അപ്പോൾ ആകാശത്തിൽ നിന്നു മനുഷ്യരല്ലാത്ത ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു: “അങ്ങനെ തന്നെയാണ്, രാജാവേ; ധർമ്മത്താൽ അവൾ നിങ്ങളുടെ മകളാണ്.” ഈ ദിവ്യവാണി കേട്ടപ്പോൾ മിഥിലയുടെ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ എന്റെ പിതാവ് അത്യന്തം സന്തോഷിച്ചു; എന്നെ ലഭിച്ചതോടെ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ ഐശ്വര്യവും സമൃദ്ധിയും ലഭിച്ചു. എന്നെ, പുണ്യകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന ആ മഹത്തായ പ്രാചീന ദേവിയെ, സ്നേഹത്തിലും മാതൃസൗഹൃദത്തിലും ആദരിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. കാലക്രമേണ എന്റെ വിവാഹയോഗ്യമായ പ്രായം എത്തിയപ്പോൾ, സമ്പത്തിന്റെ നഷ്ടം മുതലായ ദുഃഖങ്ങൾ കൊണ്ടു പിതാവിന് വലിയ ആശങ്കയുണ്ടായി. ഈ ലോകത്തിൽ, ഒരു പുത്രിയെ നല്ലവിധത്തിൽ കല്യാണം കഴിപ്പിക്കാതിരുന്നാൽ—even ഇന്ദ്രനോളം ശക്തനായാലും—അവളുടെ പിതാവിന് അപമാനം അനുഭവിക്കേണ്ടിവരും. അത്തരമൊരു അപമാനം അടുത്ത് വരുന്നതു കാണുമ്പോൾ, രാജാവ് വലിയ വ്യാകുലതയിൽ മുങ്ങി, തീരത്തേക്ക് എത്താനാവാത്ത ഒരു നീന്തൽക്കാരനെപ്പോലെ ഒരു മാർഗ്ഗവും കണ്ടെത്താനായില്ല. ഞാൻ സ്ത്രീശരീരത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ചവളല്ലെന്ന് അറിഞ്ഞ രാജാവ്, പലതവണ ആലോചിച്ചിട്ടും, രാജാക്കന്മാരിൽ എനിക്ക് യോജിച്ച ഭർത്താവിനെ കണ്ടെത്താനായില്ല. എപ്പോഴും ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ജ്ഞാനിയനായ രാജാവ് ഒടുവിൽ ഒരു നിർണ്ണയം എടുത്തു: “എന്റെ മകൾക്കായി സ്വയംവര ചടങ്ങ് നടത്താം.” അതിനായി നടന്ന മഹായാഗത്തിൽ, മഹാബലശാലിയായ വരുണൻ സന്തോഷത്തോടെ ഒരു മഹത്തായ വില്ലും അക്ഷയമായ ബാണങ്ങളുമാണ് പിതാവിന് നൽകിയത്. ആ വില്ലിന്റെ ഭാരമൂലം മനുഷ്യർക്ക് അതു ചലിപ്പിക്കാനോ വളയ്ക്കാനോ കഴിയുന്നില്ലായിരുന്നു; രാജാക്കന്മാർക്ക് അതു സ്വപ്നത്തിൽ പോലും വളയ്ക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ആ വില്ല് ലഭിച്ച ശേഷം, സത്യം മാത്രം സംസാരിക്കുന്ന എന്റെ പിതാവ്, സന്നിഹിതനായിരുന്ന രാജാക്കന്മാരോട്这样 പ്രഖ്യാപിച്ചു: “ആ വില്ല് ഉയർത്തി ദന്തം കെട്ടുന്നവൻ, എന്റെ മകളെ ഭാര്യമാക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” പർവ്വതസമാനമായ ആ മഹാവില്ല് കണ്ട രാജാക്കന്മാർ, ആദരവോടെ തലവാഴ്ത്തി, അതുയർത്താനാവാതെ മടങ്ങിപ്പോയി. വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ഈ പ്രകാശമുള്ള രാഘവൻ, വിശ്വാമിത്രനോടൊപ്പം, തന്റെ സത്യവും ധൈര്യവും നിറഞ്ഞ സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം, യാഗം കാണാൻ എത്തി. അവിടെ, എന്റെ പിതാവിനാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ട ധർമ്മനിഷ്ഠനായ വിശ്വാമിത്രൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “ദശരഥന്റെ ഈ രണ്ടു പുത്രന്മാർ വില്ല് കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഈ ദിവ്യവില്ല് രാജകുമാരനായ രാമന് കാണിക്കൂ.” അങ്ങനെ മഹർഷിയാൽ അഭ്യർത്ഥിക്കപ്പെട്ട എന്റെ പിതാവ് വില്ല് പുറത്ത് കൊണ്ടുവന്നു; ഒരു നിമിഷത്തിൽ തന്നെ ധൈര്യശാലിയായ രാമൻ അതു വളച്ചു. വേഗത്തിൽ ശക്തിയോടെ ആ വില്ല് ദന്തം കെട്ടി. ശക്തിയോടെ വില്ല് വലിച്ചപ്പോൾ അതിന്റെ നടുവിൽ നിന്ന് രണ്ട് ഭാഗങ്ങളായി ഒടിഞ്ഞു; അതിന്റെ ശബ്ദം ആകാശത്തിൽ ഇടിയപോലെ ഭയാനകമായിരുന്നു. അതിനുശേഷം, വാഗ്ദത്തത്തിൽ ഉറച്ചിരുന്ന എന്റെ പിതാവ്, രാമനു എന്നെ നൽകാൻ തീരുമാനിച്ച് അർഘ്യജലം എടുത്തു. എന്നാൽ അപ്പോൾ രാഘവൻ, അയ്യോധ്യാധിപനായ തന്റെ പിതാവിന്റെ ഇച്ഛ അറിയാതിരുന്നുതാൽ, അർഘ്യജലം സ്വീകരിച്ചില്ല. പിന്നീടാണ് എന്റെ പ്രായമായ അപ്പൻ ദശരഥ രാജാവിനോട് സംസാരിച്ച്, സ്വയം അറിയുന്ന രാമനു എന്നെ നൽകിയത്. എന്റെ സദ്ഗുണസമ്പന്നിയായ അനിയത്തിയെ, മനോഹരിയായ ഉർമിലയെ, എന്റെ പിതാവാണ് ലക്ഷ്മണനു ഭാര്യയായി നൽകിയതും. ഇങ്ങനെ ഞാനാണ് രാമനു സ്വയംവരത്തിൽ നൽകപ്പെട്ടത്; ശക്തിമാന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭർത്താവിനോടു ഞാൻ ധർമ്മപത്നിയായി ഭക്തിയോടെ ജീവിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിപതിനെട്ടാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അനസൂയാ, ധർമ്മജ്ഞയായ മഹാത്മി, ഈ മഹത്തായ കഥ മുഴുവനും കേട്ട ശേഷം, മൈഥിലിയായ എന്നെ അങ്കലിലേറ്റി തലയിൽ മുത്തമിട്ടു. “നീ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ വ്യക്തവും മനോഹരവും മധുരവുമാണ്; സ്വയംവരത്തിന്റെ കഥ മുഴുവനും നിന്നിൽ നിന്ന് ഞാൻ കേട്ടു, മധുരഭാഷിണിയായ മകളേ, അതിൽ ഞാൻ അത്യന്തം സന്തുഷ്ടയാകുന്നു,” എന്നു അവൾ പറഞ്ഞു. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചിരിക്കുന്നു; ശുഭമായ രാത്രി എത്തിയിരിക്കുന്നു; പക്ഷികൾ ദിവസം ആഹാരം തേടി അലയിച്ചിരുന്നതിന്റെ ശേഷം വിശ്രമിക്കാൻ ശബ്ദങ്ങളോടെ കൂട്ടമായി ഇരിക്കുന്നു. സന്യാസിമാർ, കുളിച്ച ശേഷം വസ്ത്രങ്ങൾ കുളിരോടെ, കംഭികൾ കൈയിൽ പിടിച്ച് ഒത്തുചേരുന്നു. മുനികൾ ഹോമകൃത്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയപ്പോൾ, കാട്ടിൽ കുരുവിതല നിറമുള്ള ചുവന്ന പുക കാറ്റിൽ കുലുങ്ങുന്നു. ചുറ്റും ചെടികൾ ചിതറിനിൽക്കുന്നു; ദൂരദൂരെയുള്ള ഈ കാടിലും ദിശകൾ കാണാനാവുന്നില്ല. രാത്രിയുടെ ജീവികൾ എല്ലായിടത്തും സഞ്ചരിക്കുന്നു; അശ്രമത്തിലെ കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ തിരുവാവിൽ കിടക്കുന്നു. രാത്രി പൂർണ്ണമായും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു, നക്ഷത്രങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സീതേ; ചന്ദ്രൻ, ചന്ദ്രികയുടെ മറയിൽ, ആകാശത്തിൽ ഉദിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ നീ പോകാം, ഞാൻ അനുമതി നൽകുന്നു; രാമനെ സേവിക്കൂ. നിന്റെ മധുരവാക്കുകൾകൊണ്ട് ഞാൻ സംതൃപ്തയാകുന്നു. മൈഥിലിയേ, ഇപ്പോൾ എന്റെ മുമ്പിൽ അലങ്കരിക്കു; ദിവ്യാഭരണങ്ങളാൽ ദീപ്തിയോടെ, എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുക, പ്രിയമകളേ. അങ്ങനെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സീത, ദേവകന്യകയെപ്പോലെ, അവളെ വന്ദിച്ച് രാമന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി. രാഘവൻ, വാഗ്മികളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, അങ്ങനെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സീതയെ കണ്ടപ്പോൾ അനസൂയയുടെ സ്നേഹപൂർവ്വമായ അനുഗ്രഹത്തിൽ സന്തോഷിച്ചു. അപ്പോൾ മൈഥിലിയായ സീത, അനസൂയ നൽകിയ സ്നേഹവരങ്ങൾ—വസ്ത്രം, ആഭരണം, പുഷ്പമാല—എല്ലാം രാമനോട് പറഞ്ഞു. രാമനും മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനും, മനുഷ്യരിൽ അപൂർവമായ ഈ ബഹുമാനത്തിൽ ആനന്ദിതരായി. അതിന് ശേഷം, പ്രകാശമുള്ള മുഖം ചന്ദ്രനെപ്പോലെ ദീപ്തമായ രാമൻ, ആ ശുഭരാത്രി സന്യാസിമാരുടെയും സിദ്ധന്മാരുടെയും ആദരവോടെ ആനന്ദത്തോടെ ചെലവഴിച്ചു.