറയേണ്ടതുണ്ടോ?” ഖരന്റെ ഈ ഗർജ്ജനം കേട്ടപ്പോൾ, മരണത്തിന്റെ പാശത്തിൽ പെട്ടിട്ടും, രാക്ഷസസൈന്യത്തിന് അതുല്യമായ ആനന്ദം തോന്നി. മഹാത്മാക്കളായ അവർ യുദ്ധം കാണാൻ ഉത്സാഹത്തോടെ ഒത്തുകൂടി. ആ സമയത്ത്, മഹർഷിമാർ, ദേവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, സിദ്ധന്മാർ, ചാരണന്മാർ – എല്ലാവരും ഒന്നിച്ചു കൂടി, ധർമ്മപരായനായ രാമനെ കുറിച്ച് തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: “ഗോവുമ്ബും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ലോകത്തിലെ മഹത്വമുള്ളവർക്കും ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ. രാഘവൻ പോലസ്ത്യരായ നിശാചരന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കട്ടെ. വിഷ്ണു ചക്രധാരിയായ് പ്രധാനാസുരന്മാരെ നശിപ്പിച്ചതുപോലെ, രാമനും അങ്ങനെ ജയിക്കട്ടെ.” ഇങ്ങനെ പലവിധത്തിൽ മഹർഷിമാർ ആശംസിച്ചു. ആകർഷണത്തോടെ, ദേവന്മാർ ആകാശത്തിൽ അവരുടെ വിമാനംകളിൽ നിന്ന് രാക്ഷസസൈന്യത്തെ നിരീക്ഷിച്ചു; അവരുടെ പ്രാണശക്തി ക്ഷയിച്ചുപോയിരുന്നതാണ്. അപ്പോൾ ഖരൻ, കടുവയെപ്പോലെ വേഗത്തിൽ, തന്റെ സൈന്യത്തിന്റെ അഗ്രഭാഗത്ത് രഥത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വന്നു. പൃഥുഗ്രീവൻ, യജ്ഞശത്രു, വിഹംഗമൻ, ദുര്ജയൻ, കരവീരാക്ഷൻ, പരുഷൻ, കാലകാർമുകൻ, ഹേമമാലി, മഹാമാലി, സർപാസ്യൻ, രുദിരാശനൻ – ഈ പന്ത്രണ്ടുപേരും ഖരനെ ചുറ്റി മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. മഹാകപാലൻ, സ്ഥൂലാക്ഷൻ, പ്രമാഥൻ, ത്രിശിരസ് – ഈ നാലുപേരും ദൂഷണനെ പിന്തുടർന്നു. ആ അതിവേഗതയുള്ള, യുദ്ധത്തിനായി കാത്തിരിക്കുന്ന, ഭയാനകമായ രാക്ഷസവീരന്മാരാൽ നിറഞ്ഞ സൈന്യം, അപ്രതീക്ഷിതമായി രാമനും ലക്ഷ്മണനും എന്ന ഇരട്ടപ്രഭകളെ നേരിട്ടു; അതൊരു പുഷ്പമാലയിൽ ചുറ്റപ്പെട്ട സൂര്യനും ചന്ദ്രനും നേരിടുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. ഇതോടെ ഇരുപത്തിയാലാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ഖരൻ മഹാവീര്യത്തോടെ അശ്രമത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും വീണ്ടും അതേ ഭയാനകമായ അശുഭസൂചനകൾ കണ്ടു. ആ ദാരുണവും ഭയാനകവുമായ സൂചനകൾ കണ്ട രാമൻ, ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമം ആശങ്കയോടെ, ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ബലവാനായ ലക്ഷ്മണാ, നശീകരണത്തിനായി ഉയർന്നിരിക്കുന്ന ഈ മഹാഭയാനക സൂചനകൾ നോക്കൂ. രക്തനദികൾ കർകശമായ ശബ്ദത്തോടെ ഒഴുകുന്നു; ആകാശത്തിലും കഴുതയുടെ രക്തംപോലെയുള്ള മേഘങ്ങൾ ഉരുണ്ടു തിരിഞ്ഞു പോകുന്നു. എന്റെ അമ്പുകൾ പുകപടർന്നും പൊൻപുറകിലുമുള്ളവയായി, യുദ്ധത്തിനായി ആകുലതയോടെ ചലിക്കുന്നു. വന്യപക്ഷികൾ അപൂർവമായി വിളിക്കുന്നു; മുന്നോട്ട് സുരക്ഷയില്ല, ജീവൻപോലും സംശയത്തിലാണ്. ഒരു മഹായുദ്ധം നടക്കും എന്നതിൽ സംശയമില്ല; എന്റെ കൈ വീണ്ടും വീണ്ടും വിറയുന്നു, അതാണ് സൂചന. എങ്കിലും, നമ്മൾ അടുത്ത് എത്തിയാൽ ജയവും എതിരാളികൾക്ക് പരാജയവും ഉറപ്പാണ്; കാരണം, നിന്റെ മുഖം പ്രകാശമാനമായിരിക്കുന്നു. യുദ്ധത്തിനൊരുങ്ങുന്നവരുടെ മുഖം മങ്ങുമ്പോൾ, അവരുടെ ആയുസ്സിന്റെ അവസാനം അടുത്തിരിക്കുന്നു എന്നതാണ്. രാക്ഷസന്മാരുടെ ഗർജ്ജനവും അവരുടെ മൃദംഗശബ്ദവും കേൾക്കുന്നു. ഭാവിയിൽ ഉണ്ടാവാനിരിക്കുന്നതിനു ഒരാൾ മുന്നോടിയായി തയ്യാറെടുക്കണം; ജ്ഞാനത്തോടെയും സൂക്ഷ്മദർശനത്തോടെയും മുന്നറിയിപ്പ് വേണം. അതിനാൽ, വില്ലും അമ്പുകളും എടുത്ത് വൈദേഹിയെ കൂട്ടി, കാടിനകത്തെ മരങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട കോട്ടയായ ഗുഹയിൽ അഭയം തേടുക. ഞാൻ തന്നെ ഇവരെ നേരിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഇതിൽ നീയെന്നോട് വാദിക്കേണ്ട. ഞാൻ പറയുന്നതുപോലെ നീ പോയി; താമസിക്കരുത്. നീ ധീരനും ബലവാനുമാണ്, ഈ ശത്രുക്കളെ നീയും സംഹരിക്കാമായിരുന്നു; എങ്കിലും ഈ നിശാചരന്മാരെ ഞാൻ തന്നേ സംഹരിക്കണമെന്നു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” രാമന്റെ ഈ വചനങ്ങൾ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, സീതയെ കൂട്ടി, വില്ലും അമ്പുകളും എടുത്ത് ആ കോട്ടയുള്ള ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചു. ലക്ഷ്മണനും സീതയും ഗുഹയിൽ പ്രവേശിച്ചതിനുശേഷം, രാമൻ “ഇപ്പോൾ അവർ വരട്ടെ!” എന്ന് പറഞ്ഞു, തന്റെ കവചം ധരിച്ചു. അഗ്നിപോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന ആ കവചം ധരിച്ച രാമൻ, അന്ധകാരത്തിൽ മഹാജ്വാലയായ അഗ്നിപോലെ ദൃശ്യനായി. തന്റെ വില്ലുയർത്തി മഹത്തായ അമ്പുകൾ എടുത്ത്, ധൈര്യവാനായ രാമൻ വില്ലിന്റെ നാദം മുഴക്കിയപ്പോൾ ദിശകൾ മുഴുവനും ആ ശബ്ദം നിറഞ്ഞു. ഇതിനിടെ, ദേവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, സിദ്ധന്മാർ, ചാരണന്മാർ തുടങ്ങിയ മഹാത്മാക്കളെല്ലാം യുദ്ധം കാണാൻ ഒത്തുകൂടി. മഹർഷിമാരും ബ്രഹ്മർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠന്മാരും ഒന്നിച്ചു കൂടി, ധർമ്മപരായരായ അവർ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: “ഗോവുമ്ബും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ലോകങ്ങൾക്കുമെല്ലാം ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ! രാഘവൻ പോലസ്ത്യരായ നിശാചരന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കട്ടെ! ചക്രധാരി വിഷ്ണു പ്രധാനാസുരന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ നശിപ്പിച്ചതുപോലെ, രാമനും അങ്ങനെ ജയിക്കട്ടെ!” എന്നിങ്ങനെ അവർ പരസ്പരം നോക്കി ആശംസിച്ചു. “പതിനാലായിരം ഭയാനകകൃത്യങ്ങളുള്ള രാക്ഷസന്മാർക്കുമെതിരെ ഒരൊറ്റ ധർമ്മാത്മാവായ രാമൻ – ഈ യുദ്ധം എങ്ങനെയാകും?” എന്ന ആശങ്കയും അവർ പങ്കുവച്ചു. രാമൻ, തേജസ്സോടെ, യുദ്ധത്തിന്റെ അഗ്രഭാഗത്ത് നിലകൊണ്ടപ്പോൾ, എല്ലാ ജീവികളും ഭയഭക്തികളോടെ അവനെ നോക്കി. അപ്രതിമമായ രാമന്റെ രൂപം, അവന്റെ അക്ഷയവീര്യപ്രവൃത്തികൾ, കോപിച്ച മഹാത്മാവായ രുദ്രന്റെ രൂപംപോലെയായിരുന്നു. ദേവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, ചാരണന്മാർ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്ന സമയത്ത്, ഭയാനകമായ ചർമ്മം ധരിച്ച, ആയുധങ്ങളും പതാകകളും കൈവശം വച്ചുള്ള ഒരു വലിയ രാക്ഷസസേന, ഭയാനകമായ ഗർജ്ജനത്തോടെ ഉയർന്നു. നിശാചരന്മാരുടെ ആ സൈന്യം ചുറ്റും ഒത്തുകൂടി, യോദ്ധാക്കളെപ്പോലെ വിളിച്ചു, പരസ്പരം നേരേ മുന്നേറി. അവർ വില്ലുകൾ വീണ്ടും വീണ്ടും വലിച്ചു, ആവർത്തിച്ച് വായ് ചീർത്ത്, അവരുടെ ശബ്ദവും മൃദംഗനാദവും ആകാശം മുഴുവൻ മുഴങ്ങി. ഇങ്ങനെ മഹായുദ്ധത്തിന് അങ്കണത്തിൽ രാമനും രാക്ഷസസേനയും നേർക്കുനേർ എത്തി.