വൈദേഹി സീതാ, നിർമലമായ വ്രതചര്യയുള്ള അനസൂയാദേവിയെ ആദരപൂർവ്വം വന്ദിച്ച്, കൃതജ്ഞതയോടെ കൈകൂപ്പി അവളുടെ ക്ഷേമം ചോദിച്ചു. അതിനുശേഷം, മഹാഭാഗ്യവതിയായ, ധർമ്മനിഷ്ഠയുള്ള സീതയെ കണ്ട അനസൂയാ സന്തോഷത്തോടെ സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "നിനക്ക് ധർമ്മപാലനം ചെയ്യാൻ സാധിച്ചതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. സീതേ, നീ ബന്ധുക്കളെയും, മാനവും ഐശ്വര്യവും ഉപേക്ഷിച്ച്, വനത്തിൽ ഭർത്താവിനൊപ്പം പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഭാഗ്യവശാൽ നീ രാമനോടൊപ്പം ഇങ്ങനെ അനുഗമിക്കുന്നു. ഭർത്താവ് നഗരത്തിൽ താമസിച്ചാലും വനത്തിൽ താമസിച്ചാലും, അവൻ ദുഷ്ടനോ സദ്ഗുണസമ്പന്നനോ ആകട്ടെ, ഭർത്താവിനെ പ്രിയപ്പെട്ടവനായി കാണുന്ന സ്ത്രീകൾക്ക് ലോകങ്ങൾ ഉയർന്നതായിരിക്കും. ഭർത്താവ് ദുഷ്പ്രവർത്തനക്കാരനോ, കാമബദ്ധനോ, ധനഹീനനോ ആയാലും, ഉന്നതസ്വഭാവമുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് ഭർത്താവ് പരമദേവതയാണ്. വൈദേഹി, ഞാൻ ആലോചിച്ച് നോക്കുമ്പോൾ ഭർത്താവിനെക്കാൾ ഉന്നതനായ ബന്ധുവെവിടെയും കാണുന്നില്ല; അദ്ദേഹം എപ്പോഴും യുക്തനായവനാണ്, വ്രതഫലങ്ങൾ ക്ഷയിക്കാത്തതുപോലെ. എന്നാൽ, അധമസ്വഭാവമുള്ള സ്ത്രീകൾക്ക് ഭർത്താവിന്റെ ഗുണവും ദോഷവും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയില്ല; അവരുടെ മനസ്സിൽ വെറും കാമം മാത്രം, അവർ ഭർത്താവിൽ ആശ്രയിച്ചാണ് ഈ ലോകം ചുറ്റിനടക്കുന്നത്. അങ്ങനെ തെറ്റായ വഴിയിൽ പോകുന്ന സ്ത്രീകൾ, മൈഥിലി, അപകീർത്തിയെയും ധർമ്മഭ്രഷ്ടതയും അനുഭവിക്കും. പക്ഷേ, നിനക്കുപോലുള്ള ഗുണസമ്പന്നികളും ലോകത്തിന്റെ സ്വഭാവം മനസ്സിലാക്കുന്നവരും സ്വഭാവാനുസൃതമായി ജീവിക്കും, ധർമ്മത്തെപോലെ തന്നെ. അതുകൊണ്ട്, ഭക്തിയിലും വിശ്വാസത്തിലും സ്ഥിരതയുള്ളവളായി, സതീധർമ്മം അനുസരിച്ച് ഭർത്താവിന്റെ സഹചാരിണിയായിരിക്കൂ; ഇതിലൂടെ നീ ഗൗരവവും ധർമ്മവും നേടും." ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹാപുണ്യമായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിഏഴാമത്തെ സർഗ്ഗം ഇവിടെ സമാപിക്കുന്നു. അനസൂയാ ഇങ്ങനെ ഉപദേശിച്ചപ്പോൾ, വൈദേഹി സീതാ, അസൂയയില്ലാതെ അവളുടെ വാക്കുകൾ ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു, മൃദുവായി മറുപടി പറഞ്ഞു: "മഹാഭാഗ്യവതിയായ ദേവിയേ, നിങ്ങൾ എന്നോട് ഇങ്ങനെ പറയുന്നത് അത്ഭുതകരമല്ല; ഭർത്താവ് സ്ത്രീയുടെ പരമപൂജ്യനാണെന്നു ഞാനും അറിയുന്നു. എന്റെ ഭർത്താവ് ദുഷ്പ്രവർത്തനക്കാരനാണെങ്കിലും, മഹാഭാഗ്യവതിയേ, എനിക്ക് അവനെ സേവിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ, അദ്ദേഹം സത്ഗുണസമ്പന്നനും, പ്രശംസനീയനും, ദയാനിധിയുമാണ്; സ്വയംനിയന്ത്രണമുള്ളവനും, പ്രേമത്തിൽ സ്ഥിരനുമാണ്; മാതാപിതാക്കളുടെ സ്നേഹത്തോടു തുല്യമായ സ്നേഹമുള്ളവനാണ്. ശക്തനായ രാമൻ കൗസല്യയോടു എങ്ങനെയാണോ പെരുമാറുന്നത്, അതുപോലെ തന്നെ മറ്റ് രാജവധുക്കളോടും പെരുമാറുന്നു. രാജാവ് ഒരിക്കൽ പോലും കണ്ടിട്ടുള്ള സ്ത്രീകളോടും, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഈ വീരൻ, മാതാവിനോടുള്ള ആദരവോടെ പെരുമാറുന്നു, അഭിമാനമില്ലാതെ. ഈ ഭയാനകമായ, ഏകാന്തമായ വനത്തിലേക്ക് ഞാൻ വന്നപ്പോൾ, എന്റെ അമ്മയാരായ കൗസല്യയുടെ ഉപദേശം എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ പതിഞ്ഞു. വിവാഹദിവസം, അഗ്നിസാക്ഷിയായി അമ്മ എന്നോട് പറഞ്ഞ വാക്കുകളും ഞാൻ മനസ്സിൽ സൂക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. മഹാഭാഗ്യവതിയേ, നിങ്ങളുടെ വചനങ്ങൾ ആ ഉപദേശങ്ങളെ വീണ്ടും എന്നിൽ ഉണർത്തി; സ്ത്രീക്ക് ഭർത്താവിനെ സേവിക്കുന്നതിൽക്കാൾ വലിയ വ്രതം ഇല്ല. ഭർത്താവിനെ സേവിച്ചുകൊണ്ട് സാവിത്രി സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു; നിങ്ങൾക്കും ഭർത്താവിനെ സേവിച്ചതിലൂടെ സ്വർഗ്ഗം ലഭിച്ചു. അവളാണ് സ്വർഗ്ഗത്തിലെ മഹിളാമണികൾക്കിടയിൽ ശ്രേഷ്ഠ; രോഹിണി ചന്ദ്രനിൽ നിന്ന് ഒരു നിമിഷം പോലും വേറുപെടുന്നില്ല. ഇങ്ങനെ ഭർത്താവിനെ ഭക്തിയോടെ സേവിക്കുന്ന ശ്രേഷ്ഠ സ്ത്രീകൾ തന്റെ തന്നെ പുണ്യഫലത്താൽ ദേവലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു." സീതയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് അനസൂയാ അതിയായി സന്തോഷിച്ചു; സീതയുടെ തല താലോലിച്ചു, മൈഥിലിയെ സന്തോഷപ്പെടുത്തി പറഞ്ഞു: "നാനാവിധ വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ മഹത്തായ തപശ്ശക്തി സമ്പാദിച്ചിട്ടുണ്ട്, ശുദ്ധഹാസമുള്ള സീതേ, അതിന്റെ ബലത്തിൽ ഞാൻ നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നിന്റെ വാക്കുകൾ ഉചിതവും ഹൃദയസ്പർശിയുമാണ്, മൈഥിലി. ഞാൻ അതിയായി സന്തോഷവതിയാകുന്നു; പറയൂ, ഞാൻ നിനക്ക് എന്ത് ഉപകാരമാവാൻ കഴിയും?" അനസൂയയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടു, തപശ്ശക്തിയുള്ള സീതാ ലഘുവായി അത്ഭുതപ്പെട്ടു പറഞ്ഞു: "എല്ലാം കഴിഞ്ഞു." അപ്പോൾ അനസൂയാ കൂടുതൽ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു: "സീതേ, നിന്റെ സന്തോഷം നിറവേറ്റാൻ ഞാൻ തയ്യാറാണ്. ഇവിടെ ദിവ്യമായ പുഷ്പമാലകൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ, ഭൂഷണങ്ങൾ, സുഗന്ധതൈലം, അമൂല്യമായ അങ്കരാഗം എന്നിവയുണ്ട്, വൈദേഹി. ഇവ ഞാൻ നിനക്കു സമ്മാനിക്കുന്നു; അവ നിന്റെ അവയവങ്ങളെ അലങ്കരിക്കും; ഇവ ഉത്തമവും ദോഷരഹിതവുമാണ്, എപ്പോഴും അങ്ങനെയായിരിക്കും. ഈ ദിവ്യതൈലം ഉപയോഗിച്ച് അണിഞ്ഞാൽ, ജനകപുത്രിയേ, നീ നിന്റെ ഭർത്താവിന്റെ മുമ്പിൽ, അക്ഷരനായ വിഷ്ണുവിന്റെ അടുത്തുള്ള മഹാലക്ഷ്മിപോലെ പ്രകാശിക്കും." മൈഥിലി സീതാ ആ വസ്ത്രങ്ങളും, തൈലവും, ഭൂഷണങ്ങളും, പുഷ്പമാലകളും—അപ്രതിമമായ സ്നേഹസമ്മാനം—ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. ആ സ്നേഹസമ്മാനം സ്വീകരിച്ച ശേഷം, മഹാഭാഗ്യവതിയായ സീതാ കൈകൂപ്പി അനസൂയാദേവിയെ ഭക്തിയോടെ സേവിച്ചു. അങ്ങനെ സീതാ അനസൂയയെ സേവിച്ച് ഇരിക്കുമ്പോൾ, വ്രതനിഷ്ഠയുള്ള അനസൂയാ ഹൃദയസ്പർശിയായ ഒരു വിഷയത്തിൽ സീതയോട് ചോദിച്ചു: "സീതേ, ഈ പ്രശസ്തനായ രാഘവൻ സ്വയംവരത്തിൽ നിന്നെ നേടിയതെന്ന കഥ ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. മൈഥിലി, ആ കഥ ഞാൻ വിശദമായി അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; നീ അനുഭവിച്ചതു പോലെ അതു മുഴുവനും എനിക്ക് പറയൂ." അനസൂയയുടെ ഈ അഭ്യർത്ഥനയേട്ട്, സീതാ സത്യവ്രതയുള്ള ദേവിയെ അഭിമുഖീകരിച്ച് പറഞ്ഞു: "കേൾക്കൂ." തുടർന്ന് അവൾ കഥ തുടങ്ങിച്ചു: "മിഥിലയുടെ മഹാവീര്യശാലിയായ രാജാവ് ജനകൻ ധർമ്മപരനായവനും, ക്ഷത്രധർമം അനുസരിച്ചും നീതിപൂർവ്വവും രാജ്യഭരണം നടത്തി വരികയായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ അദ്ദേഹം സ്വന്തം കൈകളാൽ നിലം ഉഴുതുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഭൂമിയെ തുളച്ച് ഞാൻ, രാജകുമാരി, അവിടെയുണ്ടായി. മണ്ണ് തട്ടി ചിതറിക്കുന്നതിൽ മുഴുകിയിരുന്ന എന്നെ കണ്ട രാജാവ് ജനകൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു.