രാമൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വേരുകളും പഴങ്ങളും ശേഖരിക്കാൻ എവിടെയെങ്കിലും പോയാലും, തന്റെ കൈയിൽ വാൾ എപ്പോഴും കരുതിയിരുന്നു. അവൻ അതിനെ ഒരു നിക്ഷേപംപോലെ സൂക്ഷിക്കാൻ മനസ്സോടെ അതിനെ വിട്ട് പോവാറില്ലായിരുന്നു. ആയുധം എപ്പോഴും കൈവശം വച്ചിരുന്ന ആ തപസ്വി धीरे धीरे കഠിനസ്വഭാവം കൈവരിച്ചു; തപസ്സിനുള്ള തന്റെ പ്രതിജ്ഞ അവൻ ഉപേക്ഷിച്ചു. പിന്നീട്, അഹിതം ചെയ്തുകൊണ്ട്, അഹിതമായ വഴിയിൽ തെറ്റിപ്പോയി, ആ ആയുധത്തോടുള്ള ബന്ധം മൂലം ആ സന്യാസി നരകത്തിലേക്കു പോയി. ഇങ്ങനെ, പുരാതനത്തിൽ ആയുധങ്ങളുടെ ഉപയോഗത്തിന് കാരണമുണ്ടായിരുന്നു; അഗ്നിയോടുള്ളപോലെ തന്നെ ആയുധങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതും കാരണമുള്ളതാണെന്നു കരുതപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ട്, സ്നേഹത്തോടും വലിയ ആദരവോടും കൂടി ഞാൻ നിന്നെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുകയും ഉപദേശിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു: വില്ല് കൈവശമുള്ളപ്പോൾ നീ ഇങ്ങനെ ചെയ്യരുത്. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന രാക്ഷസന്മാരെ ശത്രുതയോ തക്കതായ കാരണമോ ഇല്ലാതെ കൊല്ലുന്നത് ലോകം അംഗീകരിക്കില്ല, മഹാവീരാ. കാടിൽ വില്ലുമായി സ്വയംനിയന്ത്രിതരായ ക്ഷത്രിയ വീരന്മാർക്കു ബാധിതരെ സംരക്ഷിക്കൽ മാത്രമാണ് കർത്തവ്യം. ആയുധം എവിടെയാണ്, കാട് എവിടെയാണ്? ക്ഷത്രിയന്റെ ധർമ്മം എവിടെയാണ്, തപസ്സു എവിടെയാണ്? ഇതെല്ലാം നാം കലക്കി; ദേശധർമ്മം ആദരിക്കപ്പെടണം. ആയുധങ്ങളുടെ അഭ്യാസത്തിൽ നിന്ന് താഴ്ന്നതും അശുദ്ധവുമായ മനസ്സാണ് ഉരുത്തിരിയുന്നത്; നീ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ വീണ്ടും ക്ഷത്രിയധർമ്മം അനുസരിക്കണം. രാജ്യത്തെ രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച് തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടാൽ, എന്റെ അമ്മയോടും അച്ഛനോടും എനിക്ക് അനന്തമായ സ്നേഹബന്ധം ഉണ്ടായിരിക്കും. ധർമ്മത്തിൽ നിന്നാണ് സമ്പത്തും സുഖവും ലഭിക്കുന്നത്; ലോകം മുഴുവൻ ധർമ്മത്തിൽ നിൽക്കുന്നതാണ്. വിവിധ വിധത്തിലുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങൾ പ്രയത്നത്തോടെ അനുഷ്ഠിച്ചാൽ ധർമ്മം പ്രാപിക്കാം; ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങളിൽ നിന്ന് സുഖം ലഭ്യമല്ല. നിന്റെ മനസ്സു എപ്പോഴും ശുദ്ധമായിരിക്കട്ടെ, കരുണയുള്ളവളേ, ഈ തപസ്സിന്റെ കാടിൽ നീ ധർമ്മം ആചരിക്കണം; മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെയും സത്യം പോലും നിനക്ക് അറിയാം. ഈ കാര്യങ്ങൾ എനിക്ക് ഒരു സ്ത്രീയുടെ ചഞ്ചലത്വം മൂലമാണ് ലഭിച്ചത്; നീയോ, നീയോ ധർമ്മത്തിൽ ഉപദേശിക്കേണ്ടവനാണോ? സഹോദരനോടൊപ്പം ആലോചിച്ച് നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ചെയ്യുക, അതിൽ വൈകരുത്. ഇപ്പോൾ പത്താം അധ്യായം കേൾക്കുക. വൈദേശി ഭർത്താവിനോടുള്ള ഭക്തിയിൽ നിന്നാണ് ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞത്. അവ കേട്ട രാമൻ, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവൻ, സീതയോട് മറുപടി പറഞ്ഞു. "നീ പറഞ്ഞത് ഹിതകരവും സ്നേഹപൂർവവുമാണ്, ഉചിതവും ധർമ്മജ്ഞയുമായ രാജകുമാരിയായ ജാനകിദേവിയേ. നീയേ തന്നെ പറഞ്ഞതല്ലേ, 'ക്ഷത്രിയർ വില്ല് ധരിക്കുന്നത് ആരെങ്കിലും ദുരിതത്തിൽ ആകാതിരിക്കാനാണ്' എന്ന്? ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലെ വ്രതസ്ഥരായ മുനികൾ, സീതേ, അവർ തന്നെ എന്നെ സമീപിച്ച് രക്ഷയായി ആശ്രയിച്ചു. കാടിൽ കാലാനുസൃതമായി വേരും പഴവും ഭക്ഷിച്ച് ജീവിക്കുന്ന അവർക്ക് രാക്ഷസന്മാരുടെ ക്രൂരത മൂലം സന്തോഷം ലഭിക്കുന്നില്ല. മനുഷ്യമാംസം ഭക്ഷിക്കുന്ന ഭയാനക രാക്ഷസന്മാർ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന തപസ്വികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നു. ദ്വിജന്മാരിൽ പ്രധാനികളായവർ എന്നോട് പറഞ്ഞു: 'നമുക്ക് നിന്നിൽ ആശ്രയം വേണം.' അവരുടെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ട ഞാൻ പറഞ്ഞു: 'എന്നോടു ദയവുണ്ടാകണം; എനിക്ക് ഇത് വലിയ ലജ്ജയുടെ കാര്യമാണ്.' അത്തരം ബ്രാഹ്മണർ അതിഥികളായി എന്നെ സമീപിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ അവരുടെ സാന്നിധിയിൽ ചോദിച്ചു: 'ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?' അവർ പറഞ്ഞു: "നാം വളരെ പീഡിതരാണ്, രാമാ; അവിടെ ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണം. പ്രത്യേകിച്ച് ഹോമകാലത്തും ഉത്സവദിവസങ്ങളിലും പാപരഹിതനായവനേ, അത്യന്തം ഭയാനകരായ രാക്ഷസന്മാർ ഞങ്ങളെ ഉപദ്രവിക്കുന്നു. തപസ്സിൽ ലീനരായ തപസ്വികൾ രാക്ഷസന്മാരാൽ പീഡിതരാണ്. നീയാണു ഞങ്ങളുടെ പരമാശ്രയമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആശ്രയം തേടുന്നു. തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ ഞങ്ങൾ രാത്രിവാസികളായ അവരെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു, പക്ഷേ ദീർഘകാലം സമ്പാദിച്ച തപസ്സു നശിപ്പിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. തപസ്സു എപ്പോഴും അനേകം തടസ്സങ്ങളാൽ ഉപദ്രവിക്കപ്പെടുന്നതാണ്, രാഘവാ. അതുകൊണ്ട്, രാക്ഷസന്മാർ ഞങ്ങളെ ഭക്ഷിച്ചാലും ഞങ്ങൾ ശാപം ഉച്ചരിക്കുന്നില്ല. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന തപസ്വികൾ രാക്ഷസന്മാരാൽ പീഡിതരായപ്പോൾ, കാടിൽ ഞങ്ങളുടെ രക്ഷയുള്ളവരായ നീയും സഹോദരനും ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം." ഈ വാക്കുകൾ മുഴുവൻ ഞാൻ കേട്ടപ്പോൾ, ജാനകിദേവിയേ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലെ മുനികൾക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനം ഞാൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ ലംഘിക്കാൻ കഴിയില്ല. മുനികൾക്ക് എതിരായി വേറെ പ്രവൃത്തികല്പിക്കാതിരിക്കുക എന്നത് എനിക്ക് എപ്പോഴും പ്രിയമായ സത്യമാണ്. ഞാൻ ജീവനും, നിന്നെയും, ലക്ഷ്മണനെയും പോലും ഉപേക്ഷിക്കും; പക്ഷേ, ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനം ഞാൻ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിക്കില്ല. അതിനാൽ, ഞാൻ അവരെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതാണു. പറയാതെപോയാലും, വൈദേശിയേ, ഞാൻ വീണ്ടും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുമോ? സ്നേഹത്താലും സൗഹൃദത്താലും നീ പറയുന്ന വാക്കുകൾ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു. സീതേ, ഞാൻ നിന്നിൽ പൂർണ്ണമായി തൃപ്തനാണ്; യോഗ്യനല്ലാത്തവരെ ഉപദേശിക്കില്ല. നിന്റെ ഉചിതമായ ഈ ഉപദേശം നിന്റെ ഉത്തമകുലത്തിനും യുക്തിയുമാണ്, സുന്ദരിയേ. നീ ധർമ്മത്തിലെ എന്റെ പങ്കാളിയാണ്, ജീവനെക്കാൾ വിലയേറിയവൾ. ഇങ്ങനെ പ്രിയപ്പെട്ട സീതയോടു പറഞ്ഞ്, മിഥിലാരാജാവിന്റെ പുത്രിയായ സീതയെയും, ലക്ഷ്മണനെയും കൂടെക്കൊണ്ട് മഹാത്മാവായ രാമൻ വില്ലുമായി ആഹ്ലാദകരമായ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ പതിനൊന്നാം അധ്യായം കേൾക്കുക. മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം. രാമൻ മുന്നിൽ നടന്നു, പ്രകാശമാനയായ സീത നടുവിൽ, പിന്നിൽ വില്ലുമായി ലക്ഷ്മണനും. അവർ കുന്നിൻ ചരിവുകളും കാടുകളും മനോഹരമായ നദികളും കണ്ട് സീതയോടൊപ്പം മുന്നോട്ട് പോയി. അവർക്കു നദീതടങ്ങളിൽ സാരസങ്ങളും ചക്രവാകപക്ഷികളും കറങ്ങുന്നതും, കുളങ്ങൾ കുമുദപുഷ്പങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞതും, ജലപക്ഷികൾ നിറഞ്ഞതും കാണാനായി.