ശൂര്പണഖാ തന്റെ സങ്കടം പറയുന്നു എന്നറിഞ്ഞ്, ഖരന് അതിൽ അതിക്രമമായ കോപം തോന്നി. അവൻ തന്റെ ശക്തിയിലും ക്രൂരതയിലും സമാനമായ പതിനാലു ശക്തശാലി രാക്ഷസന്മാരെ വിളിച്ചു, "ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ രണ്ട് പുരുഷന്മാർ, ആയുധങ്ങൾ കൈവശം വച്ച്, വാൽക്കുടയും കൃഷ്ണമൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച്, ഒരു സ്ത്രീയോടൊപ്പം പ്രവേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവരെ — ആ രണ്ട് പുരുഷന്മാരെയും ആ ദുഷ്ടസ്ത്രീയെയും — കൊല്ലണം. പിന്നെ, എന്റെ സഹോദരി അവരുടെ രക്തം കുടിക്കട്ടെ. ഇതാണ് എന്റെ സഹോദരിയുടെ ആഗ്രഹം. നിങ്ങൾ അതിവേഗം പൂർത്തിയാക്കണം; നിങ്ങളുടെ ശക്തിയാൽ അവരെ കീഴടക്കൂ. അവർ മരിച്ചാൽ, ഈ സഹോദരി സന്തോഷത്തോടെ അവരുടെ രക്തം യുദ്ധത്തിൽ കുടിക്കും," എന്ന് ഖരൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഖരന്റെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച്, പതിനാലു രാക്ഷസന്മാർ ശൂര്പണഖയെ കൂടെ കൂട്ടി, കാറ്റ് തള്ളുന്ന മേഘങ്ങൾ പോലെ, രാമന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. അതിനുശേഷം, മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡയുടെ ഇരുപതാം സർഗം കേൾക്കാം. ശൂര്പണഖാ ഭയാനകമായ അവസ്ഥയിൽ രാമന്റെ ആശ്രമത്തിലെത്തിയപ്പോൾ, അവൾ രാക്ഷസന്മാരോട് രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയുമാണ് ഇവിടെ എന്ന് അറിയിച്ചു. രാക്ഷസന്മാർ അതിനുശേഷം, രാമൻ തളിര്പ്പുരയിൽ സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ ഇരിക്കുന്നതും, അവരെ കാണുന്നതും ശ്രദ്ധിച്ചു. ശൂര്പണഖയും രാക്ഷസന്മാരും എത്തുന്നത് കണ്ട രഘുവംശത്തിലെ മഹത്വമുള്ള രാമൻ, തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: "സൗമിത്രി, ഒരു നിമിഷം കാത്തിരിക്കുക; സീതയുടെ അടുത്ത് നില്ക്കൂ. ഈ വഴി വന്നവരെ ഞാൻ നശിപ്പിക്കും." രാമന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, "അങ്ങിനെ തന്നെ," എന്ന് ആദരപൂർവ്വം സമ്മതിച്ചു. ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാമൻ, സ്വർണ്ണം അലങ്കരിച്ച വലിയ വില്ലെടുത്ത്, അതു ചെല്ലി, രാക്ഷസന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "നാം ദശരഥന്റെ പുത്രന്മാർ — രാമനും ലക്ഷ്മണനും — സീതയെ കൂട്ടി ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ പ്രവേശിച്ചവരാണ്. പഴങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും കഴിച്ച്, തപസ്സ് പാലിച്ച്, ബ്രഹ്മചാര്യത്തിൽ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്നവരാണ് നാം; നിങ്ങൾ ഞങ്ങളെ എന്തിന് ഉപദ്രവിക്കുന്നു? വില്ലും അമ്പും കൈവശം വച്ച്, സന്യാസിമാരുടെ ആജ്ഞയനുസരിച്ച്, ഈ മഹാ യുദ്ധത്തിൽ ദുഷ്ടഹൃദയമുള്ള നിങ്ങളെ കൊല്ലാൻ ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ തന്നെ സന്തോഷത്തോടെ നില്ക്കൂ; പിന്മാറരുത്. ജീവൻ വിലപ്പെട്ടതാണെങ്കിൽ, ഇവിടെ നിന്ന് പോകൂ, രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരേ." രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട പതിനാലു രാക്ഷസന്മാർ — ബ്രാഹ്മണഹന്താക്കൾ, കുന്തം കൈവശം വച്ചവർ — അതികോപത്തോടെ പ്രതികരിച്ചു. അവർ രാമനെ, രക്തപുഷ്ടമായ കണ്ണുകളോടെ, ഭയാനകമായി നോക്കി, കടുപ്പമുള്ള വാക്കുകളാൽ, രാമന്റെ വീരത്വം പരിഹസിച്ചു: "നമ്മുടെ സ്വാമി ഖരന്റെ കോപം ഉത്തേജിപ്പിച്ചുവെന്ന്, നീ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തും; ഈ യുദ്ധത്തിൽ ഞങ്ങൾ നിന്നെ കൊല്ലും. ഒറ്റയ്ക്ക്, പലരോട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ എന്ത് ശക്തി ഉണ്ട്? ഞങ്ങളുടെ കയ്യിൽ നിന്നു പറക്കുന്ന ഈ ഗദ, കുന്തം, ശൂലങ്ങൾകൊണ്ട്, നീ ജീവനും ശക്തിയും കൈവശമുള്ള വില്ലും നഷ്ടപ്പെടും." അവരിങ്ങനെ പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, പതിനാലു കോപമുള്ള രാക്ഷസന്മാർ, ആയുധങ്ങളും വാളും ഉയർത്തി, നേരെ രാമന്റെ മേൽ ചാടിയിറങ്ങി. അവർ പതിനാലു കുന്തങ്ങൾ രാമന്റെ മേൽ എറിഞ്ഞു. അതിനൊടുവിൽ, രാമൻ സ്വർണ്ണം അലങ്കരിച്ച അമ്പുകൾകൊണ്ട് അവയെല്ലാം വെട്ടി തകർത്തു; പിന്നെ, സൂര്യനെ പോലെ ദീപ്തിയുള്ള നാരാച അമ്പുകൾ എടുത്തു. അതികോപത്തോടെ, പതിനാലു കല്ല് അറ്റം വച്ച, മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകൾ എടുത്തു, വില്ലു ചെല്ലി, രാക്ഷസന്മാരെ ലക്ഷ്യം വെച്ചു. അവൻ അമ്പുകൾ എറിഞ്ഞപ്പോൾ, രാക്ഷസന്മാർ പാമ്പുകൾ പൊന്തിൽ നിന്ന് വീഴുന്നതുപോലെ നിലത്ത് വീണു; ഹൃദയം തകർന്ന അവരെ വേരുകൾ വെട്ടിയ മരങ്ങൾ പോലെ ഭൂമിയിൽ കിടന്നു. അവർ രക്തത്തിൽ കുളിച്ച, ദേഹങ്ങൾ കിടക്കുന്നു; അവരെ നിലത്ത് മരിച്ചുകിടക്കുന്നതും, ദേഹങ്ങൾ വിചിത്രമായ രൂപത്തിൽ, ശൂര്പണഖയെ അതികോപത്തിലാക്കുന്നു. ശൂര്പണഖാ, രക്തം ഉണങ്ങിയ നിലയിൽ, ഖരന്റെ അടുത്ത് ചെന്നു, ദു:ഖത്തിൽ വീണ്ടും വീണു; നാളം നഷ്ടപ്പെട്ട വള്ളിപോലെ അവൾ നിലത്ത് പതിച്ചു. ദു:ഖത്തിൽ വിറയുന്ന ശബ്ദത്തിൽ, മുഖം മങ്ങിയ അവൾ, സഹോദരന്റെ അടുത്ത് വലിയ നിലവിളി ഉയർത്തി, കണ്ണുനീരൊഴിച്ച് കരയുന്നു. യുദ്ധത്തിൽ രാക്ഷസന്മാർ വീണതും കണ്ട ശൂര്പണഖാ, രക്ഷിക്കാനായി ഓടി, തന്റെ സഹോദരനായ ഖരനോട്, പതിനാലു രാക്ഷസന്മാരുടെ വധവും, അവരെല്ലാം നശിച്ച കഥയും പറഞ്ഞുതന്നു. ഇതുവരെ, മഹത്വമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അറണ്യകാണ്ഡയുടെ ഇരുപത്തൊന്നാം സർഗം കേൾക്കാം. ശൂര്പണഖയെ വീണ്ടും വീണ നിലയിൽ കണ്ട ഖരൻ, കോപത്തോടെ, അവൾ സഹായം തേടിയതറിഞ്ഞ്, വ്യക്തമായ വാക്കുകളിൽ ചോദിച്ചു: "ശൂര്പണഖേ, ഞാൻ നിന്റെ വേണ്ടി, വീര്യശാലിയായ, മാംസഭക്ഷണരായ രാക്ഷസന്മാരെ അയച്ചു. നീ വീണ്ടും എന്തിന് കരയുന്നു? അവർ എപ്പോഴും എന്നോടു ഭക്തിയും വിശ്വാസവും കാണിക്കുന്നു; അവർ കൊല്ലപ്പെടുന്നുവെങ്കിൽ, എന്റെ ആജ്ഞയെ അവഗണിക്കില്ല. എന്താണ് കാര്യം? നീ 'അയ്യോ, രക്ഷകൻ!' എന്ന് നിലവിളിക്കുന്നു, ഭൂമിയിൽ പാമ്പുപോലെ വലിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു; അതിന്റെ കാരണം ഞാൻ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഞാൻ ഇവിടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, നീ രക്ഷകന്റെ അഭാവത്തിൽ ദു:ഖിക്കുന്നതെന്തിന്? ഉയിരൂ, ഉയിരൂ! ദു:ഖം ഉപേക്ഷിക്കൂ; ഈ ദുർബലത മാറ്റൂ." ഖരൻ ഇങ്ങനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചതോടെ, ശൂര്പണഖാ കണ്ണുനീർ തുടച്ചു, സഹോദരനോടു പറഞ്ഞു: "ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നോടു വന്നിരിക്കുന്നു, എന്റെ ചെവി, മൂക്ക് വെട്ടി, രക്തം ഒഴുകി, നീ എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. നീ പതിനാലു വീരരായ രാക്ഷസന്മാരെ, ആയുധങ്ങൾ കൈവശം വച്ച്, ദു:സാഹസികനായ രഘുവും ലക്ഷ്മണനും കൊല്ലാൻ അയച്ചു.