ശ്രീരാമൻ്റെ മഹാപ്രസ്ഥാനം അരണ്യകാണ്ഡത്തിൽ തുടരുന്നു. മഹർഷിമാരും പ്രജാപതിമാരും സൃഷ്ടിയുടെ തുടക്കം മുതൽ സൃഷ്ടിയെ സമ്പുഷ്ടമാക്കിയ കഥകൾ രാമൻ കേൾക്കുന്നു. സ്താണു, മരീചി, അത്രി, ശക്തനായ ക്രതു, പുലസ്ത്യ, അങ്കിരാ, പ്രസേതസ്, പുലഹ—ഇവരൊക്കെയും ആദികാലത്തിലെ മഹർഷിമാരാണ്. ഡക്ഷൻ, വിവസ്വാൻ, അരിഷ്ടനേമി എന്നൊരു മഹാൻ, പ്രകാശമാനനായ കശ്യപൻ—ഇവരാണ് ഈ മഹർഷിമാരുടെ കൂട്ടത്തിൽ അവസാനത്തേത്. രാമാ, പ്രസിദ്ധനായ പ്രജാപതി ഡക്ഷന് അറുപത് പുത്രിമാരുണ്ടായിരുന്നു; അവർക്ക് ലോകമാകെ മഹത്തായ കീർത്തിയുണ്ട്. അവരിൽ എട്ടുപേരെ, അതായത്, അതിദി, ദിതി, ദനു, കാലക, താമ്ര, ക്രോധവശാ, മനു, അനല—ഇവരെ കശ്യപൻ വിവാഹം ചെയ്തു. അവരെ കാണുമ്പോൾ കശ്യപൻ പ്രസന്നനായി പറഞ്ഞു: "നിങ്ങൾക്ക് എന്റെതുല്യമായ, മൂന്നു ലോകത്തെയും ആൾക്കാർക്ക് രാജാക്കളാകുന്ന പുത്രന്മാർ ജനിക്കും. അതിദി, ദിതി, ദനു—നിങ്ങൾക്ക് ഈ ഭാഗ്യം ലഭിക്കും." അതിദിയിൽ നിന്ന് ആദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, രുദ്രന്മാർ, അശ്വിനികൾ—ഇവരൊക്കെയും ജനിച്ചു. ദിതിയിൽ നിന്ന് പ്രശസ്തരായ ദൈത്യന്മാർ ജനിച്ചു. ഒരിക്കൽ ഭൂമി ഈ ദൈവിക വംശജന്മാരാൽ കാടുകളും സമുദ്രങ്ങളുംകൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ദനുവിൽ നിന്ന് ശത്രുനാശകനായ അശ്വഗ്രീവൻ ജനിച്ചു. നരക, കാലക എന്നിങ്ങനെ കാലകാസും ജനിച്ചു. താമ്രയ്ക്ക് അഞ്ച് പുത്രിമാർ ഉണ്ടായി: ക്രൗഞ്ചി, ഭാസി, ശ്യേനീ, ധൃതരാഷ്ട്രി, ശുകി. ക്രൗഞ്ചിയിൽ നിന്ന് ആനകളുടെ വർഗ്ഗമായ ഉല്ലൂക്കൾ; ഭാസിയിൽ നിന്ന് ഭാസപക്ഷികൾ; ശ്യേനിയിൽ നിന്ന് ശക്തിയുള്ള കഴുകനും പരുന്തുകളും; ധൃതരാഷ്ട്രിയിൽ നിന്ന് ഹംസകളും കലഹംസങ്ങളും; അവൾക്ക് ചക്രവാകപക്ഷികളും ജനിച്ചു. ശുകിയിൽ നിന്ന് നടാ എന്ന പുത്രി ജനിച്ചു, നടായുടെ മകൾ വിനതാ. ക്രോധവശയിൽ നിന്ന് പത്ത് പുത്രിമാർ ജനിച്ചു: മൃഗി, മൃഗമണ്ടാ, ഹരീ, ഭദ്രമദാ, മാതംഗി, ശാർദൂലി, ശ്വേതാ, സുരഭി, സുരസാ, കദ്രു. മൃഗിയിൽ നിന്ന് എല്ലാ മൃഗങ്ങളും; മൃഗമണ്ടയിൽ നിന്ന് കരടികളും; ഹരിയിൽ നിന്ന് വാനരവർഗ്ഗവും; ഭദ്രമദയിൽ നിന്ന് ഇരാവതി എന്ന പുത്രി, അവളുടെ പുത്രൻ ലോകനാഥനായ മഹാനായ ഐരാവതം എന്ന ആന. ശാർദൂലിയിൽ നിന്ന് ഗോളാംഗൂലന്മാർക്കും കുരങ്ങൻകുഞ്ഞുങ്ങൾക്കും ജനനം; മാതംഗിയിൽ നിന്ന് ആനകൾ; ശ്വേതയിൽ നിന്ന് ദിശകളുടെ ആനകൾ ജനിച്ചു. സുരഭിക്ക് രണ്ട് പുത്രിമാർ: രോഹിണി, ഗന്ധർവി. രോഹിണിയിൽ നിന്ന് പശുക്കൾ, ഗന്ധർവിയിൽ നിന്ന് വേഗമുള്ള കുതിരകൾ; സുരസയിൽ നിന്ന് സർപ്പവർഗ്ഗം, കദ്രുവിൽ നിന്ന് നാഗവർഗ്ഗം ജനിച്ചു. മനുവിൽ നിന്ന് മനുഷ്യവർഗ്ഗം ജനിച്ചു—ബ്രാഹ്മണർ, ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ, ശൂദ്രർ. ബ്രാഹ്മണർ വായിൽ നിന്ന്, ക്ഷത്രിയർ നെഞ്ചിൽ നിന്ന്, വൈശ്യർ ഉരസ്സിൽ നിന്ന്, ശൂദ്രർ കാലിൽ നിന്ന്—ഇതെല്ലാം ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ പ്രസിദ്ധം. അവളിൽ നിന്ന് എല്ലാ നല്ല ഫലമുള്ള വൃക്ഷങ്ങളും, അഗ്നിയില്ലാത്തവയും ജനിച്ചു. വിനതയും ശുകിയും കശ്യപന്റെ മരുമക്കളാണ്; കദ്രുവും സുരസയും സഹോദരിമാർ. കദ്രുവിൽ നിന്ന് ആയിരം സർപ്പങ്ങൾ ജനിച്ചു; വിനതയിൽ നിന്ന് രണ്ടു പുത്രന്മാർ: ഗരുഡനും അരുണനും. അരുണനിൽ നിന്ന് ഞാൻ ജനിച്ചു; എന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ സമ്പാതിയാണ്. ശ്യേനിയുടെ മകനായ ജടായുവെന്നെ നീ അറിഞ്ഞിരിക്കണം, ശത്രുനാശകനായ രാമാ. "നിനക്ക് ഇഷ്ടമെങ്കിൽ, ഈ കാടിൽ ഞാൻ നിന്നെ കൂടെ പോരാം. ഈ കാട് മൃഗങ്ങൾക്കും ദാനവർക്കും വാസസ്ഥലമാണ്. നീയും ലക്ഷ്മണനും പോകുമ്പോൾ, സീതയെ ഞാൻ സംരക്ഷിക്കും," എന്ന് ജടായു പറഞ്ഞു. രാഘവൻ ജടായുവിനെ ആദരവോടെ അങ്ങേയറ്റം സന്തോഷത്തോടെ അങ്കത്തിൽ ചേർത്ത് വണങ്ങി. തന്റെ പിതാവിൽ നിന്ന് ജടായുവുമായുള്ള സൗഹൃദം രാമൻ പലതവണ കേട്ടിരുന്നതാണ്. അതിനുശേഷം, മഹാബലശാലിയായ ജടായുവിന് സീതയെ ഏല്പിച്ച്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ശത്രുക്കളെ തീപിടിച്ച പുഴുക്കളെപ്പോലെ നശിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച് പഞ്ചവടിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഇനി മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനഞ്ചാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും പഞ്ചവടിയിൽ എത്തി. അതു സർപ്പങ്ങളാലും മൃഗങ്ങളാലും നിറഞ്ഞ ഒരു മനോഹരമായ കാടായിരുന്നു. രാമൻ തന്റെ തേജസ്സിൽ പ്രകാശിച്ച്, ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: "മഹർഷി നിർദ്ദേശിച്ച സ്ഥലത്താണ് നാം എത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇതാണ് പഞ്ചവടി, പൂക്കൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച കാട്. നീ കാടിനുള്ളിൽ നിന്നു ചുറ്റും നോക്കൂ, കാടിനുള്ളിൽ നമുക്ക് ആശ്രമം പണിയാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം ഏതാണ് എന്ന് നീ തീരുമാനിക്കൂ." "സീതയും നീയും ഞാനും സന്തോഷത്തോടെ കഴിയാൻ, വെള്ളസ്രോതസ്സിന് സമീപമുള്ള ഒരു മനോഹരമായ സ്ഥലം കണ്ടെത്തണം. ഇവിടെ കാട് മനോഹരവും വെള്ളം രുചികരവുമാണ്; ഇന്ധനം, പൂക്കൾ, ദർഭ, വെള്ളം എന്നിങ്ങനെയുള്ളവ എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കാവുന്നിടം വേണം." രാമൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ കയ്യുകൂപ്പി, സീതയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ രാമനോട് പറഞ്ഞു: "കകുത്സ്ഥാ, നീ ഇവിടെ നൂറുവർഷം പോലും കഴിയുന്നെങ്കിൽ പോലും ഞാൻ നിന്നിൽ ആശ്രിതനാണ്; എന്നാൽ, ആശ്രമം പണിയാൻ യോജിച്ച സ്ഥലം നീ തന്നെ നിർദ്ദേശിക്കണം." ലക്ഷ്മണന്റെ വാക്കുകളിൽ സന്തോഷംകൊണ്ടു രാമൻ, മനസ്സിൽ ആലോചിച്ച് എല്ലാ ഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നമായ ഒരു സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആ മനോഹരമായ സ്ഥലം ലക്ഷ്മണനെ കൈപിടിച്ചു കൊണ്ടു കാണിച്ചു: "ഈ സ്ഥലം സമതലവുമാണ്, പുഷ്പവൃക്ഷങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കൃതവുമാണ്. ഇവിടെ തന്നെ നീ മനോഹരമായ ആശ്രമം പണിയണം." അടുത്ത് മനോഹരമായ ഒരു താമരക്കുളം ഉണ്ട്; അതിന്റെ സുഗന്ധവും പ്രകാശവും സൂര്യനെപ്പോലെയാണ്. പൂത്തിരിക്കുന്ന താമരകൾ കൊണ്ട് അലങ്കൃതമായിരിക്കുന്നു ആ കുളം. ഇങ്ങനെ, രാമൻ്റെ വംശത്തിന്റെ മഹത്വവും സൃഷ്ടിയുടെ മഹത്തായ തുടക്കം മുതൽ പഞ്ചവടിയിലെ മനോഹരമായ ജീവിതം വരെ കഥ അഗാധമായ ഭക്തിയോടും ആദരവോടും സമ്പന്നമായി ഒഴുകുന്നു.