അത് ഭാരമേറിയ ഒരു വില്ലായിരുന്നു; മനുഷ്യർ എത്ര ശ്രമിച്ചാലും അതിനെ ചലിപ്പിക്കാനോ വളയ്ക്കാനോ കഴിയില്ലായിരുന്നു. രാജാക്കന്മാർക്ക് പോലും സ്വപ്നത്തിൽ പോലും അതിനെ വളയ്ക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ആ വില്ല് ലഭിച്ച ശേഷം, സത്യസന്ധനായ എന്റെ പിതാവ് അന്നത്തെ രാജസമൂഹത്തിന് മുന്നിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു: “ഈ വില്ല് ഉയർത്തി, ആരെങ്കിലും അതിനെ ചാലയിച്ചാൽ, അവൻ എന്റെ മകളെ ഭാര്യയാക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” അങ്ങനെയുള്ള ആ ഗിരിപ്രമാണമായ വില്ല് രാജാക്കന്മാർ ആദരവ് അർപ്പിച്ച് നോക്കി, അതിനെ ഉയർത്താൻ കഴിയാതെ തിരിച്ചുപോയി. വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ഈ പ്രകാശമുള്ള രാഘവൻ, വിശ്വാമിത്രരുടെ കൂടെ, സത്യവും ധൈര്യവും നിറഞ്ഞ തന്റെ സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം, യാഗം കാണാൻ അങ്ങോട്ട് വന്നു. അവിടെ, ധാർമ്മികനും എന്റെ പിതാവിന്റെ ആദരാർഹനുമായ വിശ്വാമിത്രൻ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും കുറിച്ച് എന്റെ പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: “ദശരഥന്റെ ഈ രണ്ടുമക്കളും ഈ ദിവ്യമായ വില്ല് കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; രാജകുമാരനായ രാമനു അതിനെ കാണിക്കണം.” മഹർഷിയുടെ ആ വാക്കുകൾ കേട്ട്, എന്റെ പിതാവ് വില്ല് കൊണ്ടുവന്നു. കണ്ണിറുക്കുന്നതിലും വേഗത്തിൽ ധൈര്യശാലിയായ രാമൻ അതിനെ വളച്ചു. ശക്തിയോടെ വില്ല് ചാലയിച്ചു. പിന്നെ, അതിനെ വലിച്ചപ്പോൾ, വില്ല് നടുവിൽ നിന്ന് രണ്ടായി പിളർന്നു; അതിന്റെ ശബ്ദം ആകാശത്തിൽ ഇടിമിന്നൽ വീഴുന്നതുപോലെയായിരുന്നു. അതിന് ശേഷം, വാക്കിൽ ഉറച്ചിരുന്ന എന്റെ പിതാവ്, എന്നെ രാമനു നൽകാൻ തീരുമാനിച്ചു, ഉത്തമമായ വെള്ളിക്കലശം ഉയർത്തി നിർത്തി. എന്നാൽ അപ്പോൾ രാഘവൻ, അയോധ്യാധിപനായ തന്റെ പിതാവിന്റെ മനസ്സിലുള്ള ആഗ്രഹം അറിയാതിരുന്നതിനാൽ, നൽകപ്പെട്ടതിനെ സ്വീകരിച്ചില്ല. ശേഷം, എന്റെ അച്ഛൻ, വൃദ്ധനായ എന്റെ പിതാവായ ദശരഥനെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത്, ആത്മജ്ഞാനിയുമായ രാമനു എന്നെ നൽകി. എന്റെ ധാർമ്മിക സ്വഭാവമുള്ള ഇളയ സഹോദരി, സുന്ദരിയായ ഉർമിലയെയും, എന്റെ അച്ഛൻ തന്നെ ലക്ഷ്മണനു ഭാര്യയായി നൽകി. അങ്ങനെ സ്വയംവരച്ചടങ്ങിൽ ഞാൻ രാമനു നൽകപ്പെട്ടു; ധർമ്മത്തിൽ ഭർത്താവിനോടു അർപ്പിതയായവളായി ഞാൻ തുടരുന്നു, ശക്തന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭർത്താവിന്റെ ഭാര്യയായി. ഇങ്ങനെ മഹാരാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്പത്തിയെട്ടാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. അനുസൂയ, ധർമ്മജ്ഞയായ സതീ, ഈ മഹത്തായ കഥ മുഴുവനും കേട്ടു, മൈഥിലിയെ കയ്യോടെ അളിച്ച് തലയിൽ ചുംബിച്ചു. “നിന്റെ വാക്കുകൾ മനോഹരവും മധുരവുമാണ്; സ്വയംവരച്ചടങ്ങ് എങ്ങനെ നടന്നു എന്നത് നിന്നിൽ നിന്ന് ഞാൻ കേട്ടു, സീതേ, നിന്റെ കഥയിലൂടെ ഞാൻ അതീവ ആനന്ദം അനുഭവിക്കുന്നു,” എന്നാണ് അവൾ പറഞ്ഞത്. ഇപ്പോൾ ഭാസ്കരൻ അസ്തമിച്ചിരിക്കുന്നു; ശുഭമായ രാത്രി എത്തി. അസ്തമയ സമയത്ത്, ഭക്ഷണത്തിനായി ദിനം മുഴുവൻ പറന്നുനടന്ന പക്ഷികൾ വിശ്രമിക്കാൻ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നു. അശ്രമത്തിലെ വാനപ്രസ്ഥർ, കുളിച്ചിറങ്ങിയതിന്റെ ചൂടോടെ, ജലപാത്രങ്ങൾ കൈവശം പിടിച്ച്, തണുത്ത വസ്ത്രങ്ങളോടെ കൂട്ടമായി കൂടി. അഗ്നിഹോത്രം ചെയ്ത ശേഷം, അഗ്നിയിൽ അർപ്പിച്ച ഹോമങ്ങളുടെ പുക, പ്രാവിന്റെ ശരീരത്തിന് സമാനമായ ചുവപ്പു കലർന്നത്, കാറ്റിൽ അലിഞ്ഞു കാഴ്ചയാകുന്നു. ചുറ്റും, കുറച്ചുതളികൾ മാത്രം ശേഷിച്ച മരങ്ങൾ കൂടി കനിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അകലെത്തന്നെ ദിശകൾ കാണാനാവാത്തത്ര ഇരുണ്ടിരിക്കുന്നു. രാത്രിയുടെ ജീവികൾ എല്ലായിടത്തും സഞ്ചരിക്കുന്നു; അശ്രമത്തിലെ വന്യജീവികൾ തിരുമുതലുകൾക്കരികിൽ വിശ്രമിക്കുന്നു. രാത്രി മുഴുവനും കടന്നുപോയിരിക്കുന്നു, സീതേ, നക്ഷത്രങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമായ ഈ രാത്രി; ചന്ദ്രൻ, കിരണങ്ങളുടെ മൂടൽമഞ്ഞിൽ പൊതിഞ്ഞതുപോലെ ആകാശത്ത് ഉദിച്ചിരിക്കുന്നു. “പോകൂ, ഞാൻ അനുമതി നൽകുന്നു; രാമനു സേവികയാകൂ. നിന്റെ മധുരവചനങ്ങൾ കൊണ്ട് ഞാൻ സംതൃപ്തയാകുന്നു. ഇപ്പോൾ, മൈഥിലി, എന്റെ മുന്നിൽ അലങ്കരിക്ക; ദിവ്യാഭരണങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്ന മകളേ, എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കൂ,” എന്ന് അനുസൂയ പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, ദേവപുത്രിക്ക് തുല്യയായ സീതാ, അളിയറിഞ്ഞ് തലവാഴ്ത്തി അവളുടെ അടുക്കൽ നിന്നു, പിന്നീട് രാമന്റെ അടുക്കൽ പോയി. അങ്ങനെ അലങ്കൃതയായ സീതയെ രാഘവൻ കണ്ടു; സന്യാസിനിയുടെ സ്നേഹദാനത്തിൽ അവൻ ആനന്ദിച്ചു. സീതാ, രാമനോടു സന്യാസിനി നൽകിയ വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും പുഷ്പമാലകളും സംബന്ധിച്ച് എല്ലാം പറഞ്ഞു. രാമനും, ബലവാനായ ലക്ഷ്മണനും, മാനവരിൽ അപൂർവമായ ഈ ആദരവിൽ ഹർഷിതരായി. അതിനുശേഷം, ചന്ദ്രനുപോലെ പ്രകാശമുള്ള മുഖമുള്ള രാമൻ, സന്യാസിമാരുടെയും സിദ്ധന്മാരുടെയും സ്വീകരണത്തിൽ ആ ശുഭരാത്രി ചെലവഴിച്ചു. രാത്രികാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ആ മനുഷ്യതിലകന്മാരായ രണ്ടു സഹോദരന്മാർ, സന്യാസിമാര്ക്കായി ഹോമങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, വനവാസികളായ സന്യാസിമാരോട് വിടപറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, സന്യാസിമാർ അവരോട് ആ വനത്തിന്റെ ഭീഷണികളെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു—അവിടെ പല രൂപങ്ങളിലുള്ള രാക്ഷസന്മാരും, മാനുഷഭക്ഷകരുമായ വന്യമൃഗങ്ങളും ഉണ്ട്. “രാഘവ, ഈ മഹാവനത്തിൽ ധാർമ്മികജീവിതം നയിക്കുന്ന സന്യാസിമാരെ, അവർ അശ്രദ്ധയോടെയോ അവശിഷ്ടങ്ങളോടെയോ ഇരിക്കുമ്പോൾ, ഈ ജീവികൾ ആക്രമിക്കുന്നു; അവരെ സംരക്ഷിക്കണം. ഇതാണ് മഹർഷിമാർ കാട്ടിൽ പഴം ശേഖരിക്കാൻ പോകുന്ന വഴി; ഈ വഴി, രാഘവ, നീ കടന്നുപോകുന്നതാണ് ഉചിതം,” എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ, ആ സന്യാസി ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽനിന്ന് അനുഗ്രഹം വാങ്ങിയശേഷം, രാഘവൻ ഭാര്യയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടി, സൂര്യൻ മേഘക്കൂട്ടത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതുപോലെ, ആ കാട്ടിലേക്ക് കടന്നു. ഇതോടെ മഹാരാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ഒൻപത്പത്തൊന്നാം സർഗവും സമാപിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി മഹർഷിയുടെ മഹാരാമായണത്തിലെ അരണ്യകാണ്ഡത്തിലെ ആദ്യസർഗം തുടങ്ങുന്നു. കുശഗ്രാസവും വാല്കലവസ്ത്രവും ധരിച്ച് ദിവ്യപ്രഭയോടെ, ആ അശ്രമം ആകാശത്തിലെ കഠിനമായി നോക്കാൻ കഴിയാത്ത സൂര്യന്റെ വലയംപോലെ ദീപ്തിയായി തിളങ്ങി.