ഭരതൻ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരു കര്ത്തവ്യം ഉണ്ടാകുമ്പോഴും, വിലയേറിയ ഒരു സമ്മാനം കൊണ്ടുവരുമ്പോഴും, ആദ്യം ആ സമ്മാനവും കര്ത്തവ്യവും രാമന്റെ പാദുകകൾക്ക് സമർപ്പിച്ച ശേഷമാണ് തന്റെ ജോലി നിർവഹിച്ചിരുന്നത്. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിയമ്പതാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. ഭരതൻ തിരിച്ചു പോയതിനു ശേഷം, രാമൻ ആശ്രമത്തിൽ തുടരുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ അവൻ ശ്രദ്ധയോടെ കാണുന്നത് അശാന്തരായിരുന്ന ആശ്രമവാസികളായ ഋഷിമാരെക്കുറിച്ചാണ്. ചിത്രകൂടത്തിന് മുന്നിലുള്ള ആശ്രമത്തിൽ താമസിക്കുന്ന രാമഭക്തരായ ആ ഋഷിമാർ ഉത്കണ്ഠയോടെ കാണപ്പെട്ടു. അവരുടെ കണ്ണുകളും ചുളിവിട്ട കണ്പീലികളും രാമനെ സൂചിപ്പിച്ചു; അവർ പരസ്പരം ശങ്കയോടെ പതുക്കെ സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു. അവരുടെ ഉത്കണ്ഠ മനസ്സിലാക്കിയ രാമൻ, കയ്യുകൂടി ആശ്രമാധിപതിയെ അഭിവാദ്യത്തോടെ ചോദിച്ചു: “പ്രഭോ, എന്റെ മുമ്പത്തെ പെരുമാറ്റത്തിൽ ഏതെങ്കിലും അശുദ്ധി ഉണ്ടായി ഈ മഹർഷിമാർക്ക് വിഷമം ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ടോ എന്ന് ഞാൻ ആശങ്കപ്പെടുന്നു. എന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണൻ, അശ്രദ്ധയാൽ, മഹർഷിമാർക്ക് അനുചിതമാകുന്ന വിധത്തിൽ പെരുമാറിയിട്ടുണ്ടോ? അല്ലെങ്കിൽ, എനിക്ക് സേവയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന സീതാ, അശ്രദ്ധയാൽ, തന്റെ യോഗ്യതയ്ക്ക് വിരുദ്ധമായി പെരുമാറിയിട്ടുണ്ടോ?” അപ്പോൾ, വൃദ്ധനായി ദീർഘകാലം തപസ്സിൽ ലയിച്ചിരുന്ന മഹർഷി, കുലുങ്ങുന്ന ശബ്ദത്തിൽ, എല്ലാ ജീവികളോടും ദയയുള്ള രാമനോട് പറഞ്ഞു: “രാമാ, സദ്ഗുണസമ്പന്നയുമായ വൈദേഹിക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് മഹർഷിമാരുടെ ഇടയിൽ, യാതൊരു അശുദ്ധിയും സംഭവിക്കാൻ സാധ്യതയില്ല. മഹർഷിമാരുടെ ഈ ഉത്കണ്ഠ നിന്റെ കാരണത്താലാണ്. ദാനവന്മാരുടെ ഭീഷണിയാൽ അവർ പരസ്പരം ആശങ്കയോടെ സംസാരിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഖര എന്നൊരു ദാനവൻ ഉണ്ട്; അവൻ രാവണന്റെ സഹോദരൻ. ജനസ്ഥാനത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന എല്ലാ മഹർഷിമാരെയും അവൻ അകറ്റിക്കളഞ്ഞു. അവൻ ധൈര്യശാലിയും ക്രൂരനും മനുഷ്യഭക്ഷകനും അഹങ്കാരിയും ദുഷ്ടനുമാണ്; നിനക്കു എതിരെ സഹിക്കാനാവാത്തവൻ. നീ ഈ ആശ്രമത്തിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങിയതുമുതൽ ദാനവന്മാർ മഹർഷിമാരെ ഉപദ്രവിക്കാൻ ആരംഭിച്ചു. അവർ ഭയാനകമായ രൂപങ്ങളിലായി, ഭീകരമായ ഭാവങ്ങളോടെ, മഹർഷിമാരുടെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. ദുഷ്ടവും അശുദ്ധവുമായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യുകയും, മറ്റുള്ള മഹർഷിമാരെ അപമാനകരമായ രീതിയിൽ ആക്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചിലർ മറഞ്ഞ്, ആരും ശ്രദ്ധിക്കാതെ, മഹർഷിമാർക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് സൃഷ്ടിക്കുകയും അതിൽ ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവർ മഹർഷിമാരുടെ ഹവനദണ്ഡങ്ങളും പാത്രങ്ങളും മോഷ്ടിക്കുന്നു, യജ്ഞം ആരംഭിക്കുമ്പോൾ തന്നെ ജലത്തിൽ അഗ്നി അണയ്ക്കുന്നു, ജലപാത്രങ്ങൾ തകർക്കുന്നു. ഈ ദുഷ്ടന്മാർ ആശ്രമങ്ങൾ അശുദ്ധമാക്കിയതിനാൽ മഹർഷിമാർ ഇവിടെ നിന്നു പോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; അതിനാൽ, അവർ എന്നോട് മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്കു പോകാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ട്, രാമാ, ഈ ദുഷ്ടന്മാർ മഹർഷിമാരെ ദേഹപരമായി ഉപദ്രവിക്കുന്നതിനു മുമ്പ്, നാം ഈ ആശ്രമം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഇവിടെ നിന്ന് അകലെ അല്ലാത്തതും, മൂലഫലസമൃദ്ധമായും മനോഹരവുമായ ഒരു വനമുണ്ട്; ഞാൻ എന്റെ അനുയായികളോടൊപ്പം പഴയ ആശ്രമത്തിലേക്ക് വീണ്ടും പോകുന്നു. ഖരൻ മുമ്പും നിനക്കു അന്യായം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്; നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഇവിടെ നിന്നു പോകാവുന്നതാണ്. കുടുംബത്തിന്റെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ച് എപ്പോഴും ആശങ്കയുള്ളവർക്കു, ശേഷിയുള്ളവർക്കുപോലും, ഇവിടെ താമസിക്കുന്നത് ഇന്ന് പ്രയാസകരമായിരിക്കും. രാജകുമാരനായ രാമൻ കൂടുതൽ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് ആ മഹർഷിയെ നിലനിർത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അതിന് കഴിയില്ലായിരുന്നു. രാഘവനെ അഭിവാദ്യവും ആശ്വാസവും നൽകി, ആശ്രമാധിപൻ തന്റെ സംഘത്തോടൊപ്പം ആശ്രമം വിട്ടു പോയി. രാമൻ, ആ മഹർഷിയെയും സംഘത്തെയും ഒരു ദൂരം അനുഗമിച്ച്, തലവരുത്തി അഭിവാദ്യം ചെയ്തു, അവരുടെ അനുശാസനവും അനുഛയവും സ്വീകരിച്ച്, തന്റെ സ്വന്തം ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. മഹർഷിമാർ ആശ്രമം വിട്ടുപോയെങ്കിലും, രാഘവൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ആശ്രമം വിട്ടില്ല; കാരണം, സത്യനിഷ്ഠരായ ആ മഹർഷിമാർ എപ്പോഴും രാമനെ അനുഗമിച്ചിരുന്നു. ഇങ്ങനെ മഹാഭാരതപ്രസിദ്ധമായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റി പതിനാറാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. മഹർഷിമാർ പോയതിനു ശേഷം, രാഘവൻ ആലോചിച്ചു; പല കാരണങ്ങൾ കൊണ്ടും, ആ സ്ഥലം താമസിക്കാൻ അനുയോജ്യമല്ലെന്ന് അവൻ മനസ്സിലാക്കി. “ഇവിടെ തന്നെയാണ് ഭരതൻ എന്നെ കണ്ടത്, അമ്മമാരെയും നഗരവാസികളെയും; അവരെ ഓർത്തു എന്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ദുഃഖിക്കുന്നു. മഹാത്മാവായ ഭരതൻ തന്റെ സേനയുമായി ഇവിടെ താമസിച്ചിരുന്നതുകൊണ്ട്, കുതിരകളുടെയും ആനകളുടെയും വളം കൊണ്ട് ഈ ഭൂമി വളരെ ചവിട്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു,” എന്ന് രാമൻ വിചാരിച്ചു. അതുകൊണ്ട്, മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് പോകുന്നത് ഉത്തമമെന്ന് കരുതി, രാഘവൻ സീതാ, ലക്ഷ്മണൻ എന്നിവരോടൊപ്പം യാത്രയാരംഭിച്ചു. മഹാപ്രതാപനായ അവൻ അത്രിമഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി, അഭിവാദ്യം ചെയ്തു; അത്രി മഹർഷി അവനെ പുത്രനായി സ്വീകരിച്ചു. സ്വന്തം കൈകളാൽ സകല അതിഥിസത്കാരവും ഒരുക്കി, സൗമിത്രിയെയും മഹാഭാഗ്യവതിയായ സീതയെയും സ്നേഹപൂർവ്വം ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അത്രി മഹർഷി തന്റെ വൃദ്ധയായ ഭാര്യയോട്, അവളെ ആദരവോടെ സ്വീകരിച്ചു, ധർമ്മജ്ഞനായി, സകലഭൂതഹിതത്തിനായി അർപ്പിതനായവനായി, അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. മഹർഷി സീതയോടു പറഞ്ഞു: “നീതിമാർഗ്ഗത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള, മഹാഭാഗ്യശാലിയായ അനസൂയയെ സ്വീകരിക്കണം.” അത്രി മഹർഷി രാമനോടും ആ ധർമ്മനിഷ്ഠയുള്ള അനസൂയയെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു. പത്തു വർഷം തുടർച്ചയായി വരണ്ടകാലം ആഗോളത്തിൽ പടർന്നപ്പോൾ, അനസൂയ മൂലഫലങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ഗംഗയെ ഒഴുക്കിക്കുകയും ചെയ്തു. കഠിനമായ തപസ്സിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവളായി, പതിനായിരം വർഷം മഹാതപസ്സു ചെയ്തവളാണ് അവൾ. വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ച്, സകലവ്യാഹതകളുമകറ്റി, ദേവതകളുടെ കാര്യത്തിനായി അവൾ പത്തു ദിവസം നീളുന്ന രാത്രിയെ സൃഷ്ടിച്ചു; പാപരഹിതയേ, അവൾ നിനക്കു മാതാവുപോലാണ്. ഇങ്ങനെ മഹത്തായ വാല്മീകി രചിച്ച, പുരാതനമായ, പുണ്യമായ രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിപതിനേഴാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു.