വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, രാജാക്കന്മാരിൽ വന്യമൃഗംപോലെയുള്ള ദശരഥൻ കുറച്ചു നേരം ബോധംകെട്ടുപോയി. പിന്നീട്, മനസ്സു സമാഹരിച്ച്, അവൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “എന്റെ രാമൻ, താമരപൂവ് പോലെ കണ്ണുകളുള്ളവൻ, ഇനിയും പതിനാറാം വയസ്സിൽ പോലും എത്താത്ത ബാലനാണ്. രാക്ഷസന്മാരെ നേരിടാൻ അവൻ യോഗ്യനല്ലെന്ന് ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ഇവിടെയുണ്ട് എന്റെ സേന—aക്ഷൗഹിണി എന്ന വലിയ സൈന്യം—ഇതിന്റെ അധിപതിയാകുന്നത് ഞാൻ തന്നെയാണ്. ഈ സേനയുമായി ഞാൻ തന്നെയാണ് ആ രാത്രിയിലുടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന രാക്ഷസന്മാരെ നേരിടാൻ പോകുന്നത്. എന്റെ ഈ സേവകരെ കാണൂ—വീര്യശാലികളും ശക്തശാലികളും ആയുധോപയോഗത്തിൽ നിപുണരും; അവരാണ് രാക്ഷസസേനയെ നേരിടാൻ യോഗ്യർ. നിങ്ങൾ രാമനെ കൊണ്ടുപോകേണ്ടതില്ല. ഞാനാണ്, വില്ലുമായി മുന്നിൽ നിന്ന് നിങ്ങളെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കാൻ പോകുന്നത്. എനിക്ക് ജീവൻ ഉള്ളതുവരെ ആ രാത്രിവാസികളുമായി പോരാടും. നിങ്ങളുടെ വ്രതം നിർവികാരമായി പൂർത്തിയായ് സംരക്ഷിക്കപ്പെടും; ഞാൻ അവിടെ പോകാം, രാമനെ നിങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകരുത്. അവൻ ബാലനാണ്, വിജ്ഞാനത്തിൽ അഭ്യാസമില്ലാത്തവൻ; ശക്തിയും ദൗർബല്യവും അവനറിയില്ല. ആയുധശക്തിയില്ല, യുദ്ധത്തിൽ നിപുണനുമല്ല. രാക്ഷസന്മാരെ നേരിടാൻ അവൻ യോഗ്യനല്ല—അവരെല്ലാം കപടമായി യുദ്ധം ചെയ്യുന്നു. രാമനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല. മഹർഷേ, രാമനില്ലാതെ ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല; എന്നാൽ, മഹാനുഭാവനായ നിങ്ങൾ രാഘവനെ കൊണ്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, എനിക്ക് കൂടെ നാലു വിഭാഗ സൈന്യത്തോടൊപ്പം അവനെ കൊണ്ടുപോകൂ. കൌശിക, ഞാൻ ഇതിനകം അറുപതിനായിരം വയസ്സുള്ളവനാണ്. രാമനെ നേടിയത് എത്ര വലിയ പ്രയത്നംകൊണ്ടാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? എന്റെ നാലു മക്കളിൽ അവനോടാണ് എനിക്ക് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്നേഹം. നീതി, ധർമ്മത്തിൽ മുന്നിലുള്ള എന്റെ ജ്യേഷ്ഠപുത്രനാണ് രാമൻ; അവനെ കൊണ്ടുപോകരുത്. ആ രാക്ഷസന്മാരുടെ ശക്തി എത്ര? ആരാണ് അവരുടെ രക്ഷകർ? ആരാണ് അവർ? അവരെ എങ്ങനെ നേരിടണം? ഞാനോ എന്റെ സേനയോ, അല്ലെങ്കിൽ കപടമായ യോദ്ധാക്കളോ ആ യുദ്ധത്തിൽ അവരെ നേരിടണമോ? മഹർഷേ, എല്ലാം വ്യക്തമാക്കൂ—അവരെ എങ്ങനെ നേരിടണം? കപടബുദ്ധിയുള്ളവരെ ഉറപ്പോടെ നേരിടേണ്ടതാണ്; രാക്ഷസന്മാർ അവരുടെ ശക്തിയിൽ വളരെ അഭിമാനിക്കുന്നു.” ദശരഥന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: “പൗലസ്ത്യ വംശത്തിൽ ജനിച്ച രാക്ഷസനായ രാവണൻ എന്നവൻ ഉണ്ട്. ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്ന് ഒരു വരം ലഭിച്ചവൻ, മൂന്ന് ലോകത്തെയും വളരെ കഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നവൻ. അതീവശക്തനും മഹാവീര്യശാലിയുമാണ് അവൻ; പല രാക്ഷസന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മഹാരാജാവേ, രാക്ഷസന്മാരുടെ അധിപതിയാണ് രാവണൻ എന്നു പറയപ്പെടുന്നു. വൈശ്രവണന്റെ സഹോദരനും വിശ്രവസിന്റെ പുത്രനുമാണ് രാവണൻ. എന്നാൽ, മഹാബലൻ ആയിട്ടും, യാഗം നേരിട്ട് ഭംഗം ചെയ്യുന്നവൻ അവൻ അല്ല. അവന്റെ പ്രേരണയിൽ ഇരുവർ—മാരീചനും സുബാഹുവും—വലിയ ശക്തിയുള്ള രാക്ഷസന്മാർ, യാഗം ഭംഗം ചെയ്യാനായി വരുന്നു. അതിനാൽ, ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനായ രാജാവേ, എന്റെ മകനോട് ദയ കാണിക്കുക. ഞാൻ ഭാഗ്യരഹിതനാണ്; എന്നാൽ, മഹാനുഭാവിയായ നിങ്ങൾ എനിക്ക് ദൈവംപോലെയാണ്. ദേവന്മാർ, ദാനവന്മാർ, ഗന്ധർവ്വന്മാർ, യക്ഷന്മാർ, പക്ഷികൾ, സർപ്പങ്ങൾ—രാവണനെ നേരിടാൻ കഴിയുന്നില്ല; മനുഷ്യർക്ക് എങ്ങനെ യുദ്ധത്തിൽ അവനെ നേരിടാൻ കഴിയും? രാവണൻ യുദ്ധത്തിൽ വീരന്മാരുടെ ശക്തി എടുത്തുകളയുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ഞാൻ അവനെയോ അവന്റെ സേനയെയോ നേരിടാൻ കഴിയില്ല. എന്റെ സ്വന്തം ശക്തിയാലോ, മക്കളോടൊപ്പം ചേർന്നാലോ, അത്തരം യുദ്ധവിദഗ്ദ്ധനായ അമരന്മാരെപ്പോലെയുള്ള അവനെ നേരിടാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല, മഹർഷേ. ബ്രാഹ്മണൻമാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവേ, എന്റെ ബാലപുത്രനെ ഞാൻ നൽകില്ല; എന്റെ ഇരുവരും സുന്ദനും ഉപസുന്ദനും പോലെയുള്ള വീരന്മാരാണെങ്കിലും ഞാൻ അവരെ നൽകില്ല. ആ യാഗം ഭംഗം ചെയ്യുന്ന മാരീചനും സുബാഹുവും ശക്തരും നിപുണരുമാണ്; എങ്കിലും ഞാൻ എന്റെ മകനെ നൽകില്ല. എന്റെ സുഹൃത്തുക്കളും സഹചാരികളും ചേർന്ന് ഞാനാണ് അവരിൽ ഒരാളെ നേരിടാൻ പോകുന്നത്; അല്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ നിങ്ങളെയും നിങ്ങളുടെ ബന്ധുക്കളെയും അഭ്യർത്ഥിക്കും. രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ മേധാവിയായ വിശ്വാമിത്രന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ ക്രോധം ഉണർത്തി. ഒരു യാഗത്തിൽ നന്നായി തെളിയിച്ച നെയ്യ് ഒഴുക്കിയ അഗ്നിപോലെ, കൌശികപുത്രന്റെ ക്രോധം ജ്വലിച്ചു. ഇതുവരെ സംഭവിച്ചവയെക്കുറിച്ച് ശ്രവിക്കൂ—ഇത് വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഇരുപത്തൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗമാണ്. രാജാവിന്റെ സ്നേഹത്താൽ നിറഞ്ഞ, സ്വരം തളർന്ന വാക്കുകൾ കേട്ട വിശ്വാമിത്രൻ, ക്രോധംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞ് ഇങ്ങനെ മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘നീ നേരത്തെ വാക്ക് നൽകിയിട്ടും, ഇപ്പോൾ അതിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു; രഘുവംശത്തിനോ ഈ മഹാന്യ വംശത്തിനോ ഇതൊരുപോലും യോജിക്കുന്നില്ല. ഇതെന്തെങ്കിലും നിന്റെ ഉറച്ച തീരുമാനം ആണെങ്കിൽ, രാജാവേ, ഞാൻ വന്നപോലെ തിരിച്ചു പോകുന്നു; കകുത്സ്ഥനന്ദന, നീ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കൂ—നിന്റെ വാഗ്ദാനം തകർത്തിട്ടും. വിശ്വാമിത്രൻ ക്രോധത്താൽ പിടിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, മുഴുവൻ ഭൂമിയും വിറച്ചു; ദേവന്മാരിൽ വലിയ ഭയം പടർന്നു. ആ സമയത്ത്, ലോകം മുഴുവൻ ഭയത്താൽ വിറക്കുന്നത് കാണിച്ച്, ധീരനും ധാർമ്മികനുമായ വസിഷ്ഠ മഹർഷി രാജാവിനോടു പറഞ്ഞു: ‘ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ ജനിച്ച നീ, ധർമ്മം സ്വരൂപമായവനാണ്; സ്ഥിരനും, ധാർമ്മികനും, മഹത്വമുള്ളവനുമാണ് നീ—ധർമ്മം ഉപേക്ഷിക്കരുത്. രാഘവൻ മൂന്നു ലോകത്തിലും ധർമ്മനിഷ്ഠനെന്നു പ്രശസ്തനാണ്; നീ നിന്റെ ധർമ്മം പാലിക്കണം, അധർമ്മം നിനക്ക് യോജിക്കുന്നതല്ല. “ഞാൻ ചെയ്യും” എന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടും അതനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാത്തവൻ തന്റെ സുകൃതവും ധർമ്മഫലവും നഷ്ടപ്പെടുന്നു; അതുകൊണ്ട് രാമനെ അയയ്ക്കുക. അവൻ ആയുധവിദ്യയിൽ നിപുണനാണോ അല്ലയോ എന്നതൊന്നും പ്രശ്നമല്ല; കൌശികപുത്രന്റെ സംരക്ഷണയിലുള്ളതിനാൽ രാക്ഷസന്മാർ അവനെ ദോഷം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല—അമൃതത്തെ അഗ്നി കാത്തുപോലെയാണ് അവന്റെ സംരക്ഷണം. അവൻ തന്നെ ധർമ്മത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരവും, വീര്യശാലികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനും, എല്ലാ ജ്ഞാനത്തിലും മുന്നിലുള്ളവനും, തപസ്സിൽ പൂർണ്ണമായി ലീനനുമാണ്. അവനാണ് മൂന്നു ലോകങ്ങളിലെ—ചലനശീലികളായോ അചലങ്ങളായോ—എല്ലാ ആയുധങ്ങളും അറിയുന്നത്; മറ്റൊരു മനുഷ്യനും അവയെ അറിയുന്നില്ല, അറിയാനുമില്ല. ദേവന്മാർക്കും, മഹർഷികൾക്കും, അമരന്മാർക്കും, രാക്ഷസന്മാർക്കും, ഗന്ധർവ്വന്മാർക്കും, യക്ഷന്മാർക്കും, കിന്നരന്മാർക്കും, മഹാസർപ്പങ്ങൾക്കുമൊന്നും അവയെ അറിയാനാവില്ല.’ ഇങ്ങനെ, ദശരഥനും വിശ്വാമിത്രനും വസിഷ്ഠനും തമ്മിൽ നടന്ന സംഭാഷണത്തിൽ, രാജാവിന്റെ പിതൃസ്നേഹവും വാഗ്ദാനപാലനത്തിനുള്ള ദൗർബല്യവും, മഹർഷിമാരുടെ ധർമ്മബോധവും, രാമന്റെ മഹിമയും, വിശ്വാമിത്രന്റെ അസാധാരണമായ ശക്തിയും വെളിപ്പെട്ടു.