രാമാ, അദിതി, ദിതി, ദാനു—നീ അവരെക്കുറിച്ച് കേട്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ. ഇവർക്ക് ജനിച്ച പുത്രന്മാർ മൂന്നുലോകത്തെയും ആൾക്കാർക്കും രാജാവുകളായി, എന്നെപ്പോലെ തന്നെ മഹത്വം കൈവരിക്കും. അദിതിയുടെ പുത്രന്മാർ ആണ് ആദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, രുദ്രന്മാർ, അശ്വിനീദേവന്മാർ എന്നിവരും. ദിതിക്ക് പ്രസിദ്ധരായ ദൈത്യന്മാർ ജനിച്ചു. അപ്പോൾ ഭൂമി മുഴുവൻ കാടുകളും സമുദ്രങ്ങളും കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടിരുന്നതായിരുന്നു. ദാനുവിന് അശ്വഗ്രീവ എന്ന പേരുള്ള ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു—ശത്രുനാശകനായി അറിയപ്പെടുന്നവൻ. നരകനും കാലകനും കാലകാസും ജനിച്ചു; ക്രൗഞ്ചി, ഭാസി, ശ്യേനീ, ധൃതരാഷ്ട്രി, ശുകി എന്നിങ്ങനെയും. താമ്രയ്ക്ക് ലോകങ്ങളിൽ പ്രസിദ്ധരായ അഞ്ചു പുത്രിമാർ ഉണ്ടായി. അവരിൽ ക്രൗഞ്ചിക്ക് ഉള്ളികൾ ജനിച്ചു; ഭാസിക്ക് ഭാസന്മാർ ജനിച്ചു. ശ്യേനിക്ക് ശക്തിയുള്ള കഴുകൻമാർക്കും കഴുകൻമാർക്കും ജനനം നൽകി. ധൃതരാഷ്ട്രിക്ക് ഹംസകളും വിവിധകലഹംസൻമാരും ജനിച്ചു. അവൾ ചക്രവാക പക്ഷികളും പ്രസവിച്ചു. ശുകിക്ക് നട എന്ന പുത്രി ഉണ്ടായി; നടയുടെ പുത്രി വിനത. ക്രോധവശ എന്നവൾക്ക് പത്ത് പുത്രന്മാർ; മൃഗി, മൃഗമണ്ഡ, ഹരി, ഭദ്രമദ, മാതംഗി, ശാർദൂലി, ശ്വേത, സുരഭി, സുരസ, കദ്രു എന്നിങ്ങനെ. മൃഗിക്ക് എല്ലാ മൃഗങ്ങളും ജനിച്ചു; മൃഗമണ്ഡയിൽ നിന്ന് കരടികളും, സൃമര, ചമര എന്നിങ്ങനെയും. ഭദ്രമദയുടെ പുത്രിയായി ഇരാവതി ജനിച്ചു; അവളുടെ പുത്രൻ ഐരാവതൻ—ലോകത്തിലെ മഹാഗജാധിപൻ. ഹരിയുടെ സന്തതികൾ വാനരന്മാരായി, ശാർദൂലിക്ക് ഗോളാംഗൂലന്മാരും കടുവക്കുഞ്ഞുങ്ങളും ജനിച്ചു. മാതംഗിയുടെ പുത്രന്മാർ ആനകളായിരുന്നു. ശ്വേതയ്ക്ക് ദിശകളുടെ ആന ജനിച്ചു. സുരഭിക്ക് രണ്ട് പുത്രിമാർ; രോഹിണിയും ഗന്ധർവിയും. രോഹിണിക്ക് പശുക്കൾ, ഗന്ധർവിക്ക് വേഗതയുള്ള കുതിരകൾ ജനിച്ചു. സുരസയ്ക്ക് സർപ്പങ്ങൾ, കദ്രുവിന് നാഗന്മാർ ജനിച്ചു. മനു മഹർഷി കശ്യപനിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരെ സൃഷ്ടിച്ചു—ബ്രാഹ്മണർ, ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ, ശൂദ്രർ. ബ്രാഹ്മണർ വായിൽ നിന്ന്, ക്ഷത്രിയർ നെഞ്ചിൽ നിന്ന്, വൈശ്യർ ഉരുക്കളിൽ നിന്ന്, ശൂദ്രർ കാലുകളിൽ നിന്ന് ജനിച്ചു എന്നാണ് ശാസ്ത്രങ്ങൾ പറയുന്നത്. അവൾ ധർമ്മഫലങ്ങൾ നൽകുന്ന എല്ലാ വൃക്ഷങ്ങളെയും സൃഷ്ടിച്ചു, അഗ്നിയില്ലാത്തവരെയും. വിനതയും ശുകിയും മരുമക്കളായിരുന്നു; കദ്രുവും സുരസയും സഹോദരിമാർ. കദ്രുവക്ക് ആയിരം സർപ്പങ്ങൾ ജനിച്ചു; വിനതയ്ക്ക് രണ്ട് പുത്രന്മാർ—ഗരുഡനും അരുണനും. അരുണനിൽ നിന്ന് ഞാൻ ജനിച്ചു; എന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ സമ്പാതി. ശ്യേനിയുടെ പുത്രനായ ജടായുവാണ് ഞാൻ, രാമാ. നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമെങ്കിൽ, ഈ കാടിൽ ഞാൻ നിങ്ങളോടൊപ്പം കൂടെ ഇരിക്കും. ഈ കാട് മൃഗങ്ങളും ദാനവരും നിറഞ്ഞതാണ്. നിങ്ങൾയും ലക്ഷ്മണനും അകലെ പോയാൽ, ഞാൻ സീതയെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കും, രാമാ. ജടായുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാഘവൻ, അദ്ദേഹത്തെ ആലിംഗനം ചെയ്തു, സന്തോഷത്തോടെ ആദരവോടെ നമസ്കരിച്ചു. പിതാവിൽ നിന്ന് ജടായുവുമായുള്ള സൗഹൃദം പലപ്പോഴും അവൻ കേട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അതിനുശേഷം, സീതയെ ആ മഹാശക്തശാലിയായ പക്ഷിക്ക് ഏൽപ്പിച്ച്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും പഞ്ചവടിയിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു—ശത്രുക്കളെ അഗ്നി പോലെ ദഹിപ്പിക്കാൻ. ഇപ്പോൾ, മഹാവാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനഞ്ചാം സർഗ്ഗം ഞാൻ പറയാം. പിന്നീട്, പലതരം പാമ്പുകളും മൃഗങ്ങളും നിറഞ്ഞ പഞ്ചവടിയിൽ എത്തിച്ചേരുമ്പോൾ, രാമൻ തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു. “മുനി പറഞ്ഞതുപോലെ നാം എത്തിയിട്ടുണ്ട്; ഇതാണ് പഞ്ചവടി, സീതേ! ഈ കാട് പുഷ്പവനമായി വിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. നീ കാടിനുള്ളിൽ നന്നായി പരിചയമുള്ളവനല്ലോ, ചുറ്റും നോക്കൂ—നമ്മുടെ ആശ്രമം എവിടെയാണെന്ന് നീ കരുതുന്നു?” “സീതയും നീയും ഞാനും സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കാൻ, വെള്ളം അടുത്തുള്ള മനോഹരമായ സ്ഥലമാകണം, ലക്ഷ്മണാ. കാട് ആകർഷകവും വെള്ളം രുചികരവുമാകണം; പുകവെക്കാനും പൂക്കൾക്കും ദർഭയ്ക്കും വെള്ളത്തിനും അടുത്തുള്ള സ്ഥലമായിരിക്കണം.” രാമൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ കയ്യുകൂപ്പി സീതയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു: “കകുത്സ്ഥാ, ഞാൻ നിന്നിൽ ആശ്രിതനാണ്—even നൂറുവർഷം നീ ഇവിടെ താമസിച്ചാലും. എന്നാൽ, എവിടെ ആശ്രമം പണിയണമെന്ന് നീ പറയൂ, ഞാൻ അതു മനോഹരമായി നിർമ്മിക്കും.” ലക്ഷ്മണന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാമൻ സന്തോഷിച്ചു. അവൻ മനസ്സിൽ ആലോചിച്ച് എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉള്ള ഒരു സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആ മനോഹരമായ സ്ഥലത്തേക്ക് ചെന്നു, ലക്ഷ്മണന്റെ കൈ പിടിച്ച് പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ നിലം സമതലവും ഭംഗിയുമാണ്, പൂക്കളാൽ നിറഞ്ഞ വൃക്ഷങ്ങൾക്കിടയിൽ. ഇവിടെ തന്നെ ആശ്രമം പണിയണം, ലക്ഷ്മണാ.” അടുത്തായി മനോഹരമായ ഒരു താമരക്കുളം ഉണ്ട്—സൗരഭ്യവും പ്രകാശവും നിറഞ്ഞത്, പൂത്ത താമരകളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. മഹർഷി അഗസ്ത്യൻ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഇതാണ് മനോഹരമായ ഗോദാവരിനദി—പൂക്കളാൽ അലങ്കൃതമായ വൃക്ഷങ്ങൾ ചുറ്റും. അതിൽ ഹംസകളും ക്രൗഞ്ചികളും ചക്രവാകപക്ഷികളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അത്രയും അകലെ അല്ല, അത്രയും അടുത്തും അല്ല; കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ അവിടെ വരാറുണ്ട്. സുന്ദരമായ മലകളും കാണാം—ഉയരവും പല ഗുഹകളും ഉള്ളത്; മയിൽകൂവലും പൂത്ത വൃക്ഷങ്ങളും അവയെ അലങ്കരിക്കുന്നു. ആ മലകൾ ശാല, താള, താമാല, ഈന്ത, പ്ലാവ്, നിവാര, തിണിശ, പുന്നാഗം എന്നിവയാൽ അലങ്കൃതമാണ്. അതുപോലെ മാവുകൾ, അശോകം, തിലകം, കെടകം, ചമ്പകം, പലതരം പുഷ്പവള്ളികൾ, പുഷ്പച്ചെടികൾ എന്നിവയും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ, പഞ്ചവടിയിൽ രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയും മനോഹരമായ ആശ്രമം നിർമ്മിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.