മന്ത്രിമാരുടെ വാക്കുകൾ മനോഹരവും തനിക്കു മനസ്സാനുകൂലവുമാണെന്ന് കേട്ട ഭാരതൻ രഥിയായ സാരഥിയെ വിളിച്ചു, “എന്റെ രഥം ഒരുക്കൂ,” എന്നു പറഞ്ഞു. സന്തോഷം നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ, എല്ലാ മാതാക്കളെയും ആദരപൂർവ്വം വന്ദിച്ച്, മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം രഥത്തിലേറി. അതിവേഗരഥത്തിൽ കയറി, പരമസന്തോഷത്തോടെ ശത്രുഘ്നനും ഭാരതനും മന്ത്രിമാരും പുരോഹിതന്മാരും ചുറ്റിപ്പറ്റിയവരുമായി പുറപ്പെട്ടു. മുൻപിൽ വസിഷ്ഠന്മാരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ മുതിർന്നവരും എല്ലാ ബ്രാഹ്മണന്മാരും കിഴക്കോട്ട്, നന്ദിഗ്രാമം ദിശയിലേക്ക് നടന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞ അണിയറയിൽ നിന്ന് ക്ഷണിക്കപ്പെടാതിരുന്ന സൈന്യവും, നഗരവാസികളുമൊത്ത് ഭാരതൻ പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ അവരും പുറപ്പെട്ടു. തന്റെ സഹോദരന്മാരോടുള്ള സ്നേഹവും ധർമ്മത്തിനോടുള്ള അനുരാഗവും നിറഞ്ഞ ഭാരതൻ, രഥത്തിൽ നിന്നു നിൽക്കുമ്പോൾ രാമന്റെ പാദുകകൾ തലയിലേറി വേഗത്തിൽ നന്ദിഗ്രാമത്തേക്കു യാത്രയായി. തുടർന്ന്, നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ വേഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ച ഭാരതൻ, രഥത്തിൽ നിന്ന് ഉടൻ ഇറങ്ങി മുതിർന്നവരോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “സമൃദ്ധമായ ഈ രാജ്യഭാരം എന്റെ സഹോദരൻ എന്നെ വിട്ടു വച്ചിരിക്കുന്നു; സ്വർണ്ണം കൊണ്ടു അലങ്കരിച്ച ഈ പാദുകകൾ തന്നെയാണ് രാജ്യം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനം.” രാമന്റെ ത്യാഗപാദുകകൾ തലയിലേറി, ദുഃഖിതനായ ഭാരതൻ നഗരവാസികളോട് പറഞ്ഞു: “ഈ പാദുകകൾക്ക് വേഗത്തിൽ ഛത്രം കെട്ടുക; ഇവയും ഗുരുവും ചേർന്നാണ് രാജ്യത്തിൽ ധർമ്മം നിലനിൽക്കുന്നത്. സുഹൃത്ത്ഭാവത്താൽ എന്റെ സഹോദരൻ എന്നെ ഈ ത്യാഗഭാരം ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു; രാഘവൻ തിരിച്ചുവരുംവരെ ഞാൻ അതു സൂക്ഷിക്കും. അവയെ രാഘവനു തിരിച്ചു നൽകുമ്പോൾ, പാദുകകളോടൊപ്പം രാമന്റെ കാലടി ദർശിക്കാമെന്ന സന്തോഷം എനിക്കുണ്ടാകും. അപ്പോൾ ഞാൻ ഭാരത്തിൽ നിന്നു മോചിതനായി, രാഘവനുമായി വീണ്ടും ഐക്യമായ്, രാജ്യം ഗുരുവിന് സമർപ്പിച്ച് മുതിർന്നവരുടെ സേവനത്തിനു സമർപ്പിതനാകും. ത്യാഗപാദുകകൾ രാഘവനു നൽകിയും രാജ്യം, അയോധ്യയും കൈമാറിയും ഞാൻ പാപമുക്തനാകും. കകുത്ഥ്സത്വം അഭിഷിക്തനായി ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ഉല്ലസിക്കുമ്പോൾ, രാജ്യം കൈവശമാക്കിയതിൽനിന്നുള്ളതിനെക്കാൾ നാലിരട്ടിയധികം സന്തോഷവും കീർത്തിയും എനിക്കുണ്ടാകും.” ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തോടെ വിലപിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ, മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം, നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ ദുഃഖിതനായി രാജ്യം ഭരിച്ചു. വാൽക്കുടയും ജടയും ധരിച്ച്, ഋഷുവേഷം സ്വീകരിച്ച ധീരനായ ഭാരതൻ, സൈന്യത്തോടൊപ്പം നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ താമസിച്ചു. സഹോദരനോടുള്ള സ്നേഹവും, രാമന്റെ തിരിച്ചുവരവിനുള്ള ആഗ്രഹവും, സഹോദരന്റെ വചനത്തിൽ ഉറച്ചതുമായ ഭാരതൻ, പാദുകകൾക്ക് അഭിഷേകം നടത്തി, രാജഭാരമൊക്കെയും അവയ്ക്ക് ഏൽപ്പിച്ചു, നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ താമസിച്ചു. മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ അഭിഷേകിതമായ പാദുകകൾക്ക് കീഴിൽ രാജ്യം ഭരിച്ചിരുന്നത് എപ്പോഴും. ഏതെങ്കിലും കർമ്മം നിർവഹിക്കുമ്പോഴും, വിലയേറിയ ദാനങ്ങൾ വരുമ്പോഴും, ആദ്യം അവയെ പാദുകകൾക്ക് സമർപ്പിച്ച് പിന്നെ യഥാവിധി കർമ്മം നിർവഹിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ വാൽമീകിമുനിയുടെ പ്രാചീനമായ അതുല്യമായ രാമായണത്തിൽ, അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിയമ്പതാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. ഭരതൻ യാത്രയായ ശേഷം, രാമൻ ആശ്രമത്തിൽ തുടരുമ്പോൾ, അശ്രമവാസികളായ വനവാസികളിൽ ചിലരിൽ ഒരു ആകുലതയും ഉണർന്നതും കാണാൻ രാമൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ചിത്രകൂട്ടത്തിന്റെ മുന്നിലുള്ള ആശ്രമത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ആ വനവാസികൾ, രാമനോടു അനുരാഗമുള്ളവരായിട്ടും, ഉത്കണ്ഠയോടെ പരസ്പരം നോക്കി, കണ്ണുകളും കണ്പൊട്ടുകളും കൊണ്ട് രാമനെ സൂചിപ്പിച്ച്, ഒറ്റയ്ക്കു തമ്മിൽ ചർച്ച ചെയ്തു. അവരുടെ ആകുലത മനസ്സിലാക്കിയ രാമൻ, കൈകൂപ്പി, പ്രധാനമുനിയോട് ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു: “ഗൗരവമുള്ളവരേ, എന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ ഏതെങ്കിലും തെറ്റായ പ്രവൃത്തിയുണ്ടായോ? അതുകൊണ്ടാണോ ഈ വസതികളിൽ ആകുലതയുണ്ടായത്? എന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണൻ വൃദ്ധന്മാർക്കു അപചാരമായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? സീത, എപ്പോഴും ഭക്തിയോടെ നിങ്ങളെ സേവിക്കുന്നവളും എനിക്ക് അർഹമായ രീതിയിൽ പെരുമാറുന്നവളും ആയിട്ടും, അവളിൽ അനാവശ്യമായ ഒരു വീഴ്ചയുണ്ടായോ?” വയസ്സിലും തപസ്സിലും പ്രൗഢനായ മുനി, കൈകുലുക്കം കൊണ്ടും പ്രായം കൊണ്ടും വിറയച്ചുകൊണ്ട്, സകലജന്തുക്കളോടും കരുണയുള്ള രാമനോട്这样 പറഞ്ഞു: “വൈദേഹിയുടെ നല്ല സ്വഭാവം, സദാചാരത്തിൽ ആസ്വാദനം, പ്രത്യേകിച്ച് വനവാസികളോടൊപ്പം, എങ്ങനെയാണ് തെറ്റു സംഭവിക്കുക? ഈ വനവാസികളുടെ ഉത്കണ്ഠ നിന്റെ കാരണം കൊണ്ടാണ്; അസുരന്മാരുടെ ഭീഷണിയാൽ അവർ പരസ്പരം സംസാരിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഖരനെന്ന അസുരൻ, രാവണന്റെ സഹോദരൻ, ജനസ്ഥാനത്തിലെ എല്ലാ വനവാസികളെയും നശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. അവൻ ധൈര്യശാലിയും ക്രൂരനും മനുഷ്യഭക്ഷകനും ദുർമ്മാർഗ്ഗിയുമാണ്; നീയുള്ളതും അവനു സഹിക്കാനാവില്ല. നീ ഈ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി താമസിച്ചശേഷം, അസുരന്മാർ വനവാസികളെ ഉപദ്രവിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവർ ഭയാനകമായ രൂപങ്ങൾ ധരിച്ച്, ഭീതിജനകമായ ഭീകരരൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. ദുഷ്ടവും അശുദ്ധവുമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ചെയ്ത്, അവർ മറ്റവനവാസികളെ വേഗത്തിൽ ഉപദ്രവിക്കുന്നു. അവർ ആശ്രമങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിച്ച്, ആരും അറിയാതെ വന്നു, വൻവാസികളെ ഉപദ്രവിച്ച്, ദു:ഖിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവർ ഹോമത്തിനുള്ള കരണ്ടികളും പാത്രങ്ങളും മോഷ്ടിക്കുകയും, ഹവനത്തിനുള്ള അഗ്നി വെള്ളംകൊണ്ട് അണയ്ക്കുകയും, യാഗം തുടങ്ങും മുമ്പ് പാത്രങ്ങൾ തകർക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ദുഷ്ടന്മാർ ആശ്രമങ്ങൾ അശുദ്ധമാക്കിയതിനാൽ, വൻവാസികൾ ഇവിടെ താമസിക്കാൻ ഭയന്ന്, ഇന്നത്തെ ദിവസം തന്നെ മറ്റിടത്തേക്ക് പോവണമെന്ന് എന്നോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.” ഇങ്ങനെ, ഭാരതൻ ത്യാഗപാദുകകൾക്ക് രാജ്യം ഏൽപ്പിച്ച് നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ വാസം തുടരുകയും, രാമൻ ചിത്രകൂട്ടത്തിൽ വസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, വൻവാസികൾക്ക് നേരെയുള്ള അസുരോപദ്രവവും ആശങ്കകളും മുന്നോട്ട് നടന്നു.