ആയുധം എപ്പോഴും കൈവശം വച്ചിരുന്ന ഒരു തപസ്വി, ക്രമേണ തപസ്സിന്റെ വ്രതം ഉപേക്ഷിച്ചു, ഭയങ്കരമായ ഒരു സ്വഭാവം കൈവരിച്ചു. പിന്നീട്, അഹിതമായ പ്രവൃത്തികളിൽ ഏർപ്പെട്ട്, ധർമ്മമല്ലാത്ത വഴികളിൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ട്, ആ ആയുധത്തോടുള്ള ബന്ധത്തിന്റെ ഫലമായി ആ മഹർഷി നരകത്തിലേക്ക് പോയി. ഇതാണ് മുമ്പ് സംഭവിച്ച സംഭവങ്ങൾ, ആയുധങ്ങളുടെ ഉപയോഗത്തിന് കാരണമാകുന്നത്. അഗ്നിക്കുള്ളതുപോലെ തന്നെ ആയുധങ്ങളുടെ ഉപയോഗത്തിനും ഒരു കാരണമുണ്ട്. ഇതൊക്കെ സ്നേഹത്തോടും വലിയ ആദരവോടും കൂടി ഞാൻ നിന്നെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുകയും ഉപദേശിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു: നീ വില്ല് കൈവശം വഹിക്കുന്നപ്പോൾ ഇങ്ങനെ ഒരിക്കലും പെരുമാറരുത്. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന രാക്ഷസന്മാരെ വെറുപ്പോ കുറ്റമോ ഇല്ലാതെ കൊല്ലുന്നത്, വീരനായ രാമ, ലോകം അംഗീകരിക്കില്ല. കാടിൽ സ്വയം നിയന്ത്രണം പുലർത്തുന്ന ക്ഷത്രിയ വീരന്മാർക്ക് വില്ലുമായുള്ള ഒരേയൊരു കർമ്മം — പീഡിതരെ രക്ഷിക്കുക എന്നതാണ്. വില്ലും കാടും, ക്ഷത്രിയന്റെ കർമ്മവും തപസ്സും — ഇവയെല്ലാം നമ്മാൽ കലക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; ദേശധർമ്മം ആദരിക്കപ്പെടണം. ആയുധങ്ങളുടെ അഭ്യാസത്തിൽ നിന്ന് താഴ്ന്നതും അശുദ്ധവുമായ മനസ്സ് ഉണ്ടാകുന്നു; നീ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ വീണ്ടും ക്ഷത്രിയന്റെ കർമ്മം അനുസരിക്കുമല്ലോ. രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച് തപസ്സിൽ ലീനനായാൽ, എന്റെ അമ്മയമ്മയോടും അച്ഛനോടും എനിക്കിടയിൽ അനന്തമായ സ്നേഹം നിലനിൽക്കുന്നേനെ. ധർമ്മത്തിൽ നിന്ന് ധനം ഉരുത്തിരിയുന്നു, ധർമ്മത്തിൽ നിന്ന് സുഖവും ഉരുത്തിരിയുന്നു; എല്ലാം ധർമ്മത്തിലൂടെയാണ് ലഭിക്കുന്നത് — ഈ ലോകം ധർമ്മത്തിൽ അടിയുറച്ചതാണ്. വിവിധ വ്രതങ്ങളിൽ പരിശ്രമത്തോടെ നാം ശീലപ്രാപ്തിയോടെ ധർമ്മം നേടുന്നു; സുഖത്തിൽ നിന്ന് സുഖം ലഭിക്കില്ല. സ്നേഹമേറിയവളേ, നിന്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ശുദ്ധമാക്കുക, ഈ തപോവനത്തിൽ ധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കുക; മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെയും സത്യം പോലും നിനക്ക് അറിയാം. ഒരു സ്ത്രീയുടെ ചഞ്ചലതയാൽ എനിക്ക് ഇതൊക്കെ സംഭവിച്ചു; നിന്നെ ധർമ്മത്തിൽ ഉപദേശിക്കാൻ ആരാണ് യോഗ്യൻ? സഹോദരനോടൊപ്പം ആലോചിച്ച് നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ചെയ്യുക, വൈകാതെ അതിനായി പ്രവർത്തിക്കൂ. ഇപ്പോൾ പത്താം അധ്യായം കേൾക്കുക. ഭർത്താവിനോടുള്ള ഭക്തിയോടെ വൈദേഹി ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു; അത് കേട്ട്, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ച രാമൻ സീതയോട് മറുപടി പറഞ്ഞു. “നീ പറഞ്ഞത് വളരെ ഉത്തമമാണ്, സ്നേഹപൂർവമായ വാക്കുകളും, ഉന്നതകുലജാതിയായ ധർമ്മജ്ഞയായവളായതുകൊണ്ടും യുക്തമായതുമാണ്, ജനകപുത്രിയായ സീതേ. നീ തന്നെയാണ് പറഞ്ഞത്: ‘ക്ഷത്രിയർ വില്ല് വഹിക്കുന്നത് ആരെങ്കിലും പീഡിക്കപ്പെടാതിരിക്കാനാണ്’ എന്നു. അതിനാൽ ഞാൻ എന്ത് പറയണം? ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലെ വ്രതനിഷ്ഠരായ സന്യാസിമാർ തന്നെ പീഡിതരായി എന്നെ സമീപിച്ചു, സംരക്ഷകൻ എന്ന നിലയിൽ അഭയം തേടി. കാടിൽ കാലാനുസൃതമായി വസിച്ച്, കിഴങ്ങും പഴവും കഴിച്ച്, രാക്ഷസന്മാരുടെ ക്രൂരതകൾ കാരണം അവർക്ക് സന്തോഷം ലഭിക്കുന്നില്ല. ഭയങ്കരരായ രാക്ഷസന്മാർ, മനുഷ്യമാംസം ഭക്ഷിക്കുന്നവർ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന തപസ്സികളേയും ഭക്ഷിക്കുന്നു. ആ ദ്വിജന്മാരിൽ മുൻനിരയിൽ ഉള്ളവർ എന്നോട് പറഞ്ഞു: ‘ഞങ്ങൾ നിന്നിൽ ആശ്രയിക്കട്ടെ.’ അവരുടെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ട ശേഷം ഞാൻ പറഞ്ഞു: ‘എനിക്കു നിങ്ങൾ അനുഗ്രഹം നൽകണം; എനിക്ക് വലിയ ലജ്ജയുണ്ട്.’ ബ്രാഹ്മണന്മാർ അതിഥികളായി എനിക്ക് സമീപിച്ചപ്പോൾ, അവരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഞാൻ ചോദിച്ചു: ‘ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?’ അവർ പറഞ്ഞു: “നാം വളരെ പീഡിതരാണ്, രാമാ, നീ ഞങ്ങളെ അവിടെ രക്ഷിക്കണം. പ്രത്യേകിച്ച് ഹോമകാലത്തും ഉത്സവദിനങ്ങളിലും, പാപരഹിതനായവനേ, അത്യന്തം ഭയങ്കരരായ രാക്ഷസന്മാർ, മാംസം ഭക്ഷിക്കുന്നവർ, ഞങ്ങളെ ഉപദ്രവിക്കുന്നു. തപസ്സിൽ ലീനരായ തപസ്സികൾ രാക്ഷസന്മാരാൽ പീഡിക്കപ്പെടുന്നു. നാം രക്ഷ നേടാൻ നിന്നിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു; തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ ഞങ്ങൾക്കും രാവണന്മാരെ നശിപ്പിക്കാനാവും, പക്ഷേ, നാം ദീർഘകാലം സമ്പാദിച്ച തപസ്സിനെ നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. തപസ്സിന് എപ്പോഴും അനേകം തടസ്സങ്ങളുണ്ട്, അതു പാലിക്കാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, രാഘവാ. അതിനാൽ, രാക്ഷസന്മാർ ഞങ്ങളെ ഉണ്ണുമ്പോഴും ഞങ്ങൾ ശാപം ഉച്ചരിക്കുന്നില്ല. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന ഈ തപസ്സികൾ രാക്ഷസന്മാരാൽ പീഡിതരാണു. നീയും സഹോദരനും ഞങ്ങളെ കാട്ടിൽ സംരക്ഷിക്കണം; ഞങ്ങൾ നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിലാണ്. ഇതൊക്കെയും ഞാൻ നിന്നോട് പറഞ്ഞു; ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലെ തപസ്സികൾക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനം, ജനകപുത്രിയായ സീതേ, ഞാൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ മറക്കാൻ കഴിയില്ല. തപസ്സികൾക്ക് ഞാൻ വ്യത്യസ്തമായി പെരുമാറരുത് എന്നതാണ് എനിക്ക് പ്രിയമായ സത്യം. അതിനായി ഞാൻ എന്റെ ജീവനും, നിന്നെയും, ലക്ഷ്മണനെയും പോലും ഉപേക്ഷിക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് നൽകിയ വാഗ്ദാനം ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കില്ല; അതിനാൽ ഞാൻ തപസ്സികളെ സംരക്ഷിക്കണം. ഇത് പറഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, വൈദേഹി, ഞാൻ വീണ്ടും വാഗ്ദാനം ചെയ്യേണ്ടതില്ല. സ്നേഹത്തോടും സൗഹൃദത്തോടും കൂടി നീ എന്നോട് പറഞ്ഞ വാക്കുകളാണ് ഇവ. ഞാൻ നിന്നിൽ പൂർണ്ണമായും സംതൃപ്തനാണ്, സീതേ; യോഗ്യനല്ലാത്തവനോട് ഉപദേശം പറയരുതല്ലോ. ഉന്നതകുലജാതിയായ നിനക്ക് ഇതാണ് യുക്തം; നീ എന്റെ ധർമ്മസഹചാരിണിയാണ്, ജീവനെക്കാൾ വിലപ്പെട്ടവളാണ്. ഇങ്ങനെ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സീതയോട്, മിഥിലാരാജാവിന്റെ പുത്രിയായവളോടു പറഞ്ഞശേഷം, മഹാത്മാവായ രാമൻ, വില്ലും കൈവശം വച്ച്, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ആ മനോഹരമായ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് പോയി. ഇപ്പോൾ പതിനൊന്നാം അധ്യായം കേൾക്കുക. മഹതായ വാല്മീകിരാമായണത്തിൽ, അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം. രാമൻ മുന്നിലായി നടന്നു, പ്രകാശം നിറഞ്ഞ സീത മദ്ധ്യത്തിൽ, പിന്നിൽ വില്ലുമായി ലക്ഷ്മണൻ. അവർ വിവിധ പാറക്കുന്നുകളും കാടുകളും മനോഹരമായ നദികളും അവലോകനം ചെയ്തു, സീതയോടൊപ്പം മുന്നേറി. അവിടെ അവർ നദീതടങ്ങളിൽ സാരസങ്ങളും ചക്രവാകപ്പക്ഷികളും സഞ്ചരിക്കുന്നതും, കമലങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞ തടാകങ്ങളും, ജലപക്ഷികളാൽ നിറഞ്ഞവയുമാണ് കണ്ടത്. കൂട്ടംകൂടിയ കാട്ടുമാനുകളും, മദവശരായ കൊമ്പന്മാരും, കാട്ടുപോത്തുകളും, കാട്ടുപന്നികളും, മരങ്ങൾക്കു വിരോധമുള്ള കാട്ടാനകളും അവർ കണ്ടു.