അരുണിമ കലർന്ന പാറപ്പറവയുടെ ശരീരത്തെപ്പോലെ ചുവപ്പു പടർന്ന പുക sacred fires-ലേക്ക് അർപ്പിച്ച യജ്ഞങ്ങൾക്കുശേഷം, കാറ്റ് അതിനെ ഇളക്കി, ആകാശത്ത് വീണ്ടുമൊരു ദൃശ്യമായി ഉയർന്നു. ചുറ്റും മരങ്ങൾ ഇലകൾ കുറവായിട്ടും വളരെയധികം സാന്ദ്രമായി വളർന്നു; അങ്ങോട്ട് ദൂരപ്രദേശത്തും ദിശകൾ പോലും കാണാനാവാത്ത വിധം കാട് കനലായി. രാത്രിയുടെ അന്ധകാരം പടർന്നപ്പോൾ, രാത്രിജീവികൾ എല്ലായിടത്തും സജീവമായി സഞ്ചരിച്ചപ്പോൾ, ആശ്രമത്തിലെ വന്യമൃഗങ്ങൾ തിരുവത്ര കുളങ്ങളിൽ കിടന്നു വിശ്രമിച്ചു. അവസാനിച്ച രാത്രിയിൽ, സീതേ, നക്ഷത്രങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ആ രാത്രി പൂർണമായി വ്യാപിച്ചു; ശീതളമായ ചന്ദ്രപ്രഭയിൽ പൊതിഞ്ഞു, ചന്ദ്രൻ ആകാശത്തിൽ ഉദിച്ചു. അപ്പോൾ, "നീ ഇപ്പോൾ പോകൂ, ഞാൻ അനുമതി നൽകുന്നു; രാമന്റെ സേവികയായിരിക്കൂ. നിന്റെ മധുര വാക്കുകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്," എന്ന് സന്യാസിനി പറഞ്ഞു. "മൈഥിലി, എന്റെ മുന്നിൽ നീ സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെടുക; ദിവ്യാഭരണങ്ങൾ ധരിച്ച്, എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുക, പ്രിയപ്പെട്ടവളേ," എന്നും അവൾ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ ആലങ്കാരികയായി, ദേവതാപുത്രിയെപ്പോലെ ഭാസുരമായ സീത, അവളുടെ മുമ്പിൽ വന്ദനം ചെയ്ത് രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. രാഘവൻ, വാഗ്മികളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, അങ്ങനെ അലങ്കരിച്ച സീതയെ കണ്ടു, ആ സന്യാസിനിയുടെ സ്നേഹാനുഗ്രഹം ഏറ്റുവാങ്ങി ഹർഷംകൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. പിന്നീട്, സീത, മൈഥിലി, രാമനോട് ആ സന്യാസിനിയുടെ സ്നേഹാനുഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച്—അലങ്കാരങ്ങൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ, പുഷ്പമാലകൾ—എല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞു. രാമനും ബലവാനായ ലക്ഷ്മണനും മനുഷ്യർക്കിടയിൽ അപൂർവമായ ആ ആദരം സീതക്ക് ലഭിച്ചതറിഞ്ഞ് ഹർഷത്തോടെ നിറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, മുഖം ചന്ദ്രനെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ച രാമൻ ആ പുണ്യരാത്രി, സന്യാസിമാരുടെയും സിദ്ധന്മാരുടെയും സ്വീകരണത്തിൽ, ആഹ്ലാദത്തോടെ കഴിച്ചു. രാത്രി കടന്നപ്പോൾ, ആ പുരുഷസിംഹന്മാരായ രാമനും ലക്ഷ്മണനും സന്യാസിമാര്ക്കായി ഹോമങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, കാടിലുള്ള സന്യാസിമാരെ വിടപറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, ആ സന്യാസിമാർ അവരോട് ആ കാട്ടിലെ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു; ആ കാട് രാക്ഷസന്മാർ നിറഞ്ഞതും ഭയാനകവുമാണ്. "ഹേ രാഘവ, ഈ മഹാവനത്തിൽ പല രൂപങ്ങളിലുള്ള മനുഷ്യഭക്ഷകരായ രാക്ഷസന്മാരും രക്തം കുടിക്കുന്ന വന്യമൃഗങ്ങളും വസിക്കുന്നു. ഈ മഹാവനത്തിൽ, സത്പ്രവൃത്തിയുള്ള സന്യാസിമാരെ, അവർ അശ്രദ്ധയായാലും ഭക്ഷ്യശിഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായാലും, ഇവർ ആക്രമിക്കുന്നു; അവരെ സംരക്ഷിക്കണം," എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. "ഈ കാട്ടിലൂടെ മഹർഷിമാർ കായ്ഫലങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ പോകുന്ന വഴിയാണിത്; ഈ വഴിയിലൂടെ നീ കടക്കുന്നത് യുക്തമാണ്, രാഘവ," എന്നും അവർ ഉപദേശിച്ചു. അങ്ങനെ, ആ സന്യാസി ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽനിന്ന് അനുഗ്രഹം സ്വീകരിച്ച്, രാഘവൻ ഭാര്യയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടി കാട്ടിലേക്ക് കടന്നു, സൂര്യൻ മേഘങ്ങളിൽ കടന്നുപോകുന്നതുപോലെ. ഇതോടെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ മഹർഷിവാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ഒരു നൂറ്റിപ്പത്തൊമ്പതാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ, മഹർഷിവാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ ആദ്യസർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കുശഗ്രാസവും വാൽക്കലവസ്ത്രവും ധരിച്ച്, ദിവ്യപ്രഭയാൽ ഭാസുരമായ ഒരു ആശ്രമം, ആകാശത്തിലെ ദാഹിപ്പിക്കുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെയും പ്രകാശിച്ചു. എല്ലാ ജീവികൾക്കും ആശ്രയമായ ആ ആശ്രമം, അങ്ങോട്ട് എപ്പോഴും ശുചിത്വം നിലനിർത്തി, അനേകം മാൻമരങ്ങളും പക്ഷികളുമാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരുന്നു. അപ്സരസുകളുടെ സംഘങ്ങൾ എപ്പോഴും ആദരിച്ചു സേവനം ചെയ്ത ആ സ്ഥലം, വിശാലമായ ഹോമകുണ്ഡങ്ങൾ, ഹോമദണ്ഡങ്ങൾ, പാത്രങ്ങൾ, കുരുമാല, കുശഗ്രാസം എന്നിവകൊണ്ടും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. സമിദ്ധ്, കലശം, കായ്ഫലങ്ങൾ, വേരുകൾ എന്നിവകൊണ്ടും, സൌഭാഗ്യകരമായ മധുരഫലങ്ങളുള്ള വലിയ മരങ്ങളാൽ മൂടപ്പെട്ടതുമായിരുന്നു. ആശ്രമം ഹോമയജ്ഞങ്ങൾകൊണ്ടും, ബ്രഹ്മഘോഷം മുഴങ്ങിയും, വിവിധപുഷ്പങ്ങൾ, താമരകളാൽ അലങ്കരിച്ച താമരക്കുളങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുമായിരിന്നു. ഫലവേരുകൾ മാത്രം ഭക്ഷ്യമായി സ്വീകരിക്കുന്ന, വാൽക്കലവും കൃഷ്ണാജിനവും ധരിച്ച, സൂര്യനും അഗ്നിയുംപോലെ ഭാസുരരും, മഹർഷിമാരും ആയ ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്ന സന്യാസിമാർ അവിടെ വസിച്ചു. നിഷ്കളങ്കമായാഹാരശീലമുള്ള മഹർഷിമാർ അങ്ങോട്ട് വസിച്ചിരുന്നതിനാൽ, ബ്രഹ്മലോകത്തേതുപോലെ ആ സ്ഥലം ബ്രഹ്മഘോഷം മുഴങ്ങി. അതിൽ വസിച്ചിരുന്ന പണ്ഡിതന്മാരും ഭാഗ്യവാന്മാരുമായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ രാഘവൻ കണ്ട് അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ദിവ്യജ്ഞാനസമ്പന്നരായ മഹർഷിമാർ, ശക്തമായ വില്ലുകൾ കെട്ടിയ ശേഷം, രാമനെ കണ്ടു സമീപിച്ചു. അവർ സന്തോഷത്തോടെ വൈദേഹിയെ അഭിവാദ്യപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു; ധർമ്മനിഷ്ഠയായ അവളെ ഉദയചന്ദ്രനെപ്പോലെ ഭാസുരയായി കണ്ടപ്പോൾ അവർ ആനന്ദിച്ചു. ലക്ഷ്മണനെയും പ്രശസ്തയായ വൈദേഹിയെയും കണ്ടു, ആ ആചാര്യന്മാർ അവരെ ശുഭാശംസകളോടെ സ്വീകരിച്ചു. വനവാസികൾ, രാമന്റെ രൂപം, ശരീരഘടന, സൗന്ദര്യം, സുഖലാവണ്യം, വസ്ത്രഭൂഷണം എന്നിവയിൽ അത്ഭുതംകൊണ്ട് അവനേ നോക്കി നിന്നു. അവിടെ, അവരൊക്കെയും വൈദേഹി, ലക്ഷ്മണൻ, രാമൻ എന്നിവരെ കണ്ണുമടക്കാതെ നോക്കി അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അവിടെ, സർവ്വഭൂതഹിതത്തിനായി ജീവിച്ചിരുന്ന ആ മഹാഭാഗ്യവാന്മാർ രാഘവനെ അതിഥിയായി തങ്ങളുടെ കുടിലിൽ സ്വീകരിച്ചു. ആഗതാചാരപ്രകാരം, അഗ്നിപ്രഭയുള്ള സന്യാസിമാർ രാമനെ ആദരിച്ചു, അവനു ജലവും നൽകി. പരമാനന്ദത്തോടെ, ശുഭാശംസകളും, കായ്ഫലങ്ങൾ, പുഷ്പങ്ങൾ, ഫലങ്ങൾ, ആശ്രമത്തിലെ എല്ലാ വിഭവങ്ങളും സമർപ്പിച്ചു. ഇതെല്ലാം സമർപ്പിച്ച ശേഷം, ധർമ്മജ്ഞന്മാരായ അവർ കയ്യുകൂട്ടി പറഞ്ഞു: "നീ ധർമ്മസംരക്ഷകനും ജനങ്ങളുടെ ആശ്രയവുമാണ്, പ്രഭാവാനായവനേ." "രാജാവ് ശിക്ഷാധികാരിയായതിനാൽ ആദരിക്കപ്പെടേണ്ടവനാണ്; ഇന്ദ്രന്റെ നാലാം ഭാഗംപോലും ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു, രാഘവൻ." "അതിനാൽ, രാജാവിനെ ആരാധിച്ചാൽ അവൻ ശ്രേഷ്ഠമായ ഭോഗങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നു; നാം, അവന്റെ ആധീനത്തിൽ ജീവിക്കുന്നവർ, അവനാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടണം. നഗരത്തിലോ കാട്ടിലോ, നീയാണു ഞങ്ങളുടെ രാജാവും ജനാധിപതിയും." "രാജാവേ, ഞങ്ങൾ ശിക്ഷയൊഴിഞ്ഞവരും, കോപവും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും ജയിച്ചവരുമാണ്; നമുക്ക്, ഗർഭസ്ഥശിശുക്കളെപ്പോലെ, നീ എപ്പോഴും സംരക്ഷണം നൽകണം." അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, അവർ രാഘവനും ലക്ഷ്മണനെയും ഫലങ്ങൾ, വേരുകൾ, പുഷ്പങ്ങൾ, വിവിധ വനഭക്ഷ്യങ്ങൾ എന്നിവ നൽകി ആദരിച്ചു.