ഞാൻ മണ്ണിൽ മുഴുകി കളിക്കുന്നതും, കൈകളിൽ കട്ടകൾ എറിഞ്ഞ് കളിക്കുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ രാജാവ് ജനകൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ അവിടുത്തെ മക്കളില്ലായ്മയിലുണ്ടായിരുന്നിട്ടും, സ്നേഹത്താൽ എന്നെ തോളിൽ കയറ്റി, “ഇവൾ എന്റെ മകളാണ്” എന്നു പറഞ്ഞ് തന്റെ സ്നേഹം മുഴുവൻ എന്നിലേക്കു ഒഴുക്കി. അപ്പോൾ ആകാശത്ത് നിന്ന് മനുഷ്യരല്ലാത്ത ഒരു ശബ്ദം മുഴങ്ങി: “അതെ, രാജാവേ, ധർമ്മത്താൽ ഇവൾ നിന്റെ മകളാണ്.” ഇതുകേട്ട് മിഥിലയുടെ ധാർമ്മികനായ രാജാവ്, എന്നെ ലഭിച്ച സന്തോഷത്തിൽ വലിയ ഐശ്വര്യവും ഭാഗ്യവും നേടി. അവസാനത്ത്, സദാചാരമുള്ള ഒരു പ്രായമായ ദേവിയെ എന്നെ ഏല്പിച്ചു. അവളുടെ മാതൃസ്നേഹത്തിലും സൗഹൃദത്തിലും ഞാൻ ആദരവും സ്നേഹവും നേടി വളർന്നു. എന്റെ പ്രായം വിവാഹയോഗ്യമായതും, സമ്പത്ത് നഷ്ടപ്പെടലും മറ്റു ബുദ്ധിമുട്ടുകളും വന്നതും കണ്ടപ്പോൾ, എന്റെ അച്ഛൻ വിഷമത്തിലായി. ഈ ലോകത്ത്—even ഇന്ദ്രനു തുല്യനായവനും—മകളെ യോജ്യനായി കല്യാണം കഴിപ്പിക്കാതിരിക്കുന്നതിൽ അപമാനം അനുഭവിക്കേണ്ടിവരും. ആ അപമാനം അടുത്തു വരുന്നത് കണ്ട രാജാവ്, തീരത്തേക്ക് എത്താൻ കഴിയാത്ത ഈന്തൽക്കാരനുപോലെ, വഴിയൊന്നും കാണാതെ വിഷമിച്ചു. എനിക്ക് സ്ത്രീജനനമില്ലെന്നറിഞ്ഞിരുന്ന രാജാവ്, പല രാജാക്കന്മാരിലും ഉചിതവും യോജ്യവുമായ വരനെ കണ്ടെത്താനായില്ല. അങ്ങനെ നിരന്തരം ആലോചിച്ചും, മനസ്സിൽ ഒരു നിർണ്ണയം എടുത്തു: “എന്റെ മകൾക്ക് സ്വയംവരം നടത്താം.” അതിനായി വലിയ ഒരു യാഗത്തിൽ, ശക്തനായ വരുണൻ സന്തോഷത്തോടെ രാജാവിന് ഒരു മഹത്തായ വില്ലും അനന്തമായ ബാണങ്ങളും നൽകി. അത്ര ഭാരമുള്ള ആ വില്ല് മനുഷ്യർക്ക് എത്ര ശ്രമിച്ചാലും നീക്കാനാവില്ലായിരുന്നു. രാജാക്കന്മാർ അതിനെ വളയാൻ പോലും സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കഴിയില്ലായിരുന്നു. ആ വില്ല് ലഭിച്ച രാജാവ്, സത്യം മാത്രമേ പറയാറുള്ളവൻ, രാജാക്കന്മാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു: “ഈ വില്ല് ഉയർത്തി, അതിന് വണ്ണം കെട്ടുന്നവൻ, എന്റെ മകളെ ഭാര്യമാക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” ആ മലപോലെയുള്ള മഹത്തായ വില്ല് കണ്ട രാജാക്കന്മാർ ആദരത്തോടെ തലവാഴ്ത്തി, അതെന്തെങ്കിലും ചെയ്യാനാവാതെ തിരിച്ചു പോയി. നാളുകൾക്കുശേഷം, ഈ ദീപ്തിമാൻ രാഘവൻ, വിശ്വാമിത്രനോടൊപ്പം, സത്യം ധൈര്യത്തിൽ അചഞ്ചലനായ സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണനോടുകൂടി, യാഗം കാണാനായി എത്തി. അവിടെ, എന്റെ അച്ഛനോട് ആദരപൂർവ്വം വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: “ദശരഥപുത്രന്മാരായ ഈ രണ്ടു പേർക്ക് വില്ല് കാണണം; ഈ ദിവ്യവില്ല് രാമനോട് കാണിക്കൂ.” സന്യാസിയുടെ ആ അഭ്യർത്ഥനയനുസരിച്ച്, അച്ഛൻ വില്ല് കൊണ്ടുവന്നു. അതിനുശേഷം, രാമൻ അതിവേഗം അതിനെ വളഞ്ഞു. ശക്തിയോടെ വില്ല് വണ്ണം കെട്ടി, അതിനെ വലിച്ചപ്പോൾ വില്ല് ഇടയിൽ നിന്ന് രണ്ടായി പിളർന്നുപോയി; അതിന്റെ ശബ്ദം ആകാശത്തിൽ ഇടിമിന്നൽപോലെ ഭയാനകമായിരുന്നു. അപ്പോൾ, വാഗ്ദത്തം പാലിച്ച എന്റെ അച്ഛൻ, രാമനോട് എന്നെ നൽകാൻ നിർണ്ണയിച്ചു, ഉത്തമമായ കലം എടുത്തു. എന്നാൽ ആ സമയത്ത്, അയോധ്യാധിപനായ തന്റെ അച്ഛന്റെ മനസ്സറിയാതെ രാഘവൻ ആ ദാനം സ്വീകരിച്ചില്ല. പിന്നീട്, വയോധികനായ എന്റെ അച്ഛൻ, ദശരഥനെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത്, എന്നെ ആത്മജ്ഞനായ രാമനോട് നൽകി. അതുപോലെ, എന്റെ സുന്ദരിയായ ധർമ്മപരായണിയായ സഹോദരി ഉർമിലയെയും, എന്റെ അച്ഛൻ തന്നെ ലക്ഷ്മണനു ഭാര്യയായി നൽകി. അങ്ങനെ, സ്വയംവരത്തിൽ ഞാൻ രാമനു ദാനമായി, ധർമ്മത്തിൽ ഭർത്താവിനോടു സമർപ്പിതയാകുന്നു; ശക്തന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനാണ് എന്റെ ഭർത്താവ്. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രചിച്ച മഹാനായ, പുരാതനമായ, മഹത്വമുള്ള അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിനെട്ടാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അതിന്റെശേഷം, ധർമ്മത്തെ അറിയുന്ന അനസൂയ, ആ മഹത്തായ കഥ മുഴുവനും കേട്ടശേഷം, മൈഥിലിയെ കൈകളാൽ ആലിംഗനം ചെയ്ത് തലയിൽ മുത്തമിട്ടു. “നീ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ വ്യക്തവും, മനോഹരവും, മധുരവുമാണ്; സ്വയംവരത്തിന്റെ കഥ മുഴുവനും നിന്നിൽ നിന്ന് കേട്ട ഞാൻ അത്യന്തം സന്തോഷപ്പെട്ടു,” എന്നു പറഞ്ഞു. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചിരിക്കുന്നു, ശുഭമായ രാത്രിയെത്തിയിരിക്കുന്നു; സന്ധ്യാകാലത്ത്, ഭക്ഷ്യാന്വേഷണത്തിൽ ദിനം മുഴുവൻ കഞ്ഞി തേടിയ പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു. സന്യാസിമാർ, സ്നാനജലത്തിൽ കുളിച്ച്, തണുത്ത വസ്ത്രങ്ങളോടെ, കുപ്പികളുമായി കൂട്ടമായി ചേരുന്നു. ഋഷിമാർ അഗ്നിയിൽ ഹോമം അർപ്പിച്ചപ്പോൾ, കാട്ടുപ്രാവിന്റെ ശരീരത്തിൻ്റെ നിറംപോലെയുള്ള ചുവപ്പുനിറമുള്ള പുക കാറ്റിൽ അലഞ്ഞു കാണുന്നു. ഇവിടെയുള്ള മരങ്ങൾ, ഇല കുറഞ്ഞവയാണെങ്കിലും, ചുറ്റും സാന്ദ്രമായിരിക്കുന്നു; അകലെ ഈ കാടിൽ ദിക്കുകൾ പോലും കാണാനാവുന്നില്ല. രാത്രിയുടെ ജീവികൾ എല്ലായിടത്തും സഞ്ചരിക്കുന്നു; ആശ്രമത്തിലെ കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ തിരുനീർത്തടങ്ങളിൽ കിടക്കുന്നു. രാത്രി മുഴുവനും കടന്നുപോയിരിക്കുന്നു, സീതേ, നക്ഷത്രങ്ങളാൽ അലങ്കൃതയായ രാത്രി; ചന്ദ്രൻ, ചന്ദ്രികയുടെ പുതയിലൊതുങ്ങി, ആകാശത്ത് ഉയർന്ന് കാണുന്നു. ഇപ്പോൾ നീ പോകൂ, ഞാൻ നിന്നെ വിടുന്നു; രാമനെ സേവിക്കാനായി നീ പോകൂ. നിന്റെ മധുരവാക്കുകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ സംതൃപ്തയാകുന്നു. മൈഥിലീ, ഇപ്പോൾ എന്റെ മുമ്പിൽ താങ്കൾ ഭൂഷണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കൂ; ദിവ്യാഭരണങ്ങളാൽ ദീപ്തിയോടെ, എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകൂ, പ്രിയ മകളേ. അങ്ങനെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സീത, ദേവതയുടെ മകളെപ്പോലെ, അവളെ വണങ്ങി, രാമന്റെ അടുക്കൽ പോയി. വാഗ്മികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാഘവൻ, അങ്ങനെ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട സീതയെ കണ്ടു, സന്യാസിനിയുടെ സ്നേഹദാനത്തിൽ സന്തോഷിച്ചു. പിന്നെ, മൈഥിലിയായ സീത, സന്യാസിനി നൽകിയ വസ്ത്രങ്ങളും, അലങ്കാരങ്ങളും, പുഷ്പമാലകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്നേഹദാനത്തെ കുറിച്ച് രാമനോട് സമ്പൂർണ്ണമായി പറഞ്ഞു.