രഘുവംശത്തിലെ രാമനാണ്, ശക്തിയിൽ അഹങ്കാരമുള്ളവരും കാലത്തിന്റെ കെട്ടിൽ പെട്ടവരുമായ ആ രണ്ടു ദാനവന്മാരെ കൊല്ലാൻ കഴിയുന്ന ഏകവ്യക്തി. രാജാധിരാജനായ ദശരഥാ, ആ രണ്ടു ദാനവന്മാർക്ക് മഹാത്മാവായ രാമനുമായി തുല്യതയില്ല; നീ മകനോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ വിറയലാവരുത്, രാജൻ. ഞാൻ ഉറപ്പു നൽകുന്നു: ആ രണ്ടു ദാനവന്മാർ കൊല്ലപ്പെടും. ഞാൻ മഹാത്മാവായ രാമനെ അറിയുന്നു, അവന്റെ വീര്യം സത്യമാണ്. വസിഷ്ഠൻ, തപസ്സിൽ പ്രകാശമുള്ളവനും, എല്ലാ തപസ്വികളും രാമനെ അറിയുന്നു. നീ ധർമ്മവും ഭൂമിയിൽ പരമശ്രേഷ്ഠമായ കീർത്തിയും ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, രാജൻ, നീ സ്ഥിരതയും ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, എനിക്ക് രാമനെ നൽകണം; കകുത്സ്ഥവംശജനായ രാജാവേ, ഉപദേശകർക്ക് അനുമതി ഉണ്ടെങ്കിൽ. വസിഷ്ഠൻ മുൻപിൽ നിന്ന്, എല്ലാ മന്ത്രിമാർക്കും സമ്മതം ഉണ്ടാകട്ടെ; നീ എനിക്ക് നിന്റെ പ്രിയപുത്രനെയും നിര്പേക്ഷനുമായ രാമനെയും നൽകണം. യാഗത്തിന്റെ കാലം പത്ത് രാത്രികളാണ്; കമലനയനനായ രാമൻ, യാഗകാലം കഴിഞ്ഞാൽ വൈകില്ല, രാഘവാ, ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ. മഹാവിപ്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ ശാന്തനായി; വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞ ആ മംഗളവാക്കുകൾ കേട്ട രാജാധിരാജൻ, വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആകി, വിറച്ചു, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടു. ബോധം തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ, ഭയവും ഉത്കണ്ഠയും നിറഞ്ഞവനായി എഴുന്നേറ്റു. വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ രാജാവിന്റെ ഹൃദയത്തെയും മനസ്സിനെയും തുളച്ചുവന്നു; ആ മഹാനായ, ഉന്നതനായ രാജാവ്, ആഴമായ ദുഃഖത്തിൽ, അലയുകയും, ഇരിപ്പിൽ നിന്ന് എഴുന്നേൽക്കുകയും ചെയ്തു. ഇനി ഇരുപതാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. വിശ്വാമിത്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, കുറേ നിമിഷം ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടവനായി, പിന്നെ ബോധം തിരിച്ചുവന്ന് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "എന്റെ രാമൻ, കമലനയനൻ, ഇതുവരെ പതിനാറു വയസ്സും തികയാത്തവനാണ്; രാക്ഷസന്മാരുമായി യുദ്ധം ചെയ്യാൻ അവൻ യോഗ്യനല്ലെന്ന് ഞാൻ കാണുന്നു. ഇവിടെയുണ്ട് എന്റെ അക്ഷൗഹിണി എന്ന വലിയ സൈന്യം; അതിന്റെ അധിപനാണ് ഞാൻ. ഈ സൈന്യവുമായി ഞാൻ പോകും, അ രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ദാനവന്മാരെ നേരിടും. എന്റെ സേവകർ വീരരായും ശക്തരായും ആയുധജ്ഞരായും ഉണ്ട്; അവർ രാക്ഷസസംഘങ്ങളെ നേരിടാൻ യോഗ്യരാണ് — നീ രാമനെ കൊണ്ടുപോകരുത്. ഞാനാണ്, ബാണം കൈവശം വച്ച്, മുന്നിലായിട്ട് നിന്നെ രക്ഷിക്കു; എന്റെ ജീവൻ നിലനിൽക്കുന്നവരെ, ഞാൻ അ രാക്ഷസന്മാരെ നേരിടും. നിന്റെ വ്രതം തടസ്സമില്ലാതെ പൂർത്തിയാകും; ഞാൻ അവിടെ പോകും, നീ രാമനെ കൊണ്ടുപോകരുത്. അവൻ ഒരു ബാലൻ, അറിവിൽ അപരിചിതൻ, ശക്തിയും ദുര്ബലതയും അറിയുന്നില്ല; അവൻ ആയുധശക്തിയിൽ ഇല്ല, യുദ്ധത്തിൽ അഭ്യസിച്ചിട്ടില്ല. രാക്ഷസന്മാർ കപടമായി യുദ്ധം ചെയ്യുന്നു; അവരെ നേരിടാൻ രാമൻ യോഗ്യനല്ല. രാമനിൽ നിന്ന് വേർപാടാകുമ്പോൾ, ഞാൻ ഒരു നിമിഷവും സഹിക്കാനാവില്ല. ജീവിക്കാൻ, മഹാവിപ്രാ, രാമനില്ലാതെ ഞാൻ കഴിയില്ല; എന്നാൽ നീ, മഹാമനസ്സുള്ളവനേ, രാഘവനെ കൊണ്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, എനിക്ക് കൂടെ, നാലു വിഭാഗങ്ങളായ സൈന്യത്തോടൊപ്പം കൊണ്ടുപോകണം; കൗശികാ, ഞാൻ ഇതിനകം അറുപതായിരം വയസ്സുള്ളവനാണ്. അവനെ നേടിയത് വലിയ പ്രയാസത്തിലാണ്; രാമനെ നീ കൊണ്ടുപോകരുത്. എന്റെ നാലു പുത്രന്മാരിൽ, അവനോടുള്ള സ്നേഹമാണ് ഏറ്റവും വലിയത്. നീ കൊണ്ടുപോകരുത്, രാമൻ മൂത്തവനും ധർമ്മത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനുമാണ്. ആ രാക്ഷസന്മാർക്ക് എന്താണ് ശക്തി, ആരുടെ പുത്രന്മാർ, ആരാണ് അവർ? അവർ എത്ര ശക്തരാണ്, ആരാണ് അവരെ സംരക്ഷിക്കുന്നത്, മഹാവിപ്രാ? രാമൻ എങ്ങനെ അവരെ നേരിടണം? ഞാൻ, എന്റെ സൈന്യത്തോടോ, കപടമായ യുദ്ധക്കാരോടോ, അവരെ നേരിടട്ടേ? മഹാനായവനേ, യുദ്ധത്തിൽ എങ്ങനെ നേരിടണമെന്ന് എല്ലാം പറയൂ. ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ളവരെ നേരിടാൻ ഉറച്ചുനില്ക്കണം; രാക്ഷസന്മാർ ശക്തിയിൽ അഹങ്കാരമുള്ളവരാണ്. രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: "Paulastya വംശത്തിൽ ജനിച്ച രാക്ഷസൻ രാവണൻ ഉണ്ട്. ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്ന് വരം ലഭിച്ച അവൻ മൂവോളം ലോകത്തെയും വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആക്കി. അവൻ അതിശക്തനും മഹാബലശാലിയും, അനേകം രാക്ഷസന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടവനുമാണ്. മഹാരാജാവേ, രാവണൻ രാക്ഷസന്മാരുടെ അധിപനാണ്. അവൻ വൈശ്രവണന്റെ സഹോദരനും, വിശ്രവസിന്റെ പുത്രനുമാണ്. എന്നാൽ, മഹാബലശാലി, അവൻ നേരിട്ട് യാഗം തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നില്ല. അവന്റെ പ്രേരണയിൽ, രണ്ട് അതിശക്തരായ രാക്ഷസന്മാർ — മാരീചനും സുബാഹുവും — യാഗം ഭംഗപ്പെടുത്താൻ വരുന്നു. അതിനാൽ, മഹാധർമ്മജ്ഞ, എന്റെ മകനോട് ദയ കാണിക്കണം. ഞാൻ ദാരിദ്ര്യത്തിൽ പെട്ടവനാണ്; നീ, മഹാനായവനേ, ദേവതയെന്നപോലെ എനിക്കാണ്. ദേവതകൾ, ദാനവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, യക്ഷന്മാർ, പക്ഷികൾ, സർപ്പങ്ങൾ — ആരും രാവണനെ നേരിടാൻ കഴിയില്ല; മനുഷ്യർക്ക് എങ്ങനെ കഴിയുമെന്നു ചോദിക്കേണ്ട. രാവണൻ, യുദ്ധത്തിൽ, ശക്തരായവരുടെ ശക്തി എടുത്തുകളയുന്നു. അതിനാൽ, അവനെയും അവന്റെ സൈന്യത്തെയും നേരിടാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല. എന്റെ ശക്തിയോടോ, എന്റെ പുത്രന്മാരോടൊപ്പംയോ, യുദ്ധത്തിൽ, അമരന്മാരെപ്പോലെയും യുദ്ധജ്ഞരായവനെയും നേരിടാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ല. ബ്രാഹ്മണാ, ഞാൻ എന്റെ ബാലപുത്രനെ നൽകില്ല; ബാലനെ നൽകില്ല, എന്റെ രണ്ട് പുത്രന്മാർ സുന്ദനും ഉപസുന്ദനും പോലെയാണ് യുദ്ധത്തിൽ, എങ്കിലും. ആ മാരീചനും സുബാഹുവും, യാഗം ഭംഗപ്പെടുത്തുന്നവരും, ശക്തരായും അഭ്യസിച്ചവരുമാണ്; ഞാൻ എന്റെ പുത്രനെ നൽകില്ല. സുഹൃത്തുക്കളോടും കൂട്ടാളികളോടും കൂടി, ഞാൻ തന്നെ അവരെ നേരിടാൻ പോകും; അല്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ നിന്നോടും നിന്റെ ബന്ധുക്കളോടും അപേക്ഷിക്കും. രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ, ദ്വിജന്മാരുടെ തലവനോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, വലിയ കോപം കൗശികപുത്രനിൽ പുകയായി; യാഗത്തിൽ നെയ്യ് ചേർത്തു തീയുടെ തീപോലെ, മഹാവിപ്രന്റെ കോപം പടർന്നു. ഇനി ഇരുപത്തൊന്നാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. സ്നേഹത്തിൽ മുങ്ങിയ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, കൗശികമുനി, കോപത്തിൽ പുളഞ്ഞ്, രാജാവിനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു.