രാമൻ അയോധ്യയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടതോടെ, നഗരത്തിലെ യുവതികൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. അവർ ഇനി സാന്ദ്രവും അഗരുവും പുതുമലകളും ധരിക്കുന്നില്ല. പുരുഷന്മാരും മനോഹരമായ പുഷ്പമാലകൾ അണിഞ്ഞ് നഗരവീഥികളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നതില്ല, ഉത്സവങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുന്നതുമില്ല; അയോധ്യയിലെ എല്ലാ ഉത്സാഹവും രാമന്റെ വേർപാടിൽ അലിഞ്ഞു പോയിരിക്കുന്നു. എന്റെ സഹോദരനോടൊപ്പം ഈ നഗരത്തിന്റെ കാന്തിയും വിളക്കുമൊക്കെ പോയിരിക്കുന്നു; അഗ്നി കെട്ടുപോയ രാത്രിയിൽ വെളിച്ചമില്ലാത്തതുപോലെ, രാമൻ ഇല്ലാത്ത അയോധ്യയും പ്രകാശമില്ലാതെ കിടക്കുന്നു. എന്റെ സഹോദരൻ തിരികെ വരികയില്ലേ? വേനലിൽ മേഘങ്ങൾ ആശ്വാസം പകരുന്നതുപോലെ, ഒരു മഹോത്സവംപോലെ രാമൻ മടങ്ങി വരുമ്പോൾ അയോധ്യ വീണ്ടും സന്തോഷഭരിതമാകുമല്ലോ! നഗരത്തിലെ മുഖ്യവീഥികൾ ഇനി യുവാക്കളുടെ അണിഞ്ഞൊരുങ്ങിയ, അഭിമാനത്തോടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന കാഴ്ചകളില്ലാതെ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഇങ്ങനെ പലതരത്തിൽ വിഷാദം പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കെ, ഭരതൻ തന്റെ പിതാവിന്റെ വസതിയിലേക്ക് കയറി. രാജാവ് ഇല്ലാത്ത ആ ഭവനം, സിംഹം ഉപേക്ഷിച്ച ഗുഹയെപ്പോലെ ശൂന്യമായിരുന്നു. അകത്തുള്ള അന്തഃപുരങ്ങൾ സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത രാവുപോലെ, ദേവന്മാർ വിട്ടുപോയതുപോലെ, അതിന്റെ ഭംഗിയും പ്രഭയും ഇല്ലാതെ കിടക്കുന്നത് കണ്ടു ഭരതൻ അതീവ ദുഃഖത്തോടെ കണ്ണീരൊഴുക്കി. ഇങ്ങനെ മഹത്തായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റി പതിനാലാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, ഭരതൻ തന്റെ മാതാക്കളെ അയോധ്യയിൽ താമസിപ്പിച്ചശേഷം, ദുഃഖഭാരിതനായവൻ മുതിർന്നവരോട് പറഞ്ഞു: "ഞാൻ നന്ദിഗ്രാമത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; ഇന്ന് നിങ്ങളെ ഞാൻ വിടപറയുന്നു. രാഘവനില്ലാതെ ഈ ദുഃഖം അവിടെയിരുന്ന് സഹിക്കാം. രാജാവ് സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു, ഗുരുവും അരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്നു; രാമൻ തിരിച്ചുവരുംവരെ ഞാൻ കാത്തിരിക്കും, രാജ്യം ഭരിക്കാൻ അർഹനായ മഹാപുരുഷൻ അവനാണ്." ഭരതന്റെ ഈ മഹാനായ വാക്കുകൾ കേട്ട മന്ത്രിമാർക്കും പുരോഹിതനായ വസിഷ്ഠനും പറഞ്ഞു: "ഭരത, നീ പറഞ്ഞത് വളരെ ഉത്തമം; സഹോദരസ്നേഹത്തിൽ നിന്നുള്ള നിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് യോജിച്ചതാണ്. സഹോദരസ്നേഹത്തിൽ അചഞ്ചലനായ, സദാ കുടുംബബന്ധം പാലിക്കുന്ന നിന്നെ ആരാണ് അംഗീകരിക്കാതിരിക്കുക?" മന്ത്രിമാരുടെ ഇഷ്ടാനുസൃതമായ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ഭരതൻ തന്റെ സാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: "എന്റെ രഥം ഒരുക്കൂ." സന്തോഷപൂർവ്വം എല്ലാ മാതാക്കളെയും ആദരവോടെ വന്ദിച്ച്, ഭരതനും ശത്രുഘ്നനും രഥത്തിൽ കയറി. മന്ത്രിമാരും പുരോഹിതന്മാരും ചുറ്റിപ്പറ്റിയഭരതനും ശത്രുഘ്നനും ആ രഥത്തിൽ കയറി, ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞ അണിയറിഞ്ഞ സൈന്യവും നഗരവാസികളും കൂടെ, എല്ലാവരും കിഴക്കോട്ടു നന്ദിഗ്രാമത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. ഭരതൻ തന്റെ സഹോദരന്മാരോടുള്ള സ്നേഹവും ധർമ്മനിഷ്ഠയും നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ, രഥത്തിൽ നിന്നു നിൽക്കുമ്പോൾ രാമന്റെ പാദുകകൾ തലയിൽ വെയ്ക്കുകയായിരുന്നു. ഉടൻ നന്ദിഗ്രാമം പ്രവേശിച്ച ഭരതൻ രഥത്തിൽനിന്ന് ഇറങ്ങി, മുതിർന്നവരോട് പറഞ്ഞു: "എന്റെ സഹോദരൻ രാജ്യം എന്നെ ഏല്പിച്ചത്, ഉപവാസത്താൽ ഉപേക്ഷിച്ചതുപോലെ; ഈ പൊന്നാലങ്കരിച്ച പാദുകകളാണ് രാജ്യഭാരവും ക്ഷേമവും വഹിക്കുന്നത്." പശ്ചാത്താപത്തോടെ പാദുകകൾ തലയിൽ വെച്ചഭരതൻ, നഗരവാസികളോട് പറഞ്ഞു: "ഉടൻ ഈ പാദുകകൾക്ക് കുടയേന്തുക; ഇവയാൽ, എന്റെ ഗുരുവിനാൽ, ധർമ്മം രാജ്യത്തിൽ നിലനിൽക്കും. എന്റെ സഹോദരൻ സ്നേഹത്താൽ ഈ ഉപവാസം എന്നെ ഏല്പിച്ചു; രാഘവൻ തിരികെ വരുവോളം ഞാൻ അതിനെ സൂക്ഷിക്കും. പാദുകകൾ രാഘവന് തിരികെ നൽകുമ്പോൾ, അവന്റെ പാദങ്ങൾ കാണും. അപ്പോൾ ഭാരവുമില്ലാതെ രാഘവനുമൊത്ത് ഒന്നിച്ചു, രാജ്യം ഗുരുവിന് സമർപ്പിച്ച് മുതിർന്നവരുടെ സേവനത്തിൽ ഞാൻ മുഴുകും. പാദുകകളും രാജ്യവും അയോധ്യയും രാഘവന് സമർപ്പിച്ചാൽ, ഞാൻ പാപങ്ങളിൽ നിന്നു ശുദ്ധനാകും. കകുത്ഥ്സൻ അഭിഷേകമേറ്റു ജനങ്ങൾ സന്തോഷിച്ചാൽ, എനിക്ക് രാജ്യം ലഭിച്ചതിൽനിന്നും നാലിരട്ടി സന്തോഷവും കീർത്തിയും ഉണ്ടാകും." ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി ഭരതൻ നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം രാജഭാരമേറ്റു. ധീരനായ ഭരതൻ വാൽക്കുടയും ജടയും ധരിച്ച്, വനംവാസിയുടെ വേഷത്തിൽ സൈന്യത്തോടൊപ്പം നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ വസിച്ചു. സഹോദരസ്നേഹത്തിൽ അചഞ്ചലനായ, രാമന്റെ വാക്ക് അനുസരിച്ച, പ്രതിജ്ഞയിൽ ഉറച്ച ഭരതനായിരുന്നു അവൻ. പാദുകകൾ അഭിഷേകം ചെയ്ത ശേഷം, ഭരതൻ എല്ലാ ഭരണവും പാദുകകൾക്ക് ഏല്പിച്ചുകൊണ്ട് നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ വാസം ചെയ്തു. എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ആദ്യം പാദുകകൾക്ക് അർപ്പണം ചെയ്ത്, പിന്നെ തന്നെ പ്രവർത്തനം നടത്തി. ഇങ്ങനെ മഹത്വമുള്ള അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റി പതിനഞ്ചാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. ഭരതൻ അപ്രത്യക്ഷനായശേഷം, രാമൻ ചിത്രകൂടത്തിലെ തന്റെ ആശ്രമത്തിൽ തുടരുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ അവൻ, ആശ്രമത്തിന് മുന്നിൽ താമസിച്ചിരുന്ന തപസ്സികളിൽ ഒരു അലസവും ആശങ്കയും കാണുകയും, അവർ പരസ്പരം ഒറ്റയ്ക്കും രഹസ്യമായി എന്തോ സംസാരിക്കുന്നതും, രാമനെ സംശയത്തോടെ നോക്കുന്നതും ശ്രദ്ധിച്ചു. അവരുടെ ഈ ആശങ്ക മനസ്സിലാക്കി, രാമൻ ചിന്തയിൽ ആകുലനായി, കൈകൂപ്പി, തപസ്സികളിലെ പ്രധാനിയോട് അഭിവാദ്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.