രാമനും ലക്ഷ്മണനും വനാന്തരത്തിലൂടെ സീതയോടൊപ്പം സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, രാമൻ തന്റെ ദുഃഖം പങ്കുവെച്ചു. “എന്നെ, എല്ലാ ജീവികളുടെയും പ്രിയനായവനെ, വനത്തിലേക്ക് അയച്ച എന്റെ മദ്ധ്യവയസ്സുകാരിയായ അമ്മയുടെ ആഗ്രഹം ഇന്ന് നിറവേറ്റപ്പെട്ടു,” എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “സീതയെ മറ്റൊരാൾ സ്പർശിക്കുന്നതിലും വേദനയുള്ളതൊന്നുമില്ല, അതിനേക്കാൾ പിതാവിന്റെ മരണമോ, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെടുന്നതോ എനിക്കു കഷ്ടമല്ല, സൌമിത്രി.” രാമൻ ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്താൽ കംപിതനായി സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ ക്രോധത്താൽ പുളകിച്ചുപോയ ഒരു പാമ്പുപോലെ പ്രതികരിച്ചു: “നീയാണ് സകല ജീവികളുടെയും രക്ഷകൻ, ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ; എന്നാൽ ഞാൻ, നിന്നെ സേവിക്കാൻ ഇവിടെ നിലകൊള്ളുമ്പോൾ, നീ ദുഃഖിക്കുന്നത് എന്തിനാണ്, കകുത്സ്ഥ?” “ഇന്ന് എന്റെ അമ്പുകൊണ്ടു ക്രോധത്താൽ വീഴ്ത്തപ്പെടുന്ന രാക്ഷസൻ വിരാധൻ, രക്തം ഭൂമിയിൽ ചൊരിയാൻ പോകുന്നു. ഒരു കാലത്ത് ഭാരതനോടു രാജ്യംക്കായി ഉണ്ടായ ക്രോധം ഞാൻ ഇപ്പോൾ വിരാധനിൽ കാണിക്കും, ഇന്ദ്രൻ മലയിൽ വജ്രം എറിയുന്നതുപോലെ. എന്റെ ശക്തിയും വേഗവും നിറഞ്ഞ മഹാബാണം അവന്റെ വിശാലമായ നെഞ്ചിൽ പായിച്ചാൽ, അവന്റെ ജീവൻ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ് അവൻ നിലത്തു വലിച്ചുകിടക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, മഹർഷി വാല്മീകിയുടെ മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ മൂന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അപ്പോൾ, വനത്തിൽ മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദത്തിൽ വിരാധൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്? എവിടേക്ക് പോകുന്നു?” അപ്പോൾ ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ ജനിച്ച മഹാതേജസ്വിയായ രാമൻ അതിനുത്തരം നൽകി. വിരാധൻ രാമനോടു പറഞ്ഞു: “നീ കേൾക്കണം, രാജാവേ! ഞാൻ ജാവയുടെ പുത്രൻ, ശതഹൃദാ എന്നവളാണ് എന്റെ അമ്മ. ഭൂമിയിലെ എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും എന്നെ വിരാധ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. ബ്രഹ്മാവിന്റെ അനുഗ്രഹത്തോടെ ഞാൻ വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ച് വരങ്ങൾ നേടി; ഈ ലോകത്ത് ആയുധങ്ങൾകൊണ്ടോ, വെട്ടിയോ, കുത്തിയോ എന്നെ കൊല്ലാൻ കഴിയില്ല. ഈ സ്ത്രീയെ ഉപേക്ഷിച്ച് നിങ്ങൾ ഇരുവരും ഉടൻ ഇവിടം വിട്ടുപോകൂ; അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ ജീവൻ ഞാൻ എടുക്കും.” ഇതുകേട്ട രാമൻ, കണ്ണുകൾ ക്രോധത്തിൽ ചുവപ്പിച്ച്, ആ ഭയങ്കരരൂപിയുമായ വിരാധനോട് പറഞ്ഞു: “ദുഷ്ടാ, നിനക്കു നാണമില്ലേ? നീ മരണത്തെ തേടുന്നു. പോരാട്ടത്തിൽ നിലകൊള്ളൂ; എന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് നീ രക്ഷപ്പെടില്ല.” അപ്പോൾ രാമൻ തന്റെ വില്ല് സജ്ജമാക്കി, കുത്തിയുറഞ്ഞ അമ്പുകൾ വിരാധനിലേക്ക് വെടിയിച്ചു. ഏഴു പൊന്നുതൂവലുള്ള, വേഗമുള്ള അമ്പുകൾ, ഗരുഡന്റെ കാറ്റുപോലെ, അയാളുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് പാഞ്ഞു. ആ അമ്പുകൾ വിരാധന്റെ മയിൽതൂവൽ അലങ്കൃതമായ ശരീരത്തിൽ കയറി, രക്തം ചൊരിയിച്ച് നിലത്തു വീണു, അഗ്നിപോലെ ജ്വലിച്ചു. വിരാധൻ വേദനയോടെ സീതയെ നിലത്തു വച്ച്, വലിയ കോപത്തോടെ കുന്തം ഉയർത്തി രാമനും ലക്ഷ്മണനെയും ആക്രമിക്കാൻ ഓടി. അവൻ ഘോഷമിടിച്ചു, കുന്തം ഇന്ദ്രന്റെ പതാകപോലെ ഉയർത്തി, യമനെപ്പോലെ ഭയങ്കരമായി ദ്വാരങ്ങൾ തുറന്നു ചാടിയപ്പോൾ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഉഗ്രമായ അമ്പുകളുടെ മഴ അവന്റെ മേൽ പെയ്തു. പക്ഷേ, അത്യന്തം ഭയങ്കരനായ വിരാധൻ ചിരിച്ചു, നിലകൊണ്ടു, വായ് വലിച്ചുവിരിച്ചു; അങ്ങനെ അമ്പുകൾ അവന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുവീണു. ബ്രഹ്മാവിന്റെ വരത്താൽ, അയാൾ അമ്പുകൾ സ്പർശിച്ചിട്ടും ജീവശ്വാസം അടിച്ചുമാറ്റി, കുന്തം ഉയർത്തി രഘുവംശജന്മാരെ ആക്രമിക്കാൻ ഓടി. ആയുധങ്ങളിലവനേയും മുന്നിൽ ഒന്നാമനായ രാമൻ, ആ കുന്തം രണ്ടു അമ്പുകളിൽ വെട്ടി തകർത്ത്, ആകാശത്ത് തീപോലെ ജ്വലിച്ച കുന്തം നിലത്തു വീണു. ആ കുന്തം, രാമന്റെ അമ്പുകളിൽ വെട്ടപ്പെട്ട്, മേരുപർവതത്തിൽ നിന്ന് ഇടിച്ചുവീഴുന്ന മലയിടിപോലെ നിലത്തു തകർന്നു. ഉടൻ, ഇരുവരും കറുത്ത പാമ്പുകളെപ്പോലെ ജ്വലിച്ച കത്തികൾ എടുത്ത്, ശക്തിയോടെ അവനെ ആക്രമിക്കാൻ ഓടി. ശക്തമായി മുട്ടി, രാക്ഷസൻ ഇരുവർക്കും പിടികൂടി, അവരെ തോളിലേറ്റി, വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഇത് കണ്ട രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “നമുക്ക് അയാൾ എവിടേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു എന്ന് നോക്കാം; അയാൾക്ക് ഇഷ്ടംപോലെ നമ്മെ കൊണ്ടുപോകാൻ അനുവദിക്കാം. ഇതാണ് നമ്മുടെ മാർഗം, സൌമിത്രി; ഈ നിശാചാരൻ എവിടേക്ക് പോകുന്നു എന്നത് നോക്കാം.” വലിയ ബലവും അഹങ്കാരവും കൊണ്ട്, അയാൾ ഇരുവർക്കും കുട്ടികളെപ്പോലെ തോളിലേറ്റി, കൂജിച്ചുകൊണ്ട് കാട്ടിലേക്ക് നടന്നു. ആ കാട് കറുത്ത മേഘംപോലെയും, വലിയ വൃക്ഷങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞതും, പക്ഷികളുടെ കൂട്ടങ്ങളാൽ അലങ്കൃതവും, മൃഗങ്ങൾക്കും പാമ്പുകൾക്കും ആവാസമായും, മംഗളപ്രദമായ ജീവികളാൽ നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നുവു. നാലാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കകുത്സ്ഥകുലപുത്രന്മാരായ രാമനും ലക്ഷ്മണനും വിരാധൻ കൊണ്ടുപോകുന്നത് കണ്ട സീത വലിയ ശബ്ദത്തിൽ കരഞ്ഞു, അവരെ പിടിച്ചു. “ഇവൻ ദശരഥപുത്രനായ സത്യസന്ധനും ധാർമ്മികനും ശുദ്ധനും ആയ രാമനാണ്; അയാളും ലക്ഷ്മണനും ഈ ഭയങ്കരരൂപിയാകുന്ന രാക്ഷസൻ കൊണ്ടുപോകുന്നു. കാട്ടിലെ കടുവകളും പുള്ളിപ്പുലികളും എന്നെ തിന്നുമെന്നു ഭയമാണ്; എന്നെ വിട്ടുവിടു, രാക്ഷസശ്രേഷ്ഠാ! കകുത്സ്ഥന്മാരേ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് വന്ദിക്കുന്നു.” അപ്പോൾ സൌമിത്രിയായ ലക്ഷ്മണൻ വിരാധന്റെ ഇടതുകൈ പൊട്ടിച്ചു; രാമൻ വലതുകൈ ശക്തിയായി പൊട്ടിച്ചു. ഇരുകൈകളും തകർന്ന ആ മേഘംപോലെ ഭയങ്കരനായ രാക്ഷസൻ, ഉണരാതെയും വിറകിയും, വജ്രംകൊണ്ട് ഇടിച്ച മലപോലെ നിലത്തു വീണു. പിന്നെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ആയാളെ കൈകളും കാലുകളും മുഷ്ടിയും ഉപയോഗിച്ച് അടിച്ചു, വീണ്ടും വീണ്ടും നിലത്തു തള്ളിക്കൊണ്ടിരുന്നു.