രാമൻ, ലക്ഷ്മണൻ, സീതാ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വില്ലും അമ്പും വാളും കരുതിയെത്തിയപ്പോൾ, അവരെ ദൂരത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ഭയാനക ശബ്ദം ചോദ്യം ചെയ്തു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്? വനംവാസിയായ സന്യാസികളായിരിക്കും എന്നു തോന്നുന്നു, എന്നാൽ നിങ്ങളോടൊപ്പം ഒരു സ്ത്രീയും ഉണ്ട്. നിങ്ങൾക്ക് ഇവിടെ സ്ത്രീയോടൊപ്പം താമസിക്കാൻ എങ്ങനെ തക്കുമെന്നു ഞാൻ അറിയണം. ഞാനാണ് വിരാധൻ, ഈ കഠിനമായ കാട്ടിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന രാക്ഷസൻ. ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും ആയുധധാരിയായി സഞ്ചരിക്കുന്നു; സന്യാസിമാരുടെ മാംസം ഭക്ഷിക്കുന്നവനാണ് ഞാൻ. ഈ മഹാതേജസ്സുള്ള സ്ത്രീയെ ഞാൻ എന്റെ ഭാര്യയാക്കും. നിങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലും; നിങ്ങളുടെ രക്തം ഞാൻ കുടിക്കും,” എന്ന് ആ ദുഷ്ടനും ക്രൂരനും ആയ വിരാധൻ ഭീഷണിച്ചു. വിരാധന്റെ ഈ അഹങ്കാരപൂർണ്ണമായ വാക്കുകൾ കേട്ട സീതാ, ജനകമഹാരാജാവിന്റെ പുത്രി, ഭയത്താൽ വിറയച്ചു; കാറ്റിൽ കുലുങ്ങുന്ന വാഴക്കൊമ്പുപോലെ അവൾ നടുങ്ങി. അപ്പോൾ സീതയെ വിരാധൻ തന്റെ മടിയിൽ ഇരുത്തിയതും കണ്ട രാമൻ, വായ് വരണ്ടു പോയ അവസ്ഥയിൽ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ലക്ഷ്മണാ, കാണുക, എന്റെ ധർമ്മപത്നിയായ ജനകപുത്രി സീതയെ വിരാധൻ തന്റെ മടിയിൽ ഇരുത്തിയിരിക്കുന്നു. രാജകുമാരിയായ അവൾ, സുഖസമൃദ്ധിയിൽ വളർന്നവളാണ്. അവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് പ്രിയമായതെല്ലാം നൽകാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ ഇന്നാണ് കൈകേയി തന്റെ ലക്ഷ്യം നേടിയിരിയ്ക്കുന്നത്; അവൾക്ക് രാജ്യം മതി വന്നിട്ടില്ല, തന്റെ മകനായ ഭാരതന്റെ കാര്യമാത്രമാണ് അവൾക്കു പ്രധാന്യം. അവൾ എന്നെ, എല്ലാവർക്കും പ്രിയങ്കരനായവനെ, കാടിലേക്ക് അയച്ചതിന്റെ ഫലം ഇന്ന് അവൾക്കു ലഭിച്ചു. സീതയെ മറ്റൊരാൾ സ്പർശിക്കുന്നതിൽക്കാൾ വേദനയുള്ളത് എന്റെ പിതാവിന്റെ മരണമോ എന്റെ രാജ്യനഷ്ടമോ അല്ല, ലക്ഷ്മണാ.” രാമൻ ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ, കോപത്താൽ പുളഞ്ഞു, അടക്കമുള്ള പാമ്പുപോലെ ഉറ്റുനോക്കി പ്രതികരിച്ചു: “നീ ജീവികളുടെ രക്ഷകനാണ്, ഇന്ദ്രനുപോലും. എന്നാൽ ഞാൻ അടിയനായി നിന്നോടൊപ്പം ഇരിക്കുമ്പോൾ, നീ എന്തിന് ദുഃഖിക്കുന്നു? എന്റെ അമ്പുകൊണ്ട് ഞാൻ ഇന്ന് ഈ വിരാധനെ കൊല്ലും; അവന്റെ രക്തം ഭൂമിയിൽ ചൊരിയപ്പെടും. രാജ്യം കൊണ്ടു ഞാൻ ഭാരതനോടു നേരെ ഉണ്ടായിരുന്ന കോപം, ഇന്ന് ഈ വിരാധനോടാണ് ഞാൻ കാണിക്കുകയുള്ളൂ. എന്റെ ശക്തിയും വേഗവും ചേർന്ന മഹാബാണം അവന്റെ വലുതായ നെഞ്ചിൽ പായും; അവന്റെ ജീവൻ വേർപെട്ട്, ഭൂമിയിൽ കുരുങ്ങി വീഴും.” ഇങ്ങനെ സംഭവങ്ങൾ പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ, ശ്രേഷ്ഠമായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡയുടെ മൂന്നാം സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു. അപ്പോൾ വീണ്ടും വിരാധൻ കാട്ടിൽ മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്? എവിടേക്കാണ് പോവുന്നത്?” അപ്പോൾ രാമൻ, ഇക്ഷ്വാകുവംശജനായ മഹാതേജസ്സൻ, ആ ചോദ്യം കേട്ട് മറുപടി പറഞ്ഞു. വിരാധൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ ആരാണെന്നു ഞാൻ പറഞ്ഞു തരാം, രാജാവേ, ശ്രദ്ധിക്കൂ. ഞാൻ ജാവയുടെ പുത്രനാണ്; എന്റെ അമ്മ ശതഹ്രദാ. ഭൂമിയിലെ എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും എന്നെ വിരാധൻ എന്നു വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ തപസ്സിലൂടെ ബ്രഹ്മാവിന്റെ അനുഗ്രഹത്തോടെ വറം ലഭിച്ചവനാണ്; ഈ ലോകത്ത് എനിക്ക് ആയുധം കൊണ്ട് കൊല്ലാനോ, വെട്ടാനോ, കുത്താനോ കഴിയില്ല. ഈ സ്ത്രീയെ ഉപേക്ഷിച്ച് നിങ്ങൾ ഇരുവരും ഉടൻ തിരിച്ചുപോകൂ; അല്ലെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ ജീവൻ ഞാൻ എടുത്തുകളയും.” ഇതുകേട്ട രാമൻ, കണ്ണുകൾ കോപത്തിൽ ചുവന്നവനായി, ആ വിരാധനോട് പറഞ്ഞു: “ദുഷ്ടാ, നിനക്ക് ലജ്ജയില്ലേ? മരണം തേടിയാണ് നീ ഇത്ര ധൈര്യത്തോടെ വന്നത്. നിലകൊള്ളു, യുദ്ധത്തിൽ നിന്നെ ഞാൻ ജീവൻകൊണ്ട് വിടില്ല.” അപ്പോൾ രാമൻ വില്ല് കുരുക്കി, വേഗത്തിൽ മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകൾ വിരാധനിലേക്കു എയ്തു. ഏഴു സ്വർണപക്ഷമുള്ള വേഗമേറിയ അമ്പുകൾ, ഗരുഡന്റെ കാറ്റുപോലെയും, അവൻ വിട്ടു. ആ അമ്പുകൾ വിരാധന്റെ പാവം കുത്തി, രക്തത്തിൽ ചൊരിഞ്ഞു, അഗ്നിപോലെ ജ്വലിച്ചു ഭൂമിയിൽ വീണു. വിരാധൻ വേദനയോടെ വൈദേഹിയെ നിലത്തു വെച്ചു, കോപത്തിൽ വാളെടുത്ത് രാമനും ലക്ഷ്മണനും നേരെ ആക്രമിച്ചു. വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ഗർജിച്ച്, വാളുയർത്തി, യമനെപ്പോലെ ഭയാനകനായി അവൻ തിളങ്ങി. അപ്പോൾ ഇരുവരും അഗ്നിപോലുള്ള അമ്പുകളുടെ മഴ വിരാധനിലേക്കു വിട്ടു. എന്നാൽ അത്യന്തം ഭയങ്കരനായ വിരാധൻ ചിരിച്ചു, ഉറപ്പോടെ നിന്നു, പടർന്നു yawning ചെയ്തു; അപ്പോൾ ആ വേഗമേറിയ അമ്പുകൾ അവന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തു വീണു. ബ്രഹ്മാവിന്റെ വറം കൊണ്ടു, അമ്പുകൾ തൊട്ടിട്ടും ജീവൻ സംയമിച്ച വിരാധൻ വീണ്ടും വാളുയർത്തി രഘുവംശജന്മാരെ ആക്രമിച്ചു. അസ്ത്രവിദ്യയിൽ പ്രാവിണ്യമുള്ള രാമൻ, ആ വജ്രംപോലും അഗ്നിപോലും ജ്വലിച്ച വാളിനെ രണ്ട് അമ്പുകൊണ്ട് വെട്ടി തകർത്തു. ആ വാൾ, മേരുപർവ്വതത്തിലെ കൊടുമുടി വജ്രംകൊണ്ട് തകർന്നതുപോലെ, ഭൂമിയിൽ ഇടിച്ചുവീണു. അപ്പോൾ രാമനും ലക്ഷ്മണനും വാളുകൾ കൈവശമാക്കി, കറുത്ത പാമ്പുപോലെ തിളങ്ങി, ശക്തിയോടെ വിരാധനെ ആക്രമിക്കാൻ ഓടി. എന്നാൽ അവരെ ഇരുവരെയും വിരാധൻ തന്റെ വലിയ കൈകളിൽ പിടിച്ചു, അവരെ കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിച്ചു. വിരാധന്റെ ഉദ്ദേശം മനസ്സിലാക്കി രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “സൗമിത്രേ, ഈ രാക്ഷസൻ നമ്മളെ കൊണ്ടുപോകട്ടെ; ഇത് നമ്മുടെ വഴിയാണ്. അവൻ എവിടേക്കും പോകട്ടെ.” അങ്ങനെ, അത്യന്തം ശക്തിയുള്ള ആ രാക്ഷസൻ, അവരെ കുട്ടികളെപോലെ തോളിലേറ്റി, അതിപ്രഭയിൽ അവന്റെ വഴിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.