ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വാസം ചെയ്യുന്ന രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും തമ്മിൽ ഒരു ദിവ്യമായ സംഭാഷണം നടക്കുന്നു. രാമൻ സീതയോട്, “സുജനേ, നീ എപ്പോഴും മനസ്സു വിശുദ്ധവും ശുദ്ധവും നിലനിർത്തണം. ഈ കാട്ടിൽ നീ ധർമ്മം ആചരിക്കണം. മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെ സത്യംപോലും നിനക്ക് അറിയാം,” എന്ന് സ്നേഹത്തോടെ പറയുന്നു. “സ്ത്രീയുടെ ചാഞ്ചാട്ടം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇവിടെ വന്നത്. നിനക്ക് ധർമ്മം പഠിപ്പിക്കാൻ ആരാണ് യോഗ്യൻ? നീയും ലക്ഷ്മണനും ചേർന്ന് ഇഷ്ടം ഉള്ളതെന്താണെന്ന് ആലോചിച്ച്, വൈകാതെ അത് ചെയ്യുക,” എന്നുമാണ് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തത്. ഇതിന്റെ തുടർഭാഗം കേൾക്കുവാൻ രാമൻ സീതയുടെ ഭക്തിയോടെ സംസാരിച്ച വാക്കുകൾ കേട്ട്, സീതയുടെ ഭാവനയും സ്നേഹവും മനസ്സിലാക്കി, “നീ പറഞ്ഞത് അത്യന്തം ഗുണകരമാണ്, സ്നേഹപൂർവ്വമായ വാക്കുകൾ, ഉചിതമായും ധർമ്മജ്ഞതയോടുകൂടിയുമാണ്, ജനകയുടെ മകൾ,” എന്നുമാണ് രാമൻ പ്രതികരിച്ചത്. “കഷ്ടതയുടെ വിളി ഉയരാതിരിക്കാൻ ക്ഷത്രിയർ ബഹുനം വഹിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് നീ തന്നെ പറഞ്ഞുവല്ലോ, ഞാൻ എന്ത് പറയണം?” ദണ്ഡക കാട്ടിൽ വ്രതസ്ഥരായ സന്യാസികൾ, രാക്ഷസന്മാരുടെ ക്രൂരതയിൽ പീഡിതരായിരുന്നുവെന്ന് രാമൻ സീതയോട് പറയുന്നു. “അവർ തന്നെ എന്നെ അഭയം തേടിയെത്തി. കാട്ടിൽ വേനൽമഴാ കാലങ്ങൾ അനുസരിച്ച് വാസം ചെയ്യുമ്പോൾ, മൂലഫലങ്ങൾ മാത്രം ഭക്ഷിച്ച്, അവർക്ക് സന്തോഷം കിട്ടുന്നില്ല. രാക്ഷസന്മാർ മനുഷ്യമാംസം ഭക്ഷിച്ച്, സന്യാസികളെ ഉണ്ണുന്നു. ദണ്ഡക കാട്ടിലെ ബ്രാഹ്മണർ എന്നോട് ‘നിനക്കാണ് ഞങ്ങൾ ആശ്രയിക്കുന്നതെന്ന്’ പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവരുടെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു, ‘എനിക്ക് ദയ കാണിക്കണം, എന്റെ ലജ്ജയാണിത്’ എന്ന് പറഞ്ഞു. അവർ എന്റെ അതിഥികളായി വന്നപ്പോൾ, ഞാൻ അവരോട്, ‘എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത്?’ എന്ന് ചോദിച്ചു.” “രാമാ, ഞങ്ങൾ വളരെ പീഡിതരാണ്; കാട്ടിൽ ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം. പ്രത്യേകിച്ച് യാഗകാലങ്ങളിലും ഉത്സവദിനങ്ങളിലും, രാക്ഷസന്മാർ ഞങ്ങളെ ഉപദ്രവിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ austerity-യിലൂടെ രാക്ഷസന്മാരെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയും, പക്ഷേ, അതിനായി ഞങ്ങൾ വ്രതം ത്യജിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. വ്രതം അനേകം തടസ്സങ്ങൾ നിറഞ്ഞതും, പ്രയാസമുള്ളതുമാണ്. അതുകൊണ്ട്, രാക്ഷസന്മാർ ഞങ്ങളെ ഉണ്ണുമ്പോഴും, ഞങ്ങൾ ശാപം ഉണരുന്നില്ല. ദണ്ഡക കാട്ടിലെ സന്യാസികൾ, രാക്ഷസന്മാർ പീഡിപ്പിക്കുന്നവരാണ്. നീയും ലക്ഷ്മണനും ചേർന്ന് ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം; ഞങ്ങൾ കാട്ടിൽ നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ ആണ്. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിനെ ഞാൻ ലംഘിക്കില്ല, ജനകയുടെ മകളേ. സന്യാസികൾക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിൽ, ഞാൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ വാക്ക് ലംഘിക്കില്ല. സന്യാസികൾക്ക് എപ്പോഴും ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത സത്യം പ്രിയമാണ്. ഞാൻ ജീവനും, നിനെയും, ലക്ഷ്മണനെയും പോലും ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടിവന്നാലും, ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിൽ നിന്ന് പിന്മാറില്ല. അതുകൊണ്ട്, സന്യാസികളെ സംരക്ഷിക്കണം. വാഗ്ദാനം ചെയ്യാത്തപക്ഷം പോലും, വീണ്ടും വാഗ്ദാനം ചെയ്യേണ്ടതില്ല. സ്നേഹവും സൗഹൃദവും കൊണ്ട് നീ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ഞാൻ നിന്നിൽ പൂർണ്ണമായും തൃപ്തനാണ്, സീതേ; അർഹതയില്ലാത്തവർക്കാണ് ഉപദേശം നൽകുന്നത്. നിന്റെ വംശത്തിനും ഭംഗിക്കും യോജിച്ചതാണ് ഇത്. നീ ധർമ്മത്തിൽ എന്റെ പങ്കാളിയാണ്, ജീവനിലും വിലപ്പെട്ടത്.” ഇങ്ങനെ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സീതയോട് പറഞ്ഞ്, മിഥിലാധിപന്റെ മകളായ സീതയും, ലക്ഷ്മണനും, വില്ലുമായി മഹാത്മനായ രാമൻ സന്തോഷകരമായ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അടുത്ത അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. രാമൻ മുന്നിൽ നടന്നു, സീത ദീപ്തമായ മുഖം കൊണ്ട് നടുവിൽ, പിന്നിൽ ലക്ഷ്മണൻ വില്ലുമായി. അവർ കാട്ടിലെ പാറയിടങ്ങൾ, വനങ്ങൾ, മനോഹരമായ നദികൾ എന്നിവ കാണിച്ചു യാത്ര തുടർന്നു. നദീതീരങ്ങളിൽ കുരുക്കുകളും ചക്രവാക പക്ഷികളും, ജലാശയങ്ങളിൽ തവളകളും, ജലപക്ഷികളും, കാട്ടിൽ കൂട്ടമായി കാട്ടുപ്രാണികൾ, കാട്ടുപന്നികൾ, കാട്ടുപോത്തുകൾ, മരങ്ങളിൽ ദ്വേഷമുള്ള കാട്ടാനകൾ എന്നിവയും കണ്ടു. സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുമ്പോൾ, അവർ ദീർഘദൂരം യാത്ര ചെയ്ത്, പത്ത് യോജന വീതിയുള്ള മനോഹരമായ ഒരു തടാകം കണ്ടു. തടാകം തവളകളും, കാടാനകളുടെ കൂട്ടങ്ങളും, തവളകളും, ഹംസകളും, കടംബപക്ഷികളും നിറഞ്ഞതും, ജലജീവികൾ നിറഞ്ഞതും ആയിരുന്നു. ആ മനോഹരമായ തടാകത്തിൽ, പാട്ടും വാദ്യങ്ങളും കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞു, പക്ഷേ ആരെയും കാണാനായില്ല. അതിനാൽ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും, ആ വണ്ടനയുള്ള ധർമ്മഭൃതിനോടു, “ഈ അത്ഭുതം എന്താണെന്ന് പറയൂ,” എന്ന് ചോദിച്ചു. രാഘവന്റെ ചോദ്യം കേട്ട്, ധർമ്മത്തിൽ മനസ്സിട്ടിരുന്ന സന്യാസി, തടാകത്തിന്റെ ശക്തിയെ വിശദമായി വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങി. “മഹർഷി മാണ്ഡകർണി, പതിനായിരം വർഷം ശക്തമായ austerity നടത്തി, വായു മാത്രം ഭക്ഷിച്ച്, ജലത്തിൽ പാർപ്പു ചെയ്തിരുന്നു. അപ്പോൾ അഗ്നിയെ നേതൃത്വം നൽകുന്ന ദേവതകൾ, ഈ മഹർഷിയുടെ austerity-യിൽ വിഷമം അനുഭവിച്ചു, ‘അവൻ ഞങ്ങളോടൊപ്പം സ്ഥാനം ആഗ്രഹിക്കുന്നു’ എന്ന് ചിന്തിച്ചു. ദേവതകൾക്ക് മനസ്സിൽ ആശങ്കയുണ്ടായി. അതിനാൽ, austerity തടയാൻ, ദേവതകൾ അഞ്ചു പ്രധാന അപ്സരസുകളെ lightning പോലെ പ്രകാശമുള്ളവരെ നിയോഗിച്ചു. ആ അപ്സരസുകളുടെ കാമം കൊണ്ട്, മഹർഷി, ഉന്നതവും താഴ്ന്നതും കണ്ടവൻ, ദേവതകളുടെ ലക്ഷ്യം പൂർത്തിയാക്കാൻ ആകർഷിതനായി.