രാമൻ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് പ്രത്യേകിച്ച് നൽകിയ വാഗ്ദാനം എങ്ങനെ ഉപേക്ഷിക്കാനാവുമെന്ന് അദ്ദേഹം സീതയോട് പറഞ്ഞു. ആ വാഗ്ദാനം പാലിക്കേണ്ടത് തന്നെ തന്റെ കടമയാണെന്നും അതിനാൽ തന്നെ സന്യാസിമാരെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നിർബന്ധമാണെന്നും രാമൻ ഉറപ്പിച്ചു. “ഇത് ഞാൻ നേരിട്ട് പറഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, വൈദേഹി, പ്രിയം, സ്നേഹവും സൗഹൃദവും കൊണ്ടാണ് നീ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞത്,” എന്നും രാമൻ പറഞ്ഞു. “നീ പറഞ്ഞതിൽ ഞാൻ അതിയായ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു. അർഹതയില്ലാത്തവർക്കാണ് ഉപദേശങ്ങൾ നൽകാത്തത്. നീ മഹാരാണിയായ ജനകന്റെ പുത്രിയെന്ന നിലയിലും, നീ എന്റെ ധർമ്മസഹചാരിണിയാണെന്നും, ജീവനെക്കാൾ വിലപ്പെട്ടവളാണെന്നുമാണ് ഞാൻ കരുതുന്നത്,” എന്നും രാമൻ സീതയെ സ്നേഹപൂർവ്വം ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ഇങ്ങനെ സീതയെ അഭിമുഖീകരിച്ച് സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിച്ച ശേഷം, വലിയ ആത്മാവുള്ള രാമൻ തന്റെ ധനുസുമായി ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ആഹ്ലാദകരമായ ആശ്രമങ്ങളിലേക്കു യാത്രയായി. അപ്പോൾ മഹർഷി വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. യാത്രയിൽ രാമൻ മുന്നിൽ നടന്നു, പ്രകാശമുള്ള സീത മധ്യഭാഗത്ത്, പിന്നിൽ ലക്ഷ്മണൻ തന്റെ ധനുസുമായി നടന്നു. അവർ പാറക്കെട്ടുകളും കാടുകളും മനോഹരമായ നദികളും കണ്ടു സീതയോടൊപ്പം മുന്നോട്ട് പോന്നു. നദീതീരങ്ങളിൽ ക്രൗഞ്ചങ്ങളെയും ചക്രവാകപക്ഷികളെയും കണ്ടു, കുളങ്ങളിൽ പടിഞ്ഞാറു പടിഞ്ഞാറു കമലങ്ങളും നീരാഴികളും നിറഞ്ഞു, ജലച്ചരങ്ങൾ നിറഞ്ഞു. കാട്ടിൽ കൂട്ടമായി കുതിച്ചാടുന്ന മാൻകൂട്ടങ്ങളും, മയക്കമുള്ള കുരുമുളകുള്ള കാട്ടുപോത്തുകളും, കാട്ടുപന്നികളും, മരങ്ങളോട് വിരോധം കാണിക്കുന്ന കാട്ടാനകളും അവർ കണ്ടു. ദീർഘദൂരം നടന്ന് സൂര്യൻ അസ്തമിക്കവേ, അവർക്കു മനോഹരമായ ഒരു തടാകം കാണപ്പെട്ടു—പത്ത് യോജന വീതിയിൽ. കമലങ്ങളും നീരാഴികളും നിറഞ്ഞു, കാട്ടാനകളുടെ കൂട്ടങ്ങളും, ക്രൗഞ്ച, ഹംസ, കടംബപക്ഷികളും നിറഞ്ഞു, ജലജീവികൾ നിറഞ്ഞു. അതിൽ, സുതാരമായ ജലം നിറഞ്ഞ ആ മനോഹര തടാകത്തിൽ, സംഗീതവും വാദ്യങ്ങളും കേൾക്കുന്നുവെങ്കിലും ആരെയും കാണാനായില്ല. അതിന്റെ അതിശയത്താൽ രാമനും, മഹാരഥനായ ലക്ഷ്മണനും, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ധർമ്മഭൃതെന്ന സന്യാസിയോട് ചോദിച്ചു: “മഹർഷേ, ഇതെന്താണെന്നു ഞങ്ങൾക്കു വലിയ ആസ്വാദ്യവും അത്ഭുതവുമാണ്. ദയവായി ഇതിന്റെ കാര്യം ഞങ്ങൾക്കു വിശദീകരിക്കൂ.” അപ്പോൾ രാഘവന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട്, ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനായ ആ സന്യാസി ആ തടാകത്തിന്റെ മഹത്വം വിശദീകരിക്കാൻ തുടങ്ങി. “മഹർഷി മാണ്ഡകർണി ഈ തടാകത്തിൽ പതിനായിരം വർഷം കഠിനതപസ് ചെയ്തു. ആകാശവായുവിൽ മാത്രം ജീവിച്ച്, വെള്ളത്തിൽ വസിച്ചാണ് അദ്ദേഹം ഈ തപസ്സു നടത്തിയത്. അപ്പോൾ അഗ്നിയെ മുൻനിരയിൽ വെച്ച് എല്ലാ ദേവന്മാരും ഇതിൽ ആശങ്കയോടെ ചേർന്ന് പറഞ്ഞു: ‘ഈ സന്യാസിക്ക് ദേവന്മാരുടെ ഇടയിൽ സ്ഥാനം ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹമുണ്ട്.’ ദേവലോകം മുഴുവൻ അതിൽ ആശങ്കപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ ദേവന്മാർ, ആ തപസ്സിനെ തടയാനായി, മേഘങ്ങൾ പോലെ പ്രകാശമുള്ള അഞ്ചു പ്രധാന അപ്സരസുകളെ അയച്ചു. ആ അപ്സരസുകളുടെ കാമത്തിനാൽ ആ മഹർഷി ദേവന്മാരുടെ ഇച്ഛ പ്രകാരം അവർക്കു കീഴടങ്ങി. ആ അഞ്ചു അപ്സരസുകളും മഹർഷിയുടെ ഭാര്യമാരായി. ഈ തടാകത്തിനുള്ളിൽ അവർക്കായി ഒരു ഭവനം നിർമ്മിച്ചു. അവിടെ, ആ അഞ്ചു അപ്സരസുകൾ തങ്ങളുടെ ഇഷ്ടാനുസരണം വസിച്ചു, മഹർഷിയെ ആനന്ദിപ്പിച്ചു, തപസ്സിനെയും സൗഖ്യത്തിനെയും ആസ്വദിച്ചു. അവരുടെ കളികളിൽ നിന്നുള്ള വാദ്യങ്ങളുടെ ശബ്ദവും ആഭരണങ്ങളുടെ മണിയും മനോഹരമായ ഗാനവും ഈ തടാകത്തിൽ നിന്ന് കേൾക്കപ്പെടുന്നു.” ഈ കഥ കേട്ട രാഘവനും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹത്വമുള്ള സഹോദരനും അത്ഭുതത്തോടെ ആ സന്യാസിയുടെ വാക്കുകൾ അംഗീകരിച്ചു. അപ്പോൾ, സംസാരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, അവർ കുശയും വസ്ത്രവും ധരിച്ച സന്യാസിമാരുടെ ആശ്രമങ്ങൾ വലയം ചെയ്തിരിക്കുന്ന ഒരു മണ്ഡലം കണ്ടു, ബ്രഹ്മതേജസ്സാൽ പ്രകാശിച്ചിരുന്നത്. രാഘവൻ, വൈദേഹിയും ലക്ഷ്മണനും അങ്ങോട്ട് കടന്നു, ആ മനോഹരമായ ആശ്രമമണ്ഡലത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ മഹർഷിമാരാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ട് സൗഖ്യത്തോടെ താമസിച്ച രാമൻ, പിന്നീട് മറ്റുമുനികളുടെയും ആശ്രമങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചു. ശക്തമായ ആയുധങ്ങളുടെ ഉടമയായ രാമൻ അവിടുത്തെ സന്യാസിമാരുടെ ഇടയിൽ മുൻപ് പല മാസങ്ങളോ, ഒരു വർഷമോ താമസിച്ചിരുന്നതായി പറയപ്പെടുന്നു. ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ നാലുമാസം, അഞ്ചുമാസം, ആറുമാസം, മറ്റിടങ്ങളിൽ അതിലും കൂടുതൽ മാസങ്ങൾ, അർദ്ധവർഷത്തിലധികം താമസിച്ചു. അങ്ങനെ രാമൻ ആ സന്യാസിമാരുടെ ആശ്രമങ്ങളിൽ മൂന്നു മാസം, എട്ടു മാസം സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. അവിടെയിരിക്കുംപോൾ പത്തു വർഷം കടന്നു. ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാഘവൻ സീതയോടൊപ്പം യാത്രചെയ്തു. വീണ്ടും സുതീക്ഷ്ണന്റെ ആശ്രമത്തിലെത്തി, അവിടെ സന്യാസിമാരാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ടു. അവിടെയും രാമൻ ശത്രുനാശകനായി കുറേകാലം താമസിച്ചു. ഒരിക്കൽ ആശ്രമത്തിൽ ഇരിക്കുന്നപ്പോൾ രാമൻ മഹർഷി സുതീക്ഷ്ണനോടു ആദരപൂർവം ചോദിച്ചു: “മഹർഷേ, മഹാതപസ്വിയായ അഗസ്ത്യൻ ഈ വനത്തിൽ വസിക്കുന്നു എന്ന കഥ ഞാൻ എപ്പോഴും കേൾക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ കാട് വളരെ വിപുലമാണെന്നു കൊണ്ടു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആശ്രമം എവിടെയാണെന്നു എനിക്ക് അറിയില്ല. ആ മഹാത്മാവിന്റെ മനോഹരമായ ആശ്രമം എവിടെയാണെന്ന് ദയവായി കാണിച്ചു തരൂ. ഞാൻ എന്റെ സഹോദരനെയും സീതയെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തെ സന്ദർശിക്കണമെന്ന വലിയ ആഗ്രഹം എന്റെ മനസ്സിൽ ഉണ്ട്. ആ മഹർഷിയെ സേവിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹവും ഉണ്ട്.” രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് സന്തോഷത്തോടുകൂടി സുതീക്ഷ്ണൻ ദശരഥപുത്രനോടു പറഞ്ഞു: “രാഘവാ, ഞാൻ തന്നെയും ഈ കാര്യം ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം നിന്നോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. നീ സീതയോടൊപ്പം അഗസ്ത്യനെ സന്ദർശിക്കൂ. ഭാഗ്യവശാൽ നീ തന്നെയാണ് ഇപ്പോൾ എന്നോട് ഇതു ചോദിക്കുന്നത്.