ശൂർപണഖാ കാമത്തിന്റെ ബന്ധങ്ങളിൽ കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്നതായി കണ്ട രാമൻ, അവളോട് സ്നേഹപൂർവ്വം, സ്മിതത്തോടെ, മനോഹരമായി സംസാരിച്ചു. “ഞാൻ ഇതിനകം വിവാഹിതനാണ്. ഈ സ്നേഹനിധിയായ ദേവി എന്റെ ഭാര്യയാണ്. നിന്റെ പോലുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് സഹപത്നി ഉണ്ടാകുന്നത് വലിയ ദു:ഖമാണ്. എന്നാൽ, ഇതാ, എന്റെ ഇളയ സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണൻ, ധർമ്മനിഷ്ഠനും മനോഹരനും, മഹത്വമുള്ളവനും, അവിവാഹിതനുമാണ്. ധൈര്യശാലിയായ അവൻ, യുവാവും, ഭംഗിയുള്ളവനും, ഇപ്പോഴും ഒരു ഭാര്യയെ തേടുകയാണ്. നിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിന് തുല്യനായ ഭർത്താവായി അവൻ അനുയോജ്യനാണ്. കണ്ണുനിറയുള്ളവളേ, എന്റെ സഹോദരനെയാണ് നീ ഭർത്താവായി സ്വീകരിക്കണം. ഭംഗിയുള്ള ഉരസ്സുള്ളവളേ, അവനു സഹപത്നിയില്ല; അതുപോലെ, നീ മേരുപർവ്വതത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന സൂര്യപ്രഭയെപ്പോലെയാകും. രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ശൂർപണഖാ, കാമത്താൽ ആകുലയായി, അപ്രത്യക്ഷമായി രാമനോട് വിട്ടു, ലക്ഷ്മണനോടു സമീപിച്ചു. “മനോഹരനായവനേ, ഞാൻ നിനക്ക് അനുയോജ്യമായ ഭാര്യയാണ്, ഉജ്ജ്വല വർണ്ണമുള്ളവളാണ് ഞാൻ. എന്നെക്കൊണ്ട് നീ സന്തോഷത്തോടെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാം,” എന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു. അവളുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സൌമിത്രി, വാക്കുകളിൽ നിപുണനായ ലക്ഷ്മണൻ, സ്മിതത്തോടെ ശൂർപണഖയോട് ഉചിതമായി മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ ദാസിയായിരിക്കെ, എങ്ങനെ എന്റെ പോലൊരു സേവകന്റെ ഭാര്യയാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? ഞാൻ എന്റെ മഹാനായ സഹോദരനിൽ ആശ്രിതനാണ്, കമലവർണ്ണയുള്ളവളേ. കണ്ണുനിറയുള്ളവളേ, നീ എന്റെ മഹത്വമുള്ള സഹോദരന്റെ ഇളയഭാര്യയായിരിക്കണം. അവൻ സമ്പന്നനും, കഴിവുള്ളവനും, സന്തോഷപൂർവ്വവും, ശുദ്ധവർണ്ണമുള്ളവനുമാണ്. അവൻ തന്റെ പഴയ, ഭീകരമായ, ദുഷ്ടയായ, വലിയ വയറുള്ള ഭാര്യയെ ഉപേക്ഷിച്ച്, നിർഭാഗ്യവശാൽ, നിന്നെ മാത്രം ഭാര്യയായി സ്വീകരിക്കും. സുന്ദരവർണ്ണയുള്ളവളേ, വിവേകമുള്ള പുരുഷന്മാരിൽ ആരാണ് ഇങ്ങനെയുള്ള ഉത്തമസൗന്ദര്യമുള്ള സ്ത്രീയെ ഉപേക്ഷിച്ച് മറ്റൊരുവളെ സ്നേഹിക്കാൻ പോകുന്നത്?” ലക്ഷ്മണന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ശൂർപണഖാ, ഭീകരവും വലിയ വയറുള്ളവളും, വിവേകശൂന്യയുമായിരുന്നു; അവൾ അവന്റെ വാക്കുകൾ സത്യമെന്നു വിശ്വസിച്ചു. കാമത്താൽ ആകുലയായി, അവൾ ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കുന്ന രാമന്റെ അടുക്കൽ, സീതയോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്നതിൽ ദുഷ്കരമായ ആ പർണ്ണശാലയിലേക്ക് വീണ്ടും എത്തി. “ഈ പഴയ, ഭീകരമായ, ദുഷ്ടയായ, വലിയ വയറുള്ള ഭാര്യയെ ചേർത്ത് പിടിച്ച്, നീ എന്നെ വിലമതിക്കുന്നില്ലല്ലോ. ഇന്നേ ഞാൻ ഈ മനുഷ്യസ്ത്രീയെ നിന്റെ മുന്നിൽ തന്നെ ഉണ്ണും. അതിനുശേഷം, സഹപത്നിയില്ലാതെ, ഞാൻ നിനക്കൊപ്പം ഇഷ്ടംപോലെ സഞ്ചരിക്കും,” എന്നു അവൾ പറഞ്ഞു. അവൾ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കാട്ടുപോലെയുള്ള കണ്ണുകളോടെ, വള്ളി പോലെയുള്ള ശരീരത്തോടെ, അത്യന്തം കോപത്തോടെ, ജ്വലിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ഒരു ഉല്കയെപ്പോലെ അവൾ സീതയിലേയ്ക്ക് ചാടിപ്പോയി. അത് കണ്ട രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “സൗമിത്രേ, ക്രൂരരും നിഷ്ഠൂരരുമായവരോടു തമാശ പറയരുത്; സുന്ദരനായവനേ, ഏതു വിധേനയും വൈദേഹിയെ രക്ഷിക്കണം. പുരുഷശാർദൂലാ, ഈ ഭീകരവേഷമുള്ള, ദുഷ്ടയായ, ഉന്മത്തയായ, വലിയ വയറുള്ള രാക്ഷസിയെ നീ വികലമാക്കണം.” രാമന്റെ ഈ നിർദ്ദേശം കേട്ട ശക്തനായ ലക്ഷ്മണൻ, കോപത്തോടെ, രാമന്റെ മുന്നിൽ വാൾ എടുക്കുകയും, ശൂർപണഖയുടെ മൂക്കും ചെവിയും വെട്ടി കളയുകയും ചെയ്തു. മൂക്കും ചെവിയും നഷ്ടപ്പെട്ട ശൂർപണഖാ, ഭയാനകമായ ശബ്ദത്തിൽ നിലവിളിച്ചുകൊണ്ട്, വന്ന വഴിയിലൂടെ കാട്ടിലേയ്ക്ക് ഓടി. രക്തത്തിൽ മുക്കപ്പെട്ട അവളുടെ ഭീകരമായ ആകൃതിയും, ഭയപ്പെടുത്തുന്ന നിലവിളികളും, മഴക്കാലത്തെ മേഘങ്ങൾ പോലെ വിവിധ ശബ്ദങ്ങളായിരുന്നു. രക്തം ഒഴുകിയ അവൾ, ഭീകരമായ രൂപത്തിൽ, കൈകൾ പിടിച്ചുകൊണ്ട്, കാട്ടിലേക്കു കയറിപ്പോയി. അവിടെ, വികലമായ അവളെ കാണുമ്പോൾ, ചുറ്റുമുള്ള രാക്ഷസസമൂഹത്തോടൊപ്പം ജനസ്ഥാനത്തിൽ ഇരുന്ന, ഭയങ്കരതേജസ്സുള്ള സഹോദരൻ ഖരയുടെ അടുക്കലേക്ക് അവൾ ഓടി എത്തി; ആകാശത്തുനിന്ന് വീണ ഉരുളക്കൊല്ലിയെപ്പോലെ നിലത്ത് വീണു. രക്തത്തിൽ മുക്കപ്പെട്ട അവളെ, ഭയത്താൽ, സംമോഹത്താൽ, ക്ഷയത്താൽ കീഴടക്കപ്പെട്ട അവളെ, ഖരൻ ഉറ്റുനോക്കി. അവൾ രാമനും അവന്റെ ഭാര്യയും ലക്ഷ്മണനും കാട്ടിലേയ്ക്ക് വന്നതും, താനുണ്ടായ വികലതയും എല്ലാം സഹോദരനോടു പറഞ്ഞു. ഇതിനു ശേഷം, മഹാമഹിമയുള്ള വാൽമീകിരാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ പത്തൊമ്പതാം സര്ഗം തുടങ്ങുന്നു. തന്റെ സഹോദരിയെ അങ്ങനെ രക്തത്തിൽ മുക്കപ്പെട്ട്, വികലമായ നിലയിൽ വീണുകിടക്കുന്നത് കണ്ട ഖരൻ, രാക്ഷസൻ, കോപത്തിൽ കത്തിക്കൊണ്ട് അവളോട് ചോദിച്ചു: “ഇപ്പൊഴെഴുന്നേൽക്കൂ, ഭയം ഉപേക്ഷിച്ച്, നിനക്ക് ഇങ്ങനെ എന്ത് സംഭവിച്ചു എന്ന് വ്യക്തമായി പറയൂ. ആരാണ് നിന്നെ ഇങ്ങനെ വികലമാക്കിയത്? കറുത്ത പാമ്പിനോടൊപ്പം കളിക്കുന്നവനെപ്പോലെ, ആരാണ് മരണപാശം കഴുത്തിൽ കെട്ടിയിട്ടിട്ടും അതറിയാതെ, നിനക്കു നേരെ വന്നവൻ, അത്യുഗ്രമായ വിഷം കുടിച്ചവൻ പോലെയാണ്? നീ ശക്തിയും ധൈര്യവും ഉള്ളവളാണ്; എവിടെയും പോകാനും, ഏതു രൂപവും സ്വീകരിക്കാനും കഴിയുന്നവളാണ് നീ. എങ്കിലും, ആരാണ് നിന്നെ ഇങ്ങനെ മരണത്തിനു സമാനമായ അവസ്ഥയിലാക്കിയത്? ദേവന്മാരിലോ, ഗന്ധർവന്മാരിലോ, ഭൂതന്മാരിലോ, മഹർഷികളിലോ, ആരാണ് നിന്നെ ഇങ്ങനെ വികലമാക്കാൻ ശേഷിയുള്ളത്? ലോകത്തിൽ എനിക്കു ഹാനി ചെയ്യാൻ ധൈര്യമുള്ളവനാരുമില്ല; അമരന്മാരിലോ, വജ്രധാരിയായ ഇന്ദ്രനിലോ പോലും ഇല്ല. ഇന്ന് ഞാൻ എന്റെ അമ്പുകളാൽ അവനെ സംഹരിക്കും, അതിന്റെ ജീവൻ അവസാനിപ്പിക്കും; ഹംസം പാലിൽ നിന്ന് വെള്ളം വേർതിരിക്കുന്നതുപോലെ. അവന്റെ രക്തം, എന്റെ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് യുദ്ധത്തിൽ അവന്റെ പ്രാണകേന്ദ്രങ്ങൾ വെട്ടിയപ്പോൾ, ഭൂമി കുടിക്കുമോ എന്നു ഞാൻ കാണും. അവന്റെ ശരീരം ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ വീഴ്ത്തുമ്പോൾ, പരുന്തുകൾ സന്തോഷത്തോടെ അവന്റെ അവയവങ്ങളിൽ നിന്ന് മാംസം കീറി തിന്നും. ദേവന്മാരും, ഗന്ധർവന്മാരും, ഭൂതന്മാരും, രാക്ഷസന്മാരും പോലും അത്യുഗ്രമായ യുദ്ധത്തിൽ അവനെ എന്നിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല. നീ ക്രമേണ മനസ്സു ശാന്തമാക്കി, കാട്ടിൽ നിന്നെ തോൽപ്പിച്ച ആ ദുഷ്ടൻ ആരാണെന്ന് എനിക്കു പറയണം.” സഹോദരന്റെ ഈ വാക്കുകൾ, പ്രത്യേകിച്ച് കോപത്തോടെ പറഞ്ഞതും കേട്ടശേഷം, ശൂർപണഖാ, കണ്ണീർ നിറച്ച്, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “രൂപസൗന്ദര്യത്തിൽ ഉത്തമന്മാരായ രണ്ടു യുവാക്കൾ, സുന്ദരരായി, ശക്തിയോടെ, കമലപോലെ വിശാലമായ കണ്ണുകളോടെ, വലയുടെ തുണിയും കൃഷ്ണമൃഗചർമ്മവും ധരിച്ചവരായി...