ശരഭംഗന് തന്റെ ജീവിതലക്ഷ്യം പൂര്ത്തിയാക്കിയതിന്റെ സന്തോഷത്തോടെ, “ഞാന് വിജയിച്ചു, എന്റെ ലക്ഷ്യം പൂര്ത്തിയായി. ഇനി ഉടന് ഞാന് ഈ ലോകം വിടും. ഇനി മറ്റൊരു വലിയ കര്മ്മം ചെയ്യേണ്ടിയിരിക്കുന്നു, അതു മറ്റുള്ളവര്ക്ക് വളരെ പ്രയാസമാണ്,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ശേഷം, ആ തപസ്സുകാരനോടു സംസാരിച്ച് ആദരവ് കാണിച്ച ശേഷം, വജ്രധാരി ഇന്ദ്രന് തന്റെ കുതിരകളോടു ചേര്ന്ന രഥത്തില് സ്വര്ഗത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി. ഇന്ദ്രന് — ആയിരം കണ്ണുകളുള്ളവന് — സ്വര്ഗത്തിലേക്ക് പോയതിനു ശേഷം, രാഘവന് തന്റെ അനുയായികളോടൊപ്പം യജ്ഞകുണ്ഡത്തിന് സമീപം ഇരുന്ന ശരഭംഗനെ സമീപിച്ചു. രാമന്, സീതയും ലക്ഷ്മണനും, ശരഭംഗന്റെ പാദങ്ങള് സ്പര്ശിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനുമതിയോടെ അവിടം ഇരുന്നു, താമസിക്കാനുള്ള അവസരവും ക്ഷണവും സ്വീകരിച്ചു. ശരഭംഗന്റെ അടുത്ത് ഇരുന്ന രാഘവന് ഇന്ദ്രന്റെ വരവിനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു. ശരഭംഗന് എല്ലാം രാഘവനോട് വിശദമായി പറഞ്ഞു: “ഈ ഇന്ദ്രന് എന്നെ അനുഗ്രഹം നല്കുന്നു, എന്നെ ബ്രഹ്മലോകത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാന് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അതു കഠിനമായ തപസ്സിലൂടെ നേടുന്ന, ആത്മനിയന്ത്രണമില്ലാത്തവര്ക്ക് പ്രാപിക്കാനാവാത്ത ലോകമാണ്. പക്ഷേ, നീ അടുത്ത് വന്നിരിക്കുന്നതായി അറിഞ്ഞതിനാല്, മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠാ, നിന്നെ കണ്ടില്ലാതെ ഞാന് ബ്രഹ്മലോകത്തിലേക്ക് പോകാന് ആഗ്രഹിച്ചില്ല, പ്രിയതഥിതിയായ നിന്നെ കാണണമെന്നു തോന്നി. നിന്നെ കണ്ടു, മഹാത്മാവും ധര്മ്മശീലനും ആയ നീയുമായി സന്ദര്ശനം കഴിഞ്ഞു, ഇനി ഞാന് പരമോന്നത സ്വര്ഗത്തിലേക്ക് പോകും. മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠാ, ഞാന് അനന്തമായ, ശുഭമായ ലോകങ്ങള് ജയിച്ചു; ബ്രാഹ്മണികവും ദൈവികവുമായ ലോകങ്ങള് നീ സ്വീകരിക്കണം.” ശരഭംഗന് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, ശാസ്ത്രങ്ങളില് പ്രാവീണ്യമുള്ള രാഘവന് മറുപടി പറഞ്ഞു: “മഹാ തപസ്വീ, ഞാന് സ്വയം ഈ ലോകങ്ങള് നേടും; ഈ വനത്തില് താമസം മാത്രമാണ് എനിക്ക് ആവശ്യം, നീ കാണിച്ചപോലെ.” ഇങ്ങനെ, ഇന്ദ്രന്റെ ശക്തിയുമായി തുല്യശക്തിയുള്ള രാഘവന് പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, ജ്ഞാനിയായ ശരഭംഗന് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ, രാമാ, സുതീക്ഷ്ണ എന്ന തപസ്വി, പ്രകാശമുള്ളവനും ധര്മ്മശീലനും, കഠിനമായ വ്രതങ്ങളില് കഴിയുന്നവനും, വനത്തില് താമസിക്കുന്നവനുമാണ്. അവന് നിന്നെ കൂടുതല് ഉപകാരപ്പെടുത്തും. നീ സുതീക്ഷ്ണ തപസ്വിയുടെ ശുദ്ധമായ വാസസ്ഥലത്തിലേക്ക്, വനത്തിലെ ആനന്ദകരമായ പ്രദേശത്തിലേക്ക് പോകണം; അവന് നിന്നെ താമസിപ്പിക്കും.” “മന്ദാകിനി നദിയുടെ പ്രവാഹത്തിനെതിരായി നീ യാത്ര ചെയ്യണം, രാമാ; ഈ നദി പൂക്കളും നക്ഷത്രങ്ങളും കൊണ്ടുപോകുന്നു, അങ്ങനെ നീ ലക്ഷ്യസ്ഥലത്ത് എത്തും. ഇതാണ് പാത, മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠാ; ഒരു നിമിഷം എന്നെ നോക്കൂ, പ്രിയതമേ, ഞാന് പഴയ പാമ്പ് തന്റെ ചുരുണ്ടത്വക്ക് ഉപേക്ഷിച്ചുപോലെ, എന്റെ ശരീരം ഉപേക്ഷിക്കും.” ശരഭംഗന് അഗ്നി കത്തിച്ച്, യഥാക്രമം മന്ത്രങ്ങളോടെ ഘൃതം ഹോമം ചെയ്ത്, അഗ്നിക്കുള്ളില് പ്രവേശിച്ചു. അഗ്നി അന്നു, മഹാത്മാവായ ശരഭംഗന്റെ മുടിയും ശരീരവും, പഴയത്വക്കും അസ്ഥികളും മാംസവും രക്തവും ദഹിച്ചു. അഗ്നികുണ്ഡത്തില് നിന്ന്, ദീപ്തമായ യുവാവായി ശരഭംഗന് ഉയർന്നു, പ്രകാശം പകർന്നു. അഗ്നിഹോത്രികളുടെയും മഹർഷികളുടെയും ദേവരുടെയും ലോകങ്ങളെ അതിക്രമിച്ച്, ശരഭംഗന് ബ്രഹ്മലോകത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു. ലോകത്തിലെ ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായ ആ ധര്മ്മശീലിയായ തപസ്വി, സൃഷ്ടികര്ത്താവായ ബ്രഹ്മാവിനെയും അവന്റെ അനുയായികളെയും കണ്ടു; ബ്രഹ്മാവ് ആ ബ്രാഹ്മണനെ കണ്ടു സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു, ഹൃദയപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. ശരഭംഗന് സ്വര്ഗത്തിലേക്ക് പോയതിനു ശേഷം, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയിലെ ആറാം അദ്ധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, ശരഭംഗന് സ്വര്ഗത്തിലേക്ക് ഉയര്ന്നതോടെ, പ്രകാശമുള്ള രാമനെ സമീപിച്ച്, വലിയ തപസ്സുകാരുടെ സംഘം അവിടം എത്തി. വൈഖാനസ, വാലഖില്യ, സംപ്രക്ഷാല, മാരീചി, അശ്മകുട്ട, ഇലകളിൽ ജീവിക്കുന്നവ, എന്നിങ്ങനെയുള്ള അനേകം തപസ്വികൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ചിലർ അവരുടെ പല്ല് കൊണ്ടാണ് ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ അരയ്ക്കുന്നത്; ചിലർ ജലത്തിൽ മുങ്ങി കഴിയുന്നു; ചിലർ നിലത്ത് കിടക്കുന്നു, ചിലർ ഉറങ്ങുന്നില്ല; ചിലർ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നു. ചിലർ വെള്ളത്തിൽ മാത്രം ജീവിക്കുന്നു; ചിലർ വായു ഭക്ഷിക്കുന്നു; ചിലർ ആകാശത്തിൽ താമസിക്കുന്നു; ചിലർ ഭൂമിയിൽ കിടക്കുന്നു. ചിലർ നിലത്ത് തൊടാതെ നില്ക്കുന്നു; ചിലർ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ചവരാണ്; ചിലർ ഈറനുണയിൽ വസ്ത്രം ധരിച്ചവരാണ്; ചിലർ ജപത്തിൽ ലയിച്ചവരാണ്; ചിലർ കഠിനമായ വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവരാണ്; ചിലർ പഞ്ചതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടവരാണ്. ഈ തപസ്സുകാരുടെ സംഘം, ധര്മ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, രാമനെ സമീപിച്ചു, ധര്മ്മത്തിന്റെ പരമജ്ഞനായ രാമനോട് പറഞ്ഞു: “നീ ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിലെ മഹാരഥിയും, ഭൂമിയിലെ സംരക്ഷകനുമാണ്; ദേവന്മാരിൽ മഘവാനെ പോലെ നീ ഏറ്റവും പ്രധാനിയാണു. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും നീ യശസ്സിലും വീര്യത്തിലും പ്രസിദ്ധനാണ്; പിതാവിനോടുള്ള ഭക്തിയും, സത്യനിഷ്ഠയും, ധര്മ്മം നിറഞ്ഞതുമാണ് നിന്നിൽ കാണുന്നത്. മഹാത്മാവായ, ധര്മ്മജ്ഞനായ, ധര്മ്മപ്രിയനായ നിന്നെ സമീപിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞങ്ങൾ സംരക്ഷണം അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു, ക്ഷമിക്കണം.” “ഒരു രാജാവ്, ജനങ്ങളിൽ നിന്നു ആറാം ഭാഗം വിളവെടുത്ത്, അവരെ സ്വന്തം മക്കളെ പോലെ സംരക്ഷിക്കാതെ വലിയ അധര്മ്മം ചെയ്യുന്നു. എപ്പോഴും ഭക്തിയോടെ, എല്ലാ പ്രജകളെയും സ്വന്തം ജീവനെ പോലെ, പ്രിയമക്കളെ പോലെ, എല്ലാ ശക്തിയോടും സംരക്ഷിക്കുന്നവന് യഥാർത്ഥ രാജത്വം നേടുന്നു. അങ്ങനെ ചെയ്യുന്ന രാജാവ്, രാമാ, ദീർഘകാലം യശസ്സോടെ ജീവിക്കുന്നു, ബ്രഹ്മലോകം പ്രാപിക്കുന്നു, അവിടെ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. വേരും ഫലവും മാത്രം ഭക്ഷിക്കുന്ന തപസ്വി ചെയ്യുന്ന ഉന്നതധര്മ്മത്തിന്റെ നാലാം ഭാഗം, ജനങ്ങളെ ധര്മത്തോടെ സംരക്ഷിക്കുന്ന രാജാവിന് ലഭിക്കുന്നു.” “ഈ വലിയ വനവാസി തപസ്വികളുടെ സമൂഹം, പ്രധാനമായും ബ്രാഹ്മണന്മാർ, നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ ഉള്ളതായിട്ടും, രാക്ഷസന്മാർ അന്യായമായി വധിക്കുന്നു, സംരക്ഷണമില്ലാത്തതുപോലെ. വരിക, വനംഭാഗങ്ങളിൽ രാക്ഷസന്മാർ ക്രൂരമായി വധിച്ച അനേകം മഹാത്മാക്കളായ തപസ്വികളുടെ ശരീരങ്ങൾ കാണൂ. പംപാ നദിക്കരയിലും, അനുമന്ദാകിനിയിലും, ചിത്രകൂട്ടത്തിലും താമസിക്കുന്നവരുടെ ഇടയിൽ വലിയ വധം നടക്കുന്നു. രാക്ഷസന്മാർ വനംഭാഗങ്ങളിൽ ചെയ്യുന്ന ഈ ഭയാനകമായ ദുഷ്കൃത്യം ഞങ്ങൾ സഹിക്കാനാവുന്നില്ല.” “അതിനാൽ, സംരക്ഷണം തേടി, യോഗ്യനായ സംരക്ഷകനായ നിന്നെ സമീപിച്ചിരിക്കുന്നു; രാമാ, ഞങ്ങൾ രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരായ രാക്ഷസന്മാർകൊണ്ട് വധിക്കപ്പെടുന്നു, ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം.